领主世界-第36章
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如果只有战士装扮的丁克和野蛮人辛巴达，那么说这是一个冒险小队则不为过，但是偏偏加上一个胆小怕事，却毫无战斗力的地精，这种猜测就显得不切实际了。
猜测归猜测，不多久，负责烤制羊肉的伙夫便端着一盘羊肉过来了。那个首领模样的中年人接过来，亲自将烤好的羊肉送到丁克面前，还捎带了一壶温酒。丁克一闻那醇美的酒香，就知道这壶酒价值不菲，竟是产自北部洛克拉马山脉荆棘林的血提酒。
这样大方的商旅可不多见，丁克不禁多看了这个中年人两眼。
对方注意到了丁克疑惑的眼神，笑笑说：“正好从一位破产的酒馆老板手上购得一车佳酿，算是表达我等对之前失礼之处的歉意。”
说完，他示意丁克自便，然后就要转身离开。
“请问尊姓大名。”丁克问。
商队首领迟疑一下，说道：“萍水相逢，似乎没有这个必要。”
丁克则摇摇头：“滴水之恩，涌泉相报。现在我们受到您的款待，总该知道主人的尊姓大名，即便不能报答，也当铭记在心。”
“唔……”商队首领沉吟一下，说道，“就叫我弗朗西斯吧！”
说完，他便告辞了。
丁克目送此人回归营地，然后才重新坐下。
“这酒恐怕有问题！”说话的竟然是辛巴达。
“怎么讲？”虽然丁克也看出了这个商队首领并非普通商人，但他还是好奇地问道。他的目的很简单，无非是想看看这个野蛮人佣兵有多少潜力可挖。
辛巴达认真的说道：“他的右手上长着厚厚的茧子，应该是长期握剑的结果，但是我没有看见他的佩剑。”
“那又说明什么？”
“至少表明他在掩饰身份。”辛巴达回答说，“至于他想要干什么，我不得而知，不过这酒菜恐怕就不能放心食用了。”
“嗯，你说得对。防人之心不可无。”丁克点点头，又笑着对辛巴达说道，“看不出来，你还真有两下子。”
“吃亏多了，久病成医。”辛巴达不好意思地搔搔后脑勺。
“那怎么处理这些食物？”丁克问了一句，他的目光落在地精罗马里奥身上。
“您是想考校我吗？”罗马里奥笑笑，眼中闪过一丝狡黠。
“对！”丁克也笑笑。
“哦，太好了！”罗马里奥高兴地说，“如果我通过了您的考验了，是不是就意味着可以为您的家族服务了？”
丁克沉吟一下：“嗯，可以这么说吧！”
“这有何难？”地精一边说，一边从怀里掏出一个小盒子，里面竟然是一块指甲盖大小的乳白晶体。
“哦，是精灵石。这东西可不多见。”丁克在书上看到过这种矿石的介绍，据说是精灵的眼泪所化，对毒药很敏感。
“用它验毒正好！”罗马里奥一边说，一边就将手中的精灵石靠近那块烤羊肉。
有毒！丁克猛地站了起来，这显然出乎他的意料。
正文 18、毒药二
不过事实摆在他的面前，那块精灵石已经变成了浅浅的绿色，这表明，烤羊肉中含有一种植物提炼的毒剂，但毒性并不强烈，不会直接致人死命。
当然，如果是矿物毒剂，当精灵色靠近的时候，则会表现出赭色；而动物身上提取的毒剂，就是红色了。
丁克霍地站起来，对着营地方向高声责问道：
“弗朗西斯先生，您究竟是什么意思，我们素不相识，不过是讨点食物，不愿意给，不给便是，为何要在食物下料？！”
“下料？！”弗朗西斯闻言，立即从营地中走了出来，“先生，请您不要胡乱猜测，说这种伤人的话！我们是商旅，可不是谋财害命的强盗。”
