连城璧-第37章
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乔小姐见这三个姊妹性子不好，弄出这般事来，恐怕他执意太过，把殷四娘放走了，没人替他收拾，就把
他留到房中，再三叮嘱道：“那边虽是这等说，还要仗你调停，难道他说一句，就依他一句不成？或者三件之
中依了一件，也就全他的体面了。”殷四娘道：“你的意思要依他那一件？”乔小姐道；“只有请罪的一桩，
还可以依得。那两件事都是讲不去的。”
殷四娘道：“我看他的意思，三件之中极重的做大，大事不依，就依了小事，也是讲不来的。据我看起来
，他们三个是妓女出身，又不曾明婚正娶，就认些下贱，做了第二、三房，也不叫做有屈。只有你一位，是个
良家处子，做了偏房，觉得不像体面。当不得那边一个与这边三个都不肯圆通，叫我也不好做主。”
乔小姐道：“我的意思也是这等说，要他们三个吃些小亏，好扶持病人再活几岁，只是这句碍口的话我不
好说得，还求你行个方便，把那边一个与这边三都婉转劝谕一番。若还劝谕得来，使我做得正室，我除了公礼
之外，还要私自谢你。”殷四娘见他说到此处，方才踊跃起来，只当第四张票约又弄到手，除此之外再没有别
样生发了，就依着他的话，走出房门，“请罪一事，乔小姐方才许过了，不必再说，只有‘大携二字最难调停。据我说起来，乔小姐的体面关系你们三位，是断断受屈不得的，只有你们三位还可以圆通。除非把乔小姐做
大，你们三位做小，把新来的那一个夹在里面，使他不大不小，介乎妻妾之间，这还有些道理。乔小姐是你们
的人，他若做大，就与你们做大一般，还有甚么不慊意？只怕那边一个未必肯依。
至于成亲之处，他又不肯来，你们又不肯去，难道把一个男子切做两块不成？又有个妙法在此，两处地方
都不用，另寻一所房子，大家抬在一处，只当会亲的一般，何等不妙？”那三个姊妹听了这些话，都快活起来
，说他至公至正，没有一毫偏区，“只要那边肯了，我们一一依从就是了。”殷四娘到了此时，知道这些倔强
的人都心服了，料想没有更翻，方才去见曹婉淑，把自家的神机妙算，细细夸张了一番；又把那一位小姐与三
个姊妹起先如何强横，后来如何软款，都是他的回天之力，少不得手舞足蹈，说个尽情。
曹婉淑见他前次的话来得凶狠，连婚姻之事还有些疑虑，只要说得成亲，就做临了一个，也是情愿的了；
如今不但婚姻成就，还俨然做了二乔，驾乎诸妓之上，有甚么不欢喜？就欣然许了，托他早寻房屋，以便成亲。还怕众人要贿赂他，把第二张交椅又夺了去，就不等事成，预先付出谢礼，只当下了定钱，使他不好移易。
殷四娘看见大势已成，恐怕众人到了一处，大家和好起来，说出两相情愿的话，这个和事老人就不但无功
，反有过了。棺材出门之后，去讨挽歌郎钱，那里还得清楚？所以两边终日催促，要想完姻，殷四娘故意作难
，只是延捱推阻，直等那三主谢仪陆续收完了，方才与他成事。
这五位佳人，个个要卖弄家私，你不肯住我的房，我不肯住你的屋，大家争买居停，求为地主。又是殷四
娘调停，叫他各出二百金，凑成一千两房价，买了一所绝大的花园，朱楼画槛，暖阁凉亭，无所不有。拣了吉
日，一个才子、五位佳人合来住在一处。
莫说吕哉生的病症原是假的，即使患病是真，到了这个时候，也会痊可起来。起先吃的是四物汤，如今加
