风之王国-第18章

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　　第二天早上，翠兰在头痛之中醒来。
　　眉宇之间有一种从里面被敲打的感觉，太阳穴里头则有一种沉重的痛感。睁开眼睛时，眼皮沉重不已，眼睛周围也有刺刺的不适感。
　　是因为翠兰昨晚是哭着睡着的，所以才会造成这种结果。
　　当她起身之际，利吉姆的上衣从肩上滑落。
　　他是在什么时候悄悄来到身边的呢？
　　翠兰将他的上衣留在原地，走向了温泉。
　　她想利用温泉的水面照照自己的脸，现在恐怕以眼皮为中心，她整张脸都是红肿的吧。将披散在脸上的头发用手梳上去之际，她才发现自己连手指都是肿的。
　　翠兰跪在温泉边的地上，将身体凑到温泉上方，温泉表面飘散着白色的雾气，使得她照不到脸。
　　「呼！」翠兰吹了一口气，想把白色雾气吹散。
　　在这一瞬间，温泉里冒出了一双手。
　　「……！！」
　　想要躲开的翠兰，她的头被那双手抓住并拉进了水中。
　　以往前倾的姿势被拉入水中的翠兰，为了支撑身体，瞬间将两手往前伸，然而一股作气伸出的双手，却无法碰到原本以为很浅的温泉底部。
　　这个事实让翠兰一阵惊慌，也麻痹了冷静的判断力。
　　牢牢抓住翠兰头部的手，完全没有放松十指的力道。她想要抵抗向下拉的力量，对方反而抓得更紧，而泉水也让她无法呼吸。
　　再这样被压在水里的话，绝对会没命的。
　　翠兰现在唯一能做的，就是用膝盖的力量让下半身能停留在陆地上。
　　——撑不住了……！！
　　当翠兰快要放弃之际……
　　这回从后方伸来一双手，抱住她的腹部往后拉。
　　让翠兰理解到这并非另一波攻击而是要来救她的原因，或许是因为刚才头被压在水中太过痛苦的关系吧。翠兰进一步顺着拉住自己的力量，在好不容易挣脱魔手的那一刻，一股脑儿地趺坐到岩地上。
　　紧接着，她用力地呼吸着。
　　现在，她最渴求的就只有空气而已……
　　但是停留在喉咙里的泉水与空气一同跑到了气管，让翠兰呛咳不已。
　　「呜……咳，咳咳！」
　　咳嗽一直无法停下来。
　　因为呛到的感觉实在太难过了，让她一点都不觉得自己已经得救。
　　待她意识到利吉姆在她耳边呼唤着公主殿下时，已经过了好一段时间。
　　翠兰被利吉姆紧紧地搂在怀中。她抓住他的上衣，仿佛那是自己仅剩的依靠一般，紧贴在利吉姆的胸前。
　　如同昨晚的情形重演一般，现在却感受不到恐惧与厌恶。
　　而现在的翠兰也无法离开利吉姆。
　　「利吉姆……温泉里有手伸出来……」
　　翠兰颤抖地诉说。
　　这是不可能的事——虽然这么想着，事实上却发生了。
　　「披着这个，不要让它离开你。」
　　利吉姆吩咐完，将毛皮外衣裹住了翠兰的身体。
　　「内侧缝了护身符。」
　　「这样的话……」
　　护身符应该由利吉姆带在身上才对。翠兰这么想着，于是想将披在肩上的外套还回去，但是利吉姆露出微笑，将外套重新裹住翠兰。
　　「没关系，让公主殿下拿着吧，身体虚弱的一方比较危险。」
　　一边这么说，利吉姆一边用指尖将翠兰脸颊与额头上的湿头发拨开。翠兰因难为情而低下了头，利吉姆再次紧紧抱住了她。
　　这一刻，翠兰的心中又忆起了昨晚的害怕。
　　注意到了翠兰的身体反射性地变得僵硬，利吉姆低声说道：
　　「会害怕吗？」
　　害怕什么？翠兰没有问出来，只是轻轻地点了点头。
　　「……但是，已经不要紧了。」
　　语毕，翠兰从利吉姆松开的双手之间逃出，并站了起来。
　　然而坐着的利吉姆抓住了她的手腕。
　　「昨晚很抱歉。」
　　「……没关系，我原谅你。」
　　翠兰露出微微一笑，接受了他的道歉。他真挚道歉的眼神，让她想起了曾经因为本该是个小小的恶作剧，却引起了轩然大波而为此惊恐不已的妹妹。
　　「公主殿下讨厌我吗？」
　　「……嗯，很讨厌。有你在会让我一团混乱，会被自己未曾注意到的另一面吓到。」
　　「我知道了。」接受了翠兰的拒绝，利吉姆也站了起来。
　　「好，出发吧。今天还要再一次穿越草原！」

　　利用准备早餐所生的火将衣服大致烘干后，两人再度踏入草原。
　　早晨的草原满布着清爽的新鲜空气。
　　微风拂过，吹得草儿沙沙作响。刚离巢不久的雏鸟们正在嬉戏，开满斜坡的紫红色花丛中，有着黄色与黑色翅膀的蝴蝶正在当中漫舞。
　　走了没多久，走在前面的利吉姆停下脚步，伸出手来说道：
　　「如果一转头发现你不见的话就糟了。」
　　对于利吉姆半开玩笑的话，无法隐藏住紧张感的翠兰，顺从地牵起了他的手。利吉姆的大手干爽而温暖，赋予了翠兰一股安心的感觉。
　　翠兰一边走着，一边小小声地哼着歌。
　　那是桑布札教她的，吐蕃的鸟之歌。

　　当挂在空中的太阳逐渐升到正中央，天空一片湛蓝之际，他们的右前方出现了一小片树林。横陈在前方的丘陵看起来还很遥远，由此可推断右前方的这片树林，应该还不到森林的规模。
　　不过，用来遮阳休息是再适合不过的了。
　　利吉姆提议在那里休息一下。
　　于是两人将脚步移向树林。
　　没想到……
　　还来不及走到树林前面，就有三个骑着马的士兵从里面冲了出来。
　　他们一边以粗野的声音喊着些什么，一边挡住了两人的去路。紧接着，他们举起了手中的长枪，浑身散发出明显的杀气逼近翠兰他们。
　　突如其来的状况让翠兰双脚发软。
　　「快逃！」
　　还没喊完，利吉姆便抓起了翠兰的手开始跑。
　　利吉姆并没有迷糊到笔直地跑回草原里，而是斜斜地越过对手面前，带着翠兰逃向树林的方向。
　　要骑着马在树林里移动并不容易。就算里面有伏兵，如果对手是徒步而非骑马的话就很好对付。比起逃回没有树木等掩蔽物的草原，躲进树林更有可能找出一条活路。
　　然而，大病初愈的翠兰，移动速度之慢连自己都吓了一跳，才跑了没几步就已经气喘吁吁、步履维艰了。
　　没过多久士兵便追上了他们，骑在马上射出了长枪。
　　然而，轻敌的士兵所展开的攻击太迟钝，利吉姆仅用一点小动作便将其击退了。
　　他先闪过了枪尖，然后抓住枪柄，将对方往自己的方向用力一拉，没料到会遭到反击的士兵失去平衡，整个人倒落在利吉姆面前。
　　利吉姆的剑穿过了甲冑的缝隙，刺进了敌人的脖子。
　　一连串的攻击没有多余的动作，连可以插手的片刻都不留。
　　利吉姆飞快地拔起剑来，他的面前溅起了血沫，他却完全不以为意。之所以会稍微别过头去，只是为了避免视线遭到阻碍。
　　利吉姆理也不理落马的士兵，而是看着因受到惊吓而抬起前脚的马匹。他以充血的眼睛往上瞪视它，马儿旋即一溜烟地跑走了。
　　利吉姆啐了一声，挥剑挡落了其他士兵所放的箭。
　　他的动作极其自然。
　　轻松得好像只是在赶苍蝇一样。
　　但是凭着剑将天外射来的飞箭挡下，根本不是一般人能做得到的事。利吉姆在箭射出之前，就读出了士兵举弓的气息了。
　　剩下的两个人似乎不敢采取近身攻击，而是骑着马退到后头。
　　看来他们是想从远一点的地方，以长枪或弓箭进行攻击。
　　利吉姆也不给他们准备的机会，只是迅速抓起翠兰的手，再次往树林里跑。
　　敌兵慌张地射出箭。
　　利吉姆大剑一挥，便将那支箭打了下来。
　　或许是被他异于常人的战斗能力吓到，也可能是对他挡下箭的行动感到恼怒，敌兵快马加鞭，保持着距离追赶翠兰与利吉姆，并朝他们背后射出了长枪。
　　唰——枪尖划破了空气。
　　停下脚步的翠兰，眯着眼睛盯住闪着光芒的长枪。
　　利吉姆将她撞开，接着长枪就刺进了她刚才所站的位置。
　　翠兰趴在地上，眼睁睁地看着长枪插进地上，溅起了泥土。
　　「站起来！快点！」
　　抓住因惯性而摇晃不已的枪柄，利吉姆怒吼着。
　　翠兰站了起来，反射性地回头看。
　　「你在做什么……快走！」
　　拔起了插在地面上的长枪，利吉姆以急切的声音命令翠兰。
　　翠兰点头，再度以树林为目标跑了起来。
　　敌兵们穿着黑漆漆的钟甲，完全无法判别是属于哪一国的士兵，也不知道这是象征哪一个民族。
　　而且也听不懂他们讲的是哪一种语言，总之并非汉语也不是吐蕃话。听起来有点类似突厥的语言，可是也不敢就此断定。
　　跑向树林之际，翠兰又再度停了下来。
　　她完全没有感觉到利吉姆追上来的气息。
　　翠兰回头一望，看到利吉姆正以骑着马的敌兵为目标，用长枪展开攻击。
　　看来他是打算把马抢过来。
　　为了这个目的，利吉姆的攻击非常凌厉且毫不留情。
　　他瞄准了刚才射出长枪的敌兵侧腹，不偏不倚地深深刺了进去，利吉姆就这样将手中的枪回敬给对方，敌兵痛苦地呻吟着，从马鞍上摔了下来。
　　咚的一声摔到地上的敌兵，被惊慌的马匹踏中了。
　　脸朝上的敌兵口中，喷出了红色的血沫。
　　利吉姆只是看了他一眼，便立即抓住缰绳跨上马鞍。
　　剩下的最后一名敌兵发出尖锐的喊叫声。
　　「来这边！公主殿下！」
　　骑着马从后头追上来的利吉姆，从马背上伸出了手。
　　原以为要跃上马背是简单的事，但是从后方追来的敌兵射出一箭，刺穿了利吉姆没有任何防备的肩膀。
　　咚！发出了一声沉重的声音。
　　利吉姆的身体一口气倒向前方，一瞬间，失去控制的马开始狂奔。
　　利吉姆马上调整好姿势，拉住马的脖子想要重新跑回翠兰所在的位置。
　　另一方的敌兵也快要逼近翠兰了。
　　骑着马的敌兵，再度拿起弓。
　　他搭上箭，将弦拉紧。
　　在这样下去，利吉姆会被他杀了。这么想的同时，翠兰奋不顾身地跑到敌兵面前，张开双手挡住他的去路。
　　就在这时，一名骑着马的男子出现在森林里，发出了怒吼声。
　　虽然听不懂他在说什么，但是那张如陶瓷般白净的容貌是翠兰所熟悉的。
　　那是队伍里的僧人——阳善。
　　在他身后，还可以看到慧的金发。
　　得救了！这么想着并回头的翠兰，看到的却只有载着利吉姆，已经跑往远方的马尾，那尾巴就如同热浪一样不断地左右摇晃着。
　　没过多久，利吉姆的身影便消失在丘陵的另一端。

　　六、两位公主

　　被阳善所制止的敌方士兵并没有继续去追利吉姆。骑在马上的慧瞪着利吉姆消失的方向，而阳善则在翠兰的面前跳下马。
　　「有没有受伤？公主殿下？」
　　迅速询问着翠兰的阳善一身皮革甲冑，并没有穿着僧侣的衣服。他那颗白净的光头，与黑色的甲冑形成了奇妙的对比。
　　再加上事情的演变完全令人意想不到，让翠兰有种被施以幻术的感觉。
　　「阳善大人……为什么你会在这里？」
　　翠兰的声音里，