龙山四友-第1章
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《龙山四友》
一 长安城外的飞骑
陕西黄龙山偏居长安东北，南通蒲城，北倚秦关，与洛川相接。在三秦诸山中，地域虽然不甚广大，但是其中峰峦灵秀，涧谷幽清，更有亘古不曾开辟的森林，人行其中，往往数十百里不见天日。深山奥区，多产珍禽异兽，佳木奇花。内有几处风景最好的所在，更是秋月、春花、夏雨、冬雪，无美不备，四时咸宜。可惜林深路险，山径崎岖，森林之中最易迷路，加以毒虫猛兽潜伏在内，暴起伤人，难于防御。除却近山一带山沟田野中稀落落有儿所穴居野处的穷苦山民而外，一过白松板，森林越多，路也越险，地更偏僻，轻易不见人踪。中心深处连樵采足迹均所不至，端的幽险已极。
按说这等亘古无人之所，是不会有人住在里面，可是天下事每多出人意料。人的性情志趣也各不同。喜欢山水的人颇多，尤其是当帝王专政之时，一班不甘受暴力压迫的人们往往厌弃城市，一会儿全数抬回。公遐命将前杀两豹赠与店主，余者平分。村中恰住八户人家，正好每家一只。分配停当，公遐便自归卧。次早起来，见村人还在寻找残余两豹尸首，才知近来豹皮值钱。因为昨夜逃豹较大，已在附近山中搜寻了一夜。公遐暗笑：利之所在，胆子也会大了起来。吃饱早饭，便即上路。村人听说人山，始而同声劝阻，说：“近来山中猛兽甚多，时有发现，山路又险，我们久惯山居的猎户俱都不敢走进，何况人地不熟。相公就有本领，到底人单势孤，不可冒失。”公遐答以无妨，山中住有一位好友，曾定中秋赏月之约，故此必须前往。话未说完，忽听有人哈哈一笑，先未留意。正说之间，忽见一高一矮两个穿黄麻衣的中年人由身旁走过，觉着面生，所穿麻衣尤为少见，再说也与时令不符，心中一动，吃土人一阵劝说，忽略过去。过后想起，人已不见。一问土人，均说这等装束的人只去年中秋前后有人见过，但不在此。猛想起长安城外送钱与饼摊老头的也是一个穿黄麻衣的矮子，料这两人必是一路，矮的一个许就是赠银人也未可知，心又一动。二次向众辞别，众人劝他不听，又觉公遐人好大方，互一商量，推出四人陪送上路，就便寻那两豹踪迹。公遐知道土人都是近山猎户，志在得豹，不便拦他好意，只得允了。随即起身，往黄龙山中走去。所行乃猎人平日来往的中部一带，有的地方并无途径，须用索钩攀援上下，不是入山正路。路虽难行，但可绕开两处森林之险。
二 幽谷狂潮
公遐见沿途山势奇险，已然翻越了两处峰崖。暗忖：人都利令智昏，昧于情理。豹子不是猿乌，这等险峻山路，人须攀萝峭壁，援升而过，昨夜逃豹岂能飞渡？猛瞥见朝阳斜射之下，路旁大树上伏着一只金钱大豹，另外还有一只小的似往上爬。四猎人已吓得纷纷倒退，各举刀枪弓箭，同声呐喊，作势准备。公遐自觉胆大，定睛一看，两豹均是死物。扬手一镖打去，噗嗤一声钉向树上，不见动静。试探着过去，再细察看，竟是两张新剥下来的豹皮张搭树上，远望和活的一样，实则有皮无骨，心中奇怪，本想不取，猎人已然拿起大的一张连声夸好，说是可得善价。公遐情知有异，不便劝阻。登高四望，只见山势险恶，微闻溪流潺潺，松风瑟瑟，空山寂寥，四无人踪。知道山民贪利，认为无主之物，不听劝阻，不如打发他们归去，免得撞见剥豹皮的人惹出事来，随对众说道：“我已认出地方，前面不远便是我好友家中。他山居清静，不喜外人登门，山中无多存粮，没法款待你们。蒙你等相送，现有一点散碎银两，你们拿去，买点酒吃。”猎人再三辞谢，方始收下，欢喜走去。公遐还恐对方由别处望见赶去。心想身旁带有几十两银子，可以为众解围。一直望到四猎人越过前崖，用长索缒了下去，始终不见人迹，方始上路。
公遐本不知马上少年住在何处，原是朝着此山深处随意走人，并无一定所在。人去以后，略一端详形势。暗忖：此山幅员甚大，峰峦颇多，虽未破皮，却受了一点硬伤。方才紧攀藤枝与洪流搏斗，用力太过，此时已全麻木，肿起老高。坐在那里不怎在意，这一起立，竟是痛楚非常。下半身受了洪流冲激也甚酸痛。休说援着崖上草树，冒着奇险，和壁虎一般攀援到顶，翻越而过，连行动都是艰难。心方一寒，认为万无生理。既一想，人当患难危急之中，只有毅力智慧，不畏艰危，多么凶险的处境也能战胜。有此三寸气在，便非无望。譬如方才已被洪水吞去，又当如何？平日自命英雄，死且不畏，何况人尚健在，不过受点浮伤，又是这好天色，先前该死不死，已有生机，如何反倒气馁起来！想到这里，精神一振，忙把气沉稳，一面留神观看当地形势，见那石崖甚是平坦，小松花树上下都是。先拔宝剑斫下一根树枝，削成手杖，然后由东而西往前走去。相隔尽头，本是一块怪石立在当地，先见那石孔窍非常玲珑，上面生着好些香花秋卉，觉着好看。反正无事，一面观察地形，就便近前观赏，就知前半这一段崖壁间好些裂缝，深浅不一，因有杂草遮蔽，没想到内可通行。及至转过石后一看，原来当地石质不坚，又受洪水常年冲激震撼，裂缝甚多，石后两条大缝更是宽深，不但与外相通，山石错落，易于上援，靠左一面还有一条天然斜坡，可以攀升崖顶。那缝深约数十丈，连对面裂口外的山容均可窥见。只是形势险峻，高低不平，不大好走。这一喜真非小可。忙一定神，往里走进。走到中部，看出左边坡道通体石质，不着寸土，草木不生，却是平整倾斜，一直到顶，比起外面所见还要容易得多，直可缓步徐行而上。心中大喜，忙忍伤痛顺路走上。为了山崖高峻，也走了好长一段，几经盘旋，走完裂缝。又经一条天然噔道，盘旋而上，方始到达崖顶。
三 奇境天开
公遐初意这等洪水，谷外一带必已一片汪洋。到后遥望，并不见有人影，只是洪流怒喧，依旧声如雷轰，震得山鸣谷应，听去惊人。正在临风四顾，忽然发现相隔不远高原之上似有一股轻烟，摇曳林表，疑是两少年家居之处。正要赶去，觉着山风吹体，湿衣已然半干。低头一看，才想起下身衣裤连鞋袜已被洪水冲去，只剩半件破碎不全的半截夹衫穿在身上，神情十分狼狈。暗忖：这等衣不蔽体的丑恶神情，连裤子都没有一条，裸着下身，如何到人家去？何况伤痛未愈，左臂酸麻，好些不便。想了想还是回到原来小村，向村民买借衣履，二次前来比较稳妥。于是查看来路途向，往回走去。谁知来时与村人同路，且谈且行，忘了远近和那崎岖难行之处；这一回走，觉出越走越难。周身伤痛，饥疲交加，一算途程，所差尚远。因由崖顶绕来，所行又非原路，只照前面峰峦赶去，连经两处险径，实在无力再走。这才想起，来时力健身轻，自然容易；此时周身是伤，腹中无食，如走平地尚难远行，何况险峻的山路，赶回村去再来，决办不到。又见山径回环，走了个把时辰，并未走出多远，前面还有一条绝壑，挡住去路，无法飞渡。反正乱闯，只得走到哪里是哪里。如若寻到地头，这类隐居山中的异人奇十决无世俗之见，便向他开口求助，借些衣履，也必慨诺。万一寻他不见，本山花木繁茂，黄精、首乌、薯芋之类山粮和别的野生果实也可采掘充饥，再要打到一两只野兽，如肥鹿、野兔之类更是美味。念头一转，重又走回去路。
脱险之后，先在高处行走，只听水响，不曾见水，不知无意之中走了相反的路，不必麻烦。”公遐低声答道：“我非恶人，无心至此。二位怎会被人困住？如有用我之处，不妨明言，只能办到，无不惟力是视。”少年闻言，微一迟疑，答道：“这里无异恶鬼地狱，到处布满危机，外人到此休想活命。所说如真，泥菩萨过江，自身难保，如何救人？此牢除却上面铁棚小门面外，只有一条地道与贼巢相通，你有多大本领也无法走进。况我二人一个手脚均有镣铐，一个被人用铁环将手足头颈钉住，便能进来，也难救我出险。再待一会儿狗贼便来送饭，固然上洞他不会去，到底小心些好。依我之见，快些藏向洞口石笋之后，等狗贼送完饭回去，我再喊你过来，指点出路，即速逃走。由土山后面绕到危崖之下，翻越过去，立可脱险。此时却是丝毫疏忽不得。”公遐见他说时，手挽铁索，身子略一闪动，便援索而上，坐在铁梁上面，动作轻快已极。方答：“遵命，少时再来领教。”忽听下面铁链曳地之声远远传来，听去十分沉重。少年把手一挥，重又倒吊下去。跟着便听铁门推动隆隆之声，由脚底这面走进两人。一是土人打扮的穷苦囚人，脚上带镣，并还拖着一条长大锁链，左手托着一个大木盘，盘中放着一些干馍和大壶酒水，右手提着一个竹篮。身后跟着一个手持长鞭，腰佩钢刀的短衣盗党。
四 石牢中铁汉 被迫害的老人
那盗党先去大汉身前，把馍放向口边，先喂了几口干馍。壮汉想是饿极，身又受伤，只管满脸愤激，双目注定对头，似要冒出火来，嘴里依旧狼吞虎咽，到口便咬。正吃得香甜头上，来人忽将那又黑又硬刚吃了一半的干馍撤了回去。大汉好似饥火烧心，万分情急，昂头一口，想要奋身而起；无奈头颈手脚均被木桩上面铁环套住，抬不起来。那么坚固的木桩铁环竟被震得格格乱响，人却不能转动分毫。大汉一口没有咬中，急得破口大骂：“你们这些驴日的，要杀开刀，想磨折老子，我又要骂你了。”来人名叫金三狼，乃当地恶霸手下爪牙。恶奴闻言并不着急，笑嘻嘻说道：“我当你身高力大，真是一个铁汉呢，原来不怕鞭打、刀斫、上刑罚，就怕饿么？共总饿了四天，就是这个馋痨饿鬼一样，不丢人么？你忙什么，还有你这位好朋友呢。你看人家多么沉得住气。你净骂人，有什用处，无非多受一点活罪，也饱不了肚皮。庄主为了明日便是中秋，好歹对你几个不知死活的囚徒开一点恩，就死也给你们吃饱走路。我这篮里不单是馍，并还有酒有肉。你平日不是专讲义气、打抱不平么？你那好朋友虽比你后来一天，他个子比你小得多，按说更经不起饿。你们既是好朋友，也应让他一让，如何遇见吃的先抢起来？”说罢，一翻凶睛，扬手一鞭，照准身旁脚带锁链，手提竹篮的土人打去，吓得那人“哎呀”一声跪倒地上，连痛带吓，周身乱抖，哀求饶命不已。恶奴志在示威，刷。刷、刷接连又是几皮鞭，打得那人满地乱滚，身上一件补了又补的破旧衣服也被打碎，几乎痛晕过去。
梁上少年故意倒吊那里，神态沉稳，手也故意背绑起来。开头没有理会，及见恶奴打那土人十分残酷，一双黑白分明的英目刚自注定恶奴，满拟必死无疑。哪知二恶奴竟抢着上前将他镣铐解开，放了起来，重又领往恶霸面前跪下。恶霸把手一招，内一侍女便捧了一身干净衣服走过。双方说了几句，恶霸勃然大怒，喝道：“老狗东西既不知好歹，可领去见新姨娘一面。这好衣服凭他几根老狗骨头穿了也真折福，由他自去养伤。这样肮脏，新姨娘房内不许进去
