风之王国-第42章

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　　除了一件很小的事。
　　燕莎以相当正经的态度向翠兰致歉：
　　『我想这些话迟早会传入翠兰殿下耳里。』
　　燕莎以这句话作为开场白，接着开始解释：
　　『我在迎接翠兰殿下到来时，曾叮咛拉塞尔殿下不要接近您，主要是考虑到千里迢迢而来的翠兰殿下想必身心疲惫，所以不想让年幼的拉塞尔殿下引起您的不快。』
　　『因为那时您还不清楚我的个性吧。』
　　听到翠兰回应后，燕莎低下了头。
　　『拉塞尔殿下是一个性格倔强、身体虚弱的小孩，因为大家都向他强调将有一位新母亲来临，所以他也非常期待翠兰殿下的到来，但是……若遭到您的拒绝，他恐怕会非常伤心。』
　　『您是担心如果我生了小孩，也许就会嫌拉塞尔碍事吗？』
　　『是我杞人忧天了。』
　　『这可不一定喔。』
　　翠兰故意好笑着。
　　『有人这么关心拉塞尔，对他来说也是好事。』
　　『谢谢翠兰殿下的体谅。』
　　看着燕莎低下头，翠兰在心中思考着。
　　燕莎的做法虽然只是一时的权宜之计，但是毕竟出自想保护拉塞尔的心情；另一方面，她一定也有教导拉塞尔要表现出对继母的敬意，否则一开始，他就不会对翠兰表现出那样的崇敬爱意。
　　虽然和利吉姆约定过不当他的母亲，但是抱着拉塞尔的时候，她的心里充满了幸福感；而能有这种感觉，全都要归功于燕莎。

　　不久后，各地的小王开始在城内聚集。
　　翠兰身着王妃的装束，坐在利吉姆身旁迎接他们。
　　款待宾客的宴席从早到晚不断持续着；翠兰则负责接待随同小王而来的家臣与妇女们。
　　燕莎和堤…涩鲁一起协助翠兰决定佐膳内容以及如何款待宾客。
　　有时翠兰会诚实地提出不解之处，并向贵妇宾客们请教。
　　交谈的过程相当愉快，内容从夸耀自己领地的好处到缺点、吐蕃的传说、传统的老规炬等等，也不乏对先生和小孩的牢骚。
　　她们的话语充满惊奇，同时也很有意思。
　　越接近圣寿大典，城内的气氛就越加热烈。
　　尽管如此，翠兰还是尽量抽出时间陪伴拉塞尔。

　　「这个啊，叫做尤尤利鲁喔。」
　　在翠兰房内玩耍的拉塞尔指着朱璎的腰带愉快地宣布。
　　自从翠兰帮松赞…干布所赠的马命名之后，拉塞尔也开始热衷于命名这件事。
　　从城内饲养的牦牛和羊，一直到衣服、发饰或器皿，他都一一取了名字。
　　现在连朱璎都被盯上了。
　　令人惊讶的是，拉塞尔很懂得依特征或性质来命名，而且取了之后绝对不会忘记。
　　像是翠兰弄错了前几天才开始养的小狗名字，还被拉塞尔纠正。
　　「不对喔，母亲大人。不是乌尔，是乌摩啦。」
　　「白色的不是乌尔吗？」
　　「完全不对，白色的是耶布立姆。」
　　拉塞尔在纠正翠兰之际，语气也逐渐变得放肆起来；原本坐在床边地毯上缝衣服的燕莎也不禁拾起头来。
　　只要拉塞尔对翠兰的言行稍有逾炬，她一定会温柔地规劝他；虽然拉塞尔偶尔会有小小的反抗，但是依然会遵从她的劝诫。
　　「这样吧，母亲大人，再重新教您一次吧。」
　　拉塞尔指着在地上跑来跑去的小狗，一只只地念出牠们的名字。
　　「谢谢，拉塞尔真聪明。」
　　翠兰抱起拉塞尔亲吻他的脸颊，拉塞尔大声地笑起来，然后从翠兰身边飞奔到燕莎的裙子后头。
　　但是，一听到利吉姆在外面说要进来的声音，一直笑声不断的拉塞尔突然脸色遽变；他先是躲在燕莎背后与墙壁之间的缝隙中，发现藏不住之后，又慌张地躲到翠兰怀里。
　　没过多久，利吉姆出现了。
　　看见翠兰怀中的拉塞尔，利吉姆的表情略显僵硬。
　　「怎么没向父亲大人问安呢？」
　　翠兰问拉塞尔，然后来回看着两人。
　　那天，当利吉姆与拉塞尔手牵着手来到翠兰房间时，两人都紧张得板着脸孔、满身大汗。
　　「……午安，父亲大人。」
　　拉塞尔发出蚊子般细小的声音打招呼。
　　利吉姆「嗯」了一声。从容的语气中也可以感到一丝颤抖。
　　父子两人虽然面对面，眼神却没有任何交会。
　　「接下来要陪诸王到喀鲁丘河的河滨去踏青。」
　　「嗯，我也该一起去吧。」
　　「那么，我来帮忙准备。」
　　燕莎站起来，想从翠兰手中接过拉塞尔。
　　但是拉塞尔搂着翠兰的脖子不放，并用撒娇的声音恳求：
　　「母亲大人，我也想去。」
　　「这样的话，要向父亲大人拜托喔。」
　　翠兰拍拍他的肩膀，拉塞尔吞了一下口水，想要发出声音。
　　经过一段令人窒息的沉默后，他终于开口：
　　「父亲大人，我也想……去。」
　　「可是……拉塞尔又不会骑马。」
　　可以明显地听出利吉姆努力不让语调听起来很冷淡。
　　只不过对拉塞尔而言，问题似乎是出在内容而不是语调，他垂头丧气地靠在翠兰胸前，开始吸吮起自己的大姆指。
　　翠兰对利吉姆的回答微微感到吃惊。
　　四岁的小孩当然不可能会单独骑马，但是只要让他和别人同骑一匹马、靠着对方就可以了，至于最适当的人选，当然就是利吉姆。
　　「利吉姆，让拉塞尔和你一起骑不就好了？」
　　「啊……？父亲大人的马……？」
　　拉塞尔对翠兰提出的意见露出了为难的脸色。
　　「我比较喜欢母亲大人的马，带我一起骑嘛。」
　　利吉姆听到拉塞尔的话，嘴巴不自觉地一张一合的。
　　他大概正在思考是否该稍微责骂一下拉塞尔，或者诸如此类的事吧。
　　然而，利吉姆没有任何响应便转身离开，最后还是由燕莎追出去得到许可后，拉塞尔才得以同游。

　　从西北方流向东南方的喀鲁丘河位于逻些西边，与东边的河流一起从上游带来肥沃的土壤；两条河在逻些的南边汇流，形成了一片美丽的大自然。拥有河谷间的土地，再加上稳定的气候，逻些的丰饶，全仰赖东西这两条河流。
　　利吉姆挑选的地点是喀鲁丘河的上游区域，离逻些的中心很远；不过，吐蕃人似乎和长安的人民一样喜爱游山玩水，不但熟知游玩踏青的景点，就连出游的准备也很快就完成。
　　身为宾客的诸王们也都感到相当满意。
　　利吉姆到房间邀请翠兰一起参加后没多久，便在中午前带着一行人出城。
　　抵达河滨后，众人立刻搭起休息用的帐篷，厨师们也开始准备午膳。
　　男士们拿着饮料在阴凉处愉快地交谈，而妇女们则在浅滩戏水或到原野上采花。
　　所选择的河滨景点比翠兰想象中还要宽广。
　　从布满小石子的河边到覆着白砂的沙滩，还有一大片由肥沃黑土孕育出来的青翠草原与高低起伏的丘陵地。
　　耸立的岩山围绕着丘陵地的三面。
　　翠兰暂时先待在帐篷里与利吉姆一起渡过。
　　在这里，他们再次接受诸王的致意，并互相交谈着；有些小王重复着同样的话题，不过其中当然也有善于言谈的人，让翠兰开心地笑个不停。
　　这段时间，翠兰也一直注意着一同前来的拉塞尔；他在偌大的场地里跑来跑去、闪躲着看顾他的侍女。
　　看来没有同年龄的玩伴，拉塞尔一个人也能自得其乐。
　　至于姬儿的情形正好与拉塞尔相反，身边有许多人围绕着她。
　　姬儿巧笑倩兮地应付着周围的仰慕者。
　　「那位小姐是谁？」
　　来自波剖的王妃询问翠兰。
　　「是涅鲁的各什故大人的侄女。」
　　「还这么年轻就对他人的追求挺习惯的嘛。」
　　年约三十岁左右的王妃悄声批评着姬儿。
　　在游山玩水之际，有男性追求女性原本就无伤大雅；大部分的人都面带笑容看着姬儿他们，也有人故意戏弄想追求她的人。
　　在玩闹当中，略为耽搁的午膳也已准备齐全。
　　大家聚集在帐篷内望着种类繁多的菜肴；在河滨炊煮的餐点相当随兴自由，随风飘来的香味也令人食欲大增。
　　翠兰心想，该让拉塞尔吃点东西了。
　　她为了挑嘴的拉塞尔，特地请厨师准备几样他会吃的食物。
　　然而，此刻却遍寻不着拉塞尔的踪影。
　　翠兰三番两次张望寻找，才在帐篷外稍远处的原野上发现了单独漫步的拉塞尔。
　　只见他不时弯下身子，好像在采花。
　　「明明再三叮咛过不准他单独行动的……」
　　翠兰跑了出去，准备带他回来。
　　虽然距离有点远，但是也不需要骑马。深秋的绿色原野散发出阵阵清香，那温柔的阳光也令人心旷神恰。
　　「拉塞尔……回来了！！」
　　翠兰边跑边呼唤着。
　　听到翠兰的声音拉塞尔拾起头，剎那间，翠兰感觉背后有道犀利的目光直射而来。
　　她回头一看，四下无人——不，岩壁上停了一只老鹰，正盯着拉塞尔。
　　那只羽毛上有不少损伤的老鹰展开了巨大的翅膀，身体看起来非常庞大；强壮的爪子紧抓着几近垂直的岩壁，眼神异常地锐利。
　　翠兰察觉不对劲，于是加紧脚步奔向拉塞尔。
　　「母亲大人！」
　　拉塞尔大声叫着翠兰，精神奕奕地跑了过来。
　　同时，老鹰也蹬足飞离岩壁。
　　乘着风飞舞的老鹰突然在空中定了下来，接着滑行俯冲而下。
　　牠亮出了锐利的鹰爪，爪子的前端正对准了毫无防备的拉塞尔。
　　「拉塞尔……！」
　　翠兰比老鹰稍晚一步，她拾足一蹬。
　　来不及了——正当这么想时。
　　就在鹰爪将撕裂拉塞尔的喉咙前，翠兰实时抱住了拉塞尔。
　　嘶地一声，鹰爪撕裂了翠兰的袖子，而她也因为那股力量，整个人往前趴倒。
　　她怀中的拉塞尔则是仰躺在地。
　　「母亲大人…………」
　　「别抬头，拉塞尔！」
　　翠兰着急地命令他。
　　老鹰偶尔也会袭击人类。
　　但是，现在发生的事绝非寻常，老鹰如果不是极度饥饿，就是对人类怀有恨意。
　　正当翠兰还在猜想时，头部又受到了猛烈的攻击。
　　老鹰如果袭击失败，会返回展开第二波攻击，绝不会轻易放弃猎物。
　　幸好，鹰爪只掠过翠兰的头发。
　　然而，老鹰接着发出了疯狂的叫声，并且一直用爪子攻击翠兰的身体；那种痛楚就像是尖锐的细棒不停地刺在身上一样。
　　——若继续这样被攻击下去……
　　「姬儿！住手！！」
　　走投无路的翠兰听见远处利吉姆的怒吼。
　　她从手臂间的缝隙窥探声音传来的方向。
　　剎那间，她惊愕得颤抖不已。
　　姬儿架起了弓箭，对准翠兰及拉塞尔。
　　来自西方的美丽女子，那红色的嘴唇露出笑意，然后毫不犹豫地射出了箭。
　　同时，有人惊慌地叫喊。
　　碰！听到一阵刺耳的声响之后，攻击翠兰的鹰爪消失了，不，是老鹰被弓箭射穿，掉落在地上。
　　被射落的老鹰一动也不动。
　　从河滨吹过来的风让老鹰已经损伤的羽毛凌乱飞散。

　　不久后，利吉姆骑马飞奔而来，把翠兰从地上拉了起来。
　　而被翠兰压在身下的拉塞尔早已晕了过去。
　　翠兰轻摇他的身体，没过一会儿拉塞尔便回过神来睁开眼睛。