猎夫记-第38章

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一切。
　　他和小乔还真不一样，虽然知道小乔不是真名，可是莉莲还是喜欢这样叫他，这个温柔的，富有的男人，毫不介意地付掉自己所有的账单，和自己生活在那样一间屋子里，这样的生活，让同伴们都眼红，可是这样的生活就快是个梦了。
　　“不，你们不会是莉莉丝那个不要脸地叫来的吧，她曾经勾搭过小乔。”莉莲猛地开口。
　　“你觉得，我会是受人摆布的人吗？莉莲。”兰开斯特侯爵的声音还是那样轻柔，莉莲忍不住缩了缩脖子：“可是，你们是谁叫来的，还有，小乔在哪里？”
　　“是他的妻子，他是有家室的人，莉莲，你以后再见不到他了，现在，我已经在乡下给你找了个安全的地方，你会在那里待到生产。然后被送回家，以后不要对任何人提起这件事，知道吗？”兰开斯特侯爵再次强调，莉莲迟疑一下才点头：“好吧，我相信你，可是你答应给我的钱。”
　　“两千镑，莉莲，你需要的一千五百镑和我答应多给你的五百镑，在你生下孩子后就会给你。你会被照顾的很好。”兰开斯特侯爵再三保证。
　　莉莲闭起嘴，悄悄掀开车帘往外瞧，旁边的人想呵斥她，兰开斯特侯爵阻止了，莉莲看着窗外陌生的景色，知道已经出了伦敦，长叹一声，以后，再见不到小乔了，即便自己嫁了人，也再遇不到这样温柔的人了。
　　马车停下，侯爵下车，既然已经谈好，剩下的事就该是别人做了。一个中年妇人看见侯爵下车屈膝一礼，侯爵把手放在帽边还礼，那妇人上车，她将陪同莉莲一直到生产。
　　马车重新启程，莉莲从车里探出头：“那么，我总该知道我孩子的父亲的真名吧？”兰开斯特侯爵做个手势，那个妇人已经把莉莲拉回车里。
　　“爱德华，至于姓什么，你没有资格知道。”兰开斯特侯爵对着马车的烟尘说道，等在那里的人已经上前：“侯爵。”侯爵竖起一个指头示意他别说话，拿出一张支票写起来“一百五十镑，告诉你的人，嘴巴严谨一些。”
　　那人接过支票，夸张地往上面亲吻几下：“阁下，您真是太大方了，我还希望下次合作，现在，您回伦敦吗？”当然要回去，兰开斯特侯爵看着不远处的伦敦城，那里还有个自己头疼的弟弟。
　　兰开斯特侯爵回到旅馆的时候爱德华已经醒来，看见哥哥，爱德华迎上去，侯爵知道他想问莉莲的事，没有说话只是径自躺上床：“我要休息，爱德华，以后，别再惦记着那个孩子。”爱德华的嘴巴张了张，接着就乖乖坐到沙发上。
　　“什么，威廉，爱德华竟然这么荒唐，把他叫来，兰开斯特家族，不能这样蒙羞。”赶到卡特琳夫人所居住的地方，兰开斯特侯爵让爱德华等候在外，自己先进去见卡特琳夫人，毫不意外地，卡特琳夫人没等兰开斯特侯爵说完，就开始发怒。
　　“妈妈，亲爱的妈妈，我已经教训过爱德华了，现在，我觉得，您该对爱德华道歉。”
　　作者有话要说：

☆、后续
　　“你疯了吗？威廉，为什么我们需要向爱德华道歉？他该向我们道歉才是真的。”卡特琳夫人的不满更加深了。
　　“妈妈，刘易斯太太的事，我觉得，你该向爱德华道歉，最起码您要向他解释。”
　　“解释、道歉？威廉，你到底听爱德华说了些什么？那个居心不良的女人，她对爱德华打的什么主意，我太清楚了，所以，我赶走她是再正常不过的事，我需要保护自己的儿子。”卡特琳夫人的话让兰开斯特侯爵的眉皱起，当年，到底发生了什么事？不过那时候自己很忙碌，父亲刚刚去世，虽然已经学习过怎么做兰开斯特侯爵，但学习和真的做，还是两回事，还有很多，等一切都安定下来之后，已经过去了两年，家里添了新仆人，也走了旧人。
　　“妈妈，我觉得，您这番话不该对我说，而该对爱德华说，不然的话，他的疙瘩永远都解不开。”兰开斯特侯爵拉住卡特琳夫人的胳膊，努力让自己的语气放的温柔。
　　“好吧，你让他进来吧，这一次，我不骂他，我的小爱德华啊，他一直都这么善良，这么软弱，容易轻信，可我真的没有想到”卡特琳夫人的话戛然而止，唇紧紧地抿成一条线，努力压抑住心中的怒火，当初那个女人，那个女人，那个恶心的女人，竟然想借此永远留在兰开斯特家，要在爱德华心目中，代替自己的位置，不，永远不可以。
　　卡特琳夫人高昂起头，恢复一贯的傲慢，兰开斯特侯爵已经和爱德华走进来，看见卡特琳夫人，爱德华的双腿又忍不住发抖，他手里紧紧捏住帽子，准备向自己的母亲行礼。
　　“过来吧，我的孩子，听说你犯了一点小错，需要向我请求原谅？”卡特琳夫人一开口，兰开斯特侯爵就皱眉，而爱德华的腿抖的更厉害了：“是的，妈妈，我想”
　　“爱德华。”兰开斯特侯爵当机立断地打断爱德华的话，上前握住他的胳膊：“鼓起勇气来，你是妈妈的儿子，不是犯了错误被她训斥的下人。”
　　是的，要鼓起勇气，对自己的母亲说出所有的话，就像对兰开斯特侯爵一样，爱德华挺直了胸，但卡特琳夫人的眼一扫过来，爱德华忍不住又像从前一样，这让一边的兰开斯特侯爵无奈摊手：“妈妈，我想，您对爱德华，可以多”
　　“我自己有主意，威廉。”卡特琳夫人的声调一点都没变，这才转向爱德华：“说吧，我亲爱的孩子，把你心里想的话都说出来，不管怎么说，我们是母子，纵然你不愿意亲近我，可在我的心里，你是我最珍爱的宝贝之一，和你的哥哥弟弟妹妹们一样。”虽然依旧冷冰冰，可这样的话让爱德华鼓起一些勇气：“是的，妈妈，谢谢您，这番话我很喜欢。我就想问问，当初您怎么要赶走刘易斯太太，在她没有犯错的情况下。”
　　刘易斯太太，这个女人？卡特琳夫人的眼微微眯起，接着才开口：“爱德华，快二十年了，难道你到现在都没明白刘易斯太太对你做了什么吗？”
　　爱德华困窘地做个手势，表示自己并不明白。
　　“她对你很好，爱德华，我承认，可是，你要明白一点，我才是你的母亲。”卡特琳夫人的声音又恢复那种冷然。
　　“是的，妈妈，我当然明白，您才是我的母亲，但刘易斯太太她”爱德华继续辩解，侍女轻敲两下门，声音恭敬地说：“夫人，勃朗特太太带着小露易丝来了。”
　　卡特琳夫人的脸色明显柔和了些，兰开斯特侯爵对侍女竖起一根手指：“卡特琳夫人在和爱德华先生谈事情，我去见勃朗特太太。”侍女屈膝应是。
　　“不，亲爱的，这不能吃。”当兰开斯特侯爵走进客厅时，听到的是勃朗特太太温柔的声音，正试图阻止小露易丝把玫瑰花塞在嘴里。
　　“我们的小露易丝，都长这么大了，过来，过来舅舅这边来。”兰开斯特侯爵快活地说，蹲在地上对小露易丝伸出双手。
　　听到陌生人的声音，小露易丝放开玫瑰花，把小脑袋钻进妈妈怀里，这让勃朗特太太笑了：“亲爱的哥哥，她都记不得你了。”兰开斯特侯爵起身，走到勃朗特太太面前在小露易丝没有多少头发的脑袋上亲了亲：“瞧瞧，你就不记得我了，也不记得在我家住了很久。”
　　“哥哥，她才那么一点点大。”勃朗特太太嗔怪地说，和兰开斯特侯爵一起落座，此时的小露易丝发现侯爵对自己很好，玩了会儿妈妈裙子上的扣子后从妈妈身上蹭下来，扶着桌子边走到兰开斯特侯爵那里，仰头看着侯爵。
　　“真是个可爱的小东西。”兰开斯特侯爵把小露易丝抱起来，放到自己腿上，小露易丝已经直奔主题，伸手去扯侯爵袋子里的金表链。
　　“哦，天哪，小露易丝，你太丢脸了。”勃朗特太太惊呼一声就上前要阻止小露易丝把金表链塞到嘴巴里的举动。小露易丝扭动着身体，怎么也不让妈妈做到。
　　“你喜欢吗？小露易丝，来，舅舅给你。”侯爵哈哈笑着把金表从口袋里掏出来，要塞到小露易丝手里。
　　“不，哥哥，她不是喜欢这些，她是牙根痒了，现在，摸到什么都要往嘴里塞一塞，嚼一嚼。”勃朗特太太从女儿手里把金表拿过来，递给侍女让她们去擦干净，对侯爵解释道。“真有趣，还有这样的说法，可我怎么不知道。”侯爵接过侍女擦干净的金表，顺手塞进口袋里，好奇地问妹妹。
　　“哥哥，你的小罗伯特，才出生几天，等他长大了，你就知道了。”勃朗特太太把重新安静下来的小露易丝抱在怀里，用下巴蹭蹭女儿头顶那软软的发，对侯爵笑着说。
　　看着一个孩子长大，这种体验从没有过，兰开斯特侯爵若有所思地点头。
　　小露易丝又忍不住在妈妈怀里扭来扭去，勃朗特太太把小露易丝交给侍女：“带她到花园里面玩吧。”小露易丝意思意思地哭一声表示对离开妈妈的不满，接着就和侍女出去了。
　　“看来你过的很顺心舒服。”等小露易丝离开，兰开斯特侯爵才问妹妹。
　　“是的，哥哥，我过的很顺心，特别是妈妈肯搬到这附近，我简直无比幸福，而且，妈妈很疼爱小露易丝。”勃朗特太太快活地回答，接着压低声音：“我听说爱德华来了，还在和妈妈叹事。可是哥哥，怎么不见艾丽莎夫人，他们是不是？”
　　“他们是发生了一点事，但远没到决裂的地步。爱德华的事，是另一个问题。”侯爵不愿意妹妹为这件事忧心，只轻描淡写地提了。
　　“哦，哥哥，那是你不知道，当初爱德华和艾丽莎，背着妈妈吵成什么样子，有几次爱德华气的离家出走。不，或者说，他搬出去住了，然后不肯回来。”
　　“露易丝，你这些话从没对人说过？”侯爵看着妹妹，挑眉问到。
　　“啊，哥哥，抱歉，那时艾丽莎夫人叮嘱我，别把这些事告诉别人，否则她就没脸见人了，况且那时候，我还在烦心别的事情。如果因此造成很严重的后果，我十分抱歉。”勃朗特太太急忙解释。
　　“后果，对艾丽莎夫人来说很严重，对他们的孩子来说，也很严重，至于爱德华，说不定这还是好事。”能够和卡特琳夫人把长久以来的心结解开，母子之间能完全冰释前嫌，这对爱德华来说，绝对是件好事，至于以后，财产的事情，兰开斯特侯爵的眉紧紧皱起，难道还要爱德华靠艾丽莎夫人的嫁妆过日子，不，兰开斯特家族从没这么做过。
　　看见兰开斯特侯爵紧皱的眉头，勃朗特太太悄声问道：“哥哥，是不是爱德华现在没有财产了？”
　　你怎么知道？兰开斯特侯爵眼里的疑惑是真实的。勃朗特太太摊开手：“艾丽莎夫人她，曾经和我借过一些钱，虽然不多，也就一两百镑，后来很快也就还回来，可是哥哥，连一两百镑都拿不出来，可想而知有多么窘迫。”
　　爱德华的财产，在普通人眼里，已经是个天文数字，一年所得的利息，足够一家人舒舒服服过，稍微挥霍点也能过了。兰开斯特侯爵叹气：“露易丝，爱德华把所有的财产，全输光了。”
　　这个消息吓到了勃朗特太太，她用手捂住嘴，几乎是不可思议地回答：“全输光了，那么一大笔钱，如果我当初有那么一笔钱，不，只有这笔钱的一半，婚事也就不会拖这么长时间。