铁笛子-第4章
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，左邻王家是自己人，右邻相隔尚远，人都怕事，见旺子破窗里面蒙有毛毡，房门紧闭，门前还隔着两片水塘，均恐连累，就避嫌绕路蹈水，尽管不平，无人敢于多事。王老汉早有防备，翁媳店伙三人轮流守望，见人一点头，就有几个最关心的也都去往王家酒铺打听，吃王老汉一敷衍便各走去。山口原没有多少人家，不消片刻全都走净，偶然也有一两人落后走过，师徒二人均知有老汉代为照料，见有外人必发暗号招呼，因此连铁笛子也未留意。
旺子所居地势颇高，门在王老汉旁边，相隔约有两三丈，中间一段地势较低，积有一两尺深的雨水，小溪也似流得正急，宽达四五尺。凭这师徒两人的耳比如真有人纵过，休说铁笛子，便是旺子也听得出几分，事前竟未丝毫警觉。一听门外有人接口，旺子方觉老汉走时说得好好，怎会来了外路人，没听他们招呼，同时声才入耳，门外已有两人走进，身上全都穿着一身油布雨衣，业已旧得褪了颜色，上面还补有巴，好似漆过几次。头上各有一个帽套，连脸也被遮住，看不清面目。身材均不甚高，内中一个发话的人更瘦小。事出意外，待要询问，铁笛子业已上前，和矮的一个抱在一起，甚是亲热。另一人身材也颇瘦小，只比发话的略高半头，忽指旺子笑道：“师兄，你这位令高足真个机警，你要不起身招呼，也许还要拿镖打我们呢。”铁笛子笑道：“这娃儿倒还不差，就是喜欢螳臂当车，不管对方强弱，便和人家硬拼，我真代他担心呢。”
旺子闻言，面上一红，知道来人乃师父好友，心中惊喜，忙把手垂下，我这一生未享家庭之乐的人真羡慕极了，闲话少说，我这次易容丸带得最多，并还各式皆备，照我方法，什么丑态都变得出，只要像你们这样好看办不到罢了。被小黑鬼一闹，酒菜一点未用，索性送到对面去吃，换了容貌过去，作为酒客方便得多。”万山在旁忙起应诺，端了先送来的酒菜，先往对面走去。
铁笛子随由腰间解下一个革囊，倒出二三十个小铁匣，内里放有各式各色大小丹丸，外面注明用法，令旺子取来清水，各取一粒，分别用小杯装上，加水化开，取出毛笔，照着姜、万二人心意涂向脸上。铁笛子再从头颈底下拈着一点薄皮往上一揭，先现出本来面目，也将药水涂上。旺子这才看出师父面上蒙有一片薄皮，那面具其薄如纸，不知何物所制，非但巧夺天工，竟连五官七窍一齐蒙住，一直套向头颈，连眼皮都是严丝合缝，不是眼见说也不信。再看师父本相，仍是貌不惊人，只是圆脸变成长方，眉毛口鼻好些不同，就这样一层薄皮简直把人变作两副形貌，决不相同。因听师父说，化装容易，只这副特制面具难戴，要费许多时候，格外细心，才不致被人看出。并说，这类面具共有好几副，有的还生着一部络腮胡子，颜色也各不同。正听得有趣，意欲一试，没敢出口，忽听身后笑声，回头一看，不禁惊奇，忍不住也笑将起来。原来就这一会功夫，姜飞变成一个满脸皱纹、生有酒痣的老头，头发也被染成花白，看去不过年老，还不怎样。万芳却被变成一个中年丑妇，脸上紫一块，黑一块，一双妙目也成了一大一小，面上还生看好些瘰疬，除一口皓齿未变外，人已丑怪到了极点，无论如何想不到这便是方才一个容光照人的美妇。再看师父药涂得并不多，轻轻几笔人却大为改变，不是二人貌丑，如非亲眼得见决认不出。要知后事如何，且看下集分解。
九 煮酒正谈心 霪雨连朝来异士
