九尾龟-第15章

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　　秋谷随手立起来，向厚卿说道：“我去去就来回你的话，你可不要出去。”厚卿连连答应。书玉也不理厚卿，同了阿宝姐跟在秋谷后面就走。厚卿虽然心中不乐，也无可如何，只自家悔恨当初不该做他，如今弄得这般无趣。
　　只说书玉跟着秋谷一路走上楼来，心中暗喜。只说秋谷将他引到自己房间，必定有什么心腹的说话，却不晓得秋谷另有一番意思。秋谷在兆贵里同了贡春树回来，因为他与刘厚卿素不相识，便叫他在自己房中宽坐等候。春树正是等得不耐烦，反背着手在房中踱来踱去，忽见秋谷进来，背后还同着一个倌人，忙笑道：“你在那里有什么正经？去了半天，把我丢在这里，好不心焦。”
　　书玉跟着秋谷走进房间，见房内还有一个客人，心中觉得不甚自然；及至举目看时，那知不看犹可，一看早又吃了一惊。只见春树容华俊雅，骨格风流，粉面朱唇，细腰窄背，同秋谷立在一处，真是一对璧人，不分上下。但春树是一团的妩媚非常，秋谷是一派的英风流露，若要两人相并，还觉得秋谷胜些。书玉心中暗想：怎么相貌好的都聚在一处？为什么我在上海见了无数客人，没有一个比得上他们的呢？看看秋谷，又看看春树，把个书玉竟看呆了。秋谷招呼他坐下，方才觉得，未免不好意思，随便在窗口一张椅子上坐下了。秋谷却不向书玉说话，叫过春树来悄悄附耳说了几句。春树微笑，回头把书玉细细的上下打量一番，朝书玉微微一笑，又向秋谷摇头。秋谷顿然不悦道：“你不答应么？”春树点一点头。秋谷便道：“你不听我的说话，回来你有什么事情，可不必再来找我。”春树忙陪笑道：“你不要着急，我倒不是不答应，倒是怕你要吃……”春树说了半句又不说了，朝着书玉格格的笑。秋谷道：“吃什么？说下去，你说出不好的话来，可不要怪我粗鲁。”
　　春树听了，连忙将头项缩了一缩，舌头伸了一伸，说道：“罢罢，我不说了。谁不知你是个拳棒名家，我这几根鸡肋，那里当得起你的尊拳？”秋谷也一笑，便剪住了话头。
　　此时张书玉坐在旁边呆呆的看着他们两个，听得秋谷与春树互相问答，又看着他笑，心中早已十分明白。若在别人，说了这几句说话，书玉早已就板起面孔来，无奈书玉看着秋谷同春树两人，一个是玉树临风，一个是琼枝照月，恨不得取一碗清水过来，把这两个傅粉郎君一齐吞下肚去，爱还爱不过来，巴不得他们与他说笑。
　　看张书玉这一时的光景，就是叫他无论如何，他也断无不肯。
　　当下秋谷携着春树的手，向书玉道：“这是我的把弟贡春树，待我替你们做个媒人。”书玉低鬟一笑，不觉面上生红，把秋谷斜睃了一眼。秋谷对春树道：“你今夜就在他那里请一台酒可好？”春树道：“摆酒不难，只是时候已经不早，那里还请得着什么客人？况且我初到上海，也没人认得。”秋谷大笑道：“你这说话越说越呆，真真是个饭桶，叫你请客，无非开个堂簿的意思，以后便可往来，难道叫你认真请客么？”春树恍然，也自好笑。
　　书玉眉花眼笑的道：“贡大少要吃酒末，倪先转去预备起来阿好？”秋谷道：“你先回去也好，但是厚卿的事情，你究竟是什么一个主意，你不妨同我说明，可好看我的薄面，将就了结。”书玉道：“倪也勿是一定要俚那哼，为仔俚讨气勿过，倪有心要替俚拌拌嘴舌。既然耐章大少说仔末，随便章大少末哉，倪总呒拨啥勿肯格。”秋谷大喜，笑道：“你既听我的说话，也不必与他吵闹，料想你也不是一定希罕他的银钱，只要他以后晓得些轻重也就是了。现在总算我来替他讨个情，叫他拿出几百银子，罚他个不该乱放谣言，他此后料也无颜再在你家走动，你道如何？”
　　书玉道：“章大少格闲话，倪总无啥勿听。谢谢耐，要耐章大少费心，就是实梗末哉。”秋谷笑道：“这是我承你的情，看我得起，怎么你倒谢起我来？”说着，便连忙去厚卿那里，替他说了情形，又道：“我的意思，硬作主张，你竟是干干净净送他五百银子，从此一刀两断，他也勉勉强强的应了下来，你的意思怎样？”
　　厚卿听张书玉居然应允，心中虽是欢喜，却又舍不得五百银子，蝎蝎螫螫的说道：“怎么竟要五百银子？可好费秋翁的心，这数目少些？”秋谷不觉大怒道：“原来你这个人如此的不知好歹，怪不得张书玉要敲你的竹杠。照你这样说来，倒是我多事的不是。我也不管你们的闲事，我去回复他就是了。”秋谷说这几句话时声色俱厉。厚卿见秋谷发怒，已是吓慌，知道自己失言，十分懊悔；又见秋谷拂衣要走，更加着急，连忙拦住秋谷，连连作揖，赔了许多不是，秋谷方息了怒气。说定明日汇了银子，由秋谷经手付与书玉，又数说了厚卿几句，便回自己房间里来。
　　见春树与书玉二人谈得正是热闹，阿宝姐坐在一旁打盹。
　　秋谷进来，笑道：“时光不早，我们就到书玉院中去罢！”当下议定，夜深无处请客，单请秋谷一人。先打发书玉回去，二人随后慢慢的同到院中。书玉含笑相迎，房中台面已经摆好，秋谷等一到，就起手巾入席。秋谷见并无外人，便令书玉同吃，书玉不肯。秋谷道：“我们二人不比别客，你难道还要拘着院中规矩么？”
　　书玉一想不错，果然坐了。席间，与秋谷谈些旧事，秋谷酒落欢肠，已觉微醉。这一席酒虽止有三人，却低酌浅斟，吃得甚是爽快。书玉虽觉有些美中不足，然而看着春树的面貌娇柔，丰姿倜傥，也甚是喜欢。
　　秋谷饮到半酣，便要先走，被春树留住，悄悄谈了一会。秋谷道：“这样的好差使，为什么不去寻着别人，总只缠我一个，这是什么道理？”春树陪笑央求，又朝秋谷作揖，秋谷勉强点一点头道：“也只好碰你的运气便了。”春树大喜。书玉在旁，也不知他们说的什么，又不好问他，秋谷便先回栈去了。正是：斋
　　一双蝴蝶，可怜同命之虫；卅六鸳鸯，妒煞双飞之鸟。
　　欲知后事如何，且待下回分解。　
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　　第十三回　汪宏超花钱代审　金汉良拼命吹牛
　　且说秋谷回栈之后过了一夜，明日一早便会见了刘厚卿，问他银子可曾齐备，厚卿回称：“钞票已经现成。”便在枕头旁一个大皮包内取出一卷钞票，点了数目，双手交与秋谷。秋谷收了起来，因见厚卿瘟得利害，觉得他也甚可怜。
　　厚卿将钞票交代了秋谷，又连连致谢秋谷费心。秋谷便想再费一番唇舌，把刘厚卿劝醒转来，便他不至沉迷不醒，也算大家认得一场。便邀厚卿到自己房间坐下，将以前劝解方幼惲的几层说话，恳恳切切的功了厚卿一遍。又道：“你道张书玉同你吵闹，是要敲你的竹杠么？他是因为你土头土脑的不甚漂亮，又不肯爽爽快快的花钱，他心上不愿意你在他院中走动，所以平空把你冷淡起来，好等你从此不来的意思。你想上海堂子还有什么玩头？即如我章秋谷，老于嫖界的人，也要步步留心，不肯一丝大意。凭着你这样一个人，不知嫖界的情形，不懂院中的规矩，平空的走到上海，要去嫖起四大金刚的张书玉来，上海的金刚可是好嫖的么？像你这样没有功架、不肯花钱的客人，他眼睛角里也没有梢着你，你还要想去装呆做傻与他论交情。他不糟蹋你，倒糟蹋我么？”
