风之诗篇-第3章

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第二章　苦艾酒馆的神秘访客



　王城南城区老橡树街的“苦艾”酒馆，入夜后的灯火将它笼在一片暗红色的阴影当中。进进出出的绰绰人影，有东倒西歪的，有鬼鬼祟祟的，有三五勾肩搭背的，也有独来独往的。王城平民区的这家普通酒馆，生意不算很好，通常光顾的都是那几张老面孔。酒只卖一种，那便是苦艾酒，而且还是比较粗劣的那种。酒馆老板是一位黄棕色胡子上始终沾着酒渍的中年男子。至于酒保，也只是个因为高负荷的劳动而身体显得发育不良的半大小伙，还一天到晚喜欢抱怨工作条件的恶劣和老板的抠门。



这是酒神节角斗表演那天的傍晚，黄昏的斜晖已经从苦艾酒馆的气窗退却，酒馆里昏黄一片。几盏蒙尘的老油灯有气无力地发着黯淡的光芒，就像卧病多年的老人，随时都会断气似的。酒馆老板约瑟夫坐在柜台里擦着黄铜的酒器，店伙计若望在桌位与桌位之间忙碌地穿梭，时而端酒上菜，时而结账送客。这个晚上似乎同以往任何一个晚上并没有什么不同，酒馆里喝酒聊天的还是那几张熟悉的面孔，至多话题改成了今天大获成功的角斗士表演。来酒馆里喝酒的，多是没有钱买票进大斗技场的穷朋友，所以个别去看角斗士表演的，就一下子成了众人关注的焦点。



“杨格，给大家说说今天的角斗士表演吧？”



“老约翰，今年蜥蜴到底有没有出场？”



“死亡竞赛的血斗士长什么样？据说他身高三米、膀大腰圆，一个人打倒了两百个角斗士，是不是真的啊？”……



诸如此类的问题，一个又一个地在苦艾酒馆里快活地蹦出来。当中偶尔还要冒出一两句抱怨：“若望，今晚的水里忘掺酒了吧？”



“哪有的事！”听到那样的抱怨，十七岁的若望会很生气地叫道，“老板的苦艾酒掺水比例可都是定好的。如假包换！”



“啊？多少比例啊？”酒客们会趁着微醺的酒意，跟他打趣道，“一比九？”



“零比十！”旁边的人也会及时凑趣。于是大家一块儿哄笑起来，快活的空气充满了整间酒馆。



※※※



“叮铃铃——”门框上的铃铛一声脆响，报告着新客人的到来。几名酒客半睁着惺松的醉眼，望向门口。店门推开了，一个身影站在门口，似乎犹豫了一下，并没有直接进来。



若望眼尖嘴快，热情地迎了上去：



“欢迎光临苦艾酒馆。请进请进。”



门口是一张陌生的面孔，二十岁年纪，结实的身躯裹在粗麻布的单衣里。黑色的短发浓密微蜷。脸上线条硬朗，在昏暗的灯光下显出雕塑一般的神情。给若望印象最深的是对方那对眸子，黝黑，深邃，看人的时候好像要把别人整个吞到他的瞳孔里去似的。若望无端地想起自己小时候有一次在野外遇到一匹郊狼，那对直直地盯着你，随时都会扑噬上来似的眼珠，跟眼前这个人的眼睛是何等地相像。



“这儿就是苦艾酒馆吗？”对方问。



若望点点头：“全王城就这一间苦艾酒馆。”



“哦。”来人应了一声，迈进酒馆。老旧的店门在他身后重重地带上了。



“客人请这边坐。”若望殷勤地把那人引向靠近柜台的一张空桌子。两人在酒客们的注视下横穿整间酒馆。



“喔，有新朋友加入了。”豪爽的酒客大声说道。



“为新朋友干杯！”贪杯的酒客举起巨大的木酒杯，酒液因为把握不住而晃了出来，洒得酒桌和衣服上全是。



“为新朋友干杯！”不少酒客也附和道。



然而，新来的陌生人似乎并没有领情，不作回应地在柜台前的酒桌边坐下了，看都不看众人。



“客人要多少酒？”若望待他坐定，问。



“随便上一杯吧。”那人淡淡地说。



“好的。那就先来一大杯吧。”若望高声报道，声音足够让柜台里的约瑟夫听到。



“还要向你打听个人。”那人一把拉住想要离开的若望。



“咦？客人想打听谁？”



“你们这儿有没有一个叫土狼的人？”那人压低了声音问。



柜台里的老板约瑟夫，手中的活突然一停。



“土狼？这是个绰号吧？”若望好奇地望着那人，“没听说过这个名字。”



“哦。”那人脸色微微有些失望。



看到他失望的表情，若望热心地说：“您稍等。我去问问老板。”说着便回到柜台。还没张嘴问呢，约瑟夫便以手势示意他不必多说，自己抓了两大杯苦艾酒，离开柜台，走到那人面前。



“你好，我叫约瑟夫。”约瑟夫在对方讶异的目光下从容地在对面坐下了，“能请你喝一杯吗？”



“有这个必要吗？”很生硬的口气。



“只要是来苦艾酒馆喝酒的，都是我约瑟夫的朋友。请朋友喝一杯，还需要理由吗？”约瑟夫不慌不忙地道，目光压低了盯着对方。



对方的目光也不闪避，上下打量着约瑟夫，半天，说：“我叫苏萨。”



“哦，苏萨啊。有什么我能为你效劳的吗？”



“你就是土狼吗？”苏萨问。



“你就当我是吧。”约瑟夫随意地说。



“要么是，要么不是，没有‘当作是’的说法。”苏萨很较真地强调。



约瑟夫深深地看了他一眼：“小伙子什么事都这么当真干什么？”



“抱歉，我可不是来玩的。我有很重要的事。所以，如果你知道的话……”



“小伙子，放轻松一些。再大的事，也先喝杯酒缓口气再说吧。”约瑟夫不在意地将一杯苦艾酒往苏萨面前一推。大方地摊手作了个“请”的手势。



苏萨皱了皱眉：“我不大会喝酒。”



“哦？”约瑟夫倒有些出乎意料了，“居然还会有不喝酒的？是不是嫌我这儿的酒不好喝啊？”



“没有这个意思。”苏萨摇摇头。



“那么，就先尝尝本店的招牌苦艾酒吧。喝干之后，我们再来谈土狼的事情。”约瑟夫说。



苏萨犹豫了一下，伸手接过酒杯。已经磨花了的玻璃酒杯里，微微荡漾着浑浊的乳白色酒液，有些像不干净的稀牛奶。



苏萨再次皱了皱眉头。眼前这杯苦艾酒，似乎不像是什么好酒，估计会很难喝吧。苏萨一边这样想着，一边端起酒杯，像喝药似的忍着嫌恶往喉咙里倒了一大口。苦涩怪异的味道从舌尖沿着舌中一直流淌到喉咙口，就像吮吸着一枚金属纽扣似的。虽然约瑟夫已经加了少许糖，将令人反感的味道冲淡了一些，但还是有一股十分强烈的青铜味在苏萨的口角蔓延开来。



苏萨强忍住将酒液呕吐出来的欲望，狠狠地抿住了嘴，将酒杯放回桌面。



“怎么样？”约瑟夫含着不怀好意的笑，问。



“说真话吗？”苏萨反问。



“当然。十句再美的假话也抵不上一句难听的真话有意义。”



“很难喝。”苏萨很坦率地评价道，想了想，意犹未尽地又补了一句，“喜欢喝这种酒的人一定是疯子。”



约瑟夫没有被苏萨的话激怒，反而哈哈地笑了起来。



旁边看到苏萨喝酒，听到苏萨评价的酒客也哈哈大笑起来，大声地对苏萨说：



“小伙子，说得好！”



约瑟夫心情很好地抬手端起自己的酒杯，一仰头，喝了一大口苦艾酒，然后将酒杯重重地拍在桌面上，笑道：“小伙子，你很直率，我喜欢。说吧，有什么事？”



“诶？你真就是土狼？”



约瑟夫点点头：“这个名字我已经很久不用了。现在你还是叫我约瑟夫吧。”



苏萨谨慎地上下打量了约瑟夫一眼，似乎要再确认一下约瑟夫的身份。



约瑟夫眯着眼，很有兴趣地看着眼前这个结实的青年，揣度着他的来历。



苏萨终于决定相信对方就是他要找的人，于是直截了当地说道：“是蜥蜴介绍我到这儿来的。”



“哦。蜥蜴那老家伙还真是多事呢。”约瑟夫随口埋怨了一句，“那么，有什么我能帮忙的吗？”



“我想要一份工作。”苏萨很直接地说。



“要工作？”约瑟夫很奇怪地望着他，“难道你没有工作吗？”



“是的。我刚刚从角斗营出来。”



“咦？”不仅是约瑟夫，连旁边的酒客也吃了一惊，失声轻呼了起来。



“从角斗营里出来的？”一名好事的红胡子酒客满身酒气地凑了上来，“是被赎出来的，还是逃出来的啊？”



“都不是。”苏萨淡淡地道，“是打出来的。”



“啊？！”这回惊呼声更其响亮了。



突然，一个酒客指着苏萨吃惊地叫道：“我认得你！我认得你！”



全酒馆的人都莫名其妙地望着他。那名酒客踉踉跄跄地走近苏萨，绕着苏萨上下看了好一阵，突然一把抓住苏萨的臂膀，兴奋地向着全场叫道：



“他就是那个血斗士！他就是那个血斗士！”



第三章　黑玫瑰艾夏



　厚重的皮靴在阶梯上叩出“皋皋”的响声，在寂静的背景中听起来惊心动魄。



苏萨默默地跟在约瑟夫的身后，借着火把的光芒，一级级地往地下走。大概走了二十级的样子吧，约瑟夫停了下来，一扇门横在面前，门上饰有一圈枯萎的苦艾草环，在这地下的黑暗中显得格外神秘。



约瑟夫用力推开那扇门，一间低矮昏暗的酒窖出现在眼前。垒成小山的橡木桶，估计里面装的都是勾兑苦艾酒用的葡萄酒液吧？一股果子发酵的涩香味充斥着空间，当中还夹杂着一股霉尘味。



约瑟夫回头对着苏萨说：“最后问你一句：为了赎回你的朋友，你真的任何工作都敢做吗？”



苏萨虽然不明白约瑟夫将自己带到酒窖来的用意，但是，既然已经抱定了营救朋友的信念，就没有犹豫的余地了。他不假思索地重重点点头。



摇曳的桔色光芒下，约瑟夫那对眼睛深深地看了苏萨一眼，然后沉声说：“那就随我进去吧。”



进去？苏萨心里还在迷惑不解，约瑟夫已经走进酒窖，在不知哪里摸了一下，只听见“喀喀喀”一阵铰链的钝响，酒窖的一面墙竟然变成了一扇围绕中轴转动的暗门，转出墙后的一条隧道来。



苏萨按捺住心中的惊奇，跟在约瑟夫身后进了那隧道。然后，听见身后一阵响，门又转成了墙。



到现在为止，这个苦艾酒馆都处处透着诡异的神秘，令苏萨不禁怀疑起它酒馆幌子下的真面目来。走在自己前面的这个男子，看上去似乎也很普通，但是在他的身上，恐怕也蕴藏着不少重大的秘密吧？苏萨暗想。



短短的一段隧道很快走完了，前面有一个转角，从侧面漫过来亮光，似乎有间明亮的房间在隧道的尽头，而且还听得见一阵阵的声浪传来。苏萨很熟悉那种声浪，那是不少人一起呐喊发出的声音，就在今天白天，他的耳中灌满了这种声音。苏萨的心头隐隐有一种预感。但他还是耐着性子跟着约瑟夫走到尽头，转弯，于是，视线的远处尽头，出现一片光芒。



两人一前一后，走进那片光芒。最后，这长长的地下通道的尽头，一间巨大的穹顶大厅陡然出现在苏萨眼前。如果不是刚刚自己亲身走