前文旺子由张家石牢逃出，刚回屋内，先是玉泉崖所遇飞贼大盗三眼花狼李文玉寻来，正受威逼，询问王老汉来历，师父铁笛子忽在门外应声，李贼深知厉害，破窗逃出。师徒二人未及追赶，同党大盗苏五忽然赶到，始而解劝，情愿赔还所毁窗户。借着换银暗放冷箭，抽空逃去。二人回屋谈不几句，大侠姜飞、万芳夫妇忽同寻来。正谈得起劲，另一著名凶人独身大盗黑老忽又闯进。双方正斗口间，黑老忽然发现八年前旧仇姜飞夫妇也在屋内，大惊逃去。旺子因愤来人凶狂，由后面打了他一镖，竟将敌人一件极珍贵的鱼皮斗篷打穿一洞，由此结下深仇。
众人谈说完了前事，铁笛子因旺子一夜未睡，又因姜氏夫妇已来，变更初计，提议各人改换面容，索性装着外来酒客，去往隔壁老汉酒铺对饮。王万山首先应诺，将方才送来的酒食送还。跟着铁笛子取出易容丸，连姜、万二人一同化装，旺子这才看出师父面上带有极薄一层面具，敷药之后越发判若两人，对面都不相识。姜氏夫妇还是少年心情，姜飞化成一个满脸皱纹、头发花白的老年人，貌相清癯，还不十分难看；万芳却变得又丑又怪，非但脸上黑一块，紫一块，还加上大片白癜风和好些疾病，人也老了一倍不止，休说放在外人眼里，便自己如非眼见也不相识。
旺子年幼好奇，心想试他一试，不敢出口。铁笛子看出他的心意，笑说：“你虽与黑老结仇，此时他和苏、李三贼已与张氏父子勾结一起，你年大小，照你资质不久即可学成，必要在外走动，黑老重阳一会如不伏诛，自是你未来一个大害。他们多坏，到底成名多年，先又约定，决不至于和你一个小娃寻仇。我们三人如其均遭毒手，照你那样刚烈性情，便没有方才一镖之仇，三贼也决放你不过，日内却可放心，用它不着，到了应用之时，我这些随身法宝都要传授与你，忙它作什？好好睡觉，补足精神，有你二位师叔来此，你早晚都有人一路，已不会孤身一人寂寞难耐了。”旺子连声应诺。
三人已各将衣服换好，全都装成药夫子打扮，估计敌人决不相识，便令旺子把门关好，同往对面王家酒铺走去。过时留意，往那两家打听，故未跟来。再装寻人，往那两家一问，竞说，方才只见我二人走过，从未见什带刀壮汉。此外全是水田，虽有几所人家，相隔均远，门前乃他必由之路，如说半途退回，工夫不大，断无不见之理，越想越奇怪。因知贼党耳目最灵，又见隔溪张家有五六个恶奴急匆匆分两三起冒雨赶出，仿佛有什急事神气。想起先前向众武师恶奴探听谈论的话，好些不妥，万一人去之后，对方想起生疑，岂不讨厌？不敢就来，便在雷家借避雨为由，打了一阵梭儿胡。见雨已止，张家门内虽有恶奴出进甚忙，不像疑心我们，这才起身来此报信，离山口只剩半里多路，均未见人。
“我方笑少奎胆小多疑，忽听路旁土坡上有人冷笑嘲骂，回头一看，正是方才身后跟踪的两个壮汉，同坐在一块水还未干的山石之上，这时树上还有积水，风稍一吹便和暴雨一般打下。那地方虽是斜坡，石旁泥水杂沓，烂草甚多，这两人有伞不用，穿着那么华丽讲究的衣服雨披，丝毫不知爱惜，同坐石上，也不知笑骂些什么。转角一带地较隐僻，来去两面均有石崖大树挡住，人不走近决看不出树下有人。我们防他生疑，回看了一眼，装不理会，正往前走，忽听内中一人笑骂道：‘这两个也不像是老实土人，可要喊他回来问上两句，也许问出一点道理？，另一个笑说：。无须，我们光棍眼里不揉沙子，这类蠢猪狗理他作什，先在这里坐上一会，商量停当再走不迟。’底下相隔已远，虽不清楚，听那两贼口气不久恐要寻来。少奎更说，他几次留意察看，先后所遇四人，至少有一半是贼党，本领均非寻常。内中一贼生得獐头鼠目，短小精悍，二次相遇时，一面和同党说笑，一面糟蹋附近花树，也未看清用的什么东西，只见他把手一扬，人家种的那些枸杞便被整根打断，口气神情也以他为最恶，尤其那双贼眼的的放光，滴溜溜乱转，看去人不高大，偏显得那么凶狠，使人一见仿佛这驴日的脸上带有刀子，冷不防就要杀人神气。我们因料二贼必来，故此分出一人望风，也说不出什么原故，自见二贼心便不安，少奎更是厉害，素来胆大的人，不知怎会这样胆怯。你看他坐在树下，全副心神不都是在山口外么？”
老汉还未及答，姜飞已隔桌接口笑问：“那贼面上可有什么记认？”钱启方答：“这两人都是中等身材，一个鸳鸯眼，貌虽丑恶，还不怎样；另一个貌并不十分丑，左眉好似缺了一块，右颊斜着两寸来长一条刀瘢，并不甚宽，不知怎的，看去那么凶横讨厌，那双贼眼又黑又亮，从所未见，但与去年来的那位身边带着铁笛子的老先生不同，都是又黑又亮，这驴日的偏亮得怕人。”老汉插口道：“此事奇怪，莫非三凶两怪也来了么？他和苏、李二贼并不同道，听说还是冤家，怎会合在一起？”说完，见铁笛子看了他一眼，似知失言，钱启又在追问这五凶人的来历，想起二人虽是山中猎户，又是记名弟子，自家来历身世并未告知，不应该把江湖上的事泄漏出来，彼此都是有损无益，忙把话风收住，笑说：“老弟不要打听这类事，我也只听传说，以前曾对你们说过，自家本领不济，不知道倒好。我老汉先就无能，你们所学限于天资年岁，还未得到我的一半，更是不行，最好不要多问。你们先后所遇是否贼党虽不一定，听那口气必是另有原因。我们这些指身为业的人人家决不致照顾，便是张家那些贼党，他的对头业已他去，并还订好约会，只剩旺子一人在对屋睡觉，对方看他不上，决不会来。你弟兄辛苦了一早，想必饥渴，可将少奎喊来，往那边桌上吃点东西去吧。”钱启对于老汉最是敬佩，闻言料知无妨，才略放心，自将少奎喊来，往旁桌饮食谈论不提。
一十 三凶两怪
万芳笑说：“老汉猜得正对，听那人所说，这两贼非是五六年前我夫妻苦寻未遇的五个凶人不可，那鸳鸯眼正是两怪中的钻天鹞子尤冲，另一个不是三凶中的老三黑心狼魏野猪，便是第二怪金钱手矮无常阴同，另一个去往张家的也是这五凶人之一，不是事前和黑老、苏、李三贼有什约会，便是访出张家富名，照他旧例，事前派人登门，狮子大开口，强要许多金银。主人如其心明眼亮，知他来历，当祖宗一样接进，瘟神恶鬼一般送出，样样巴结，供应周到，也许一高兴少要人家一半，或是不要，交成朋友，或是当时借用，如数取走，等抢来别家金银全数送还，再加利钱，都不一定。主人只不知趣，再见来贼只得一个，其貌不扬，话又无礼，稍微轻视，却倒了大霉。有那聪明一点的富豪婉言拒绝，好好送走，至多破财，或是加上几成，尚无大祸。可是这类土豪恶霸大都骄横强做，不把人看在眼里，一见来人勒索重金，口出不逊，自然难免发作。有那自恃财势、养有打手恶奴的，再一动武，不出三日便有家败人亡之忧。最可笑是，这几个凶人去到人家，照例先是好说，对方不听，直到将他绑起吊打均不还手，仗着他那一身本领，等对方打过一顿，方始说上几句狠话，挣断绑绳，狂笑纵身而去。这便算他有了大理，再来不是杀个鸡犬不留，也必将为首诸人和动手打他的武师恶奴全都杀光。五贼本领既高，又练就独门硬功，刀斧不伤，端的凶恶残忍到了极点。
“我们寻他不是一年，只为这五个凶人自从昔年华山吃了雁山六友石铁华等大亏，由此销声匿
