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第57章

幻剑情花-第57章

小说: 幻剑情花 字数: 每页3500字

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“我,庄怡平。”怡平直逼至切近:“王班头,我要韦姑娘和沙姑娘的消息。” 

“你……”王班头打一冷战。 

“身在公门好修行。那些爪牙们罪恶滔天,不值得你替他们卖命,是吗?” 

“在下也是刚回来,回来前听到南门附近的朱巡捕说,曾经发现两位姑娘在镇湖桥一带现身。” 

“那是多久的事?” 

“近午时分了。” 

“谢谢你,王班头。” 

镇湖桥以南一带,形成一条小街,也算是城外的小市集,除了临街的店铺外,居民全是些经济状况中下,谈不上富裕的小市民,相当复杂。从上江来的三湘木排平时皆泊在金沙洲,那些粗犷的排夫皆乘小船来逛岳州,第一处光临的地方,就是这条湖桥街。 

街尾下乡的小径一分为二,在山脚下分道。右走湖滨经扁山对面湖滨,绕山临湖通向湖滨各村落。左面一条,进入山区可到白鹤山,东山;当然可以到达山中的几座名刹寺院。 

这附近的山区建了一些园林别墅,也散布着三五相聚的农宅,和靠水吃水的水夫住宅,也少不了建有一些小庙、小寺、神祠、以及与水有关的水神、水将等等巫道端公所供的妖神庙堂。 

江南妖姬与纯纯姑娘,是从白鹤山那条小路过来的,先在湖桥街打听消息:何处有走方和尚落脚。 

江南妖姬是老江湖,她知道毒僧百了虽然贵为鄢狗官名义上的护法,但很少公然以有地位的高僧面目,在名寺大院中挂单,而喜单独行动,以普通野僧面目,藏匿在小寺院中避免引人注目,住在偏僻地方,可以无所顾忌地为非作歹。 

除了真正的亲信,很少人能知道这天下四大用毒宗师之一的毒僧百了,到底躲在什么地方吃狗肉抱美女快活,连鄢府四夫子也懒得过问。 

在部狗官身边作主的人,四夫子握有高高在上的大权,对内对外,他们只是夫子身份,性质有如江南的绍兴师爷,舞文弄墨,为东主出馊主意打算盘。 

他们以文人身份,指挥拔山举鼎一类武林豪霸与宇内邪神凶魔,难免文武之间,明暗间有摩擦、有歧见。 

因此,与两僧一道三护法之间,勾心斗角在所难免。 

要想在走狗们中查出毒僧的藏身享乐处,不咎问道于盲,即使向四夫子煎迫,也势难如愿。 

她俩只有靠自己了,希望能有好运气瞎猫碰上了死老鼠,能找到那凶残恶毒的毒僧。 

江南妖姬是有顾忌的,她根本就不是毒僧的敌手。但纯纯却是初生之犊,为了怡平,即使上刀山下油锅,她也毫不迟疑地投身在刀山油锅内。 

所以,她固执地要找出毒僧来,找到了是否能有制胜的机会,她毫不考虑结果如何,生死与之,不作他想。 

可是,花了不少工夫,跑了不少冤枉路,问过了许多许多的人,在山间湖滨的有房屋处逐家查问,寺、院、庙、祠几乎全部走遍,虽然遇上不少穷僧、游僧、端公、香火老道……都不是毒僧。 

时光飞逝,已经是未牌初,两人的午餐还没有着落,寻人的锐气逐渐减弱,心中的焦躁却相反地增强。 

天一黑,就是怡平和江南妖姬向人间告别的时候了,她们哪能定下心来。 

江南妖姬本来有朋友相助的,但在山区历险之后,她已把朋友送走了,现在只有靠她们自己奔波啦! 

她们愈走愈远,已到了湖滨的甄华山下。 

这是滨湖的一座小山,形如水甄,站在山下,也可以看到北面四五里外水中的扁山,扁山的哑女塔清晰可见。 

这一带有几处人家,山林中偶或可从树梢空隙,看到一些大户人家的园林亭阁,在草木映掩中,有如仙山上的宫阙楼台。 

小径近湖一面,树林前有三家茅舍,一些鸡鸭在屋前屋后觅食,两头大黄犬看到陌生人汪汪叫,几个赤着上身的小童,好奇地向陌生的美丽姑娘注目。 

“先找食物充饥。” 

江南妖姬脸色不正常,凤目中明显地流露出疲惫:“搜完这附近,没有结果只好返城,不能再拖了!小妹妹。” 

“我不饿。” 

纯纯咬牙说:“沙姐姐,你自己去买些食物充饥,我先搜左侧山腰那几家大宅。” 

她向高出树梢的楼房一指:“希望那些人知道附近可容身的小寺庙,有大和尚挂单。” 

“先到农舍问问岂不甚好?不饿也得吃。小妹妹,人是铁,饭是钢,不吃你会无力握剑的,走吧。” 

江南妖姬不由她拒绝,脚下一紧,向农舍走去。 

农舍主人十分好客,慨然招待她俩午膳,有鱼有菜蔬,再杀了一只鸡,把她俩当作贵宾款待。 

小户人家,厅堂也是食厅。两人在八仙桌上喝茶,等待饭菜上桌。 

农舍主人的一位小儿子,约有七八岁年纪,在一旁好奇地打量她们,尤其对她们的剑有兴趣,目光大部份时间停留在她们的剑上。 

“小弟弟,你这附近有寺庙吗?”江南妖姬含笑向小童问。 

“四……四庙?什么叫四庙?”小童歪着头怯怯地问。 

“有和尚往的地方,拜菩萨的地方。” 

“哦,我知道了,拜神的地方。” 

“对。” 

“那边。” 

小童指指山腰树林中的楼阁:“曾八爷的庄院有一间神堂。” 

“神堂?拜什么神?” 

“好像是……是什么……头上有一颗颗圆的……” 

“哦!是佛,如来佛。”江南妖姬心中一动:“不叫神堂,叫佛堂。” 

“对,是啊,佛堂。他们家,三天两头请白鹤寺的和尚来拜神。” 

“来做佛事。哦!这两天有和尚来没有?” 

“记不得了,反正曾经听到钟鼓声敲得好响。那些和尚一来,就会响。” 

“这两天响了。” 

“昨天响了。” 

“好,谢谢你,小弟弟。” 

踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。 

曾八爷配称爷,至少也是名人大家;上山建庄院楼台,当然是大户,不然岂能自建佛堂? 

毒僧专门向名人大户敲诈勒索。这里地势偏僻,距府城不太远,不到十里地,往来方便,既有大户可以勒索,又可借佛堂安顿,真是享福的好地方,隐身的理想所在,妙极了。 

进食问,江南妖姬向在旁招呼的农舍主人问:“大叔,曾八爷是什么人?” 

“这……不太清楚。”主人摇头苦笑。 

江南妖姬是老江湖,察言观色,心中已明白了几分。小民百姓安份守己,对地方上的土豪恶霸敬鬼神而远之,决不敢胡说八道为自己招祸惹灾。 

“做水上买卖的?”江南妖姬追问。 

“好像是的,反正他们家有船,有许多船。” 

“船就停泊在你这边的湖岸?” 

“不一定,有时停泊在南面的山湾里,外面的人是看不见的。不过,很少来。” 

“这里往来府城,用不着船嘛。” 

“是啊,所以不常来。昨天就来了一艘船,泊在山湾,到现在还没走,很奇怪。” 

“怎么奇怪?” 

“船上看不见人影,好像在等人。他们家的船,很少在这里过夜的。” 

“也许晚上他们要用船吧。”江南妖姬继续探口风。 

“不会的,又不是打渔,哪有人晚上用船的?最近的确有点怪,这一带又不是航道,又没有埠头,平时连经过的船都很少,停泊的更是少见。这几天不但经常可以看到有船慢慢划过来漂过去,山那边的湖湾,有艘船停泊了好几天了,不论白天夜晚,船上连鬼影都看不见,晚上又不点桅灯,就不怕被鬼船撞上。” 

“是曾八爷家的?” 

“不,是南面另一处湖湾,不是曾家的山湾。” 

“不会是鬼船吧?” 

“不知道。” 

如果她俩想在船只上找踪迹,必定去找那艘鬼船。那不是鬼船,船上软禁着公孙云长和高嫣兰。 

不久前,怡平就是从这条路赶回府城的。 

小径穿过茂林修竹,蜿蜒伸向山腰的曾八爷处,距庄院约半里地,路旁的歇脚小茅亭中,一个青衣人挺身站起,目不转睛注视着快步而上的两位姑娘。 

两位姑娘也看到了亭中人,两人互相打眼色示意。 

近了,青衣人看清了两女的面貌,眼神一变。 

江南妖姬走在前面,看清了青衣人的面貌,咦了一声,倏然止步。 

“水妖关五!” 

江南妖姬讶然说:“阁下在此地出现,是打曾家的主意吗?” 

“姑娘认识在下?” 

水妖关五笑笑:“请教姑娘贵姓?似乎眼生得很。” 

“本姑娘姓沙,虽是眼生,却曾经有一面之雅,你是洞庭玉的一位头领。” 

“哦!在下记起来了,你是江南妖姬沙姑娘,幸会幸会。”水妖关五欣然抱拳为礼。 

“关头领,你们来这里……” 

江南妖姬指指上面不远处的曾宅。 

“沙姑娘想到哪儿去了?哈哈……” 

“山湾里无人的怪船,你又出现在大户曾家……” 

“曾八爷曾人杰,是在下的朋友,在下带了几位弟兄,在这里作客。沙姑娘与这位姑娘是……” 

“原来如此,曾八爷也通匪。” 

江南妖姬的话相当没有礼貌:“但不知他与走狗有否往来?” 

“姑娘所说的走狗,指谁?” 

“拔山举鼎那一群。” 

“这我就不知道了,朋友嘛!各交各的。至少,洞庭王手下的弟兄,不会与那些人结交。拔山举鼎投入鄢府之前,原是江湖侠义道英雄人物,风云四霸天之一,咱们洞庭水贼高攀不上。” 

“那么,阁下不敢保证曾八爷是否与他们有交情了。” 

“不错。” 

“他府中是否另有外客居留?” 

“抱歉,在下要知道姑娘的来意。别忘了,曾八爷是在下的朋友。” 

“本姑娘来找人,而不是来生事的,本姑娘还不知曾八爷是何方神圣,在山下才知道这里的宅院主人姓曾。” 

“姑娘要找什么人?” 

“和尚,年约花甲的老僧。” 

“和尚?” 

水妖似感意外:“晤!昨天有和尚来……慢着,我想想看,曾老哥的佛堂内……” 

“有和尚留下来?” 

“对,有两个,好像年纪不小了。其中一个凸秃眉,脸色泛青,神色冷漠的有道高僧,曾老兄对他十分尊敬……” 

“法名叫什么?” 

“唔!不清楚。” 

水妖关五摇头:“有道的高僧大多看破世情,四大皆空,八棍子也打不出一个屁来,惜语如金,更不会将法名主动示人。” 

“哦!那才叫有道呀!关头领来了多久啦?” 

江南妖姬欣然一笑。 

“昨天,从沅江来。姑娘所说山湾里的船,就是区区在下的,一方面在曾老哥家作客,一方面等人。在这亭子里,可收到山湾里传来的信号。” 

“本姑娘与曾八爷素昧平生,可否请关头领代为引见?” 

“这……姑娘要见的是和尚?” 

“对,如果不是本姑娘所要找的人,那就白走一趟了。” 

江南妖姬的神态相当轻松,不像是来寻仇的人。 

“也好,但在下却不敢保证老和尚是否肯接见,有道高僧总是那么懒洋洋要死不活的。在下领路,姑娘请。” 

水妖毫无心机地一口答应了。 

江南妖姬是个老江湖,老江湖也有失算的时候。她以为水妖昨天船到,船从玩江来,那么,岳州所发生的变故,水妖的船仍在湖中航行,当然不知道岳州群魔乱舞的事;至少不会知道毒僧的事。 

登上卅余级石阶,进入建了山墙,栽了花木建了亭台的宅前广场,不远处的大院门呀然而开。 


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