上一味，改做五积散了，有甚么不健脾胃？那五位佳人起先甚是水火，及于相见之后，就合着俗语一句：“要
好打场官司”。大家合力同心，把水火变成胶漆，真是手足不啻，骨肉相同。
吕哉生据了五美，也就心满意足，不想再遇佳人，终日埋头读书，要替妇人争气。后来联科中了两榜，由
县令起家，做到宪副之职。
从来标致男人，像这般结果的甚少，他只因善听长者之言，不为才貌所误，故有这等的收成。若不亏那两
位先生替他临崖勒马，莫说功名不保，富贵难期，连这五位佳人也不能够必得；即使得了，也不够你抵偿淫债
，还要赔一副身家性命做利钱也。
卷十 吃新醋正室蒙冤 续旧欢家堂和事
词云：
齑菜瓶翻莫救，葡萄架倒难支。阃内烽烟何日靖，报云死后班师。欲使妇人不妒，除非阉尽男儿。醋有新
陈二种，其间酸味同之。陈醋止闻妻妒妾，近来妾反先施。新醋更加有味，唇边咂尽胭脂这首词名为《何满子
》，单说妇人吃醋一事。人只晓得醋乃妒之别名，不知这两个字也还有些分辨。“妒”字从才貌起见，是男人
、女人通用得的；“醋”字从色欲起见，是妇人用得着、男子用不着的虽然这两个名目同是不相容的意思，究
竟咀嚼起来，妒是个歪字眼，醋是件好东西。当初古人命名，一定有个意思。开门七件事，醋是少不得的，妇
人主中馈，凡物都要先尝，吃醋是他本等，怎么比做争锋夺宠之事？要晓得争锋争得好，夺宠夺得当，也就如
调和饮食一般，醋用得不多不少，那吃的人就但觉其美而不觉其酸了；若还不当争而争，不当夺而夺，只顾自
己，不管别人，就如性喜吃酸的妇人安排饮食，只像自己的心，不管别人的口，当用盐酱的都用了醋，那吃的
人自然但觉其酸而不觉其美了。
可见吃醋二字，不必尽是妒忌之名，不过说他酸的意思，就如秀才悭吝，人叫他酸子的一般。
究竟妇人家这种醋意，原是少不得的。当醋不醋谓之失调，要醋没醋谓之口淡。怎叫做当醋不醋？譬如那
个男子，是姬妾众的，外遇多的，若有个会吃醋的妻子钳束住了，还不至于纵欲亡身；若还见若不见，闻若不
闻，一味要做女汉高，豁达大度，就像饮食之中，有油腻而无齑盐，多甘甜而少酸辣，吃了必致伤人，岂不叫
做失调？怎叫做要醋没醋？譬如富贵人家，珠翠成行，钗环作队，若有个会吃醋的妻子夹在中间，愈加觉得津
津有味；若还听我自去，由我自来，不过像个家鸨母迎商奉客，譬如饮食之中，但知鱼肉腥膻，不觉珍馐之贵
重，滋味甚是平常，岂不叫做口淡？只是这件东西，原是拿来和作料的，不是拿来坏作料的，譬如药中的饮子
，姜只好用三片，枣只好用一枚，若用多了，把药味都夺了去，不但无益，而反有损，那服药的人，自然容不
得了。
从来妇人吃醋的事，戏文、小说上都已做尽，那里还有一桩剩下来的？只是戏文、小说上的妇人，都是吃
的陈醋，新醋还不曾开坛，就从我这一回吃起。
陈醋是大吃小的，新醋是小吃大的。做大的醋小，还有几分该当，就酸也酸得有文理；况且他说的话，丈
夫未必心服，或者还有几次醋不着的。
惟有做小的人倒转来醋大，那种滋味，酸到个没理的去处，所以更觉难当；况且丈夫心上，爱的是小，厌
的是大。他不醋就罢，一醋就要醋着了。区区眼睛看见一个，耳朵听见一个。
眼睛看见的是渐江人，不好言其姓氏。丈夫因正妻无子，四十岁上娶了一个美妾。这妾极有内才，又会生
子，进门之后，每年受一次胎，只是小产的多，生得出的少。他又能钳制丈夫，使他不与正妻同宿。
一日正妻五旬寿诞，丈夫禀命于他，说：“大生日比不得小生日，不好教他守空房。我权过去宿一晚，这
叫做’百年难遇岁朝春’，此后不以为例就是了。”其妾变下脸来道：“你去就是了，何须对我说得！”他这
句话是煞气的声口，原要激他中止的。
谁想丈夫要去的心慌，就是明白禁止，尚且要矫诏而行，何况得了这个似温不严的旨意，那里还肯认做假
话，调过头去竟走。其妾还要唤他转来，不想才走进房，就把门窗紧闭，同上牙床，大做生日去了。
十年割绝的夫妻，一旦凑做一处，在妻子看了，不消说是久旱逢甘雨，在丈夫看了，也只当是他乡遇故知
，诚于中而形于外，自然有许多声响做出来了。
其妾在门外听见，竟当做一桩怪事，不说他的丈夫被我占来十年，反说我的丈夫被他夺去一夜。要勉强熬
到天明，与丈夫厮闹，一来十年不曾独宿，捱不过长夜如年；二来又怕做大的趁这一夜工夫，把十年含忍的话
在枕边发泄出来，使丈夫与他离心离德。
想到这个地步，真是一刻难容，要叫又不好叫得，就生出一个法子，走到厨下点一盏灯，拿一把草，跑到
猪圈屋里放起火来，好等丈夫睡不安宁，起来救火。
他的初意，只说猪圈屋里没有甚么东西，拚了这间破房子，做个火攻之计，只要吓得丈夫起来，救灭了火
，依旧扯到他房里睡，就得计了。
不想水火无情，放得起，浇不息，一夜直烧到天明，不但自己一分人家化为灰烬，连四邻八舍的屋宇都变
为瓦砾之常次日丈夫拷打丫鬟，说：“为甚么夜头夜晚点灯到猪圈里去？”只见许多丫鬟众口一词，都说：“
昨夜不曾进猪圈，只看见二娘立在大娘门口，悄悄的听了一会，后来慌忙急促走进厨房，一只手拿了灯，一只
手抱了草，走到后面去，不多一会，就火着起来，不知甚么原故？”丈夫听了这些话，才晓得奸狠妇人做出来
的歹事。后来邻舍知道，人人切齿，要写公呈出首，丈夫不好意思，只得私下摆布杀了。这一个是区区目击的
，乃崇祯九年之事。
耳闻的那一个是万历初年的人，丈夫叫做韩一卿，是个大富长者，在南京准清门外居祝正妻杨氏，偏房陈
氏。杨氏嫁来时节，原是个绝标致的女子，只因到二十岁外，忽地染了疯疾，如花似玉的面庞，忽然臃肿，一
个美貌佳人，变做疯皮癞子。
丈夫看见，竟要害怕起来，只得另娶了一房，就是陈氏。
他父亲是个皂隶，既要接人的重聘，又不肯把女儿与人做小，因见一卿之妻染了此病，料想活不久，贪一
卿家富，就许了他。
陈氏的姿色虽然艳丽，若比杨氏未病之先，也差不得多少，此时进门与疯皮癞子比起来，自然一个是西施
，一个是嫫母了。
治家之才，驭下之术，件件都好，又有一种笼络丈夫的技俩。进门之夜，就与他断过：“我在你家，只可
与一人并肩，不可使二人敌体。自我进门之后，再不许你娶别个了。”一卿道：“以后自然不娶。只是以前这
一个，若医不好就罢了；万一医得好，我与他是结发夫妻，不好抛撇，少不得一边一夜，只把心向你些就是了。
陈氏晓得是决死之症，落得做虚人情，就应他道：“他先来，我后到，凡事自然要让他。莫说一边一夜，
就是他六我四，他七我三，也是该当的。”从此以后，晓得他医不好，故意催丈夫赎药调治；晓得形状恶赖，
丈夫不敢近身，故意推去与他同睡。杨氏只道是个极贤之妇，心上感激不了，凡是该说的话，没有一句不教诲
他。一日对他道：“我是死快的人，不想在他家过日子了，你如今一朵鲜花才开，不可不使丈夫得意。他生平
有两桩毛病
