妖刀记-第337章
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证明。
韩雪色微微一怔，恍然大悟。你是说老头子……但老四密信当中，并未提及此人。
聂雨色摇头。那耿照说了，他与老四是生死至交，老四一向妇人之仁，信中没提，正代表有戏。我在此地稍作布置，将追兵引至他处，我们进越浦与老四会合，我能教他乖乖吐实。
韩雪色却有些踌踏起来。倘若耿照真是夺舍大法所遗……
那便再对他施展一次。是我风云峡的，永归风云峡所有。
聂雨色淡道：况且，取回师父之所遗，宫主便毋须倚赖奇鲮丹了。此乃当务之急。
第九九折世无所制，圣佛遗愓
耿照三人离开茶铺，风篁一反嬉笑怒骂，沉默地肩囊跨刀，一路无语。三人来到僻巷，耿照率先停步，回头拱手：未及表明身分，乃小弟的不是，望风兄勿怪。
取出慕容手书一封，交与风篁。
云都赤侯府虽曰侯府，拓跋十翼却无朝廷职衔，闲云野鹤，自在逍遥，纵有将军府的金字腰牌在身，未必能号令其弟子。慕容柔特地写了封信函，着四人配合耿照，视同将军亲谕。
风篁细细读完，确认官防无误，双手奉还。老弟还有什么我不知道的，要不一股脑儿说将出来？奇宫武学、惊人内力，外带将军特使……就算你说你是皇后娘娘，怕我都不能不信。
两人相顾莞尔，猜疑俱都云消雾散，尽在不言中。
耿照正色道：将军说了，那物事须尽快取回，时间不多。关于李兄下落，不知风兄可有眉目？
风篁默然片刻，叹道：人说慕容柔丝毫能察，有鬼神莫测之机，坦白说我是不服气的，看来今日不能不服啦。我等回报将军之后，本以为能多争取几天的光景，不料这缓兵计半点儿屁用也没有，也就多给了一天，当眞是什么也瞒他不过。
风兄的意思是……
我师兄非是莫名失踪，而是躲了起来。这点将军应该看出来了。
风篁见他未露讶色，心中刺痛，肃然道：此说或难取信于人，但我师兄李蔓狂嵚崎磊落，是极有风骨的读书人。他的外号可不是体弱多病的意思，『病刀』也者，乃病恶之刀，是去恶如疾，圣人其犹病诸！莫说宝血，便再珍奇百倍千倍的物事，也决计不会私自卷逃。
耿照道：我观将军之意，对李兄并无疑猜，恐其遭遇不测，才派我前来接应。诚如风兄言，将军丝毫能察，有鬼神莫测之机，小弟是亲眼见得。将军既委请刀侯府寻宝，足见信任，这是不用说的。
风篁本不拘小节，豪迈一笑。那我直说了。我等接到李师兄口信，说『物生变故，恐有大害，不敢携与大人。莫寻』。我师兄处事谨愼，他若这样说，那捞什子鸡毛鸭血肯定有问题。
按慕容之言，天佛血乃一枚水晶矿石，能有什么危害？就算上头喂有厉害的毒物，多的是隔绝毒染的法子，当先呈与将军后再作良图，何至携物躲藏，蒙受不白之冤？
况且，还有另一处极不自然。
敢问风兄，
耿照沉吟道：这口信是何人所传？将军说李兄思虑缜密，如此重要的讯息，手信应较口传稳当。那十六字口信中，以『大人』替代将军二字，传信显非贵府之人，否则毋须如此隐晦。
风篁笑道：我终于知道慕容柔为何挑你啦。老弟心细如发，绝不好欺。
双手抱胸，蹙眉道：这点我也觉得奇怪。传信之人是附近一名樵户，目不识丁，据他所说，是我师兄一字一字将口信说给他听，待背得分毫无错，才给了五两银子，让他在约定之处等我。
当日风篁来到绿柳村附近，未见师兄，树林里钻出一名樵子模样的中年人，神神秘秘说完口信，掉头便走。风篁岂肯轻放？翦了他的臂膀留下，发现樵子身无武功，只是寻常百姓。
大……大爷！这……这位英雄好汉！
樵子涕泗纵横，只差没跪下磕头：求求您放了我罢。小人再不走，这条命就没啦！
风篁心想：又没扭断胳膊，这也未免哭得太惨。堂堂男儿，忒也脓包！
逼问之下，樵子才抽抽噎噎道：交代小人前来的那位活神仙说了，小人印堂发黑，命犯血光，七日内切莫与人接触，才能躲过一劫。小人在来此之前，叫家里人都先暂避亲友处，打算回家闭门，待灾劫过了再行团聚。
……我师兄行走江湖，常以卜算的模样示人。
风篁道：我只道是师兄信口开的玩笑，当下放那人离开，在绿柳村外等了三日，始终不见师兄前来，才将此事回报刀侯府。
耿照只觉迷雾重重，摇头道；；令师兄不会无端编造谎话骗人，他教樵子疏散家人独居七日，必有蹊跷，看来一切线索，还须着落于那人身上。
三人赶往樵子居处，方走近山坳，便听得呜呜泣声，茅草屋前遍撒纸楮，屋前挂着尺许白麻，竟是发丧。问明孤寡，才知死的正是那名樵子，尸体尙未入殓，暂搁于屋中一角，以草席遮覆。
风篁揭开一瞧，见他肌肤僵紫、发出臭味，怕已死了几日，头发脱落大半，露出青白的头皮，紧闭的嘴唇干瘪缩皱，撬开一瞧，缺了几枚牙齿，牙龈虽然肿胀，却是自然脱落，不是被人动手殿打所致。
耿照身带官方文书，那寡妇以为是衙门之人，伏地悲泣，；官老爷啊，请给俺作主，孩子他爹没病没痛的，怎突然就死了？定是给人害的呀！
风篁从尸体衣中搜出银两及一小瓶药丸，见耿照以眼神相询，低道：当日我见他面呈疸黄、口气焦苦，发现此人有胆胀的毛病，遂以这瓶『排石丸』相赠。
耿照明白他是扭了樵子臂膀，加上师兄编造谎言，对樵子感到歉疚，以此补报，拔开瓶塞示之风篁。风兄检查一下，看有无问题。
风篁嗅了嗅气味，闻到熟悉的郁金、金钱草气味，又倾入掌中检视，摇头：没问题，也没有服用过的迹象。排石丸对水煎汤，不得径服，我曾详细交代。
耿照一指尸首脱发落齿的模样。风兄，刀剑拳掌不会造成这样的伤痕，我能想到的只有用毒。
茅屋之中窗牖放落，闷湿而不通风，纵使丧家已打扫清洁，空气里仍飘散着呕吐、腹泻等秽物所遗的淡淡臭气。中毒之人常有上吐下泻的症状，益发落实了毒杀一说。
风篁拨开死者的眼皮，又用银针刺了喉咙、胸腹、指尖等几处，面色阴沉。
耿照虽不懂医理，见针尖银灿灿的无有发黑，显然喉中胃里均未染毒，不觉陷入长考。风篁细细检査尸体一遍，确定周身并无外伤，沉吟半晌，低声道：该是毒杀无疑。只是这种毒物奇跪刁钻，银针验之不出，非常理能测度。须从越浦衙门调来高明仵工，方能解开这个谜。
说着拉耿照起身，对丧家大声道：诸位请到屋外去！你们家大爷是中毒而死，尙不知有无残毒，未免沾染，屋里啥东西都别碰，赶紧出去！
这几句挟内力送出，发聋振聩，众人心神激荡，忙相扶而出。风篁紧闭窗门，唤人取来石灰，绕着茅草屋子撒了一圈，又道：这位是镇东将军麾下，直属七品典卫耿大人！有他给你们家大爷主持公道，你们尽可放心。
耿照冷不防教他给卖了，只好硬着头皮站出来，朗声道：为查明眞相，也怕余毒未清，此地谁也不许接近，待越浦衙门派来仵工査验完毕，再将遗体火化，让你等领回。
找来村中里正，吩咐封锁事宜，又取出银子安置遗孀。众人心服，连呼青天。
那寡妇不住称谢，忽然想起什么，掏出一枚荔枝大小、药壳油亮的火红丸药，抽噎道：孩子他爹那日返家，宝贝似的捧着这红丸，说是活神仙给的丹药，须待身畔无人、斋戒沐浴后，才得服用，吃了以后去厄解难，否极泰来。他……他若是叫人给毒死的，定与那活神仙脱不了干系！
耿照正欲接过，蓦听风篁低喝：慢！都不许动，我来。
缓缓接近，一探手将红丸收入掌中，慢慢向后退去，见屋边有一只贮满雨水的大瓮，远远避开，回头道：诸位都请散了罢？官府办事，百姓勿与。
里正疏散人群，丧家一一向耿照行礼，哀哀戚戚出了山坳。
风兄，那是什么？
耿照忍不住问。
风篁示意噤声，待众人走远，将红丸掷入瓮中，轰然一响，瓦瓮炸碎开来，破片瓮水飞溅一地，威力十分骇人。这玩意叫『水中蜂』，是我师兄从一名江上剧盗处收缴而来，他曾向我出示说明。
风篁解释：水中蜂的信引乃特殊配方，遇水则燃，威力惊人，正是水战的利器。
耿照诧道：李兄以此做为药物相赠，莫非这等杀器，也能治病救人？
风篁苦笑。我师兄说，水中蜂的信引在水里的效果，还不及在醋里，遇酸威力还要再翻一番。
耿照面色丕变。人的胃囊中贮有酸液，专司消化，又比醋要厉害得多。李蔓狂诈称水中蜂为灵药赠予樵夫，这是赤裸裸的灭口，只是樵子不知为何竟身染奇毒，还没来得及呑下水雷便已身亡。
灭口二字掠过脑海，耿照灵光一闪，忽然冒出一个极其荒谬的念头，然而一一将李蔓狂的怪异行径嵌入，越觉丝丝入扣，彷佛都有了解释。他将弦子拉至一旁，附耳道：妳回阿兰山禀报宗主，商请伊大夫前来，査验尸身到底中了什么毒。
弦子点头，忽道：你呢？
耿照摇头。我想到一件重要的事，要与风兄走一趟。
见弦子迟迟不动，不觉微笑：妳放心，我好得很，会照顾自己的。妳报完讯息，先回朱雀大宅等我，我稍晚便回。
弦子点头道：我等你。
这才转身离去。
风篁见他若有所思，凑了过来：怎么，你有什么发现？
耿照沉吟道：风兄，我猜李兄让这人闭门独居、疏散家人，又赠以『水中蜂』火器，种种造作，与其说是灭口，不如说是『斩草除根』。
斩草除根？
风篁亦是老江湖，眉目一动，似是打开了另一条思路。斩草除根有两层意思。
耿照娓娓分析：樵夫目不识丁，由他口传的十六个字，完全可写于便笺上，再委请樵夫交付，如此更能取信风兄，风兄也不必在村道白等三天。以李兄之精细，却宁可倩人口传，硬让风兄蹉跎三日，只能说这便是他原初的目的，并非错漏所致。
老弟的意思是……
我有个大胆的假设：那『天佛血』上带有某种剧毒，便似疫病一般，可以随物传染，故李兄不能着落文字，无论写于何处，此物必经风兄之手，传于刀侯府乃至将军手中，如此众人的下场，便如那樵夫一般。
为传口信，李兄不得不牺牲樵夫，又唯恐樵夫与不相干之人频繁接触，致使剧毒蔓延，才设计他闭门独居、遣散家人，并吞服那枚『水中蜂』。如此虽杀一人，却能保住最多人的性命安全，是万不得已的计策。
风篁听得蹙眉。方才你我都曾碰触尸体，只是银针无毒……
暗自提运内力，确认身体并无异状，才略宽心。耿照又道：或许那毒素传播的方式，连李兄也不能确定，只能想方设法断去祸延。
老弟方才说『斩草除根』有两层意思。
风篁浓眉一挑：另一层的意思是�
