山水情-第14章
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到得诘朝，遂写一个午刻求叙的帖子，唤家僮随了遇春，到旭霞家去。那遇春在路上，扬扬得意的道：“今日此事成就得中了我计，花遇春下半世不愁无吃穿了。”正是：
计就月中擒玉兔，谋成日里捉金乌。
不一时，到了旭霞门首。只见双扉深扃，落叶封楹，阒寂无人。遇春心里顿然吃惊，想道：“我昨日来时，门儿大开，今日为何牢闭在此？莫非他远出了？若是不在家里，哄这凤老备酒热闹，真个是‘画虎不成反类狗’了，这便要被人谈齿了。”想了一回，乃道：“待我且扣他一下，或者在家里，亦未可知。”
想罢，遂扣了几声。那山鹧儿在里面听得剥啄频频，走出来启门，见了花遇春道：“花相公，今日为什么事又来？”遇春道：“要会你家相公。可在家么？”鹧儿道：“在里边。”遇春听得山鹧儿回言“在家”，心上这个惊块顿然脱去，喜孜孜的一径走到书房中去。
正值旭霞隐几而卧，遇春把手一拍。旭霞醒来，仔细看时，竟是花遇春立在面前，心上又着惊，暗想道：“必然又是昨日之事来歪缠了。”遇春启口取笑道：“新解元也要梦见周公么？”旭霞道：“小弟怎能学夫子之事？是效宰予之行耳！”说罢，拱遇春坐了，乃道：“昨日所言姻事，想为弟辞脱了。”
遇春暗想一想，遂假意答言道：“昨者领命而返，细细述与凤老先听了。他始初似有不悦之色，被弟委曲一说，然后乃得释然。如今招赘之意，绝口不谈起了。闻兄即日荣行，今特遣使者致简，奉屈祖饯。恐兄鄙弃，不屑枉驾，又命小弟随至相拉。”即去接这请帖，递与旭霞。旭霞接了，暗想道：“辞了他的婚，自然要怪着我，何特然来招饮？其中必有缘故，也不是轻举妄动的。我道还是辞了他为上策。”
想罢，对遇春道：“小弟无知，违了他的美意，正罪重如山，今日复有何颜赴召？此断然难去相见的。亦必要烦吾兄为弟辞了，容日当请谢凤老先生堂阶何如？”遇春道：“旭霞差了！昨日请婚，百年大事就是不允，也怪你不得了。今日屈驾饯行，是他的厚意；若又辞了，道是吾兄新贵，鄙薄他退归林下之人了。心里连这辞婚的懊恼，又要提起来，就要存芥蒂了。还该速速命驾，去领情才是。”
旭霞被花遇春这一番奸巧之言，说得心里犹豫不决，又想道：“我若去的时节，又恐怕辞婚之事未必渠心释然，被他当面诮让几句怎处？我若不去，真个恼了此老，使他藏怒蓄怨，就不美了。”
正在踌蹰之际，遇春乃道：“小弟与兄，素称莫逆，难道有什么哄骗，只管如此狐疑？”旭霞道：“不是小弟疑惑，其实汗颜难去。一定要求鼎言代辞。”遇春道：“那凤老先生因恐吾兄拒却，故嘱小弟来拉。若反是我去代言辞酒，可不是托人托了鬼了？吾兄是高明的，请想一想：还是代辞得，代辞不得？”说罢，竟一把扯住，立刻就要起身。旭霞此时倒没主张，谅难推脱了，乃道：“承兄雅爱，待小弟进去换了衣服，同去便了。”
遇春见他是肯去的意思了，即放着手，让旭霞走到里面，换了新巾华服，袖好了这把不离身的画扇，走出来吩咐了鹧儿一声，遂同遇春步出门庭。说说话话，顷刻间到了凤家门首。遇春先着使者进去通报过，然后拱旭霞进了头门。
那凤来仪恭恭敬敬出来迎接进厅，各施礼毕坐下。堂后即点茶来吃罢，旭霞乃启口道：“蒙老年伯垂爱，年侄转展思之，实颜厚难于赴召的。缘遇春兄道及老年伯盛意，恐却之不恭，故敢斗胆轻造。”来仪道：“前承光降，即欲留足下小酌的，怕轻亵了，所以不果。今闻尊驾荣行在即，特备蔬肴，聊作祖觞，幸勿鄙罪。”说罢，随引旭霞到四宜堂去赏玩，又于园中游遍。
因天寒日短，不觉阳乌西坠的时候了。恰好他家僮进来，请去坐席。来仪、遇春两个陪了旭霞，原到正厅上去。只见列酒三桌，摆设甚是华丽。旭霞暗地踌蹰，乃对凤来仪道：“何必这样过费？敢问老年伯还有什么尊客么？”来仪道：“学生粗性，凡是注意那位客人，再不肯去牵枝带叶，请来混帐的。”遇春接口道：“旭霞兄，这便见凤老先生尊重兄了。”旭霞道：“如此一发不安了。”说罢，来仪把盏定过席，大家坐了，觥筹交错。
饮过几巡，来仪送过令，又自畅饮一回，竟值黄昏时候了。旭霞正欲起身告别，忽听得后堂鼓乐齐奏，人声喧沸起来，道是古怪，乃问遇春：“这酒席已阑，是告止的时候了，怎的反作乐起来？”遇春道：“不瞒兄说，昨日尊性坚执，今日谅难再辞了。”
旭霞听了遇春之言，吓得面如土色，乃立起身来道：“怎么今日难辞？莫非是吾兄哄小弟？”遇春道：“小弟怎敢哄兄？凤老先生道是昨日却了他的尊意，恋恋于心，恐怕吾兄别缔姻盟，失却英俊，举世难觅了，故画此策，请弟拉兄到来成亲，并不干小弟事。”旭霞道：“遇春兄差了。婚姻百年大事，岂可造次逼得的？况且小弟另有立志，昨日不曾对兄说得。先人灵柩尚未卜牛眠之地，倘有际遇，先行了葬亲大事，然后自己觅婚，岂可目下灭理违天，草草而就。”正与遇春在那边讲论，凤老捉空进去，与颜老夫人俱换了公服，乐人、掌礼的一齐拥了新人出来，拖单厅上，唱起礼来。
旭霞仔细一看，但见一个娉婷小姐，立于猩红单上，此时急得上天无路，入地无门，欲要逃走，怎奈拦阻者多，真个计无可出了，乃暗想道：“我目下若露出了不愿的圭角，使他们知觉了，就要防闲看守起来。不若倒做一个大模大样，且行权宜之术，顺从他结了亲。入了房的时节，暂学那柳下惠坐怀不乱，一宵挨到天明，捉个空儿，神不知、鬼不觉的逃出他门。随到苏州母舅处住下，等那素琼小姐到尼庵来面会一番，竟至京都去了，有何不美？好计，好计！”乃对遇春道：“六礼未成，这便怎好行得？遇春道：“凤老先生之意要从权了。今事如此，大家混帐些罢。”说毕，那花遇春唤那宾相唱起礼。
旭霞此时，谅难推阻了，只得勉强应承；结了亲，进入洞房。做过花烛，心上只想着意中人儿。这时，纵使那凤小姐有千娇百媚之容，也不去亲近，竟自端端正正的坐在那边。凤小姐又是深闺淑媛，年轻面重的，见新郎亦自害羞，不敢启口。
两人默默对坐，挨到东方将曙之际，旭霞竟自撇了小姐，悄悄的步出洞房，走到日里间玩的园亭静处。四顾一望，寂无人声。见得墙角边有两扇竹扉，轻轻的开了；走出园门，喜得天色渐明，路径有辨，三脚两步的出了深林僻径。认真了路一径到家里来，吩咐了鹧儿一声，启了护书，取出张紫阳的丹药来，佩在汗巾头里，带了几钱银子，恐他们追至，连早膳也不吃，忙似箭的走到航船渡口，仔细一看，岂知日日装载的船因天色尚早，影儿也不见有。但见扁舟一叶，坐个白头老翁在上。
旭霞启口道：“老官儿，你的船可是摇载的么？”老翁答应道：“正是。”旭霞道：“我要苏州去的。”老翁道：“既如此，请上船来。”旭霞走到舱里坐下，那翁又道：“相公，今日风又大，船又小，替你冒好了，请安置里边，待我摇去。”说罢，把芦席冒了前后。旭霞睡在舱里，随波逐浪的去了。正是：
鳌鱼脱却金钩去，摆尾摇头再不来。
不题。
