阴阳街-第4章
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“哪里，哪里，这都是家弟不贤，承蒙教训，还请前辈别放在心上。”
“爽快！不打不成交么。过去的事就让它过去，冤家宜解不宜结，面向未来，以和为贵。来！大家为闲鹤与维虎老弟释怨干杯！”
酒过三巡，席上谈笑风生。司马度因道：“老朽在贵地祠堂里看到有副楹联：天水长流水，磻溪日月长，莫非贵祖来自天水郡？”
“不错，敝族正是西征将军姜维的后代！”一提起先祖，大家都有一种自豪感，于是再次饶有兴趣地聆听族首的宣教：“蜀汉未年，孔明既死，就把护国护主重任交给姜维，维忠君保国，在前线浴血奋战。没想到蜀主阿斗降魏，维痛不欲生，遥拜了先皇和武候，实施复汉大计。不幸谋破被戮，消息传到天水磻溪，家族一片惊慌。还好维有先见之明，早已暗授三个锦囊。于是家族在大祸临头时拆开第一个，里面只有一个‘遁’字。因而举族连夜逃遁。当魏军前来剿灭时，仅剩下一座空寨。
在家将护卫下，数千家族逃至玉门关，业已弹尽粮绝。在前有守军，后有追兵的紧急关头。只得拆开第二个锦囊，只有“活祭”两字，于是族首领命宰羊杀马，让老弱病残者饱餐一顿烤羊肉，喝足了马血。在举族跪拜后他们都自觉地跳进二丈深五丈宽的新坑活埋。剩下的全是精壮大汉，终于冲出玉门关，到达富春江时仅剩数百，于是又问计第三只锦囊。则是“复壮”，于是族首允许抢亲，不论什么地方，见到优秀的女孩，就抢来做妻，繁衍后代，但决不允许同姓婚配。故而至今还有‘活祭’‘抢亲’的遗风……
一席酒吃到起更，大家尽兴而辞。回到闳济住宅，司马度坚持要走，说：“日前得信，母亲偶染微恙，担搁不得，且今晚初晴，月色可人，正壮我行色。”
闳济愕然，闲鹤年过古稀，竟有高堂在，就好奇地问道：“令堂洪福齐天，不知贵庚几何？”
“不大，我小娘四十有九，今秋满算才二重花甲！”
“奇迹！如此高寿，恐怕方圆百里不多见里！”闳济忙将两封银子塞进他的马褡：“既然如此，岂敢强留，这点小意思权当孝敬伯母吧！”
“老弟的好意我心领了，这银两我决不敢收的。家道虽说贫寒。也还有数石薄田可度生计，怎敢平白受禄，取之不义也！”
闳济深知这位师兄人格秉性，不再坚持：“待母康复还请回头多住些日子，于我也好早晚请教也。”“岂敢？”
闳济亲自送到村口，直到他消失在夜幕里。
司马度只顾赶路，谁知天气有些闷热，广袤的荒野雾霭飘移，云翳拽月，那不远的黑沉沉树林里不断传来了狼嗥，令人毛骨悚然，还好司马度艺高胆大，不以为然。
流云遮住了星月，径荒路滑，多有坎坷，虽说手脚骄捷，但毕竟已上了岁数，且草鞋磨穿，路又生疏，正在为难，忽然远去有丝幽光，走近一看，原来不知谁家为了夜行人方便，在路口设了一树天灯，高高树桩上钉了一只小雨蓬，内挂了只灯笼，一双麻耳草鞋。他喜出望而外，就换上穿了，取了灯笼准备赶路。过地仙，来去匆匆。欲知事后如何，且看下回。
第四回犯大忌姑嫂亵财神生嫌隙妯娌嚼龃龉
司马度看到灯笼上有“樟勇”字号，感慨万分说：“是了，樟勇虽已辞世，古风犹存，当年不但为天国除了曾总督的奸细，还为侍王保留了一线血脉，道义担天，其后代也必然有出息，这就是因果报应。只是徒儿景连也该成人了，本想去姜家看看，但时势艰难，人心叵测，还是不去为好，让他自由自在地成长吧！”
且说樟勇去世后，遗孀范定金拖儿带女过得很不容易。其时长子景前已大，就把厚大娘家的侄女范玉莲要过来做了儿媳。娘家有十几间屋宇，一百多亩良田、山场。家境远比自己优越。但在富户如林的厚大镇而言，也仅属于中上人家。这个拥有上千户头的小镇依山傍水，风光绮丽。窄窄的街道，商店林立，山货琳琅满目。湍急的厚大溪每逢汛期，溪水陡涨，纵深八百里的仙霞岭重重叠叠的峰峦所产的竹叶、木炭、竹木、木耳、香菇、笋干、鲵鱼等随着飞扬而过的排歌，源源不断地涌进厚大。此地自然成了天赋的物资集散的要津。繁华的商业气息为厚大带来了滚滚的财源，而仙霞岭经过厚大溪千支干流的洗涤变得郁郁葱葱，还运用排泄下来的腐植质铺出一马平川，沃土千里，厚大的山、水、人与众如此不同，怎么不让人羡慕呢？范定金决定移花接木，把长兄范大元的女儿娶回家中，也自然带来了厚大人应有的风范和人气。为姜家的崛起注进活力，做了头房媳妇的侄女玉莲在家庭的地位和权力是不言而喻的。然而她首先遇到的对手不是一般人，而是经历和气韵完全不同格调的姑苏名优，因此妯娌间微妙冲突足以改变姑母的初衷。
再说玉林嫁过来以后，丈夫在外修筑水碓，一个月难得回家一两天，一向在热闹场合过惯了的她，那里耐得住寂寞。又难以与村俗融合，只同小姑交好。这天天没亮就起床漱洗，画眉、施脂、精心打扮起来，等待小姑约她逛作坊。
“哟，打扮得这么漂亮又不去偷汉子，给谁看哩！”景花一头说一头笑地闯了进来。
“偷汉子一般在晚上，那才用不着化妆哩！”她从灯下菱花镜子里瞧见一张俏丽调皮的笑脸：“还是照照你自己吧，我是科班出身，化妆乃是职业习惯，不像有的人为了个五哥什么的，一天换好几套衣裳。”
“女为悦己者容么，彼此彼此！”景花从她背后伸手撤掉镜子：“不用打扮了，阴阳街谁不说你漂亮？”
两人携手出来，见皓月当空，寒星闪烁，村外枫树塘光波粼粼，乳雾轻轻地漫过水际。散粉铺就坐落在不远的塘岸上。
姜家虽然拥有众多的田地，但还开设了麻车、糖坊、碾米坊和散粉铺。一年的副业收入可观。特别是做散粉有个复杂的工艺流程，景前、景聚、景山、景明、景连五兄弟中除了景聚外都得在铺里操作。
姑嫂俩高高兴兴地来到铺门口，只见景明在土墙凹里燃了支松明在劈柴。见她俩有说有笑地走过来，说：“世界上竟有这样的贱骆驼，家有暖被窝不睡，反到这风头来瞎搅忙！”
“去你娘的，劈了老半天才劈出这几块柴，还好意思编排别人哩。昨晚笃定被什么小寡妇绊住了。”
“你这丫头疯了，你等着，总有一天被你哥们卖到那个深山冷坞喂野猪去，到那时再看你还疯不疯得起来？”
“你敢？”景花做了个鬼脸，拉着二嫂一头钻进了工场。
整个作坊里已经热气腾腾。首先映入眼帘的是西头七口三尺六口径的掏锅里的水都滚开了，弥漫的蒸气把五大间几十盏壁灯系上五彩光环，十几个人影晃动，却分不清五官。可如此昏暗的工场里，彼此却协调得一个人似的劳作着。大哥、三哥和四五个长工都在汗流浃背地踩碓的踩碓，揉粉的揉粉，忙得不可开交。唯不见五哥。后来才发现他在灶堂下烧火。她俩下了灶堂，景花在他的额上戳了一指头：“别人都忙得喘不过气来，你却躲到这里闭目养神！”
“磨了一夜水米浆，还没合过一眼里！”他忙在石条凳上往里挪挪身子，让他们坐上来。同时往几个灶门里丢几块橡子柴说：“靠过来，这头清爽着哩”！
“已经是三月初了，外面还是凉飕飕的，你试。”景花把手伸过去，景连忙把一双细嫩的手夹在掌心，摩擦着，还哈了热气，她趁势倒进他的怀里：“让我眠一会，昨夜一宿不曾合过眼呢？”