“你们是不是真正的商旅我不愿了解，但是，事实终归是事实，这烤羊肉中确实有毒！”丁克高声说道。
商人们都探出头来，面面相觑，显然不知道发生了什么。继而就以怀疑的眼光打量着丁克，不少人已经警戒起来。
显然认为丁克一行人别有所图，没准儿正是想从他们身上捞点好处。
“胡说！”弗朗西斯吼道，“我们好心好意拿酒菜与你们分享，竟然要这样污蔑人。不要算了，拿回来！说是有毒，我吃给你们看看。”
一边说，弗朗西斯便走了出来。他的手下阻拦他，唯恐丁克等人对他不利，但他毫不犹豫，坚持要亲自证明自己的清白。
他走过，从丁克手上接过那块烤羊肉，撕下一块肉塞进嘴里猛嚼几口，就着一口酒咽下，然后说道：“怎么样？没问题吧！”
说完，他轻蔑地扫了一眼丁克，然后就要拿着酒和羊肉离开。
“吃一点当然没有问题。”地精一边说，一边扬了扬手中的精灵石。
“咦？”弗朗西斯愣了愣，显然他认出了罗马里奥手上的宝贝，于是停下了脚步。罗马里奥将精灵石凑到他手上的烤羊肉上，立即，精灵石再次变成了淡绿色。
“怎么可能？”弗朗西斯显得极为震惊。
“剑士先生，这就要问您了。”丁克说道。
弗朗西斯眉宇间闪过一丝惊疑，显然是因为丁克认出了他的身份。但他并不特别在意，而是朝着营地方向高声问了一句：
“加索尔！说，你在羊肉里放了什么！”
“梦幻果！”那个负责烤羊肉的伙夫低着头说道，“对不起！弗朗西斯老板，我没有经过您的允许就使用了它。不过我已经询问过那些种植这种植物的人，他们称这其实就是一种镇痛的草药，毒性很小。况且，我们不是见过，南部从林中的那些土著不就是拿它作为调料吗？也不见有什么不妥。”
“我说，你小子的烹饪技术怎么突飞猛进了，原来是这个原因。不过这玩意儿确实很不错。”弗朗西斯说完，转过头来对丁克说道，“您瞧，真相大白了！据我所知，梦幻果毒性真的很小，反倒是一种很好的药剂，作为调料并不为过。”
“但是能成瘾！”丁克沉声说道。他知道这种成瘾性药剂虽然有极其良好的镇痛、止咳作用，但是长期使用，会慢性中毒，严重危害身体，难以戒除。
“成瘾？”
“对，就是对这种毒药产生依赖性，再也离不开它。没有它，就如同掉进了地狱，连活下去的勇气恐怕都没有了。”
“有那么厉害吗？”
“您想必听说过战神阿喀琉斯的大名吧！”
“如雷贯耳！可惜英年早逝。”弗朗西斯说这话的时候，不免叹了口气。
“那您知道他为什么会死得那么早吗？”
“众所周知，他是死在他的朋友兼情敌伯恩斯坦的剑下！”弗朗西斯说道。
“但是一位战神死在一个九级战士的手上，这说明了什么？”
“说明伯恩斯坦是一位实实在在的英雄，他为了成全朋友的爱情，甘愿牺牲自己的性命。”弗朗西斯说这话的时候，脸上满是崇慕之色。
“您错了！如果说这个世界上真有将朋友间的情谊看得重于生命的人，我并不怀疑，但是要说阿喀琉斯是为了成全朋友间的爱情而甘愿牺牲自己的话，就大错特错了！”
“怎么讲！”弗朗西斯显得神色不善，显然，如果丁克给不出一个合理的解释，恐怕他就会拔刀相向了。
“伯恩斯坦深知自己并非阿喀琉斯的对手，与他决斗必败，但是他们喜欢的美狄雅公主说过，她只属于他们中最强的那个男人，于是二人之中有一个必须死去。决斗不可避免，伯恩斯坦绝望之际，偶然间了解到有一种东西能让人上瘾，在短短的时间内毁掉人的身体，磨灭人的意志……”
“哦，您是想说，正是梦幻果毁掉了战神的身体和意志，让他死在伯恩斯坦的剑下吗？”
“一点不错！”
听到这话，弗朗西斯忍不住抹了抹额头上的冷汗，然后对丁克欠了欠身说道：
“哎，请原谅我的无知！也怪我御下不严，这家伙为了让大伙儿对他的手艺满意，居然用那东西作为调料使用。我代他向您赔罪了！”
“无心之失罢了，再说也没有造成实质性的伤害，倒不必在意。不过诸位倒要小心了，这东西一旦沾上，恐怕连治愈术都无能为力。因为它除了伤害人体，对精神的侵蚀也很厉害，有不少地方称它为魔鬼花。”
“谢谢您的警示。”弗朗西斯再次欠了欠身说道，“那么三位，你们这是朝哪儿去。”
“去夏尔山地丁蒙尼男爵的领地。”辛巴达颇为自豪地接口道。
“哦，不久前我们曾去过丁蒙尼男爵的领地，他似乎病得很重。他可是个好人，他领地的居民都对这位仁慈的领主交口称颂。哦，我想说，他领地的税收实在太低了，二十税一，简直是闻所未闻。”
丁克闻言，为父亲的仁慈感到自豪，这恐怕也是丁蒙尼男爵唯一值得夸耀的地方。但是，丁蒙尼确实不是一个称职的领主，只是让他的人民获得了很大限度的自由，却没有让他们过上富足的日子。
不过对于税收低这点的原因，丁克却是心知肚明。作为领主，谁都想提高税收，因为只有那样才可以为联盟多提供一些岁贡，以便获得联盟的关注。
或是获得嘉奖，求得晋升的机会；或者是获得联盟的投资，从而将领地建设的更好，进入那种良性循环中。
因此，联盟内的领主们都想方设法地捞钱，壮大自己的领地，以便拥有更大的权力和更多的金钱。
这倒是从很大程度上促进了整个社会的发展。即使那些最为贪婪的领主，也会想方设法发展自己的领地，因此从某种意义上讲，民众倒是受了实惠。
“那么，有朝一日，我希望您能再次来我父亲的领地做生意。”尽管还不知道对方的真实身份，但是丁克认为有必要对此人提出邀请，毕竟一个地方的经济要想得到长足的发展，除了充足的资源，商贸也是必不可少的。
“哦，您是丁蒙尼男爵的儿子。”弗朗西斯显得甚为惊讶。
“是的，我叫丁克，是丁蒙尼男爵的独子。如果您有兴趣的话，一年之后，再来我父亲的领地，到时候我还是给您二十税一的优厚待遇。”丁克说这句话，表明他是领地的唯一继承人，他之前的邀请代表领主的邀请。
“有机会的话，一定！”弗朗西斯有些迟疑，因为他了解丁克父亲的那块领地，实在是一个贫瘠的地方，但是出于礼貌，他并没有说破，还是爽快地答应了丁克的邀请。
对于弗朗西斯的表现，丁克甚为满意。就在刚才，他还害怕对方将他父亲领地的真是状况吐露出来，使得两只到手的千里马立即跑掉。
为了表示歉意，弗朗西斯特别吩咐伙夫重新宰杀一只羊羔，准备招待丁克等人，但是丁克拒绝了，说是等他们下次见面的时候再补上。
弗朗西斯知道丁克是担心他父亲的病情，归家心切，于是就不再挽留，送丁克上路了。
临行之前，弗朗西斯特别送给丁克几壶酒和几包种子，叮嘱了试种这些种子需要注意的一些细节问题，希望对他有所帮助。
丁克当然了解对方的用心，将酒交给了辛巴达，让他保管，然后又将种子交给了罗马里奥，叫他妥善�
