莲花狱-第2章
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周太公便到后院去看那棺木。他用手指扣击几下木材，那声响沉闷地紧。看来这的确是上好的檀木。棺木已经刷过一层红漆，乌黑泛亮。太公看着满意。那门房周拐子过来问道：“老爷，这棺木是为姨奶奶准备的吗？”
太公不悦地斥道：“多话。此话不得乱说！”
周太公接着便上“迎风楼”去了。他躺在竹榻上，看着远处竹风荡漾，流水潺潺，心境难平。这时修流上楼来请安，太公便要他去请刘不取上楼来。修流请得刘不取来了，太公请他落座，修流则在一边站着。
刘不取打量了一下环境道：“太公庄上所处地势不凡，人如置身在画中，清风高竹，山岩似铁，足以养性。”太太公微笑道：“乡村陋野，哪里及得上北地一马平川，人材杰出。”
两人闲聊了一会，留不取问道：“伯父唤我有事？”太公道：“原无大事，只是想闲聊而已。老夫已有七年未曾出山，不知山外气象，天下安危。你父一生生性耿直，为东林党清议包围。我早年跟东林党中顾，高等人私交甚好，后来却颇为不屑于清议之道。须知清议亦可亡国，因此圣贤书也不能死读，要往活处去读。”他望着修流道：“子渐，这些话你务必铭记在心，人生立世，须得先学做人，然后读书。所谓修身齐家治国平天下。”
修流点了点头。太公便要他去书橱上把刘心水的《洗砚集》找过来。修流翻弄了半天也没找到。太公叹口气道：“看来你小子平时还真没来翻动过老夫的藏书。难怪学问难以长进。这《洗砚集》在你兄长修涵处，你哪儿找得出来？！以后倘若不再好好用功，跟刘先生长学问，看我如何收拾你！”
刘不取道：“伯父想翻阅家父的集中的哪一篇文章？”太公沉吟道：“老夫想请贤侄吟诵一下集中的《出幽州行》。那时令尊写作此诗时，虽身在朝中，却不忘关外危急。卿班之中，难得此公。”
刘不取于是起身吟诵道：
“燕山日落风沙起，茫茫原野去无边。
不见壮士饮兵马，只见牛羊逐草烟。
渔阳鹰翔狼奔突，黑水箭飞草连天。
关山三百四十里，胡兵放马若等闲。
天地一线虏骑来，可怜长城复绵延。
锈剑悬置老雕虫，蓟北东望悲荒阡。”
太公满意地笑了。他对修流道：“流儿，你可记住这诗了？”
修流说记住了。太公要他重新背诵一遍，他居然一字不漏地从头到尾背了下来。留不取见了，暗暗称奇。太公顾对刘不取道：“贤侄，老夫自知去日无多，今后子渐就拜托给你了。”刘不取道：“小侄当勉力而为。我看子渐苗子好，悟性高，习文习武都有天赋，功课上应该没问题。”
太公道：“你这是抬举了他。以后还望从严管教。”刘不取应承了。太公便叫修流先下楼去。随后太公问刘不取道：“贤侄，你方从京师来，可知目下京中局势如何？”
刘不取叹口气道：“月前闯贼已然破了大同，如今正向北京进击，所过之处，势如破竹。众臣各执一见，全然没有破敌之策。皇上又执意不肯迁都应天府陪都。依小侄之见，皇朝大势恐怕不容乐观。京中卿士又争斗不休，令人心寒。家父几年前也是因为看透这些，忧心忡忡，以故郁郁而终。”
太公长叹道：“老夫是眼不见为净。当年顾宪成等人东林与魏逆之争，尚有正气，如今卿班内讧，纯粹是为了私人声誉利益。党争祸国。你见过了我儿修涵，他一向可还好吧？老夫已有一年多没收到他的家书了。”
刘不取道：“子深叔父老在哀叹生不逢时，却也无可奈何，终日在朝中两头受气。”
太公道：“子深他生性刚强，为人耿直，这脾气至今未改，在朝中难免多得罪人，怕成不了大事。老夫如今最挂心的就是他。依他的脾性，倘若京城一破，他定然会以身殉难。他膝下现有一个儿子，好象是与修流同庚。另有两个女儿，至今还都在家中孝敬父母。也真难为他了。”说着，眼中不觉有些模糊了。
刘不取道：“说来惭愧，小侄南下时，子深叔父欲将他的大女儿许配与我为妻，小侄不敢领命，便谢绝了。小侄自觉国家有难，自身又身世飘零，何以家为？只怕耽误了小姐的青春。望伯父不要见外。”
太公默然半晌，随即颔首笑道：“贤侄果然有出息，你这脾气就跟令尊一样，老夫喜欢。”
【·上卷 江南行·】 第04章 旋风剑法
华灯初上时，厅堂里已摆好了一桌丰盛的酒席。
开宴前，太公来到方氏房中，见她正闭着眼，昏昏沉睡着。他问了一下周菊关于方氏的病况。周菊只是哭泣。太公又给方氏把了下脉，叹了口气，安慰了周菊几句，随后竟直来到厅堂上。
这时东村来的王师傅跟钱师傅已经在厅堂上候着了，太公跟他们寒暄过了，便请刘不取过来引荐了一下。那王师傅名田，是个骨科医师，早年曾在川中行医，后来因张献忠流犯川边，便流落到闽中此地，挂牌行医。钱师傅名胜，原是个贩皮货的，因周太公经常让他带些书信出去，因此便熟络了。
太公跟王田，钱胜扯了些闲话，这时赵管家回来了，他的后面跟着个枯瘦如铁的高个老头，双目炯炯，骨格清奇，左手把玩着三个大铁弹。太公忙起身迎了上去，笑道：“知耕兄轻易足不出门户，今日舍下能请到陈兄，蓬荜生辉。陈兄看上去依然是神采飞扬。”
那老头抱拳哈哈大笑道：“我早就想过来看望节公了，顺便讨杯酒喝，只是没有个象话的借口。”
太公携了刘不取的手，上前跟陈老头道：“这位是舍下今日刚延请到的馆师刘不取先生，燕山人。他少年才俊，风华正茂。今晚诸公俱是座上宾，一定要尽兴，不可拘束。”太公又对刘不取道：“这位陈老爷子，年轻时随我大明军在高丽呆过三年战功赫赫，后来归隐乡野，是我们乡中的耆宿，深孚众望。”
刘不取恭身笑道：“原来是陈老前辈。家父生前曾经跟晚辈提到，当年在朝鲜顺天与丰臣秀吉手下大将小西行长血战时，陈知耕将军身中倭寇九箭，尚犹挥剑大呼杀敌，军中为之耸然动容。”
陈知耕打量了一下刘不取，讶然问道：“刘先生，恕老朽眼拙，令尊是——”
刘不取道：“原今朝礼部主事燕山刘心水。”
陈知耕于是执起刘不取的手，笑道：“果然是虎父无犬子！令尊安好？”刘不取道：“家父已于三年前过世了。”陈知耕便连说了两声可惜。
大家于是相让着入座了。太公把修流也叫了来，修流拜过了陈知耕等三人，然后在太公身后站立着。陈知耕与刘不取招呼他坐了下来。
陈知耕的面前摆了个大碗，家人一碗一碗的给他筛酒。席上喝的是去年酿的青红酒，三巡一过，众人脸上都有些热烈。此时周太公起身拱手道：“犬子修流，几年前曾随王兄习学过三战，四门，二十八步连环，后来又随钱兄学腿法，再后来又蒙知耕兄指导，学了点剑法。现在便让犬子下场演练几下，以助酒兴，如何？”
刘不取听了这话，暗地里苦笑了。从一进周府开始，他就发现周太公对自己的不太信任。其实，他的怀里还有一封周修涵托他交给周太公的密信，他还没有来得及展示出来。他虽然没看过这封信，但他当时从周修涵把信交给他时那沉重凝肃的神色中，便隐约知道了这信的份量。它也许是一封绝笔，但他又不想让眼前这位皤发落魄人过早地为他的儿子伤心。在“迎风楼”上他与周太公虽然没有深谈，但他已经看出了老头的倔强，与那份莫测高深的城府。
姜毕竟还是老的辣。刘不取想。他不知道自己这次远道跋涉而来闽中馆课，是否理智。因为还有一些微更重要的事正等着他去做。
修流捋起衣裳，下场去打了一套四门，虎虎生风，接着又踢了一圈连环腿，王田，钱胜看了喝采。太公便轻轻拿眼去看觑刘不取。刘不取说了声好，却不再则声。王田，钱胜两人的脸色便有些难看了。
陈知耕满饮了一碗酒，道：“诸位，今夜月色正好，小老儿愿与刘先生玩上几招，以助酒兴。”说着便脱了外套，大步来到场子上，他步履沉稳，显见功力非浅。刘不取忙起身恭立道：“晚辈岂敢与老前辈讨招。”
太公与是笑道：“今天大家都不是外人，贤侄你就上前去向陈老前辈讨上几招，露上两手，也是好的。”
太公话音未落，刘不取突然夺身而起，倏忽之间，身子已轻轻落在陈知耕身后。王田，钱胜的脸色霎时间全都变了。只有周太公微微而笑着。他觉得，从武功修为而言，修涵没有给他找错人。
这时陈知耕已经无法转身，他已经完全处于被攻击的被动地位。他没有想到刘不取的身手会如此之快，而且一下就占居了胁迫他的位置。此时刘不取他如若一剑在手，又是在实战时，恐怕早已点了他背后的十二处穴道。当初他跟日本忍者过招时，也受到过突袭，但是还没有过象现在这样有芒刺在背的感觉。
陈知耕慢慢走上堂来，朝太公抱抱拳道：“节公，惭愧，惭愧。真是后生可畏啊！”
修流在一边见了刘不取的身手，若有所思。
刘不取却笑道：“陈老前辈不必在意，晚辈方才只是借势而已。现下晚辈愿舞剑为诸公助兴。”说着从行囊中拔出一剑，只见白光一闪，锋芒如月。刘不取借着月光，兔起鹘落，舞将起来，飒飒作响，风满厅堂。
陈知耕看了，呆了半晌，对周太公道：“节公，刘先生使的这手剑法，不正是在下的玩艺‘旋风剑’吗？！”
刘不取嚯然收剑道：“正是。只是晚辈演练的有形无实而已，远不如前辈沉稳。前辈不要见笑。”
这时，在一边静观的修流突然跟陈知耕说道：“师傅，以前晚辈自己演练这套剑法时，倒悟不出有甚不妥之处。方才看刘先生演练了一下，我却看出了这套剑法中，其实至少有三处破绽。”
陈知耕脸色有点不豫，不过他还是问道：“流儿，是哪三处破绽？”周太公呵斥修流道：“无知小子，不得妄言！”
修流道：“第一处破绽是起剑之时，前面三招都不是实用的，有点故弄玄虚，象是旋风，招数却没有直接逼向敌手。与敌搏击，当以夺命为先，因此第一招便须攻击敌方要害。”
刘不取点头笑了笑。陈知耕想了想，觉得这话有些道理。当年他跟倭寇战斗时，好几次就是吃了不够直接这个亏。周太公有斥道：“小子胡说！”心里却不免有几分得意。
修流道：“第二个破绽是，剑势挥舞时跨越的空间太大，给敌方留下了很多破门击入的机会。在战斗中，剑为杀人之器，不必有太多的娇柔动作，只须能杀敌便可。因此招数宜精不宜多。”
陈知耕摇了摇头，随即又点了点头。刘不取笑问修流道：“子渐，那么这第三个破绽呢？”
修流看了看陈知耕道：“这个我不能说。”其实他想说的是，“旋风剑”除了快之外，还须有强劲的内力。而陈知耕缺乏的正是这一点。刘不取似乎也差中了他要说的话，不再言语。
周太公喝骂道：“畜生，一派胡言！还不快给前辈们斟酒。”
华灯初上时，厅堂里已摆好了一桌丰盛的酒席。
开宴前，太公来到方氏房中，见她正闭着眼，昏昏沉睡着。他问了一下周菊关于方氏的病况。周菊只是哭�
