庭长夫人-第68章
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酒店生意兴隆。矿工一离开矿井，便见到了它。在那儿，他们只需朝前走几步，便可以解渴消饥，还能过一过人人都染上了的牌瘾。在那块阻挡不住粗言恶语和钱币丁当声的木板后面，在冬日的漫漫长夜里，“神父的儿子”埋头苦读。工人们在他母亲面前这么称呼他，但当着费尔明的面却不敢，因为他在许多人面前表明，自己虽在读书，但双臂的力气并没有减弱。见到人们这么无知，这么粗野，染上了这么多恶习，他感到厌恶。他真诚、虔诚地信仰宗教，如饥似渴地读着书，渴望走上他母亲期望他走的那条道路：进神学院，穿上教士服。这是自由人穿的服装，穿上它，他就能摆脱由于贫困而陷入的奴役境地。保拉在这个时期吃了不少苦，酒馆的赢利是有保证的，而且比那些在矿上干活的粗野的人想像的要高，但她像驯兽人，风险很大。每天酒馆都发生斗殴，刀光闪闪，板凳飞舞。保拉凭自己一身力气平息了那些大发兽性的人掀起的风波，让他们以高价赔偿损坏的家具，还按她自己的方式记下了斗殴造成的损失。有时费尔明想帮她一把，挥舞拳头试图阻止酒馆内发生悲剧性场面，但他母亲不让他这样做。
“你看你的书。你将来要当神父，不能见血。如果人们见你和这些流氓泼皮厮混，准以为你也是这样的人。”
费尔明对母亲尊敬，同时也厌恶斗殴，便听从母亲的吩咐。有时酒馆里吵闹声太大，他就捂起耳朵，或设法将注意力集中在学习上，忘掉木板后面发生的事情。除了不让儿子干预酒店顾客间的争吵，保拉还有一件事不让儿子管。虽说她已不年轻，但强壮的身体，光滑白皙的皮肤，健壮的双臂和丰满的臀部还是会引发那些生活在黑暗中的卑贱者的淫欲。“这女鬼真还有点味儿呢，”矿井下的人们常常这么说。大伙儿叫她女鬼，是因为她脸白得发青。不少喝得醉醺醺的人以为征服她不难，便像老鹰抓小鸡似地向她扑过去。保拉对他们拳打脚踢，还用棒打。她还常常拿杯子砸那些兽性发作的人，砸碎了还要他们照价赔偿。与那些人的战斗往往在深夜进行，因为看上她的人常常赖在板凳上不走，待夜阑人静时才好动手。这时，费尔明或在看书，或已进入梦乡。保拉关上临街的门，因为这是当局的规定。她尽管知道这家伙的意图，但不撵他走，因为他在那儿就得喝酒，这是她求之不得的事儿。战斗开始了，她默默地进行自卫。尽管他大叫大嚷，费尔明却从不搀和进去，他认为这是矿工们在斗殴。一般地说，矿工都有些怕他，一来他很有劲，二来，他又是保拉的儿子，因此，他们总想在他没有发觉的情况下战胜保拉。然而，他们从来没有得逞，充其量也只能摸一摸，抱一下，吻一吻。对这些保拉倒并不在乎，她最感到恶心的是打扫那些像狗熊一般的家伙扔在地上的脏东西。
她做这些事全都是为了儿子，为了供他上学。她希望他成为神学家，而不要成为一个庸庸碌碌的人。每天由酒馆门口流进来的“污泥浊水”由她来打扫，只弄脏她自己，不能将他弄脏。他在里面陪伴着上帝和圣徒，从书中得到能使他成为“老爷”的知识。他妈妈在外面和“污物”打交道，为儿子的前程（也是她的前程，因为她确信自己也能成为老夫人）一点一点地积储着钱财。早在山上的时候，费尔明已开始上学。她叫儿子教自己识字。现在在酒店里，尽管酒鬼和赌徒在狂叫，她还是贪婪地阅读着从神父那儿借来的书。
治安警察不止一次地来过她那儿，她也每过几天要去区公所报案，说自己遭到伤害或偷盗。
神父、费尔明，甚至那些知道她为人诚实的警察都多次劝她不要做这种令人恶心的买卖了。成天与酒鬼、赌徒（他们随时会行凶杀人）打交道她不觉得讨厌吗？
“不行，绝对不行！”她希望他们还让她干下去。她已赚了点钱，这是事实……她认为，用她这点微薄的资金从事其他任何买卖连眼下十分之一的钱也赚不到。矿工从黑洞洞的地底下钻出来时，钱包鼓鼓的，又饥又渴。他们大把大把地花钱，又吃又喝，吃的是价格昂贵的佳肴，喝的是廉价毒药般的酒。保拉酒馆里吃的喝的全是假货次品。她买来的酒菜全是劣等品，差得不能再差。酒鬼喝醉了，吃东西狼吞虎咽，根本不辨其味；那些赌徒则把注意力全集中在牌上，吃什么连看也不看一眼。
酒店吃喝掉不少东西，利润相当可观，因此，即使来酒馆喝酒的全是强盗，她也不会放弃这桩买卖的。
费尔明已长大成人。考虑到他学业上的需要，保拉决定停业。她准备离开故乡。在马塔赖莱霍神父的举荐下，保拉给卡米洛圣母院的一个神父当管家。圣母院离莱昂只有一里地。通过马塔赖莱霍的神父和卡米洛圣母院的那个神父的举荐，费尔明进了莱昂圣马科斯耶稣会学校，这所学校是几年前在贝尔纳斯加河畔建造起来的。小伙子通过了教士们对他进行的各种考试，很快便显示了自己的才华、天赋和敏锐的目光。校长甚至还说，这青年是天生的耶稣会教徒。保拉没有吭声，但她已拿定主意，将来她为儿子找到合适的位置后，会让儿子离开这所学校的。她不希望他只是个耶稣会教徒，她想让他当神父，当主教，甚至更高的神职。儿子常常谈起在东方，在各部落的传教活动，谈到日本的殉教者，说要仿效他们；他还热情洋溢地给母亲朗读报纸上有关塞维利亚教士和他的伙伴在野蛮地区传教的报道。保拉微笑着，没有说话。她做出了那么多牺牲后，儿子终于有出息了，这真是太好了。这并非疯狂的举动。她在地方政府代表面前打开卡米洛圣母院的圣母金库时，里面确实满是金银。然而，神父并不富有。保拉看着她经手的一枚枚金币、银币，认为这只是难以解渴的海水，她从不企图从中得到什么好处。她作为好管家在全省都小有名气。圣母院的那个神父酒足饭饱后，便在餐桌上，当着其他教士的面大肆赞扬她的烹饪手艺；还说她办事能力强，正直无私，爱清洁，信仰虔诚等。保拉的名声不胜而走。后来，阿斯托加的一位教士从圣母院的那个神父手中将她夺走。保拉这样做是忘恩负义。不过，阿斯托加的那个教士是个好人，他是不会夺人所好的。这教士就是堂福尔图纳多·卡莫依兰。原来有人向他推荐保拉做他的管家，他同意了，但他没有想到几个月后他就成了她的奴隶。
保拉遇到这么一个老好人做主人，真是最好不过了。她给卡莫依兰教士干了不到一年便宣称，自己已好几次使他免于破产。没有她，他早已倾家荡产了，也就是说，他的家产早已让那些穷光蛋、懒汉和无赖诈骗光了。保拉将教士家里的事情管理得井井有条。卡莫依兰对此非常感激。不过，他还是偷偷地进行施舍，只是不像过去那样大手大脚罢了。教士不善于料理日常起居，也不知道世界上存在“利害关系”这几个字眼。没过多久，他明白，保拉成了他的眼睛、双手和耳朵。没有她，他兴许已一无所有，并被当做疯子送进医院里了。
女管家在教士家里大权独揽，为所欲为。她利用这个机会为费尔明的学业提供方便。教士懂得，他应将费尔明求学的事像自己的事一样关心。保拉既然为他办了那么多事情，他也应该关心她的儿子，资助他，利用自己的地位帮他的忙。再说，这小伙子也实在讨人喜爱：他和他母亲一样谨慎、精明，待人接物比她更和蔼可亲。他应该让费尔明离开圣马科斯耶稣会学校，保拉也有这个意思，小伙子自己也有这个意愿，尤其是因为在那儿学习会搞垮他的身体。他终于让他离开那儿，进了神学院攻读神学。不久，他成了牧师，被派往莱昂的圣伊西德罗、阿斯托加、比亚弗朗卡和其他一些深受以仁慈出名的卡莫依兰教士影响的地区宣讲教义。福尔图纳多被任命为斐都斯塔主教。他开始时没有接受，甚至双膝跪下请求别难为他。但保拉威胁他，说他不当主教，她就离开他。“这不行！”她一走，他简直没法生活下去。“先生，如果不是为了您，就为了这孩子，您也应该当主教。”
“也许她是对的。”卡莫依兰为了那小伙子同意当主教……于是，他们全都来到斐都斯塔。然而，斐都斯塔方面已为主教找好了一个女管家，但保拉仍在他家居高临下进行监督。费尔明羽毛渐丰，颇有能耐，但他母亲更强。是她将他抚养成人，让他当上了神父，还深得主教的宠信；她让他登上了目前的职位。总之，他的一切全是她为他赢得的……可他居然成了忘恩负义的人！
这是讲经师那天晚上和他母亲进行一番长谈后得出的结论。他关在书房里，回想起这个坚强的女人为了他，为他步步高升成为人上人，为获得财富和荣誉做出了种种牺牲。
“是的，他确实忘恩负义，是个没良心的人！”孝心使他流下两行热泪。他擦干眼泪。多年没有淌眼泪了，这次眼睛湿润了，他感到吃惊。
他怎么会哭呢？这真是稀罕事儿。是因为喝了点酒吗？也许是吧。是由于白天发生的事吗？很可能是几种原因混杂在一起，这里面也有他对母亲的爱心，是这种伟大的爱使他淌下了眼泪。
他打开了书房通向阳台的门。月亮已经升起，看起来像在对面屋顶上缓缓移动。街上空无一人，夜间空气清新。月光暗淡，凉风习习，像是在抚摸他的身躯。他觉得此时的感觉很新鲜，但同时又觉得这种感觉过去早已有过。对他来说，见到月亮，在夜阑人静时侧耳细听，胸口总有压抑的感觉，这已不是新鲜事儿。当年在耶稣会学校里上学时，他的健康状况就这样走下坡路了。不过，那时他的理想是模糊的。现在不同了，眼下他想……就是现在他也不能明确无误地说出自己究竟想干什么。只是现在他关心的已不是宗教方面的事儿，也不是与神学紧密相联的哲学家所关心的事情……庭长夫人的微笑，她的嘴巴、脸蛋和使她显得神采奕奕的那双眼睛，全都浮现在他的面前。他一次一次地回忆起她对他的微笑。书本上称这种情况为柏拉图式的恋爱，但他不信这种说法。他深信这不是�
