流行哲理小品(外国卷)-第37章
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我所面临的困境颇为清楚。我是选择能够给我带来职业和个人满足感、以流动性为特点的生活方式，还是选择能提供固定住所而使我产生满足感并想方设法获取其他满足感的更为稳定的生活方式呢？写到这里，我注意到其中根深蒂固的偏见是抹也抹不去的，当我写“住所”一词时，我甚至有些退缩。毕竟，对我来说，保护和住所带有消极否定之义，而力量、权利和名誉才是积极肯定的。我不敢肯定这些观点是否相互排斥，我知道这种联系是令人质疑的，但我需要重新评价我的价值体系以作出有效的
判断。
我认为这个世界是由“他们一伙人”和“我们一伙人”组成的，“他们一伙人”不主张冒险，每周干四十个小时乏味的工作，喜欢喝大量啤酒，看“Let′s make a deal”之类的电视节目；“我们一伙人”喜欢冒险，自由发表意见，搬家，喝酒，吃奶酪，看新闻杂志。
这期间，我也和许多“他们一伙人”做朋友，他们承认羡慕我对待生活的方式，现在我不知道是否也羡慕他们生活的一部分。
我猜想在未来相当长的时间里，或许再经过几次搬迁后，我才会开始正视这一深深埋在心中的困难抉择，然而，在一定时候，我会选择，至少努力尝试着把我们的新房子和新社团看成“家”。从长远来看，我仍会选择在一个地方待上三四年，但是，至少我会允许自己去想：这里土壤肥沃，可以在此扎根……
人性的光辉
○埃尔达
我很容易动情。有一次基罗夫芭蕾舞团的“天鹅舞”落幕时，我泪如雨下。每次在纪录处理城看到罗查·班尼斯达创出“不可能打破”的纪录，不到4分钟跑完1英里时，我就激动得说不出话来。我想，我一看到人们表现人性光辉的一面，便会深深感动，而他们不必是伟大的人物，做的不必是伟大的事。
就拿几年前我和妻子去纽约市朋友家吃饭那个晚上来说吧。
当时雨雪交加，我们赶紧朝朋友家的院子走去。我看到一辆汽车从路边开出，前面有一辆车等着倒进那辆车原先的停车位置——这在拥挤的曼哈顿区是千金难求的。可是，他还未及倒车，另一辆车已从后面抢上去，抢占了他想占据的位置。“真缺德！”我心想。
妻子进了朋友的家，我又回到街上，准备教训那个抢位的人，正好，那人还没走。
“嗨！”我说，“这车位是那个人的。”我打手势指着前面那辆车。抢位的人满面怒容，对我虎视眈眈。我感到自己是在路见不平，拔刀相助，对他那副凶相也就不以为然。
“别管闲事！”那人说。“不，”我说，“你知道吗，那人早就等着那个车位了。”话不投机，我们很快吵了起来。不料，抢车位的人自恃体格魁伟，突施冷拳，把我打倒在他的车头上，接着便是两下巴掌。我自知不是他的对手，心想前面那个司机一定会来助我一臂之力。令我心碎的却是，他目睹此情此景后，开着汽车一溜烟地跑了。
抢位的人“教训”了我一顿以后，扬长而去。我擦净了脸上的血迹，悻悻地走回朋友家。自己以前是个海军陆战队队员，身为男子汉，我觉得非常丢脸。妻子和朋友见我脸色阴沉，忙问我发生了什么事，我只能编造说是为车位和别人发生了争吵。他们自然知道里面定有蹊跷，也就不再
多问。
不久，门铃又响了起来，我以为那个家伙又找上门来了。他是知道我朝这里走来的，而且他也扬言过，还要“收拾”我。我怕他大闹朋友家，于是抢在别人之前去开门。果然，他站在门外，我的心一阵哆嗦。
“我是来道歉的，”他低声说，“我回到家，对自己说，我有什么权利做出这种事来？我很羞愧。我所能告诉你的是，布鲁克林海军船坞将要关闭，我在那里工作了多年，今天被解雇，我心乱如麻，失去理性，希望你能接受我的道歉。”
事过多年，我仍记住那个抢位的人。我相信，他专程来向我道歉，需要多大的力量和勇气，在他身上，我又一次看到了人性的光辉。
至今我还清楚地记得，那天在他向我告辞时，我又一次情不自禁地泪流满颊。
○弗兰西斯·培 根
能否获得称赞或获得多少称赞，常被认作衡量一个人才华、品德的标尺。其实这正如镜子里的幻象。由于这种称誉来自庸众，因而常常是虚伪却未必反映真价值。因为庸人是难以理解真正伟大崇高的美德的。
最廉价的品德最容易受到称颂。
稍高一点的德行也能引致他们的惊叹。
但正是对于那种最上乘的伟德，他们却是最缺乏识别力的。
因此人们常常受到欺骗，宁肯把称赞赠予伪善。所以名誉犹如江河，它所漂起的常是轻浮之物，而不是确有真分量的实体。
有价值的称赞应该来自真正的有真知灼见之士。这种称赞正如《圣经》所说：“名誉强如美好的膏油，死后超过生前。”只有它才能荡漾四方并且历久弥香。
对于称赞加以怀疑是有道理的，因为以虚誉钓人的事实在太多了。假如称颂你的人只是一个平庸的献谄者，那么他对你说的就不过是他常可对任何人说的一番套话。
但假如这是一个高超的献谄者，那么他必定会使用最好的献谄术，即恭维一个人心中最自鸣得意的事情。
而假如献谄者具有更大的胆量，他甚至敢公然称颂你内心中深以为耻的弱点，把你的最大弱点说成最大的优点，最大的愚笨说成最高的智慧，以“麻木你的知觉”。
也有一种称赞是助人成善的，这就是所谓“鼓励性的称赞”。许多贤臣曾以此术施之于他们的君主。当称颂某人是怎样时，其实他们是在暗中指点他应当怎样。
有些称赞比咒骂还恶毒，这就是那种煽动别人嫉恨你的称赞。此即所谓“最狠的敌人就是正在称颂你的敌人”。所以希腊古人说：“谨防鼻上有疮却被恭维为美。”犹如我们俗话常说的“舌上生疮，谨防说谎”一样。
即使好心的称赞，也必须恰如其分。所罗门曾说：“每日早晨，大夸你的朋友，还不如诅咒他。”要知道对好事的称颂过于夸大，就反会招来轻蔑和嫉妒。
至于一个人自称自赞——除了罕见的特例以外，更是会适得其反。人唯一可以自我夸耀的只有职责。因承担重大的职责是有权引以自豪的。罗马那些哲学家和大主教们，非常看不起从事实际事务的军人和政治家，称他们为“世俗之辈”。其实这些“世俗之辈”所承担的职责比他们于世有用得多。因此《圣经》中的圣保罗在自夸时常先说一句“我说句大话”；而在谈到他的使命时，却自豪地说：“那是我光荣而骄傲的职责！”
哨 子（1）
○本杰明·富兰克林
我亲爱的朋友，尊函两封，周三一封、周六一封，均已收悉。转眼之间周三倏然又至。今日不奢望收到新的来信，因为我还未复前信。我尽管懒散，不勤写信，可是假若不回信，又唯恐再也收不到你沁人心脾的来函， 这个念头迫使我提起笔来。B先生好意捎信于我，他拟明日登府拜访你，而不是今天晚上前去做客。我一边想着与你愉快的交往，一边坐在桌前，将整个晚上的时光用于想念你，给你写回信，并再三阅读你的来信。
我陶醉于你对天堂的描述，钦羡你去那里生活的打算，并赞同你的大部分结论，即与此同时我们必须尽可能从这个世界中汲取所有的善。依我之见，倘若我们小心谨慎不为哨子付出太大的代价，我们将有可能从这个 世界汲取更多的善，忍受更少的恶。因为在我看来，我们所遇见的郁郁寡欢之人当中，大多数是由于对这一告诫漫不经心才遭此噩运的。
你也许会问，我讲的是什么意思？你爱听故事，那么我就讲一个我自己的故事，请别见怪。
那时我才七岁。一个假日，几位朋友在我口袋里塞满了铜币。我急忙奔向一家儿童玩具商店。在路上我遇到一个小男孩，他手中有只哨子，哨音悠扬悦耳，我不禁对它着了迷。于是到了店里，我立马掏出所有的钱，买下一只这样的哨子。然后，回到家中，吹着哨子，到处乱窜，洋洋自得，全家人被我弄得不胜其烦。我的哥哥、姐姐、堂兄、堂姐、表兄、表姐知道了我做的交易后，告诉我其实我付了四倍的价钱买了这只哨子，提醒我原本剩下的钱可以买到哪些好东西，并尽情奚落我的愚不可及。我烦恼不堪，痛哭流涕，责难哨子带给我的懊恼大于带给我的乐趣。
不过，这件事情的印象一直铭刻在我的脑海里，对我以后的生活大有教益。每当我受到诱惑，想去买些华而不实的东西，我便警醒自己“可别为哨子付出太大的代价啊！”于是钱就节省下来了。
长大成人进入社会之后，我观察人们的所作所为，发现遇到过为数不少的人为哨子付出了太多的代价。
当我目睹有人为了王室的垂青恩宠，不惜耗费时间去参加王宫聚会，为了跻身其间甚至牺牲自己的休憩、自由、美德，或许还有朋友，我便对自己说：“此人为哨子付出了多大的代价啊！”
当我见到有人为了沽名钓誉，不断投身政治喧嚣中，不务正业，终致一事无成，我便对自己说：“他为哨子付出了多大的代价啊！”
如果我知道吝啬为了积聚财富，不惜舍弃舒适的生活、助人的乐趣、同胞的尊敬，以及友情的快乐，我便对自己说：“可冷的家伙，你为哨子付出了多大的代价！”
当我遇见放浪形骸的人，为了纯粹肉体的快感，不惜抛弃令人称道的修身养性或挥霍自己的财产，在恣意纵欲中将自己弄得形销骨立、弱不禁风，我便对自己说：“你错了，你不是在寻欢作乐，你是在自寻痛苦；你为哨子付出了多大的代价啊！”
如果我看到有人酷爱虚荣的外表或华丽的服饰、气派的宅院、精美的家具、豪华的装饰，不顾自己的财力，不惜入不敷出，负债累累、高筑债台，最终身陷囹圄、了却残生，我会对自己说：“哎！他为哨子付出了太大、太大的代价啊！”
当我看到一位相貌端庄、脾气可人的姑娘委身一个性情乖戾、人面兽心的男人，我便对自己说：“太可惜了，她为哨子付出了多大的代价啊！”
总而言之，我想人类的痛苦大多是由于对事物的价值作出了错误的估价，为哨子付出了太大的代价而酿成的。
我还是应当对这些不幸的人们宽容一点，因为我明白尽管自恃有这种常识，但是这个世上仍有一些东西极具诱惑力，例如约翰王的
苹果，令人庆幸的是它们无法购得，因为假如对它们进行拍卖的话，我很可能在竞买中轻而易举地葬送我自己，最终发现自己又一次为哨子付出了太大的代价。
再见，我亲爱的朋友。请相信，我永远是你真挚的朋友，对你的情感永不�
