湛氏王朝-第4章
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碎步飞奔过来，将红毯铺在地上分立两边。又有两队宫女拎着花篮，将香气扑鼻的花瓣撒在地毯上，然后八人抬着的玉辇才缓缓过来。
湛洵绷着脸，带着王妃、世子站在大门口，冷笑道：“闵踆还真会做戏，不明所以的人还真以为他有多宠爱这个端妃。”
即墨瑶一手牵着湛凞，一手趁人不注意掐了一下湛洵的手心，悄声道：“你少说两句。”小湛凞在一旁瞪着乌溜溜的大眼睛一会看看父王母后一会又看看宫女手中的花篮，只觉得好玩，身子扭来扭去，想要上前抓那鲜花。即墨瑶无奈地低声训道：“安静些，不许——”她话还未完，湛洵一把拉过女儿，大声道：“小孩子活泼些才好，去玩吧。”这下众人皆是一愣，恰巧玉辇刚到门口，才将落下，小湛凞像是发现了更好玩的东西，身子一窜麻利地钻进了玉辇。即墨瑶无奈地瞪了湛洵一眼，湛洵却好似没事人一般，无谓地笑笑。其余人被这一幕惊呆了，要知道冲撞玉辇可是死罪。一时间整个场面寂静无声，忽闻玉辇中传出一串清脆无邪的笑声，真如山涧玉露滴在玉石上一般，丝丝凉意瞬间抚平了众人夏日的暑热，大家同时睁大眼睛盯着玉辇。
悦耳舒心的童声响起，“我知道，你一定是湛凞。你和书上说得小猴子真像。”
“柔儿，不许这么说小世子。”温柔如水的女声听得众人身子一酥。另一个神气的童声道：“我爬树比猴子还厉害。”大家都听得出这位正是他们未来的端王，均忍不住窃笑。
湛洵面上有些挂不住，假意咳嗽两声。领事太监虽得其意，却很为难，按理皇家女眷省亲百姓该是回避的，可瞧着端王没有一点这个意思，只得硬着头皮请端妃下辇。帘栊一挑，一位女子左右牵着两个孩童缓缓下来，众人只觉呼吸一窒，这分明就是画上的仙女仙童。湛洵眼中也滑过一丝讶异，扭头看看夫人，好像面色如常，于是含笑牵起爱妻的手，来到端妃面前，平静道：“小王恭迎娘娘千岁。”只是说说并不行礼。
端妃也不介意，微笑颔首道：“有劳王爷大驾。臣妾李氏和公主仙柔见过王爷王妃。”又是互相客套几句，湛洵将端妃母女请进了王府。这端妃也是个有心人，自进入端州便一直细细观察，一路看来，端州竟是路不拾遗的人间天堂，心中早存了敬佩之意，今日见到端王的模样，更是暗自赞叹不已，又见这王府古朴庄重，一点奢华之风也没有，顿时端王的形象又高大了许多。湛洵只觉得烦闷，要不是皇上给端妃安上个自家亲戚的名号，她用得着把人往家里带吗？忙来忙去弄得鸡犬不宁。再看看爱人，虽说外人看来即墨瑶一直表现得大方得体进退有度，可是她怎么看都觉得爱人是在强颜欢笑。
好容易挨到掌灯时分，一回房，湛洵转身立即抱住即墨瑶，鼻尖在纤细的颈脖处蹭了蹭，深深吸了两口清淡的体香又长长吁了一口气，道：“可累死我了。”
即墨瑶冷谈地推开她，只吩咐下人要沐浴更衣，便再不看她一眼也不多说一句。湛洵莫名其妙，想想又不明所以，干脆直接行动，来到偏房绕过屏风死皮赖脸地要求同浴。即墨瑶涨红了脸，就是不吭声，弄得湛洵十分无趣。上床歇息后，即墨瑶也是背对着她，看样子气性未消。湛洵左思右想找不到原因，一急之下强行扳过即墨瑶的身子，翻身压了上去，目光灼灼地盯着她，道：“总要给个原因吧？这样冷落我算什么？别忘了你今早儿答应过我什么？”
即墨瑶别过脸，幽幽道：“王爷还会有兴趣吗？那位端妃不是更入您的眼？”她二人相伴多年，彼此非常了解，今日湛洵眼中极快滑过的一丝惊艳早被即墨瑶看见，心里老大不痛快。
湛洵哈哈大笑，道：“原来仙人也吃醋啊。”见即墨瑶仍是板着脸，忙道：“不过是见她的模样有些诧异罢了，就跟见一件漂亮的瓷器觉得好看没两样，在我眼里只是个玩意。谁会放着好好的人不爱，去爱瓷器？更何况我妻子比她好看多了。”
即墨瑶闷闷道：“人贵有自知之明，她可比我漂亮。”
湛洵用鼻尖点点爱人的鼻尖，乐道：“前不久微服到田间，有个农夫和个酸腐书生不知因为什么在吵架，那书生哪能骂过粗野汉子，被逼急了，竟连带着骂了农夫的婆娘。你猜农夫怎么回的？粗野的话别污了你的耳朵，我只说其中的几句，太绝妙了。‘看在眼中的山珍海味不如吃进肚中的白馍，画中的天仙女不如搂在怀里的自家婆娘，你个穷酸书生一天到晚做梦想那些个娇滴滴的大小姐，半夜里还不是只能抱着破席子睡。老子的婆娘虽然又黑又粗，吹了灯上了炕抱在怀里一样热乎’。”她把农夫得意轻狂的声音学得惟妙惟肖，听得即墨瑶“扑哧”一笑，随即又冷下脸道：“人家端妃是仙女，我只是黑粗婆娘？”
“天啊，夫人，爱妃，你饶了我罢，你明知我不是这个意思”湛洵不顾爱人挣扎，上下其手，口中还不停道：“漫漫长夜，良宵苦短，你答应的事可不能不算。”即墨瑶被她折腾地渐渐软了身子，还不甘心地要说些什么，嘴早被堵得死死，只得认命地由她去了。
次日，按照惯例，端王和王妃还得去给端妃请安作陪，说白了就得领着母女俩陪吃陪喝陪玩。湛洵一肚子不愿意，架不住即墨瑶的“威胁”，只得悻悻地跟在后面，她倒是吸取了昨儿的教训，正眼都不瞧端妃，只围着自家女人转。端妃也是个明白人，怎会去招惹面色不善的王爷？只和王妃淡淡地说着话。
湛洵百般无聊，脑子早歪到昨夜去了，不由心潮澎湃，换个花样果然无比销魂。她悄悄瞄了一眼爱人，小腹顿时一紧，恨不得即刻将人拖到僻静处“就地法办”，对了，以后可以试试在外面。她在犹自傻乐，却被众人瞧个正着。端妃是外人不好说什么，即墨瑶知道她这幅德行，面上心里羞得不行，根本不敢开口，生怕激起她的胡言乱语，下人们瞧见也当没瞧见哪敢开口。只有两个孩子童言无忌。
“你父王是中暑了吗？”小公主闵仙柔好奇地问，在她的眼中只觉这位王爷笑得太古怪。
小湛凞看了一眼父王，不以为然道：“没事，父王经常对着母后发痴，全府上下谁都知道。”话一出口，即墨瑶气羞交加，连瞪了湛洵十几眼，方将她拉回神。美梦没了，湛洵还有些不满，又不敢对夫人怎样，只能冲着女儿道：“去去，带着公主去玩去，别在这碍事。”
湛凞嘴一撇，牵着小公主的手大步地走在前面。没多远来到一处满是荷花的湖泊，岸边柳树成荫，甚是凉爽。即墨瑶命人在树荫下摆上茶点，对端妃笑道：“这里已是王府中最美的地方，娘娘自皇城来，见过大世面，勿要嫌弃府中简陋。”
“王妃说得哪里话，这里清爽宜人，有一股天然之态，真是个舒心去暑的妙地。”端妃倒是一派真诚，只是看见小湛凞一刻也不得闲，上蹿下跳，一会爬上柳树摘柳条编成帽子一会到湖边去拽荷叶顶在头上，生怕女儿在旁跟着遭殃，吓得脸色有些变了，赶紧吩咐身边的太监，“还不赶紧去照看世子。”
即墨瑶忙摆手制止道：“不碍事。她就是这个性子，被她父王宠坏了。要是天更炎热些，她还要下水游会呢。”
如此养女儿，即便她是将来的女王爷，又怎能有好男儿愿意娶她？端妃暗自诧异，身边跟随的首领太监倒是阴阳怪气地急切道：“世子真是天纵英姿啊。”这太监自从领了随端妃到端州的差事，自以为是皇上身边的人，端王必定高看一眼，金银珠宝那是少不了的。可惜端王都没瞧过他一眼，心中早存了恨，今儿逮着个空子，仗着自己是皇上的人，端王又能怎样？少不得要出这口恶气。
湛洵眯起眼睛，乜了这太监一眼，阴笑道：“那当然。当年皇上封我家凞儿的圣旨怎么说的？人品出众！那会儿凞儿刚过满月吧。”这话明显在讥讽皇上，这太监立时不敢接话了，他不糊涂，如此大逆不道的话湛洵说得有恃无恐，还是少惹为妙，只是让端妃很尴尬。
即墨瑶赶紧圆场道：“明儿让凞儿陪着公主出去转转，臣妾陪娘娘说说私房话。”她知道皇家规矩，妃子省亲其实就是从一个牢笼转向另一个牢笼，是不能随便外出，除非有皇帝的圣谕。未成年的公主到没有这方面的顾虑。端妃名义上是端王的亲戚，实际上怎能不想自己的亲生父母，即墨瑶私下已做了万全准备。
端妃也是聪明人，一点就透，当下感激地点点头。湛凞耳朵尖，一下窜过来，嚷嚷道：“我自己带仙仙去玩，不要下人跟着。”
“胡闹，怎可随意给公主起名号？”即墨瑶口中斥责道。
“小孩子，无妨。”端妃赶紧笑道。
湛洵不满地看了妻子一眼，心疼地搂过女儿，哄道：“可是没人跟着，凞儿买了东西谁替你拿呀？不如只让今乐远远跟着，替凞儿拿东西，其余下人，父王不让他们去。”
湛凞歪着小脑袋勉强答应了，又抓起闵仙柔的手跑去玩了。两个孩子的笑声不时传来，闵仙柔羡慕道：“你父王对你真好。”
湛凞很骄傲，“那是。我父王最好了。你父皇呢？”
“我没见过父皇。”闵仙柔到没有悲伤之意，只是这话引得端妃一阵心酸，即墨瑶想去安慰却无言可说。
首领太监看看日头，道：“李妃娘娘该用午膳了。”
“你母妃不是叫端妃吗？”众人还没反应过来，湛凞已经开口问道。
“听宫里的下人说，这是父皇的要求，宫中的贴身随侍都唤母妃为李妃。”闵仙柔到底只有五岁，哪里知道什么话该说什么话不该说。众人紧张地看着端王。湛洵此刻面上风轻云淡，可晚上一回房，咬牙切齿道：“闵踆竟厌恶我到如此，连个端字都不许人提起。再不反，真是坐以待毙了。”
即墨瑶劝道：“这可是件无路可退的大事，须得从长计议。如今北方威胁日重，国内盗贼四起，朝堂混乱不堪，三位皇子各自有了势力，大位之争已然惨烈。闵踆现今六旬，有心无力，压是压不住了，即便不为自己，他也要为儿子考虑，绝不会在此时公开和你决裂。”湛洵默然点头。
孩子可不知道大人的忧思。一大早，湛凞穿戴整齐快乐地去找闵仙柔。小公主因昨日失言被母妃说了一通，故而兴致不是很高，跟着湛凞低头垂目不敢行差踏错半步。毕竟是小孩子，到了街上热闹起来，立刻又恢复了活泼。旁人见两个十分漂亮的孩童，不免多看几眼，只道是哪家大户的孩子被奴婢带着出来玩，殊不知暗卫已经四下就位，可能身边提着篮子叫卖的小贩就是其中一位。
两个孩子玩得尽心，尤其是湛凞根本不愿回去，今乐无法只得带她们去了城里一家最有名气的酒楼。湛凞好热闹，不愿去楼上雅间，她平日识字不多，胡乱点了一大桌子菜，学着大人样，招呼小公主吃喝。闵仙柔哪能和湛凞一样，一言一行皆有专门嬷嬷教导，小小年纪举手投足间优雅异常。今乐看着对比强烈的两个孩子，暗想，瞧瞧这位小公主的吃相，真是斯文。不过还是自家小主子好，这吃相绝不会挨饿。正胡思乱想间，旁边一桌的六人围着个卖唱的小姑娘闹将起来，非要让小姑娘唱个荤曲，那