却说那凤家到了天明，只道新女婿在洞房中如鱼似水的欢娱，谁知蓦地里起出这样风波来。那凤来仪夫妻两个晓得了，都气得似泥塑木雕的形像，你我埋怨反目，又去怨那花遇春。遇春道是自己画的策，也觉呆了，恐怕缠出是非来，累及己身，先往旭霞家去探望得了实信，知是去了，谅无复来之意，必要到掣肘的地位，也径不去报知来仪，亦自抱头鼠窜的去了。凤家不见了花遇春，道是他怕埋怨，躲避了，只得差几个家人，到卫家追问，询得苏州去的实情，来回覆过。
却说那凤小姐知道了，暗地里埋怨父母，恨着自己命薄，竟自把这一头青丝细发都剪掉了。这时节，凤来仪夫妇闻之，也只好暗里气闷。正是：
为惜英才开雀屏，岂知坦腹似展禽。
鸡晨潜遁逢仙渡，笑杀周郎计不灵。
那卫旭霞不知着落何处，且听下回分解。
花遇春自是绝妙口才，虽为凤老设计，然在卫生处亦不毒。
卫生逃婚，在凤老、花生处通不妨，但难为小姐耳！
第十三回 斗室中诗意传消息
禅关重到，诗中传意，犹豫双真闷坐。灯前共语小春桃，便惹起相思无数。仙尼又启，风流曾订，未识有何沉误。两情若个是良姻，何累想朝朝暮暮。
右调寄《鹊桥仙》
却说那了凡师兄弟两个，是日在昆山归庵，见了壁上的诗，晓得旭霞真个中了解元，各自暗生欢喜。知是他来的时节已抵暮了，被这香火婆子促他出门，使彼受凄其之苦，不免互相埋怨那婆子几句。朝朝在庵望他到来，替他商量计较，以图素琼姻事。
一日，想着邬府老夫人所约做预修的日期，恐怕不刻到来，一时整顿不及，在那里打扫佛堂，摆器具。两个正忙得热闹，只见山门外肩舆齐至。走近看时，竟是老夫人、小姐、春桃三人到来。了凡、云仙就似见了嫡亲娘一般，叫出千声奶奶，万声小姐，迎接进来。等他母女两个参拜了佛，然后双双问讯了，原拱到里面斗室中去坐下，由云仙陪着。了凡忙向厨下收拾去了。
老夫人启口对云仙道：“前日简慢归庵，几时到的？只怕晚了。”云仙道：“蒙奶奶垂念，这日且喜遇了顺风，到庵的时节，尚未夜深。”老夫人道。“这便还好。”云仙道：“今日奶奶几时起身的？到得恁早。”老夫人道：“恐天寒日短，半夜起程的。”云仙道：“原来如此。”正叙谈间，了凡领了香火婆子，掇了一盘茶果、两壶香茗进来，摆在桌上，说说话话的吃了。老夫人立起身来，同了了凡到外厢去检点带来这些物件，止留云仙与素琼坐在室中。
素琼抬头起来，只见壁上几行草字。仔细看时，竟是洞庭卫彩所题，后面明写出“解元”两字。素琼此时愕然，暗想道：“前日春桃说吉家表兄之言，竟尔不谬，如今果然中了解元，但不知几时来题的诗。那了凡在我家时，尚未知之。且待我看他是什么诗儿？”遂念一遍，不觉蓦地惊呆了。又暗想道：“这个韵脚是我题于画扇上的，他们何以知之？况他诗中又是和答我诗之意。后两句明明是有意于我，教我等他来求，莫许他人窃聘。我想起来，若然不是，又难道我题的诗倒是暗合他人陈句的？这段狐疑，便就是仙人也难测度。”
素琼正尔出神入化的思想，云仙亦正欲启口说明卫旭霞到庵来的缘由，恰好那了凡与老夫人在外收拾了行李物件进来坐下。不一时，掇点心来吃了。老夫人启口对了凡道：“你们的令弟，这几时可曾来望你么？”了凡道：“不要说起。前日小尼到老夫人府上来了，他在南京乡试，中了解元。回来想是来报我知道，到庵时已是抵暮了。那婆子不晓世事，坚意回了他出门。不知此夜栖宿何处，至今小尼心上牵挂他。”
夫人道：“原来令弟中了解元，正是前日我们吉家侄儿在我面前说过一次，道与他极相知的，乡试时一同在京作寓，但这时忘却了他的姓字，竟不想着�
