十二金钱镖-第152章

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那包六斩腕之后，已死复生。在养伤时，引咎自责：“实在怨我不对。应该受刑，受刑不屈。”等到伤痛稍定，向看护他的人，寻找自己那只断腕。斩腕早送给子母神梭用以示威市惠了。看护人权词以答，包六苦笑了一声，不再索讨。又养了好些天，群盗慰解他，竟要资遣他；他竟潜谋私走。哪里走得开？早被白娘子防备了，虚打他一暗器，略示儆戒。随即用好言切实劝了一顿，把他送走。大家都明白本帮种下仇人了，可是全夸白娘子办得厚道。白娘子又把“好”移到凌云燕身上，对众人说：“这不是我的主意，这还是二弟教我代办的。你们不晓得他么？年纪轻，脸皮热，做错了事，很后悔。他现在就是不能对包六赔不是罢了。”

话虽如此，终埋隐患。雄娘子行法以保威信，固然维持住同道的义气，到底结怨于本帮。包六所伤是在右臂，他最恼的是：“砍一下子，不算回事，我本来有错。这小子最不该拿我的半条胳臂，送给外人买好。”他竟一面苦练左手兵刃，一面要暗算凌云燕。

包六给凌云燕造谣，诬他是采花淫贼，是桑冲、王紫稼一流，惯于乔扮女子，奸污良家闺秀。他知根知底，他造的谣格外能惑众。一再煽动武林豪侠，怂恿他们捉拿采花淫贼，替屈死的贞魂雪冤，替绿林道剔除败类。言之凿凿，有他一句，胜人十句。雄娘子凌云燕穿耳缠足，男人女妆，形迹本来可疑；自听恶谣，他俯仰愧恨，后悔难追。他遂改穿男服，力学武夫步履，又极力地检点形骸，教手下人替自己辟谣。又想自己的巢穴，包六备知什九，忙与白娘子商计，克日迁场，重寻秘窟；索性连准窝也没有了，改采流浪做法。部下只有那八个头领，能见他的真面目；其余小喽罗统由飞铃王苓和白娘子出头率领，雄娘子仅在暗中操纵。他用尽心机，回护己短，终被包六专心跟寻，掀起了祸难。

一天，凌云燕只身跨驴，暂改女装，偕一个小喽罗，出离了密巢；竟与仇人狭路相逢，正在夜深时间。凌云燕久不女妆，这一次为要做案探道，才易妆宵行。包六单等的就是这时候，呼啸一声，猝然率众把凌云燕围上。

包六布置狡狯，自知力不能敌，藏在暗影中，只远远指挥。却不知他从何处勾结来两个武功迅猛的剑客，是兄弟二人，受师门规戒，深恨淫贼，定要制凌云燕的死命。仇人相逢，恰在林边。

凌云燕策驴前进，忽闻林中叶瑟瑟发异响，急忙勒缰审视。火光一闪，响箭陡发；两个剑客仗剑齐出。包六掩在树后，哑着嗓子说：“就是他，男扮女妆，就是他！打！”喊一声打，箭如雨下，先抄后路。

凌云燕身后随行的那个飞行小盗，刚要报字号借道，忽见情状有异，喊一声急往回跑。被包六同党集中放箭，定要射死他，以剪断援兵。这小飞贼竟带箭逃走，包六拨人急追。但凌云燕潜出秘巢，距此已远，呼救竟来不及。凌云燕下驴拔剑，还想动问；二剑客都很莽撞，举火一照，认定了面貌打扮，就一声不响，挥剑上前狠打。

凌云燕挥剑格架，且退且问：“是合字，是鹰爪？是办案，是寻仇？”屡问不应，最后才说：“你是凌云燕么？”答说：“是。”对方哈哈笑道：“是就没错！小燕，你到底是男人？是女人？凭你这打扮，只要不是女人，一准不是好货！”

两剑客奋勇进攻，凌云燕出力招架，心中未免惶惑。再三诘问：素不相识，因何动武？二剑客同声大笑：“燕姑娘，你少要唠叨！咱们手底下明白，捉住你，再告诉你不晚，准教你临死落个明白。你要是想得开，快束手就缚，教二太爷验验你，就完。”又笑骂道：“你是唱花旦的，还是唱武旦的？”

二剑客的话声带着侮蔑，剑术既精且快。若单打独斗，凌云燕还可抵御；如今双战，自觉不敌。凌云燕不愿糊糊涂涂地栽了，仍要穷诘敌情；敌人竟丑骂起来。凌云燕有些瞧科，忙将包六的名字喝出来。包六不肯应声出头，一味唆众包围凌云燕。凌云燕渐感不支，急思退逃，已经不能够。转眼之间，外面合围，当中仍由二剑客狠攻不休。两把长剑反复攻击他，左右有人拿孔明灯上下照看他。他要认一认二剑客的面目，二剑客背着黑影，一点也看不出来。凌云燕眼看要遭擒，林中伏敌更喊出丑恶的话来，要活捉他，不要伤他；安心要羞辱他，要剥验他是男是女。

凌云燕陷于危败之局，再过半顿饭时，就要受辱。忽然绝处逢生，子母神梭武胜文邀着朋友，路过此地，听见了打斗声，寻踪过来偷看。望影听声，这两个剑客竟是武胜文的旧相识。武胜文不由挑灯策马，上前搭话，掏出他的子母神梭来，要帮助剑客，擒拿凌云燕。等到绕林近前，讯名问故，两个剑客说：“这就是新出手有名的采花淫贼凌云燕。”

凌云燕孤掌难鸣，已被赶碌得喘不成声。闻对方斥骂，急欲自辩，可惜身世曲折，一言难尽。不意还未容他自表，那边子母神梭武胜文已先发话了，对两个剑客说：“这里面怕有岔错吧，凌云燕这个人和我也是慕名的朋友。他这人很义气，没听说他有什么不端的行止啊！”

当场劝住了双方，慨任鲁仲连，高举气死风灯，询问启衅的缘由，并替凌云燕保证人品。两个剑客还在迟疑，忙到林边，寻找包六；不想包六一听见子母神梭自报姓名，他立刻觉着坏事，早绕林溜走了。

两剑客盯着凌云燕，连连摇头，把子母神梭拉到一边，低声说道：“这人真是你的朋友么？这人一定是淫贼，你仔细瞧瞧他，到底是男是女。”

子母神梭因为是初会，也很起疑，想了想道：“二位先回去。这凌云燕和我有过来往；我把他邀回去，仔细问问。你二位也找那姓包的，再仔细问问。”

二剑客道：“万一他真是淫贼，他要是跑了呢？”子母神梭拍胸膛道：“二位全交给我，他真是淫贼，我也不能容他。咱们明天见面！”

就这样私议了一回，武胜文翻身赔笑，找到凌云燕这边。武胜文未即说话，借火亮先打量一回。见这凌云燕实是女子，心中也不能无动；遂也不称呼，只拱手道：“请了！在下就是子母神梭。从前多承你阁下帮忙，我感激不尽。舍下在此不远，我打算请你过去谈谈。”

凌云燕很乖觉，料到他们刚才必是侮蔑自己，现在即欲脱身，势必不行。遂慨然说：“多谢武君解围，我也有许多话，要向江湖前辈表白一番呢。”

子母神梭把凌云燕邀到附近朋友家，灯光照耀下，凌云燕全身穿着女装；又穿着铁尖弓鞋，蓄留长发，顶梳云髻。子母神梭越看得仔细，心中越发悬虚起来。但是凌云燕面无怍容，眉颦怒气，很坦然地坐了。武胜文倒不疑心他是女装的男贼，反疑他真是女盗了。无如这话不好当面致诘；子母神梭武胜文和他的朋友，让坐献茶之后，一时犹豫无言。

凌云燕倒不介意，索手巾拭面，端茶来解渴，略微歇息，便发出银铃似的嗓音，先将自己与包六结仇的事说出，然后又说：“我这一生非常不幸。我本是良家子，遇着继母，落在宵小手内，竟把我当女孩子，硬给我穿耳缠足，逼我学习马戏绳技和打弹弓、耍刀剑的本领，给他铺场子赚钱，并暗地偷盗人家。因我不肯，饱受折磨。年岁小，抗不了他，一直苦混了将近十年。后来我岁数稍长，又幸逢侠士，帮我摆脱了马戏班；东逃西躲，好容易才脱开毒手。可是我已经无家可归，肢体又已残毁。武庄主你看，像我这个模样，走到民间，半步也行不开，简直没法做良民了。我这才和我同时逃出来的一个难友，隐遁在绿林中，苟全性命。我也不敢自夸行侠义，人为名，树的影；你可以打听打听去，可听谁说‘凌云双燕’做过不义的案子没有？我更因为身上的缺恨，处处自加检点；我至今没有娶亲，我还是童子身。你可以验看我的功夫，就可以明白，我练的是童子功。我对绿林同道，也不合伙通气，也不得罪；我在线上，又算是在线外。直到近来，我才得罪了人。这回得罪人，偏巧就是由武庄主你阁下而起。我手下有一个姓包的伙计，也领着一竿子人，十一二位，他竟贪财败义，背着本窑劫了令友；我一怒将他断臂驱逐帮外。我曾把原赃追出来，亲自送到你阁下府上，并留书道歉。大概你总接到了吧。我是隔门抛过去的。”

武胜文欠身谢道：“哦！收到了，我真得谢谢你，给我的面子很不小。”

凌云燕挥手道：“小事一端，不必提了。可是我竟因这事，结下了仇人；包六不自悔过，恨我到极处，已经接连算计我两三次。我已为他迁场数次，并且轻易也不出门。本月实在有迫不得已的事，非我出来不可，我这才化妆夜行，路过此地。哼！偏偏就狭路相逢，遇上这事！不怕你阁下见笑，我自逃出马戏班主的毒手以后，早想改装。无奈我自幼落在拐骗手里，像这样打扮，差不多已经十年，有点习惯成自然了；穿上男子冠履，竟走不上道来，那样子更难看，格外扎眼。人家看见了，往往疑心我是女人改装男子。可是我还照旧打扮，人家又挖苦我是人妖。我一生不幸，都结因于马戏班！我跟包六翻脸，固然是被事情挤住的，也因他骂我的话太刺耳。刚才那两位使剑的朋友，不用说，又是包六调唆出来的。这两位朋友不容人张嘴，就好像我跟他有夺妻之仇、杀父之恨似的，真不晓得包六对他们讲了些什么……”凌云燕又道：“现在，我已将详情说明，我谢谢你给我解围。只是，我听那两位话里话外，还是不能原谅我。我的事本来曲折太多。我想他二位临走时，大概托付你阁下审问我，监视我了吧？武庄主，你说怎么办？我如今是狭路逢仇，人落单了。你我是马上一笑而别呢？还是你问完了，仍得听听他们那边的话呢？还是把我再交给他们呢？咱们是道里的人，有话尽管讲在当面，你不必为难。我自知年纪轻，出身又卑贱，我也不敢高攀，请你给我一句爽快的话。我反正不能坐受他们的侮辱，一刀一剑，杀剐存留都可以。要是想寒蠢我，我可不能受包六的。”

凌云燕侃侃而谈，玉面晕红，辞意慷慨。遂引杯连喝三盅茶；站起身来，拍拍身上的土，又跺了跺脚。话虽激昂，态度上总似乎有点顾盼自惜，不脱脂粉气。子母神梭武胜文和他那位朋友都听愣了。

那位朋友姓卢，叫卢天葆，插言说：“凌朋友，你说那马戏班的班主，可是名叫郎双石么？”凌云燕答道：“正是他，是他毁害了我一生，教我不能明面见人！”一提起来，凌云燕就恨得切齿，一口白牙咬得吱吱地响。

卢天葆转面对武胜文道：“是了，这话一点不假。郎双石这东西实在万恶！我早年听家父讲过，他的确常常拐卖人口，把小姑娘小子长得漂亮的……”说到这里，见凌云燕有些难为情，连忙改口道：“我很知道他。他把男孩子强扮成女子，把人卖了。他明着跑马卖艺，暗中配卖蒙药，罪恶滔天。凌朋友这么说，你也是受他的害了。我听说他早在十年前，遭了天报，被叛徒勾结过路的武林侠客把他杀了，他的巢穴党羽也全剿灭了。凌朋友，这件事你想必很知内情的了。可是真有其事么？”

凌云燕带出难过的样子，半晌才说：“那就是我和我的一