独手丐-第42章
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高本领，这类义举理应出力相助，如何为了尊长钟爱，这样严防，不令离山一步，实出情理之外。日里曾见他祖孙二人耳语，似答应非答应的神气。丙容虽未再说，面带不悦之容，也许另有深意。丙容那等好胜，本恨不得当时起身，再要因我怂恿，提前又往犯险，受到敌人暗算，非但可惜，以后何颜再见这里诸位尊长？心中一惊，暗幸日里无暇背人谈话，方才想等天明起身再和耿重商谈，心中的话也未出口，否则岂不弄巧成拙，彼此都有不便？心中想事，口里话也说完。方觉耿重怎未回答，沈鸿无心起立，身刚一侧，惊噫了一声，耿重已笑说道：“这是新回来的四姑婆，二位师叔还未见过呢！”说时姜飞业已惊顾起立。
原来二人身后立着一个身材矮小的女子，看年纪似已不小，却比沈、姜二人矮上一头还多，周身皮包骨头，本来精瘦，又穿着一身红衣，面如朱砂，红中透亮，一双圆角怪眼隐蕴威光，头发又作金黄颜色，看去越显怪相，不知何时掩到二人身后。人虽瘦小，神态却极严肃，不怒而威，由不得使人望而生畏。二人均得师门真传，稍有动静，立时惊觉，来人业已到了身后，竟丝毫不曾听出，再一回忆纸条所写丙四姑的本领性情，不禁大为惊异，忙同礼见。四姑本来冷冷的立在二人身后，背上一口宝剑和腰间一柄带链子的流星锤还未解下。看神气似由外面刚回，连身边兵器均未放落，见二人朝她礼拜，随手一同拉住。二人知道此是丙威之妹，休看表面至多三十左右，实则年已百岁上下。觉着对方手拉之处非但坚如钢铁，神力尤为惊人，休想丝毫和她相抗，心又一惊，未容开口，四姑已自觉察，微笑说道：“我真鲁莽，但我不愿这类俗礼。你们二人的来意我已尽知，今夜原是抽空回家，前山江边尚还有人相待，此时便要起身，只因我那侄孙女丙容年幼无知，胆大任性，我们对她又太娇惯，她日前已不自量去往君山贼巢、恶霸水庄大闹过了一场。她还以此得意，不知暗有高人相助才得无事。我恐少年人好交喜事，她已冒失，你弟兄又和她一见投机，越使其放心不下，难免又往涉险，做那有害无益之事。我听她娘一说，又想见她一面，知其亲送宵夜来，料有原因，忙即赶来。她虽不肯承认，我料此事必有用意。也许我来得太急，被她看出影迹，还未及说便自走去。听我良言相劝，她和你们有什淘气举动，或是今日无暇，日后背人再说，你两弟兄必须晓以利害，方才有什话也要说出才好！”
二人深知对方脾气，自然不肯明言，一面应诺，一面分辩，说方才并无话说。四姑笑答：“我也看出，就有话也来不及出口，不过我就要走，无暇照顾此女，把话说在前面，并非怯敌。一则时机未至；二则最后如何下手，令师他们也还未定，怎能冒失得呢？”耿重恭立在旁，二人方觉他比见本身师长还要恭敬得多，忽然接口，刚说得一声：“容妹不会不听你老人家的话！”四姑突然把两只怪眼一瞪，神光炯炯，注定耿重，怒道：“你就不是个好东西，我知你爱上容孙，又最怕她，百依百随，从不敢强，常时为她受过，你以为这是爱她么？再要助她背了父母尊长任性妄为，就你师长姑息，我也叫你好受！”耿重吓得诺诺连声，直说：“徒孙不敢！”忽听远远有人笑呼：“四妹怎还不来？恐人家久等不耐呢！”二人听那语声仿佛是由来路崖顶飘坠，相隔这远，听去这么清晰，大为惊奇，又觉有点耳熟，方想探询哪位老前辈，四姑已朝外答道：“我就来了！”语声不大，听去却极震耳，与方才所说不同。四姑跟着转对三人笑道：“我今夜同人办一要事，后日还要回转峨眉，不是为了容孙，也不会绕道回家。方才所说必须留意，如肯听我的话，包有好处，我去了！”说罢，人影一闪便到了外面。二人借着拜送，想往门外追去，被耿重一手一个拉住，不顾说话，朝着旁窗一指，三个同赶过去，朝外一看，不禁吓了一大跳。
五一 练水性 初学双剪手
前文沈鸿、姜飞到了荆门山寿星坪老人村，会见何真吾、丙烟、丙烈三老，交完王鹿子书信，便留在山中传授内家罡气，准备住上六七日，学成之后再往岳州赶去。丙烈的曾孙女丙容年只十六七岁，本领高强，精通水性，曾经孤身一人前往君山洞庭贼巢之中大闹，少年英侠，十分好胜，恨不得随了沈、姜二人起身。二人报仇心切，先也极愿多此帮手，日里人多，苦无机会，正想夜来抽空探询，请其日后前往，丙容忽在人散以前走去。到了半夜，忽然送来汤圆，暗中附有一张纸条。姜飞忽然警觉身后有人，故作不知，照常说笑，后来沈鸿起身，发现身后立着一个身材瘦小的中年女子，耿重随向二人引见，才知那是丙威之妹四姑，红面红衣，貌相甚奇。略谈几句便向三人劝告，说丙容胆大任性，容易惹事，多生枝节，在未大举发难以前万不可使往君山走动；并说前山江边还有朋友相待，特为此事绕道来此，要沈、姜二人代劝丙容不可冒犯等语。
二人见丙四姑和丙容之母大小高矮相差太甚，人本矮瘦，肩上插着一口宝剑，剑长人小，腰间又挂着一柄带有银链的铁流星，又重又大，看去更不相称。想起师父纸条说她神力惊人、本领更高之言，方才行礼时被她随意一拉，人便丝毫不能相抗，业已尝过味道，心方惊奇。忽听外面有人呼喊，语声又高又远，仿佛是在来路侧面山崖之上，听去还有一点耳熟。四姑业已应声而出。意欲跟踪出看，就便拜送，被耿重一拉，赶往旁窗一看，就这略一转侧、室中东西往返丈许之隔，四姑已由门中纵出，到了旁窗外面如何起步均未看出。
三人到时，松间明月光中只见一条红影箭一般往侧面高崖上蹿去，中途被松林遮住，略一隐现便自无踪，也不知中途起落也未。崖上发话那人更无踪影。这高功夫的人实在难得见到。二人自更惊奇，只想不起发话人的语声像谁。正在低声谈论，耿重已去外面转了一转，进门笑说：“二位师叔方吃宵夜，可要再谈一会？”二人同声笑说：“我们正想请教呢，这位四姑婆的本领如何这等好法？身上那件红衣短装竟会发光，在月下看去仿佛一溜火焰，是何原故？”耿重笑答：“此是深海里一种带有磷光的鱼皮所制。喊他的那位老前辈像是叶神翁，又像天寒老人。他用罡气传声，所以听得那远。像这类又像甘肃、杂有川滇一带的口音共有好几位老前辈，说起话来大同小异，方才不曾留心细听，还不知道是谁。四姑婆性如烈火，人最刚猛正直，休说儿孙后辈，便是诸位尊长，连和她平辈的也都带着几分敬意。可是人虽严正，说到必做，决不许人违抗。平时对人却再没有那么好说话的，又最爱帮人忙，多么艰难辛苦不易办到的事一求到她面前，也和她平日发话一样，从无拒绝，早晚定必为你办到。指点我们武功又能按照各人禀赋智力因材而施。两三代门人后辈没有一个不得过她的好处，平日却和我们一起嘻嘻哈哈，和气已极，因此谁都喜她，也都怕她。方才来时我真吓了一大跳。她因我代容妹做过两件事，对她失信，不知我是无法，老疑心我向着容妹淘气，事前又没想到她要回家，如被看破，必受重罚。她也不打不骂，专出一些难题，叫你哭笑不得。休看百岁左右的人，方才神态那样严厉，这是容妹和她相抗，她忙着走，无暇多说，正在生气头上。要在无事之时，照样童心未退，刁钻滑稽；处置恶人起来更使人想起都要发笑。容妹本定一月之后非往岳州不可，话已出口，谁说也是无用，我又和她最好，有许多话不便劝说，还望二位师叔婉言劝告，最好照着四姑婆所说行事，免我左右为难，就感谢了。”沈鸿答道：“此言有理。实不相瞒，像容妹这高水性和家传武功，到时如能前往相助，我们求之不得。不过事大凶险，她又孤身一人，胆力过人，稍有失闪，非但痛心，也对不起诸位尊长。便是我们也只盼她到时能够前往，不愿她此时前往犯险。我必尽心劝说便了。”姜飞早将前念打消，也在一旁附和，谈了一阵便各安歇。
沈、姜二人次日起身，丙容忽然含笑走来，余人全部未到，说是奉命来传二人水性：“这个不比练习武功。二位师叔均有根底，共只短短六七天工夫，共有十多人，分成两行，打桨如飞，贴波急驶，看去十分轻快，华丽已极。转眼隔近，这才看出那船一大四小，作五梅花形，开向君山那面。当中大船前面另有一个身着华服的少年道士，踏着一块特制木板，手持令旗，腰挂宝剑，冲波而进。木板浮在水中，仿佛下有机轮，所经之处后面湖波带起一条白线。道士立在上面装模作样，身子不动，稍微隔远，便看不出脚底踏着东西，宛如凌波飞行一般。这时湖上风帆点点，往来甚多。这五只游艇都装有龙形船头，船上并有鼓乐吹奏，声势甚盛。远近舟船，只一发现纷纷扳舵各往两旁避让，惟恐隔近。船上人们都是手忙脚乱，惊慌异常，连邢老均是初次见到。刚料那是君山方面的贼党，相隔已只六七丈水面，眼看就要由横里错过，忽见三只渔船由当中水面往斜刺里急冲过来。
三人正在停船观望，内中一只小渔船最快，几乎撞上。幸而邢老机警，来船共是老少两人，动作更快，等到邢老警觉，用桨一扳，来船已由船头前斜驶过去，双方相去不满二尺，形势险极。邢老大怒，方要发话，忽听船上低喝：“此是君山吴枭新请来的三元教祖去往钱家赴宴回来，你们挡他水路，想作死么？”声才人耳，那条无篷的小渔船业已驶出两丈以外。姜飞闻言心动，忙即摇手示意，邢老也自警觉，忙请沈鸿掌舵，紧握双桨往前追去。三人初意，邢老原是摇船好手，又精水性，稍微用功便可追上。谁知那船快得出奇，仿佛有心引逗，眼看相隔只有两三丈，船头少年接连几桨便已抢出老远，重又缓缓划行；等快追上，又往前赶。这一来三人越料不是偶然，因那五只游艇业已驶过，对面错过时相隔约有五六丈，遥望五船全是金碧辉煌。当中一船尤为高大，船窗洞启，望见里面坐着几人，当中一个道士，旁边立着八九个男女少年，鼓乐甚喧。另外四只大同小异。船头上还各立着几个持兵器的壮汉，内有数人并指三人的船指手画脚，似在喝骂。双方来去都快，又随渔船往斜刺里急驶，晃眼相隔已远，回顾另外两只渔船业已落后老远，驶往一旁。三人听出渔船上人的口气有因，穷追不舍，再往前去便是湖边最荒凉的所在。水中浮沙甚多，到处都是芦滩，大小不等，约为一二十处。几个湾一绕，小渔船已不知去向。沈、姜二人想起以前所闻湖边隐居的几位老少英侠和船头上红线标记的话，心疑巧遇，忙即告知邢老，意欲追上。
邢老也觉来船有意引逗，必非无因，定要寻到才罢。心想：共只这一二十处浮在水上的芦滩浮沙，不会寻它不见。略一观察形势，二次加急搜索过去。快要绕完，忽在一个浅滩旁边寻到。船泊滩旁，人已不知何往，心正不解，忽然发现船头上留有一张纸条，墨迹还未干透，上写：贼党势盛，各行其是，今非相见之时，看完速去。他日相遇不�
