译林 创刊30周年外国小说巡展(上)-第2章

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　　是个漂亮的小姑娘，他想——并不真正漂亮，可是确实迷人，长着黑色卷发和一双大眼睛。他低声说了几句得体的应酬话，然后不引人注目地离去，让这一对朋友在一起。
　　杰奎琳扑过来——林内特记得这动作是她的特点。
　　“温德尔沙姆？温德尔沙姆？哦，他就是报纸上一直说你打算和他结婚的那个人！林内特，你打算和他结婚吗？你打算吗？”
　　林内特低声说：“也许。”
　　“亲爱的——我真高兴！他长得不错。”
　　“哦，你先别打定主意——我还没有打定主意哩。”
　　“当然！女王选配偶总是要三思而行哪！”
　　“别说傻话了，杰基！”
　　“可你确实是个女王，林内特！你一直是个女王。Sa　Majesté；　la　reine　Linette。　Linette　la　blonde！而我——我是女王的密友！女王的心腹宫女。”
　　“你说些什么呀，亲爱的杰基！这些时候你在什么地方？你一声不响就失踪了。你从来也不写信。”
　　“我讨厌写信。我在什么地方？哦，我差不多给淹没了，亲爱的。你知道，淹没在各种工作里。和讨厌的女人们在一起做种种讨厌的工作！”
　　“亲爱的，我希望你能够——”
　　“能够接受女王的赏赐？好吧，坦白地说，亲爱的，这正是我来的目的。不，不是借钱。还没有到这个地步！可我是来请你帮个大忙！”
　　“说下去。”
　　“如果你打算和温德尔沙姆结婚，你也许就会明白。”
　　林内特一时大惑不解，然后她脸上的疑云消失了。
　　“杰基，你意思是说——？”
　　“对，亲爱的，我订婚了！”
　　“原来是这样！我心想，你不知怎么看起来特别精神。当然，你一直是这样，但是今天你甚至比平时更精神。”
　　“我的确觉得如此。”
　　“把他的情况都告诉我。”
　　“他名叫赛蒙？多伊尔。他大个子，宽肩膀，十分单纯，非常孩子气，说不出的可爱！他穷——没有钱。他的确是你说的那种‘名门子弟’——可他是个很穷的名门子弟——是小儿子，如此等等。他们家是德文郡人。他喜欢乡下，喜欢乡下的东西。最近五年他在伦敦商业区一家闷热的事务所里工作。现在他们在裁人，他没有工作了。林内特，如果我不能和他结婚，我就会死！我会死！我会死！我会死！……”
　　“别说傻话了，杰基。”
　　“我和你说，我会死！我发狂似地爱他。他发狂似地爱我。我们谁没有谁，就都活不下去。”
　　“亲爱的，你太痴了！”
　　“我知道，这不好，不是吗？爱情这东西找上了你，你就毫无办法。”
　　她停了一会儿。她睁大黑眼睛，眼睛突然显得悲伤。她微微一颤。
　　“这——有时甚至教我害怕！赛蒙和我两人是天生的一对。我再也不会喜欢别人。你一定要帮助我们，林内特。我听说你买下了这座庄园，这就使我有了个主意。你听我说，你一定需要一个田产管理人——也许两个。我要你把这个位置给赛蒙。”
　　“哦！”林内特一怔。
　　杰奎林赶快接着说：“他对那种事全都在行。田庄上的事他都懂——是在田庄上长大的。他还受过产业管理的训练。哦，林内特，为了爱我，你会给他一个位置，是吗？如果他干得不好，就辞退他；可是他会干好的。我们可以住在一幢小房子里，我可以经常和你见面，那时花园里每一样东西都会变得非常奇妙。”

尼罗河上的惨案（4）
她站起身来。
　　“说，你答应了，林内特。说，你答应了，美丽的林内特！了不起的林内特！我最要好的林内特！说，你答应了！”
　　“杰基——”
　　“你答应了？”
　　林内特放声大笑。
　　“这真胡闹，杰基！把你的年轻人带来让我看看，然后我们再商量。”
　　杰基冲过来，兴高采烈地吻林内特。
　　“亲爱的林内特——你是个真正的朋友！我早知道你是真正的朋友。你不会让我失望——永远不会。你真是世界上最可爱的人。再见。”
　　“不，杰基，你在我这里小住一下吧。”
　　“我？不，我不住。我回伦敦去，明天我把赛蒙带来，我们再把一切都谈妥。你会喜欢他。他真讨人喜欢。”
　　“可是你等一等，吃了茶再走，好吗？”
　　“不啦，我不能等，林内特。我太激动了，我得回去告诉赛蒙。我知道我疯了，亲爱的，可我没有办法。我想结了婚我这毛病会好的。结婚似乎总是能使人们清醒过来。”
　　她在房门口转过身来，站了一会儿，然后奔回来，象小鸟似地和林内特最后再很快地拥抱一次。
　　“亲爱的林内特——没有人象你这样好。”
　　6
　　加斯东？布隆丹先生是时髦的“大婶”餐厅的老板，他不是一个喜欢向他的顾客表示奉承的人。有钱的阔佬，漂亮的女人，声名狼藉的人和出身名门的人士，这些人想要布隆丹先生对他们另眼相看、予以特殊殷勤接待，那可能只是徒劳。只有在极为罕见的情况下，布隆丹先生才会慨然屈尊来招呼一位客人，陪他到一张特别的台子前面，以得体的语言和他交谈。
　　这天晚上，布隆丹先生曾三度对顾客表示了特别款待——一次是对一位公爵夫人；一次是对一位贵族，他是个著名的赛马迷；一次是对一位相貌滑稽、嘴唇上留着大黑胡子的矮个子，漫不经心的旁观者可能认为这位先生光临“大婶”餐厅，并不会带来光彩。
　　可是布隆丹先生对这位先生周到得过了头。尽管半小时前就已经对顾客宣布没有空台子，然而现在一张空台子神秘地出现了，而且是在最好的位置上。布隆丹先生以一种无微不至的殷勤，把这位客人带到这张台子前面。
　　“当然，对你来说，空台子总是有的，普瓦罗先生！我真希望你能多多光临敝店。”
　　埃居尔？普瓦罗微笑，他记起了一件往事，那次事件中的角色计有：一具死尸，一名侍者，布隆丹先生本人，和一位很可爱的夫人。
　　“你太客气了，布隆丹先生，”他说。
　　“就你一个人吗，普瓦罗先生？”
　　“对，就我一个人。”
　　“哦，好，朱尔将为你安排一顿象诗一般的美餐——它完全是一首诗！女人有个缺点，不管她多么迷人：会教你注意力分散，食而不知其味！你会吃得满意的，普瓦罗先生，我可以保证。啊，至于用什么酒——”
　　接下来是有关烹调的对话，餐厅总管朱尔也帮着出主意。
　　布隆丹先生在走开之前停留了片刻，压低声音推心置腹地问：
　　“你手头有重要案件吗？”
　　普瓦罗摇摇头。
　　“哎，我是个清闲的人，”他轻声地说。“我工作了一生，稍稍有点积蓄，现在我有条件享受一下悠闲的生活了。”
　　“我羡慕你。”
　　“不，不，你要是羡慕我那就不聪明了。我可以向你保证，悠闲的生活并不象它看起来那么愉快。”他叹了一口气。“这话说得真对：为了免得脑子费力去思考，人总得去找事情做。”
　　布隆丹先生两手一举。
　　“可是有许多事情可做！可以去旅行！”
　　“对，可以去旅行。这方面我做得还不坏。今年冬天我想去游览埃及。他们说那里的气候极好！可以逃避掉那蒙蒙大雾。灰暗的色调，和那单调乏味下不完的雨。”
　　“啊！埃及。”布隆丹先生呼吸了一口气。
　　“我认为甚至于现在就可以到那里去，乘火车去，除了渡过英吉利海峡之外不必乘船。”
