恶名-第6章
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〃噢？〃
〃先生？〃
〃什么事？〃
〃任何时候你都可以和我妈跳舞。〃
楠恩无言以对，但是他知道自己刚获得了项莫大的荣幸。他抿抿嘴角，尽可能严肃地答道：〃谢谢你，我十分感激。〃
〃来吧！〃泰森再次拉着楠恩的手，身体往前倾，相信后者会在通往板屋的石径时拉着他。〃妈！〃他大叫着，稚气的声音在静滞的空气中高扬。〃你看！〃
瑞琦的头和肩在板屋的角落出现，即使还有六码之外，他看得出她戴着一顶宽边的草帽，并在认出他的那一刻，双颊泛红。
身为母亲，她镇定地等待他们，褪色的浅紫衣裙外围着一件沾有土渍的园艺围裙，一双手专心地在上面擦着。
〃是甘先生来了。〃他们来到她身旁时，泰森自信满满地向她通报。
瑞琦的目光没有离开过楠恩。〃没错，我看得出来。甘先生，是什么风这么快又把你吹来了？〃
望着她，楠恩发现自己很难集中思绪。泰森在身旁跳上跳下，他的手仍握住楠恩的手。有个男孩紧粘着他、听着每字每句；这让他根本无法道歉。
〃昨晚你没说杰斯和依云预定何时从加州回来。〃
她拉拉用来保护长袖及袖口的袖套松紧带。楠恩端详着她的动作，目不转睛地看着她白皙的脸侧和透明肌肤下的青色血管。
〃他们预定去一月，而且，我想想——是三个星期前离开的。最迟应该会在下星期结束前回来。〃
泰森开始用他的手荡秋千，前后摆动他的手臂，迫使楠恩不得不改变并换宽站姿以保持平衡。瑞琦注意到了。
〃泰森，别烦甘先生。〃
泰森立刻放手。〃我现在可以摸你的枪吗？〃
〃不可以！〃在楠恩回答之前，瑞琦断然地阻止。〃回屋里去，要黛芬替大家准备些柠檬汁。告诉她，我准许你到地窖的冰箱拿些冰块，放进柠檬汁里。〃
〃之后我能摸枪吗？〃
〃再说吧！〃
〃妈……〃男孩开始抗议。
〃快去，泰森。〃
楠恩望着他快速地沿小径奔跑，头和肩忽上忽下地在繁花和绿叶之间穿梭。瑞琦别过头去正好给楠恩端详她的侧面的机会。
〃我是为了昨晚的事来道歉。〃他温柔地说，猜测着她对这句话的反应。
她很快地往上瞥了他一眼，一时大为诧异。
〃你似乎很惊讶。〃他说道。
〃我从不知道你会为任何事道歉。〃她坦承。楠恩几乎笑了出来。〃但愿我已经略有改变。〃
他无法不看见她扫视过枪袋再重新与他对视时机警的目光。
〃你还有其他的事吗？〃
他想多问一些有关杰斯和依云的问题，但是他不想开门见山地承认。
〃你答应给我一杯柠檬汗的。〃
〃我还要在这里待一会儿，想在正午烈日当空之前，替这些室内植物浇水。〃
似乎有意忽视他，她四处磨蹭，俯身于各式各样的翠绿盆栽问，并未察觉他正享受着她诱人的背影。
楠恩扭头瞥视，观察邻居是否有人看他们，附近沓无人影。因此，他让自己的目光回到瑞琦的臀部上。
对于他的〃细细品味〃毫无所知，她继续手边的工作。〃每年夏天我都会把室内植物拿到外面去，让他们有机会享受温暖的气候。这幢板屋是在泰森出生之后盖的，它可提供一些遮阴，而不必把它们排在回廊。〃她紧张地闲聊着，一边更换盆栽，一边伸手扶住一个吊篮，小心地用长嘴管的金属罐替它浇水。
当她突然直起身，发现了他正垂眼盯着她时，楠恩不得不开始客套的对话。
〃昨晚你并没有提到你的孩子，他几岁了？〃
〃五岁。〃
他母亲用攻击者的枪杀死自己和企图强暴她的人时，他也是这个年纪，楠恩无法想像自己也曾那样年轻、幼小和纯真。
〃所有五岁的孩子都那么小吗？〃
〃他是比同龄的孩子稍矮，我的姻亲一直说，那是因为他太少做那些粗暴的运动，说我快把他变成妈妈的小婴儿了。〃她忧心地朝家里望了一眼。〃或许我是有点保护过度了。〃
楠恩不安地换个姿势。〃既然他尚未大到可以照顾自己，看护他并没有什么不对。〃他轻声说。亲身的经验使他得知，过度的保护可能比忽视及虐待好上许多。
她提起一篮剪好的花交给楠恩。〃替我把这些提回屋里好吗？两个人都在这儿流汗似乎没什么道理。你先和泰森及黛芬喝杯柠檬汁，我随后就到。〃
除了先前染红双颊的些微羞赧，瑞琦的气已经消了。她轻松愉快地接受了他的道歉，看来那偷到的一吻并不如自己想像的那么让她心烦。奇怪的是，他对她的不为所动竟有些许失望。
楠恩接过篮子，照她的吩咐离开。仍弄不清自己怎会任由瑞琦牵来扯去，他已沿着蜿蜒的花园小径朝乳黄色的房子走去，努力在提着一篮鲜花的同时，表现出了一个枪手转变成的调查员应有的冷漠与镇定，闲散地漫步着。
瑞琦松了一口气。望着他朝屋后前进。除了枪带上整齐排列的子弹所反射的阳光，楠恩是个从头到脚全黑的注目焦点，和她夏日花园中多采多姿的花朵完全不协调，她凝望着他，直到他抵达阶梯，她才转过身去。
身为独生女，她一直在安静、井然有序的环境下成长。她那认为外表重于一切的母亲，坚决要她用高贵的举止持己。即使在很小的年纪，时时刻刻都要冷静、沉稳。不论什么情况，瑞琦都必须记住自己是个淑女。
然而，据麦都华说，她是过度沉静，尤其是在床上。
瑞琦走到最近才装设的抽水帮浦旁边，将浇水器挂在出水口下，开始上下扳动帮浦的把手。清凉的井水进入锡制的浇水器中。她以空着的手解开颈间的钮扣。再伸手舀了水拍在脸和脖子上，但思绪仍无法阻止的回到楠恩身上。
通常她并不是注重外表的人，但无可否认的，他仍十分英俊，一种桀骜不驯又粗犷的英俊。但他是一个恶名昭彰的枪手。身为一个有责任感且头脑清晰的女人，楠恩并非她会允许自己去喜欢的人。
直到水溢了出来溅湿她的裙摆和鞋子，她才赶忙放下把手，大步走回棚屋，并命令自己收拾散乱的想法，不得再对甘楠恩浪费思绪和心情。
她曾是一名教师，是受过良好教育、以头脑分析事情的人。她可不能任由楠恩那对黝黑的眼睛和慵懒的笑取代了她的理智。
她在阴凉的棚屋内迅速移动，将水浇在印度橡胶树、叶兰和山茶花上。最后，她直起身，放好浇水器，脱下袖套，扔在置放着移植泥刀、园艺手套、铲子等等园艺用具的架子上，然后解开围裙，连同草帽一起挂在木钉上，这才离开棚屋朝房子走去。
她一进厨房就发现了他。他竟然大刺刺地坐在她的桌子旁边，泰森站在他张开的腿间，正在审视他谨慎地拿在手中的枪。
〃你做什么？〃她高而拔尖的声音好像卖鱼的妇人。
楠恩和泰森同时说话。
〃他给我看他的枪。〃〃给他看看我的枪。〃
黛芬自正在洗碗的水槽前扭过头来，瑞琦先瞪了她一眼，才抓住泰森的上臂将他自楠恩身前拉开。瑞琦把儿子拉到裙褶里压住，双手坚定地按着他的肩。
〃妈妈，你弄痛我了。〃泰森抱怨着想挣脱她的掌握。
瑞琦松开手，但仍不悦地瞪着楠恩。这名枪手的脸色开始阴沉，双眼深不可测。他并未把枪收回枪套，只以一种他自己做来自在熟稔、在别人眼中却别具性感意味的姿势将它放在大腿上。
〃我希望你能把枪收起来，甘楠恩。〃当他根本不为所动时，瑞琦感觉到一种失去控制的惊慌，而她一点都不喜欢这样的感觉。
他的表情很明白地表示他听见了，可是并不打算遵从。〃我老早以前就不再听你的命令了——〃
〃泰森，请你离开一下。〃
〃可是，妈——〃
〃我说出去，立刻出去。〃瑞琦转向黛芬。〃请你暂时让他留在客厅里好吗？〃
瑞琦甚至懒得挂上微笑，她的双手在腰际交握，努力武装自己。她先深深地吸一口气，再望向对面不远处那个男人一对黝黑且阴郁的眼睛。
黛芬擦擦手，带着泰森离开。小男孩以一种母亲突然变成怪物的不解眼神看着瑞琦，但未加争辩地随着管家去了。瑞琦一直等听到客厅的门关上才再开口，楠恩则一直没有动。
〃对不起，但我不会让泰森暴露在危险之下。〃
楠恩张开未持枪的手，现出掌中的六发子弹。〃它并未上膛。〃
瑞琦开始松懈下来。她举手想拂开额前的一绺湿发，却发现自己的手在发抖，便突然止住。〃我不管枪有没有上膛，这个屋子里不准有武器。〃
楠恩仔细地看着她，由脚到发再回到眼中。〃你应该知道，越禁止反而使人越想要的道理。〃
〃泰森不是那种人，他不像……〃
〃我？〃
无法再迎视他那具有穿透力的视线，她转身向后门走去，希望纱门能飘进一些凉风，稍稍降低屋内的热度。
〃你明知我没那个意思。〃她力图辩解。〃我的意思是——〃
〃你的意思是不希望你儿子变成我。知道吗，瑞琦，我也愿向天祷告他不必变成我，我希望他在一切无缺中长大，会读会写，不必承受走过街上时人们在背后的指指点点。〃
瑞琦转身看见他将子弹重新上膛，沉默地一颗一颗的放进去，好像在进行一种已成了他第二天性、他甚至不必垂眼去看便可完成的仪式。他看也不看地工作着，手指灵巧迅速而且坚定，一边还说着话。
〃我希望你的儿子永远不必孤单而寒冷地度过一夜，甚至弄不清楚自己为何落入那种地狱，又为何那般害怕，既不知道下一餐该从何而来，也不知道自己能否活着再看到下一次的日落。〃
她的心似在喉间跳动，看着他将手枪放回枪套，四个大步便来到她的跟前。瑞琦后退一步，背部便顶到后门的门框。
他那叛逆的站姿与年轻时如出一辙，她那时就不怕他，现在更不。依云曾把她所知的楠恩的童年告诉过她，因此瑞琦知道杰斯曾把小男孩交给邻居照顾、自去追寻杀妹凶手的事。楠恩十六岁时才重新忆起深埋的噩梦：他母亲并非被杀，而是当着他的面举枪自杀。
楠恩的世界是支离破碎的。等他舅舅追凶、坐牢多年之后回来时，楠恩对这个将他弃置的人充满了深深的怨和恨。当他是她的学生时，瑞琦自学颇能了解造成他的痛苦与叛逆的原因，如今她才发现，那些旧的创伤永远存在楠恩内心和灵魂里一个触碰不得的角落，仍然非常真实而且随时可能出现。
她的人站在那里，可是整个心神却被摄入他眼中那片黑暗的风暴之中，她感觉自己以一种不应可能的方式，正无可自拔地被吸引过去。是他已变成的这个男人正太过强烈地吸引她，而非记忆中那个叛逆的大男孩。
这个领悟既令她困惑，也令她霍然清醒。
他的声音很低，但她依然听得清清楚楚。〃有你这样的母亲在照顾他，泰森永远不会长成像我这样的人。〃
〃对不起。〃隔着一层突然出现的泪水，她几乎看不清他的脸。
〃永远不要可怜我，瑞琦。〃
〃我没有，我只是向你道歉。〃
脊椎顶着门框，瑞琦挺身注视着他。他一直没有动，也没有说话，似乎在衡量她的道歉有多少诚意。
她可以听见他缓慢且平稳的呼吸，感觉到在他身体内翻滚的怒气的热度。昨夜他坚定的下巴有一圈胡渣的阴影，今天则刮得很干净，然而不管他的外表或他如何的尽力隐藏，楠恩就是有一种难以亲近却又叫人
