大隐-第368章

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部落首领们你看看我，我看看你，他们远比南面各国的领主现实得多。

蛮族的地位来自于实力，一个部落如果人多，超阶强者的数量多，地盘肯定就大，一旦部落的实力受损严重，那么原来拥有的一切都将失去。

“抓阄吧，大家各安天命。”索拉尔德干脆把一切都交给命运安排。

蛮族的王虽然没有南部各国国王那样的权柄，但是这点威信还是有的，他的话一出，其他人顿时不再开口。

索拉尔德抓起装水的皮囊撕掉皮囊的嘴，把里面的水全都倒在地上，然后随手抓了一把石子，这些石子有黑有白，把石子扔进皮囊里，他一边晃着皮囊，一边说道：“大家看到了，黑的多，白的少，谁摸到白色的石子就负责在前面开路。”

部落首领们面面相觑，最后一个上了年纪的部落首领走了过来，他把手伸进皮囊，过了片刻又取了出来，摊开手，只见一颗黑色的石子在他的掌心里。

那个部落首领哈哈大笑着把石子一抛。

有了第一个人，自然就有第二个、第三个人跟着做，很显然一开始的几位运气都不错，一直到第六个人才看到白色的石子。

索拉尔德自始自终都绷着脸，但是心底却在冷笑。

如果这个皮囊放在地上，那真的是各安天命了，但是此刻皮袋在他的手里，他想让谁拿到白色石子，那个人肯定就会拿到白色石子，而抽到白色石子的全都是他打算对付的部落。

在后方那座土丘上，尼斯正仔细地看着地图，女神战士、布莱克和他的两位师兄全都聚集在他的身旁。

“我们的敌人已经尝到苦头，他们肯定会改变战术，如果我猜得没错的话，他们会派很多斥候分散开来，把沿路需要经过的地方细细搜索一遍。”尼斯既然能够想到这种全新的战法，当然也能够想到破解的办法。

“你打算怎么做？”哈尔曼问道。

“我不喜欢被动挨打，所以我打算进攻。”尼斯并不担心这个家伙会和对面的人联络，有艾米丽在，他根本不担心会有告密者。

“你摆下这个奇怪的战阵，布置这么多圈套，原来就是为了让他们停下来。”哈尔曼似乎明白了什么。

他本人就是蛮族，自然知道蛮族可怕的地方，蛮族最强悍的一点就是灵活机动，他们如风一般袭掠又如风一般退去，让人捉不着摸不到。当年南方各国没少吃苦头，连教廷对这招也没有丝毫办法，但是现在对面那群人却不得不停下来，一旦风停了下来，也就不在是风了。

“晚上动手？”哈尔曼完全能够猜到尼斯的心思：“你怎么保证不惊动他们？”

夜袭可不是一件容易的事，蛮族最擅长的本事里就有夜袭，他们自然也擅长应对夜袭。

蛮族在入夜之后都会分开驻扎，而且营地分得很开，更有大量暗哨，除此之外还有一手绝活，蛮族里有很多人听觉异常敏锐，他们会躺在一种特制的皮垫上面，耳朵紧贴着皮垫，方圆一、两公里内的脚步声都会传进他们的耳朵里，一旦靠近就会被他们发现。

“我对北面各族还是有点了解。”尼斯显得异常神秘，他既然制订了这个计划，肯定已经想好一切。

“我们也要去吗？”哈尔曼问道。

“是的，这次行动非常危险，所以要你们两位随时救援……你们只需要救人。”尼斯特意多说了一句，他不想这两个雇佣兵难做。他抬头看了看天色，此刻天还亮着，不过已然是日落黄昏，在北地一到秋天，太阳很早就会落山。

“准备开饭吧。”尼斯拍了拍手。

艾米丽和贝莉蒂立刻站了起来，贝莉蒂是这里的管事，准备食物是她的工作，艾米丽则是尼斯的徒弟，服侍师父是徒弟的职责，当然她顺便也是监视那些厨子。

过了片刻，两个人回来了，她们身后跟着一群女人，她们的手里拎着盒子。

盒子是用桦木皮做的，算不上稀奇，但是制作得却很精美，选用的桦木皮精心挑选过，有着漂亮的花纹，顶盖严丝合缝。

艾米丽拿了一个盒子交给尼斯，然后自己拿了个一个坐在尼斯身旁，她可不会管别人。

“怪不得你会发财。”哈尔曼接过一个盒子没有急着打开，而是颠来倒去看着。

之前哈尔曼被布莱克带着在沃福德镇转了一圈，已经看过这里的繁华。像他这样的人不可能和普通蛮族一样见识低浅，他去过很多大城，甚至到过教皇国见识那里的恢弘和气派，所以沃福德镇给他的感觉只能说不错，但是此刻手里拿着这个精致的饭盒，他第一次感觉这个地方确实潜力不凡。

在南方那些大城市，他看过更精美的用具，但是那些用具大多是富裕人家的摆设，对于穷人来说，一个印花的锡壶已经是不错的用具了。

这些桦木盒子明显是准备卖给穷人的东西，就算是在最大最繁华的城市里，这个等级的商品全都很粗糙很简陋，没人会在这上面花心思。

“只是花点心思罢了，既然都已经做了，为什么不做得好一些？”尼斯笑着解释道。

哈尔曼咂着嘴，他品味着这句话，过了好一会儿，他点了点头说道：“有道理，很有道理。”

“如果让我选的话，我以后肯定都买他的东西。”旁边的哈顿也拿着饭盒颠来倒去看着。

“我突然为伊比利斯的那些商人感到悲哀，他们有了一个强大的对手。”哈尔曼不负责任地品评着，这多少有点挑拨的味道。

不过尼斯没有在意，他对于伊比利斯商人的德行早有所闻，和南方的同行比起来，伊比利斯的商人有些不思进取，他们的心思全都放在如何从蛮族那里压榨更多的好处，根本没有想过用更好的商品谋取利润。说他们是商人，还不如说他们是骗子。

“至少在最近的几十年里，我们和伊比利斯的商人之间不会有太大的竞争。”尼斯干脆堵住哈尔曼的话

“我明白你的意思。”哈尔曼不再多嘴。

五峰镇和沃福德镇都是玫瑰十字团的产业，他们主要的生意对象除了周边那些领主，就要数北方的各个部落，所以他们的利益原本就和伊比利斯对立。尼斯活着一天，两边的关系就可以维持一天，等到他死了，两边肯定会发生利益纠葛、

这只要看格萨联盟里的势力分布就可以明白这一点。

和任何一个组织一样，格萨联盟也不是铁板一块，里面也有利益的纷争，格萨联盟控制的范围很大，比南方四大联盟加起来还要大上十倍不止，整个大陆西部沿海、北部地区、还有北海上的诸多岛屿，全都是格萨联盟的势力范围，但是这个联盟里各个势力并不是均匀分布，在整个北地，伊比利斯的影响力无与伦比，旁边根本就没有能够与之抗衡的势力，就算有这样的势力冒出来，最后要不并入伊比利斯，要不就此消亡，这就和大树边没有小草是同样的道理。

尼斯几次前往伊比利斯，感觉越来越压抑，其中一个原因就是伊比利斯人看到他和玫瑰十字团的潜力，所以有意无意地加紧对他的控制，而他最不喜欢的就是被别人控制。

哈顿和哈尔曼不再说话，各自打开盒盖，饭盒里的食物非常丰盛，底下是两片厚厚的牛肉，三分熟，还冒着血水和油脂，上面覆盖着两片面包，它们已经吸饱了酱汁，看上去美味可口，旁边是一堆蔬菜，现在是秋季，蔬菜虽然不算稀罕，却已经越来越少了。

“东西很丰盛，这是因为我们而专门准备的，还是平常都这样？”哈顿在一旁问道。

“只要我在的时候，吃的东西都不错。”尼斯说道：“之前一个多月里，我整天只能用生鱼片果腹，那时候我就发誓，回来后我一定要好好安慰一下自己的胃。”

众人顿时笑了起来，虽然尼斯没有明说，但是大家都知道那一个多月里他干了些什么。

“如果索拉尔德没有干出这件蠢事的话，他会发现和我合作是一件多么愉快的事，因为我已经有了下一步合作计划。”尼斯用木头叉子叉起一块牛肉：“牛肉在我们这里是有钱人吃的东西，但是在北方各个部落里却是主食。并不是因为你们有钱，而是因为南部各国的人擅长种植，而北方各个部落的人擅长放牧。”

“你原本打算从索拉尔德手里买牛羊？”还没等哈顿开口，哈尔曼一脸古怪地抢着问道。

换成其他人提到这件事，哈尔曼肯定不会在意。

一头牛差不多有一吨重，如果想拉到南方去卖，运输费用可不得了，如果赶着牛过去的话，一路上免不了少点肉，如果再死上几头牛，损失就大了。

“不，我不是从他的手里买牛羊，而是合作，他手里有最上等的牛肉，我手里有香料，我还可以找来最好的厨师和制作腊肉、火腿的工人，这会是一笔很不错的买卖。”尼斯说道。

哈顿和哈尔曼互相对望一眼，两个人眼中都放射出异样的光彩。

他们不知道这个生意的利润有多少，但是他们听说过尼斯的名声，和他合作的人全都能够赚的盆满钵满。

“北方有很多部落，并不一定要和索拉尔德合作。”哈尔曼说道。

“但是罗格斯菲尔德城离这里最近，索拉尔德是离我们最近的一位王，周围的部落都听他的。”尼斯说道，他现在在等待哈尔曼的答复。

尼斯本人没有看出哈尔曼的异常，这个家伙确实很像一个整天在刀尖上跳舞的佣兵，但是艾米丽却告诉他这个人的身份不简单，他也是一位王，一位更北方的王。

蛮族的王和这边的国王不一样，只要底下各个部落首领愿意，完全可以奉另外一位王为他们的王，这样做是为了避免内斗。

在北方，严苛的环境让任何东西都显得宝贵，更别说王的位置，所以王的位置出现空缺，很可能引发异常血腥的内战，结果就是所有的部落全都损失惨重。

想要避免这样的惨剧发生，各个部落常常会从周边找一位王做他们的新王。换成是南方各国，这就意味着两个国家合并，但是在蛮族的地盘，一切都可以和以前没什么两样。

现在这个敏感的时刻，索拉尔德死气缠绕，另一位蛮王隐瞒身份来到这个危险的地方，尼斯绝对不相信里面没其他原因。

入夜，天气显得异常寒冷，一阵寒风吹过，放哨的人瑟瑟发抖。

这个夜晚并不平静，到处可以听到马匹打喷嚏的声音，还有一些轻细的说话声。

蛮族不同于南边那些国家，军队的纪律没有那么强，换成夏马恩的军营里，一到晚上，不用放哨的人全都必须回到营帐里，十点之后绝对要睡觉，谁如果敢发出声音，肯定会被巡逻队拉出去抽鞭子，根本不可能这样喧闹。

突然，一阵轻细的马蹄声远远传来。

哨兵们打起了精神，不过他们并没显得太紧张，那顶多只有五、六匹马，可能是有人来传达命令。

哨兵的目光扫过几个幽暗的角落，那里才是真正的岗哨，他们只是表面上的幌子，让他们感到安心的是，那些暗哨并没有发出警报。

马蹄声越来越近。

一个哨兵举起火把，他懒洋洋地朝着那边喊道：“什么人？干什么的？别再往这边来了，要不然我会立刻放箭。”

这是例行性的询问，可惜这一次对面的反应完全不同，之间那几匹马继续冲来。

哨兵立刻知道不妙，他迅速拉开弓弦，不过他没有朝着对面射箭，而是把箭射向天空。

一针尖锐的哨声穿天而起，那是报警的响箭。

可惜他的动作还是慢了。

一阵箭雨从空