　　“啊，乘船，这对你不适合吧？”
　　埃居尔？普瓦罗摇摇头，身体微微一颤。
　　“对我也不适合，”布隆丹先生深有同感地说。“它对胃起的作用很奇怪。”
　　“可是只对某些人的胃起作用！有些人对大海摇晃根本不在乎，实际上他们觉得很舒服。”
　　“这可是好上帝的不公平啊。”布隆丹先生说。
　　他伤心地摇摇头，然后走开，回味着他那对上帝大为不敬的念头。
　　脚步平稳轻巧，双手动作熟练的侍者们正伺候着上菜。梅尔巴式烤面包，奶油，冰香槟酒用的小桶，精美晚餐的附属品应有尽有。
　　黑人乐队奏起使人忘形的、怪异的、不协调的噪音。伦敦人纷纷起舞。
　　埃居尔？普瓦罗旁观着，把所得的印象记录在他那井井有条的脑子里。
　　大部分的脸孔显得多么厌倦而困乏呀！可是有些矮胖的男人，却跳得很快活……而他们舞伴的脸上却露出似乎是耐心忍受着的神情。那个穿紫衣裳的胖女人看上去容光焕发……毫无疑问，生活给胖子带来了补偿……那种热情，那种兴致勃勃——这些都是时髦的、身材苗条的人所不具备的。
　　一些年轻人，有的心不在焉，有的神情厌倦，有的肯定是不快乐。把青春说成是快乐的时期是多么荒谬啊——青春是最脆弱的时期。
　　当他看到一对青年男女时，他的目光变得柔和了。这一对十分相配——男的高大、宽肩，女的苗条、娇美。两人的身体合着节奏移动，充满快乐；为此时此地感到快乐，为他们彼此感到快乐。
　　舞曲突然停止，人们拍手，接着舞曲又起。在跳完加奏的第二支舞曲后，这一对回到他们的桌边，这桌子离普瓦罗很近。姑娘脸上发红，她笑着。当她坐下仰头朝着她的伴侣时，普瓦罗有机会研究她的脸。
　　她的眼睛里除笑意之外，还有些别的什么东西。埃居尔？普瓦罗疑惑地摇摇头。
　　“她爱得太深，这个小姑娘，”他自言自语。“这可不安全。对，这不安全。”
　　接着他听到两个字，“埃及”。
　　他们的声音清晰地传入他的耳中——那姑娘的声音年轻、清新、高傲，带那么一点点柔和的外国R的音；那男人的声音悦耳、低沉，是有教养的英国音。
　　“我并不是乐观得过早，赛蒙。我告诉你，林内特不会使我们失望！”
　　“我可能使她失望。”
　　“胡扯——这个职务对你正合适。”
　　“其实我也这样想……我对自己的能力没有什么怀疑。而且我打算好好干——为了你！”
　　那姑娘笑了，笑声里充满真正的快乐。
　　“我们要等待三个月——吃准你不会让她辞退——然后——”
　　“然后我就把我的一切交给你——这就是主要之点，对吗？”
　　“我说，我们到埃及去度蜜月。管它要花多少钱！我这一生一直想到埃及去。去看尼罗河，金字塔，沙漠……”
　　他说着，声音有点含糊：“我们一起去观光，杰基……一起。这岂不美妙？”
　　“我不知道。这对你也会象对我一样美妙吗？你真的爱得象我一样深吗？”
　　她的声音突然变得激动起来——她的眼睛睁大——几乎露出害怕的神色。
　　那男人马上干脆地回答：“别说蠢话了，杰基。”
　　可是那姑娘重复说：“我不知道……”
　　然后她耸耸肩说：“我们去跳舞吧。”
　　埃居尔低声自语：
　　“Une　qui　aime　et　un　qui　se　laisse　aimer。是啊，我也不知道。”
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吕蓓卡（1）
昨晚，我梦见自己又回到了曼陀丽庄园。恍惚中，我站在那扇通往车道的大铁门前，好一会儿被挡在门外进不去。铁门上挂着把大锁，还系了根铁链