仙路烟尘-第7章
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居盈窗外观景，醒言暗吞口水，各自无言，一时间静默下来。
过了片刻，第一道菜鄱阳湖狮子头被小二端了上来。不过，小二很抱歉的对他俩说：
“实在抱歉，后厨掌灶的曹师傅说，今天鲥鱼已经用完了，所以那白芦鲥鱼实在抱歉了！客官您看是不是换道菜？”小二一脸的歉意。
醒言闻言心中大呼可惜，下次还不知道猴年马月才有这机会再来这望湖楼吃饭了。
居盈也有些失望，只好又随便点了一道雪菜银鱼汤，两人便开始埋头吃饭。
正当醒言全身心投入享受这肥而不腻的狮子头时，忽听得楼下街道一阵沸腾，在嘈杂的声响中分辨出有趾高气昂的呵斥，还有年轻女子悲切的啼哭。
这突发的状况打断了醒言的细嚼慢咽，居盈也放下筷子，两人走到望湖楼另一侧正对着望湖街的菱花窗口前，探看倒底发生了什么事。周围的食客也纷纷放下碗筷，一齐挤到窗前看热闹。
原来望湖楼临着这望湖街门脸儿不远的地方，青石板铺就的路边有一排小货摊，正有一群衙役围着一个摊位，好像是在争嚷推搡着什么，叱骂哭喊之声正从那里传来。
“走，我们去看看吧？好像有女孩子哭喊的声音呢！”居盈扯着醒言从周围的食客堆中挤出来，一起下楼去看个究竟。甫下楼梯，醒言不忘回头跟小二喊了一嗓子：
“那狮子头别动，还没吃完，余下的菜食等我们回来再上，省得放凉～～”这话音一路走低，尾音则已在一楼了。
在那出事的摊位前，已经三三两两聚了一些闲人看热闹，只是官差办事，谁也不敢靠得太近，因此醒言便毫不费力的护着居盈钻到前面观看。
只见在一个药材摊子前，站着四五个衙门里的差役，其中两个衙役正在拉扯着一位村姑打扮的少龄女子，似乎想把她拖走。而那位长相老实巴交面容愁苦的中年汉子，估计是那女子的父亲，则死力扯住女儿的右手，不让衙役拉走，同时口里苦苦哀求着什么。而一位中等身材班头打扮的官差，正对着那不断哀求的汉子大声叫骂着让他放手。
醒言听了一会儿才大致明白，原来这对父女是附近大孤山的药农，闻得这鄱阳县繁华，便将采得的草药拿到这望湖街上来卖。方才那班头带着手下过来收摊税，但这药摊一上午卖给药材商得到的银钱，只能勉强交得上这摆摊费。谁想临了官差又说还得交上“街容市貌整洁税”，可怜那父女可从来没听说过这税，而且也确实没钱了，想交也交不上，因此这班头便要扣下这女儿先抵着税钱。
“陈班头八成是看上这姑娘了吧？没见这样刁难人的。”醒言旁边一位看热闹的小声说道。
醒言仔细看了看那姑娘，发现她虽然服饰粗糙，但细瞅瞅还确实有点看头。再瞧瞧那陈班头盯着这姑娘的眼神，便可知旁边这人所说八九不离十了。
正当醒言踌躇着要不要把这关窍说给旁边正自愤愤的居盈听，场中的情况却起了变化。只见那陈班头看那汉子还是拉拉扯扯不放手，也不耐烦了，狞笑了一声，对站在旁边闲着的两位手下喝道：
“好哇！既然这刁民死不撒手，那就一起带走！”
差役们轰然应诺，挥动铁链铁尺一起上前擒拿。可怜这两父女如何敌得过如狼似虎的差役？便似老鹰捉小鸡般被衙役们套上锁链擒往县衙而去。
“光天化日之下这些官差怎可如此胡作非为？”居盈气得杏脸通红。
“姑娘你还是小声点吧，万一被陈班头听到可小心也被抓了去！”旁边一位老者好心的劝告。
“唉，那姑娘估计逃不出陈魁的虎口了，那汉子估计也是有去无回了。”那老者接着叹道。
醒言闻言忙问老者这是怎么回事。
原来那衙役头目叫陈魁，为人好色好赌，见着有点姿色的穷苦女子，便思摸着使些手段霸占了。而他又善于逢迎，颇得县宰吕崇璜吕老爷的欢心，可谓他的左膀右臂。因此对陈魁的恶行吕县宰虽看在眼里却也只是睁一只眼闭一只眼，受害者求告无门，只好忍气吞声，而陈魁也越发的横行无忌。
说到这吕县宰，其实他本身就不是什么好东西，贪酷爱财，想尽一切办法搜刮油水，因此鄱阳县百姓多有怨言，按他名字谐音把他唤作“吕蝗虫”。
“这青天白日、朗朗乾坤，还有没有王法了？这事兄弟们说什么都得管上一管！”一名粗眉大目的豪客叫道。这围观的人群中不少是来鄱阳湖的游客，其中不乏挎刀佩剑打扮粗豪的江湖汉子。
“管？”那老者冷笑一声，“这位好汉新来的吧？谁不知一旦进了这鄱阳县的大牢，先是一顿杀威棒，然后这吕蝗虫不狠狠的榨上一笔钱财，没有个五十两银子，决不会放人！”
一提到五十两银子，意图打抱不平的好汉们立马收声。这年头道上光景也不景气，谁内里的衬衣上不打着两个补丁？正是杖头乏了钱，英雄也气短啊！
老者的一席话一时间让这草药摊前冷了场，方才还热血沸腾的壮士们冷静下来，自觉作为江湖中人，最好还是坚守“民不与官斗”的江湖行走第一法则；再想到那听起来就渗人的“杀威棒”，更是觉得不寒而栗——刀剑砍在别人身上不知道痛，招呼在自己身上就不好耍子了。还是回去该干嘛干嘛，这才是上上之策。于是看热闹的人群便三三两两的散去。
听到老者的话，居盈眼里倒有些迟疑之色。醒言便知她动了恻隐之心，想替那两父女花钱消灾。“这丫头，看来身上的银子还真不少嘛！”
正思忖着，一位五短身材、身板单薄的汉子突然凑上近前，神秘的对他俩说：
“两位想要解救那父女二人吗？小人倒有一良策！”
第一卷 『当时年少青衫薄』 第十三章
曾着卖糖君子哄，从今不信口甜人
——民间俚语
那身板儿单薄的汉子相貌看起来颇为猥琐。见勾起了两人的兴趣，便继续说道：
“看来这位小姐是非常同情那对父女的遭遇，其实小人也是。小人倒有一个办法，不用花上那五十两银子，便可解脱那父女俩的痛苦！”这猥琐汉子从二人的衣饰上判断出该跟哪位搭话——倒不是这位仁兄眼力过人，而是醒言那身粗布衣裳的打扮，确实也只能是跟班、长随一流。
“哦？！你有什么办法快说来听听！”居盈闻言大感兴趣。
“当然了，刚才那老头说的也不完全错，入了这吕相公的大牢，不花上几十两银子还真是出不来……不过、”看居盈听到这里神色不善，猥琐汉子赶紧转折：
“那吕相公一般在大堂上提审犯人，在讯问之前，要对那些没什么来头、赎银不多的犯人，先打上一顿杀威棒！那小女子估计陈魁大人会怜香惜玉，吕老爷自不会不凑趣；不过她爹爹就不用说了，那顿杀威棒应该是免不了的！”
“啊！那怎么办？！”居盈掩口惊呼。
“小人正要说的就是这个。姑娘知不知道小人还有个外号？叫作‘王代杖’。”
“啥？王道长？”醒言没听清，不过对道长这词儿倒是比较敏感。
“这位小哥你听错了，贱名王二，外号叫：‘王、代、杖’。我就是那专门代人受杖挨打的——只要苦主亲朋给俺些药酒银子就行了。”
“嗯？大堂上也可以代人挨打？”居盈听着新鲜，忍不住好奇的问。
“两位看来不是本乡客吧？我们吕大人只管拿赎银的事儿，他哪管那棒子倒底是落在谁人的身上！”
原来，这鄱阳县的吕县宰为人贪墨、极端爱财，这“代杖”之职便应运而生。鄱阳县城的一些破落户儿便以此为生，收些银两便替人受杖。当然了，这受杖费中要扣除一部分给吕大人、陈班头，还有那当打的衙役也要划给一份子。给那衙役分红是为了捱板子时少些痛楚，给了钱，那板子便举得高、落得轻，虽然现场观众耳朵里听得“啪、啪”脆响，受杖人口里的惨呼惊天动地，堂上一片狼藉热闹无比，实则——那只是竹杖与裤内所垫羊皮撞击的声音。
当然了，虽然暗地有物衬里保护，但给这执杖衙役的银子还是省不得——如若贪着这几分银子打点不到，那执杖衙役暗地里使坏，将干枯的老竹片换上那新鲜出炉的硕大毛竹板，狠一点的再学那卖注水肉的无良屠户，将这本就不轻的新毛竹再浸这么一晚上水，变得死沉死沉，威力赶上佛门降魔杵，挥一挥就是一道青光闪过，等到得堂上再使出吃奶的劲儿往死里揍，那一顿暴打可不是闹着玩儿的——虽说现场效果别无二致，但这出戏可是真唱，这生意还想不想有下回了？！
居盈他们还是第一次听说还有这“代杖”的说法，不禁目瞪口呆。见他俩张口结舌，这王二一看有戏，这俩年轻人看来涉世不深，这位小姐还爱心泛滥，说不定这桩本来无根无凭的生意，说着说着就做成了！按照职业经验，此时更要趁热打铁，赶紧再添把柴加把火、把气氛烘托得再悲壮一点吧：
“小姐您还没见过咱鄱阳县衙门的杀威棒吧？那些掌棍衙役天天有实战机会，在这棍术上浸淫的可非一日之功，在咱这饶州武术界可是数一数二、远近闻名！就连那祁门县的神棍门掌门还亲自远道儿赶来这里考察取经！您也亲眼看见了，就刚才那药贩的身子骨，估计十棍都熬不过，一不小心就一命呜呼，那多惨啊！想想吧，他的女儿就这样失去慈父从此孤苦无依、他家八十岁的老娘从此便要流落街头乞讨为生……
您问怎么办？找我啊！我这代杖信誉良好，价格在咱这同行里也最是公道，起价一两银子十二棍，堂上多打一棍每棍另加五钱，定金纹银一两，多退少补；如果没打满起步价，而且不要求退钱的话，还可自动存入下次过堂，并打八折。您看我这人一看就知道是老实忠厚，绝对的童叟无欺！不信您去扫听扫听，俺这价码是不是鄱阳县最低！如果不是，俺分文不取！小姐您这下该放心了吧？”
正当这位王二代杖唾沫星子四下飞溅的推销着生意，大义凛然的宣布他这看似公平合理、实则暗含玄机的奸商价格时，那虽然来过鄱阳湖几次，但还真没留意过这类事情的醒言，这时候也清醒过来，看着居盈似乎蠢蠢欲动，忙接过话头对王二道：
“不对啊大伯！瞧您这身子骨，我看可连五棍都不一定熬得过去吧？！”
说完，拉过正被王“代杖”这顿营销搞得五迷三道晕晕糊糊的居盈，赶紧走开。直到这时，一直注意观察着少女表情、正以为这桩生意十有八九就像煮熟鸭子那般手到擒来的王二代杖，才突然发觉有点不对，那少女旁边似乎一直不大作声的乡下少年，很可能并不只是这位小姐的一个小跟班——王二的眼前似乎突然闪现一幅老友记卤食铺案板上、几只熟鸭子扑闪着油光闪闪的肉翅腾空飞去的情景……
醒言将居盈扯到一旁，对她说：“这人一副江湖口吻，说的话不可全信；而且请他代杖也是治标不治本，即使让那药贩逃过这一顿打，他女儿还是逃不过陈魁的魔爪，他自己也还是出不得狱来。如果家里还有妻儿的话，说不定还会被敲诈得家徒四壁。此事还得另想万全之策。”
“嗯……这倒是哦……醒言你说得对，我们再仔细想想看，应该会有更好的办法的。”居盈也不是傻丫头，经醒言这么一提醒，也清醒了过来。
虑及救人，醒言心中忽然一动，有了计较，又走
