大隐-第84章

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对于这话，尼斯没法反驳。

虽然路克只是管理者，并不死后真正的领主，不过想要太太平平地做下去，就必须领兵参战。

当然，权利和义务是相对的。既然不是领主，卡奥尼需要出兵的数量就不会很多，而且在战场上也有更多自由，不想那些领主必须站在指定的位置上。

“也不能说时机不好。要不然，想要得到那块土地也没有这么容易，更别说一下买下四周的山岭了。”

摩根说出自己的看法，他是跟着院长过来的。

“卡奥尼又破又烂，还有鼠灾……”

尼斯有些想不明白。

“在你们看来那是一块烂地方，但是在上位者看来，那是一块有人‘抢’着要的土地。”

蒙德在一旁解释，他对这一套实在太熟悉了。

就算是垃圾，当有人要的时候，也是一块宝。自然要把价钱提高。如果把对方吓退的话，那么垃圾越发是垃圾，继续扔在原地就是了。

万一遇上一个冤大头，那垃圾就正的成了宝贝，至少它卖出的价钱是宝贝的价钱。这种没有害处只有好处的事，不这么做才是傻瓜呢！

道理很简单，尼斯也不是笨蛋，一点就透。这同样也让他有意识到，想要用花钱的方式免除战争的义务，恐怕难以实现。

如果腓特烈公爵是这样一个不要脸的人，肯定会找个理由拿下卡奥尼，这样一来，之前的那笔钱就全部白花了。说不定，这位公爵还等着路克他们做二次冤大头，再让他宰一刀呢！

既然事已至此，就只能硬着头皮上了。

“腓特烈公爵有多大的胜算？”

尼斯问道。

“腓特烈公爵是个聪明人，就是他决定把卡奥尼扔在那里养老鼠，情愿烂在手里，也不肯轻易给人。之前没人愿意做这个傻瓜，直到你们出现。”

“而路易公爵则有点是傻瓜。他上台伊始就颁布垦荒令，上巴里亚原本有很多沼泽，以前都是杳无人烟的地方，自从垦荒令颁布之后，很多人用到那里抽水填土，现在那里变成大片的农庄，但是路易本人没有得到任何好处……实在一个大傻瓜。”

剥皮鬼院长一边摇着头一边解释，他似乎对腓特烈公爵充满敬仰，而对路易公爵颇为不屑。

尼斯则愈听愈郁闷，他当然听得出这似乎反话。

从这番话里可以听得出两位领主显然不同的风格，一个昏庸而有吝啬，一个贤明而又慷慨，偏偏贤明的那个是敌人。

“放心，不会只有你一个人被派过去，修道院那边也要派人……至少是两个。他们人多。”

院长安慰道。

尼斯苦笑起来，他知道修道院也会做出同样的决定，派出的肯定也是实力垫底的修士。到了战场上恐怕还不如他呢！

或许是受了路克的影响，尼斯现在也相信“事到临头，自然会有办法”。父亲下葬的那天，局势比现在更严峻，而且那个时候的他什么都不懂，身边也没有其他人帮忙，但是他不是挺过来了？

刚刚到圣地的时候，前途茫茫，归路遥遥。前有恶商拦路，身后还欠着一屁股债。最后不也没事？

现在不管怎么说，他们手里有钱，在阿萨克斯还有一家商行和一支船队，比起当初的局势，绝对好得多。

就算卡奥尼被收走，上面另外派一个管理者过来，四周的山岭仍旧属于他们，最坏的结果也只不过是把作坊迁到山里去。

一旦想通之后，眼前的困局也就显得没那么可怕，到了晚上，尼斯毫不在意地大吃大喝起来。

他是第一次参加这样的聚会。

修士没有妻子儿女，死后一切财产都属于教会，所以修士全都想得很开，赚来的钱能花就花，没必要留下。

而他们能够花钱的地方又不多，衣食住行里，“衣”和“住”都已经被限制住，修士们出门的机会又不多，所以只能在“食”上面花心思。

隐修院才三十几个人，一条长桌旁，大家坐的非常轻松，但是桌子上却摆满食物，看着这一切，尼斯多少有些明白教会的奢侈的名声是怎么来的了。

任何一个看到这一幕的人，都会觉得教会奢侈。

在餐桌上，尼斯不停地发问，只要和这场战争有关的事，他都感兴趣。

让他失望的是，一旦说到公爵，所有的人都显得谨慎，不肯多说什么，就算透露｜。文。｜一点东西，也都不肯｜。人。｜直接说坏话，而是拐弯抹｜。书。｜角表达出来，仿佛猜字｜。屋。｜谜一样，说得最严重的一句话是：“这位公爵没有他的祖父和父亲那样睿智和强悍，脾气却差不多。”对于哈斯家族前两任族长，尼斯颇有耳闻，那两位都被推荐为神圣帝国皇帝。

前一位以擅长扮猪吃虎著称，原本是被当成傀儡推上皇帝宝座，没有想到这位装傻充愣，最终不但坐稳了位子，还打下一片天下。

后一位以隐忍和高明的外交手段著称，在战场上表现糟糕，打仗输多赢少，但是哈斯家族在他手里扩大了近一倍。

两位陛下都是出了名得脾气暴躁，不容别人发出异议，因为他们都是很强，坏脾气也就被美化成“刚强果断”，换到腓特烈公爵的身上，就只能说是“刚愎自用，自以为是”了。

与之相反，打听路易公爵的消息就容易得多了。

这些听来的消息，让尼斯心头更加发凉，这位路易公爵绝对是一个厉害的人物。

一道垦荒令让上巴里亚多了许多良田，同时增加的是大量的人口，那些垦荒者大部分是从其他地方来的，有时候甚至是整座村庄一起迁过来的。

这几年的气候不错，风调雨顺，所以上巴里亚每年都是大丰收，据说上巴里亚的粮价比这边还要便宜三成。

如果只是擅长内政，还没那么可怕，偏偏这位公爵以礼贤下士著称，他不只是笼络骑士，从神职人员到学者，再到高明的工匠，只要有一技之长，都可以在他身边找到位置，几年下来，路易公爵陛下可以用人才济济形容。

两边的差距是如此巨大。

腓特烈公爵这边唯一优势就是表面上得实力更强一些，前两代领主替哈斯家族打下厚实的根基。

知道得越多，他对这场战争就越不看好，到最后，他想的都是怎么样避免损失。说起战争有谁比圣殿骑士团更加了解？

晚餐一结束，尼斯打包一些食物，离开了隐修院，如果没有发生这件事，他原本打算在隐修院待到一月九日，但现在恐怕不可能那么悠闲了，接下来的时间，十有八九他得在图书馆里度过。

从隐修院到镇上这段路，他刚来的时候要大半天才能走完，而且累个半死，此刻在雪地上飞驰，只用了片刻工夫，他已经站在仓库门口。

门开着，老人就站在那里。

老人不但知道他要来，还知道他的来意，把他引进去之后，还没等他开口，就说道：“这一次，我想不出办法。”这话如同冰水浇头，尼斯从来没有想过，这个世界上居然还有赛门来人不知道的事。

幸幸好老人马上又给了他一个定心丸。

“我只知道你可以活着回来，之前我已经帮你看过运势，短时间内，你的运气不错，就算有些波折，也会逢凶化吉。”尼斯的心情一下安定了许多。

“我替你拿一些吃的来了。”他打开包裹，从里面取出半只烤鸡，一条烤鱼和几块颇为鲜嫩的肉排，这些东西都还冒着热气。

老人倒也不客气，从里面架上拿了一个大盆子下来，让尼斯把东西放到里面。老人捧着盆子，坐在他睡觉的木板上大嚼起来。

看守仓库的这段日子颇为清苦，尼斯虽然也经常送点吃的东西过来，却没有这样丰盛过。

“去一趟宗教裁判所，收获不错吧？”老人笑着问道，他会这样说，是因为这些食物都带着一丝热气。

现在外面下着大雪，就算裹得再严实，时间一长，东西肯定全部都冷了。滋味会差上一大截。

“您说得没错，那里确实有很多好东西。”尼斯一想起那座图书馆就有些留恋不舍，那里封藏的全都是古代文明的精华。

这才是教会最让人反感的地方。

“还不到一年。”老人叹息了一声，他不由得想起一开始尼斯和他相遇的情景，好半天之后，老人继续说道：“你现在的实力，已经远远超过同等级的境界的其他人，这就是你最大的优势。”“优势？”尼斯不觉得有什么优势，战场上比他实力强的人肯定多的是。

“你最大的优势就是欺骗性，你的那些朋友也一样，他们的实力也都是超过同等境界的人。”老人点拨一下。

虽然只有一点书面知识，他也知道欺骗性的好处。

“我们应该怎么做？”尼斯问道。

“刚才不是告诉你了吗？我这一次帮不上什么忙，神圣骑士团打的都是硬仗，你想要知道的是怎么在夹缝中求生存。”老人无奈地摇了摇头：“更何况，我们只是需要考虑怎么样战斗，其他的事一概不用管。而你们这一次，需要小心的根本不是前面的敌人，而是背后射来的冷箭和指挥官的刁难。我经历过大大小小几十场战争，却没有碰到过这样的情况，你让我给你什么忠告？”从仓库出来，尼斯一直沉思着，这是老人第一次无法给他建议，再见多识广的人，也有未曾经历过的事。

尼斯琢磨着，到哪里找有类似经历的人？

隐修院的人肯定没办法，那里上过战场的人不在少数，但是他们都是和其他牧师站在一起，听从指挥官的命令，跟着别人一起释放神术，这些人还不如赛门老人呢！

摩根倒是在战场上冲锋陷阵过，但是这个家伙的作用就是一把尖刀，在最关键的时候放出去，他的经历同样没用。

尼斯正头大无比，突然，他有感觉有人窥视着他，他的心情本来就不怎么样，现在更糟糕了。

猛地一转身，他的手里已经扣住一把飞刀，不过他没有出手，因为之前已经搞错过一次，他不在在一次出错。

旁边的小巷里又是人影一闪。

尼斯知道这次绝对没错。心里没鬼的话，不会这种反应，他飞身窜过去，到了巷口，朝着那个背影轻轻一甩。

夜色中，一道淡淡的白光飘过。那个人“啊呀”一声倒在地上，在雪地上滑出几十公尺远。

那是一个老头，身材枯瘦。一双小眼睛里面满是恐惧和怨毒。

尼斯仍旧感觉眼熟，但是不记起这个人是谁。

“为什么监视我？是不是莫妮卡那个女人叫你这么干的？”他一一步步走过去，厉声问道。

“莫妮卡，谁是莫妮卡？我不认识这个人。”那个老头惊恐中带着一丝疑惑，这个疑惑的神情绝对不是假的。

“那是一个邪恶的女巫，是她一手制造了卡奥尼的鼠疫，导致六十三个无辜者死亡，现在教会已经下令通缉她。”尼斯说道。

“不，我不是女巫的同党，我没有见过任何女巫。”眼前的老头大声喊叫着，他很清楚这个罪名有多么恐怖。

早些年，经常有整个村子的人，因为类似的罪名被抓进宗教裁判所里面，即使能挺得住酷刑，最终也会被送上火刑架。

“你为什么监视我？我只有这一个敌人。”尼斯再一次逼问。

刚才的威吓已经发生作用，老头顿时失去抵抗的心。

“我并不是在监视您，我盯着的是那个看仓库的，以前这个差事是我的，但是被那个人抢走了，我盯着他，只是想看他有没有偷拿仓库的东西往外卖，没有别的意思。”老头大哭大叫着解释道。

尼斯终于想起来了，他确实和这个家伙打过照面，不过只是匆匆一瞥，根本没有