春明外史-第29章

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心待你，还是假意待你？’我笑说：‘这句话，那就难说了，照我看来，大概不至于是假意罢！’她把脸一板说：‘你这人真是……’我不等她说完，便说：‘说老实话，你从前待我，也很平常。近来四五个月，照我良心上看来，我自己已经算是你一个熟客了。’她说：‘这句话么，也有几分像。’说着笑了一笑，又问：‘你家里还有些什么人？’我说还有一个老娘，两个兄弟。她便问老太太待人怎样？我说她老人家，待下人是最好不过的，从前我那位太太，和她就像亲生母女一样。她说：‘还有你那两位令弟，也有太太吗？’我说：‘有的。但是你今天晚上，为什么盘问起我的三代履历来了？’她笑着问：‘你猜呢？’我说：‘你这个意思，我早就明白，但是我是个吃笔墨饭的人，哪里有力量在这里头娶人？你们都是看惯了花花世界的，又哪里能跟我书呆子去过日子。’我说了这句话之后，以为她必定有一篇大道理驳我，谁知她竟承认我这几句话有理。她说：‘你这话却是老实话，这个时候要你拿出一万八千来，你自然是拿不出。但是六七百块钱，你也拼凑不出来吗？’我说：‘你这话我又不信了，难道你的亏空，就只这几个钱吗？’她说：‘我自己是没有什么亏空，就是一点小帐，那不值什么。就是这位老的花头太大，没有两千，她是不会放手。我私下还有几件钻石，大概值一千多块钱。’说到这里，对我笑了一笑。说：‘真要作人家人，这个东西没有什么用，说不得了，为了你，我情愿把它换脱，只要你凑几百块钱，这个事就成功了。’我听了这话，真出乎我意料之外。便说：‘你有这一番好意，几百块钱的事，我哪怕化缘，也要化得来。可是跟着我，只好过青菜豆腐日子，没有洋楼住，也没有汽车坐的，你不后悔吗？’她说：‘这话，你不说，我也明白的。老实说，这里面的人，要出去住洋楼坐汽车，只好作姨太太，外面好看，心里的苦，说不出来。到了一百岁，还是姨娘，样样在人后面，一世也出不了头。许多人从了良又翻出来，哪里都是愿意的吗？’”杨杏园道：“倒看花君不出，竟是能看破虚荣，很存一番打算的。你对她还有什么条件呢？”何剑尘道：“这一天，就商量了一晚上，结果我尽一个月内，筹七百块钱，筹办到手，再和她领家妈开正式谈判。她依允，自然无事，她不依允，大概还免不了一番大交涉。好在只要我和花君打个里应外合，也不怕她不肯。现在就是这笔款难筹。我听见说，你在邮政局里还有一笔储金，我想替你移动一下，不知你可能帮我一个忙？”杨杏园笑道：“你也是当代的财政家，无孔不入了。老实说，这一笔款是代舍弟存的升学预备费，共总不到二百块钱，你拿去了，还是无济于事。”何剑尘道：“一处等来，却是不容易，我只是分途募集的一个办法。若是一口气能筹到，那是更好了。”杨杏园道：“就照你的限期说，还有两个星期，慢慢打主意罢。真是你想不出法于来，邮政局里那笔款，我总可以借给你，那是毫无问题的。”何剑尘笑着拍拍杨杏园的肩膀道：“老弟！难得你这样慨然帮忙，我必定为你作个好媒人谢你。”他就心满意足的走了。

杨杏园心里正在想：不料何剑尘还有这样一段姻缘。只听见外面院子有人嚷了起来道：“混蛋！徐老爷少的了你们的钱吗？还要你这一次两次的，在我前面来讨！我明日告诉馆董刘大人，会长王都统，把你们这班混蛋东西，全轰了出去。”杨杏园一听，是这馆里住的徐二先生，在那里发脾气。便踱出院子来，看他再闹些什么。只见他站在大庭里，指手画脚在那里骂，长班垂手垂脚站在一边，不敢做声。杨杏园便上前问道：“次午先生，什么事发这大怒？”徐二先生走近一步，指着长班道：“我在这里住了三年了，前前后后，总没有欠过他什么钱。这两个月因为手头紧一点，差了他们两个月饭帐，也是有的，他就问我讨起钱来。我一千八百，也常常借过人家的，没有看见人家这样对我讨过。这混帐东西，简直瞧我不起。”杨杏园笑道：“别理他，不值得和他们惹这些闲气。”徐二先生哪里肯听，对长班还是混帐王八蛋的乱骂。这时，旁边厢房里走出一个人来，喊道：“徐老二！你这就不对了。他们当长班的，有多少钱和住会馆的先生垫伙食。他问你要钱，也是正理。就算他要错了，你骂他一顿，也就算了，你尽闹什么？”杨杏园回头看时，只见一个老头子，秃着一颗圆头，一脸的红麻子，鼻子下，有一把半白的胡子，身上穿件蓝布袍，外套大襟青缎旧背心，下面穿的厚布袜子，方口布鞋，一望而知是一位来自田间的老先生。他两只大袖口，都卷着半边，他一只手摸着胡子，一只手拿着两个核桃，只在手里搓，把两只眼睛睁的铜铃也似的，望着徐二先生。徐二先生一看，先有三分心怯。便道：“胡三老，你老人家有所不知。”胡三老睁着眼睛说道：“什么？我有所不知！过的桥，比你走的路还多，哪样不知？倒要请教！”徐二先生碰了这一个大钉子，也弄僵了，说话不好，不说话又不好。杨杏园便把胡三老一扯道：“原来是老先生，一年不见面，越发的发福了，我几乎不认得。这回几时到京的？”说着，带拉带扯，把他拉到自己院子里去了。徐二先生这才过了这个难关，便溜着走了。会馆里的人，大家好笑，都说：“胡三老一来是皖中的财主，二来是儿子当议员，三来徐先生的书记是他荐的，不然，徐先生也不能这样听话呢。”这里杨杏园把胡三老拉到自己屋子里，请他坐下。他先说道：“杨先生，你瞧徐老二这人，他不过芝麻点大的小差事，动不动就端官排子，你说可恶不可恶？”杨杏园笑道：“他这个人，就是这点毛病，其余都很好。其实呢，这种人就很多，也不是他一个人。”胡三老道：“杨先生你说我骂的他对不对？”杨杏园知他这老头子欢喜戴高帽子，便道：“你老人家是个心直口快的人，应该说的，这种抱打不平的事，也只你这位老英雄，可以出来做。”杨杏园误打误撞，说出了“老英雄”三个字，谁知正对胡三老一股子劲。他把腿一拍道：“着！老贤侄。你这句话，就是我的知己。我常说，在会馆里住的人，只有你一个人干净，没有一点官味，其余都是狗窟里钻一下，猪圈里钻一下，什么老爷？什么先生？”杨杏园怕他往下骂，便道：“你老人家别理他，到会馆里来了，可以到我这里来坐。我听见说，你老人家年壮的时候，南北水陆路走过十五省，多见多闻，很愿意在你老人家面前领教领教。”胡三老摸着胡于哈哈大笑道：“怎么？老贤侄，你知道我走过十五省吗？”杨杏园道：“同乡谁人不知，我早已听见说了。”胡三老把手心里握的两个核桃，搓的得啦得啦的直响，一只手将胡子摸上几下，笑道：“提起当年出门的事，那真有得说了。那个时候，哪有什么轮船火车，整万里路，也只好走啦。走路那还不算什么，旱路上有旱路上的强盗，水路里有水路里的强盗，客住站，船靠岸，哪里不要留心。”胡三老说到这里，将衫袖望上一卷，露出他的胳膊，上面有一个大疮疤，给杨杏园看。说道：“你瞧！这就是被响马所砍的刀伤。”杨杏园笑道：“我说怎么样？就这一点成绩，就够得上老英雄三个字了。”胡三老见杨杏园一再恭维他，喜欢得眉开眼笑，连他年轻的时候，偷杀村庄里肥狗吃的事情，都说出来了。这天他在杨杏园这里就谈了几个钟头。以后他到会馆里来，别的屋子都不去，专在杨杏园屋子里坐。

光阴容易，转眼就是一个星期。何剑尘所筹的款项，依然无着，十分着急，但是他在花君方面，却不肯丢这个面子，对花君总说已有把握了。就是花君自己想，六七百块钱的事，在何剑尘当然也不算回事，一定可以有的，她就懒懒的做生意。她的领家，人家都叫她陈家里，是上海浦东人，年轻时就吃堂子饭，哪样事情不看个透彻。她见花君近来和何剑尘的情形，这样亲密，早瞧了几分，正打算警戒她。这天晚上，外面来了一个条子，叫花君的局，花君见了条子，半天还没打算走。陈家里借着这个问题，就发挥起来，便自言自语的，大发脾气。说道：“你不要像这个样子。揭开天窗说亮话，我没有五千块钱，是不能放你走的。不要发糊涂，给我这样硬顶。”说着，啪的一声，将桌子一拍，桌上一个茶杯，哗啦啦的掉在地下打碎了。花君见陈家里发气，已经有点害怕，猛然听得桌子一下响，吓了一跳，便往椅子上一坐，哇的一声哭了。陈家里冷笑一声，说道：“哼！你起得好念头！把我当什么人！你不要怪别人，你只怪你那鸦片鬼的爷，为什么把你卖了。”花君听了这句话，一阵心酸，泪如涌泉，便抽出手绢捂着脸伏在桌于上，呜呜咽咽的哭。陈家里在烟筒子里拿出一枝烟卷，擦着火柴，抽了一口。把两个指头夹了烟卷，指着花君说道：“我对你说，你豪燥点跟我去出条于。哭么，等到回头没有事，慢慢交哭。”花君本想和陈家里硬顶到底，心里一想，也不在今日一天，慢慢的和她对拚好了。想定了，只得忍住一口气，就着脸盆里的凉水，擦了一把脸，打开粉缸，对着镜子，又重新擦了一点雪花膏，扑了几扑干粉，拿出小梳子来，抿了一抿前头的覆发。又背对着椅子上的镜子，回过头来照了一照后身。拾落的整齐了，这才走出去。谁知花君一出门，正碰着何剑尘到了。何剑尘先笑道：“不凑巧的很，我又要老等了，你快点回来才好。”花君一把捉着何剑尘的手，眼圈一红，怔怔的对立了一会，半天才说道：“你不要对她说什么，我自有法子，总吃我不下去。”这时，停在门口的车夫，把车上四盏水月电灯，点得灿亮，叉着两个手在胸面前，对里面望着，正等花君上车，花君也没有再说什么，放开何剑尘就坐上车去。车夫抬腿就跑走了。

何剑尘摸不着头脑，也呆了，两只脚不知不觉的走了进去。毛伙一阵叫客来，抬头一看，才知道到了凤仙班里面。这时接上就有人喊道：“花君小姐，何老爷来了。”陈家里听说，便卷起帘于让何剑尘进去。房间里的小老妈阿根，一面赶着张罗茶烟，一面对何剑尘道：“五小姐刚刚出去，早五分钟来就碰着了。”何剑尘道：“谁知不要早来五分钟，我也碰见了。”阿根道：“是在门口碰着的吗？到底是老客人，情份又不同，要是别人，尼姑娘不在家，他就不会进来了。”陈家里笑道：“何老爷是最疼爱阿囡的，哪里会做这样滑头的事。阿根，我不是常和你说吗，五小姐她完全是小囡脾气，嫁给人家做姨娘，只要三天，就怕要给人家大婆子打出来。我想她要不吃堂子饭，除非有个规矩客人，讨去做正太太，慢慢就教她做人家，那末，还可以带到过去。但是这种人哪里去找呢？说也凑巧，偏偏就有这样一个人。”说着眯着眼睛，对何剑尘一笑。何剑尘只装不知道，躺在一张沙发椅上抽烟卷，也微微对陈家里一笑。陈家里又道：“真话归真话，说笑归说笑。何老爷你何不作个好事，把花君讨了去。