“做贼去了，有觉不睡？”景连忙把她抱到膝头，脱件外衣把她满头盖上。从灶堂里窜出的火焰把他那英俊的脸庞照得通红，若有所思似的沉默着……
玉林听丈夫说过，景连是“长毛”留下的孩子，见他对景花这份情意，心中自然明白，为了给这对有情人挡住视线，只得在灶堂里坐着。那一排灶门伸出的火舌，舔得浑身舒坦。天还没有亮，门外已经人声喧哗，原来顾客们提篮背篓陆续来了，于是慌忙推醒小姑：“你还睡，让外人碰见多不好。”
景连惊觉，忙扶起景花：“眼下活儿正忙，暂时委屈两位候火，我得上榨去了！”
景连刚走，景明把劈柴抱进灶堂，见她俩烧灶，就谑笑着说：“这么好的差使都被你们占去了，我们想做还轮不到呢。”
他转过锅台，见掏锅里的水已大滚，就把面板上粉胚压进榨膛，提上活塞柱，调好榨闸，就在三丈六长的千斤杆尾上坐压下去，那粉胚在强力压挤下纷纷从密密麻麻的小圆孔里挤压出来，就成了龙须粗细的粉丝，落到滚开的锅里，不一会捞起来，就成了极可口的散粉了。
景花毕竟年轻好奇，她见四哥在富有弹性的杆尾悠悠然的样子，觉得好玩，拉着玉林也坐了上去，谁知那千斤杆虽粗，那经得起三人的份量，只听喀嚓一声断了，把他们都掀翻在地。
“放肆！”景前断喝一声：“这是财神爷，是女人坐得的么？”她俩吐吐舌头，爬起来落荒而逃。
……
留在屋里的姜母喝完早茶，拿了两块连环糕递给膝下的孙女：“小彩，去把你妈叫来，奶奶有事。”
彩风扎着两支冲天辫，一阵风似的跑回东铺里：“娘，奶奶唤你去哩！”
玉莲听说婆婆有事，忙放下针线活，拉着女儿来到堂上，在姑母旁的四尺凳上坐了，说：“方才我在塘埠头捣衣裳时听到，说我们家的二婶连作坊规矩都不理会，竟然把千斤杆都骑断了，那千斤杆就是财神爷的化身，铺里每逢开张歇业都得祭祀的，女人如何碰得？二婶也算得上绝顶聪明的人啦，难道不想想自己是克夫改嫁的么？”
“这事不必再提，那都是疯丫头闹的。”婆婆吩咐：“这么一大家子吃饭，鞋袜脚手都你料理，也难为你了，再说我的孙女还小，你也多疼着些，不要太委屈了她。如今你大叔也娶了妻室，我看玉林原是戏子，风流惯了的，景聚又常年在外，让她闲着总不是好事，还不如让她分担些家务，免得跟着疯丫头到处瞎跑闯祸。”
次日清晨，玉莲带着彩凤造访二婶的小院落，想把做家务的事通知她，叩了半天门也没有动静。心想：“过门才几天，就这般没体统。早上起来也不向高堂请个安，就满天飞。眼下单门独户的，守空房的是一位情场里手，勾搭个把野汉子连鬼都不晓得！”
玉莲吃了闭门羹，只得站在风头干等。婆婆已经老了，诸事都推给她管。她不但要为全家柴米油盐操心，还得为他们的婚事筹划，如今七兄妹中，只有两个成家，聚妹——景芳出嫁又离异姑且不说；景连和景花要是配对，一嫁一娶都是一屋里，省钱又不费事；景山，景明同时爱上了洪家的小寡妇。如果让景山出去招个“补代”（招婿之意）也不见得要动用家资，问题是怕景明不肯让出。这桩婚事也就搁浅了，这些都须要自己深思熟虑。当家才知柴米贵，我为这个家操碎了心，又有谁能知道呢？这个新来的倒好，衣来伸手，饭来张口，一天到晚打扮得狐狸精似的，庄户人家那里养得起，就脱口而出：“景聚也真是的，自己有金饭碗的人，凡世上俏的丑的青头小娘凭他挑，他偏偏不希罕，非要这个二婚头的戏子，还拖了个油瓶，将来还不晓得怎么个了局呢？”
“妈