　　厚卿虽是沉迷，倒底心上总还明白，听了秋谷这一番议论，把上海堂子的情形，倌人的性度，一齐抉发出来，无论再是下愚不移，听了这种激切的说话，也不由得毛骨悚然，通身汗下，便向秋谷道：“秋翁现身说法，真令顽石点头。怪不得方幼惲经你一番劝解，立时收拾归家。我如今回想起来，真真是个痴子，花了多少冤钱不算，还惹出许多气来，岂不是自寻苦吃？我在此间略停数日，便也要回到常州，从此看破他们的手段，不再去惹草拈花，省得辜负了秋翁的苦心劝解。”
　　秋谷起初劝解厚卿之时，还当他未必果能猛省，姑且把他提醒一番。今见厚卿居然言下大悟，心中爽快非常，哈哈大笑道：“果然厚卿兄甚是聪明，一说已经明白。我章秋谷浪游花柳，到处留情，未免也惹下了许多风流孽障。如今仗着这广长妙舌，居然劝得你们勒马回头，也是我一生快心之举了。”厚卿听了，感激万分，想秋谷这样的人，侠骨柔肠，真是世间难得，着实谢了几声。秋谷连忙止住，又说了几句闲话，拱手别了厚卿，便到别处寻人去了。天有正午，方才到栈，吃过了饭，想着厚卿的钞票还在身边尚未交出，本来想去问春树的信，就到新清和张书玉院中来。
　　出了栈房，信步慢慢的行走。新清和离吉升栈本来甚近，不用坐车。正走到大新街口，忽见对面一乘光彩辉煌的轿子，三个轿夫都着绉纱紧身小袄，绉纱兜裆马裤，抬着轿子飞一般的直撞过来。那轿子是用翠色洋蓝大呢做了四围的轿衣，通身用白绒线绣着折枝梅竹，中间还镶嵌着水钻，光华夺目。轿子四角边结着四个湖色流苏，两旁玻璃也衬着绣花软帘，垂着湖色绉纱黑线酒花的遮阳，瘦瘦的一付杭州香藤轿杠，杠上前后也结着四个小小的彩球。那轿子四周更用白铜打就的各色折枝花样，钉在轿上，耀眼争光，收拾得十分精致。秋谷暗想：好一乘讲究的轿子，谅来是什么红倌人坐的了，但是天气刚刚过午，为何出这样的早堂差？正在暗想，那乘轿子抬得飞快，已是擦肩过来。秋谷要看轿内坐的倌人面貌如何，便住了脚步，仔细往轿内看时，那知不是倌人，竟是坐的一个男子，扶手板也没有，端端正正？？坐在轿中。秋谷大为诧异，看那男人时，穿着玄色外国缎马褂，鼻架金丝眼镜，衣裳甚是华丽，帽子上还钉着一块披霞，面上却满面烟色，青生生的甚是难看。獐头鼠目，缩头拱肩坐在轿中，眼睛四围乱转，得意洋洋的神气。秋谷见了这副怪状，忍不住哈哈大笑，心想：天下真有如此寿头码子，真是可笑！轿子刚刚过去，忽听得轿中那人叫了一声：“秋谷兄几时来的？”秋谷不及回答，轿子已折到四马路去了，秋谷听了他的声音，方才想起原来是这个人。
　　看官，你道这人是谁？原来是常州有名的冤桶瘟生，姓金，号汉良，是个乌龟的儿子。本不姓金，他父亲叫金幼川，因为自家无子，就把这乌龟的儿子抱养成人，便顶姓了金，承受了这金幼川的一分家产。
　　这金幼川也不是好好出身，本来一贫如洗，在一个徽州汪家管管帐目。可巧这汪家同一个姓申的举人争夺地基，大家告状，地方官判断不来，姓申的就赶到省中，在臬台衙门告了一状。臬台准了状词，提审起来。汪家虽有家财，却是向来胆小，极是怕见官员，又为自己没有功名，恐怕上堂出丑，便害怕起来，要叫这管帐的去顶名冒审。金幼川那里肯去，汪家急了，便许他若肯替代上堂，无论吃苦与不吃苦，总送他一万银子。这金幼川虽然怕打，却是漆黑的眼睛见了白花花的银子，由不得就答应了，跟着差人到了苏州。
　　不多两天，臬台挂牌提审，先问了原告的口供，再传被告上来。金幼川仗着胆子上堂