独手丐-第39章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
同年，至今相见还是三十多年前的面目，须发都没一根白的，便昨夜所说老怪物，除他故意装老，也看不出他的真实年纪。方才那位老前辈要你二人随时留心便由于此。事已过去，不去说他，我早晚必能想起此人是谁，你们前途也许还能见面。倒是所说外号铁臂江猪的恶贼我也算得留心。尤其在这一带常有相识的人来往，尤大椿又是这一带的有名人物，乃我后辈，交情颇深，就说黄松岭离开官道最近，他们那大一片村庄虽极殷富，地势却甚偏僻，中间又隔着许多山岭，离江较远，为了不大平安，常有绿林中人出没，人都避道而行，有此恶贼大盗断无不知之理，怎么不听说起？也许外路新来，刚在当地打出旗号也未可知。既有异人，为了此事亲身守候警告，决非小可。本来我想送你二人过了黄松岭再行分手，又觉这位异人还有深意，否则黄松岭这条路本来不在预计之中，与我所行道路更是相左，他非但令你二人由此经过，并还指明要我祖孙和你后天早上各走一路，又有杀贼除害之言，内里必有文章。这两位异人多半还要暗中跟来，与我一路反倒不便，尤其我沿途所访的人关系也颇重要，我又忙着回去，想在君山贼党不曾访出我的住址以前全家移往荆门山中居住。因我常年往来江湖，行踪虽极隐秘，到底那条船容易使人注目。家中只剩两个老年妇女和几个亲戚家的老弱，许多可虑，非连夜赶回不可。再说你两弟兄的本领我已见到，加上随身利器，真比我老头子还要高明，有我祖孙同路不过多上一两双耳目，并无大用。如说缺少经历，以你二人的机警聪明，稍微留心便可随时应付，所以我也不再客气，暂时只可自顾自，一到孔家湾附近便要分手，望你两弟兄前途保重。如我料得不差，见面之期当不会久。盆子经你昨夜和走前再三指教，我又记得一些，有此数月光阴，也许能下苦功学出一点道理，彼此合力，早日为民除害，岂非快事！如其有什为难，可照船上所说，去往荆门山中寻我便了！”
沈、姜二人闻言谢诺，方才受过异人警告，生了戒心，并未多说。桑老人说完只顾盘算，也不再提前事。三小弟兄一路说笑，一看打扮便知来历，早就设法避开，不与对面，一直赶到康前集土豪所开酒茶馆中，方始入内打尖。因防被人看破，连干粮路菜也未取出，各人要了一点寻常食物，打算吃完上路。刚吃了个半饱，四人本知酒馆来历，见柜台上坐着一个大胖子，生得一脸横肉，一双猪眼俗恶可憎，一望而知不是善良之辈。又当中午时分，吃客颇多，听口气都像是康家的同族子弟和他手下爪牙，外来的吃客极少，更无一个像是村中农人，越发小心。为想早点上路，吃完就走，坐处离门不远，正与柜台斜对。四面门窗洞启，加上往来的人均可看到。雅座在后半敞厅之内，当中隔着一道隔扇，里面也有不少酒客，正在欢呼纵饮。旁边好似还有一个后门可以出进。后窗临河，河面颇宽，岸上凸出一块空地，上面盖着一个大凉亭，两旁种着一些花树，风景颇好。隔着半段窗隔，除右侧两间专备主人请客用的静室而外，后面雅座也可看到一半。
姜飞方想，这样一个村镇，又不与官路相通，竟有这大一家酒馆，哪来这许多吃客、忽听脚步响动，由身侧走过五六个鲜衣华服、腰挂兵器的壮汉，内中两个过时朝着自己四人上下打量，对于沈鸿分外注目；业已走过，快到里面，重又回顾看了两眼，嘴里还说了两句，人声嘈杂，也未听清。跟着便见里面有几人欢呼迎出，一同走进，店家争先恐后正在忙乱，同时瞥见紧贴雅座隔扇一张小桌之上伏着一人，似已酒醉，面前杯盘狼藉，吃得颇多，衣服穿得极旧，满堂酒客只此一人穷相，也无什人对他理会，仿佛哪里见过神气。悄指盆子令看，是否途中所见穷汉，盆子答说：“不是，那人衣服比他更旧，肩上还补着两块，除身材差不多外，连鞋子衣服的颜色均不相同。这人穿得虽旧，比他干净得多。”二人正谈说间，忽听老人低嘱：“快些吃完好走。”面容已变。盆子知道乃祖习惯，料有紧急事情发生，否则不会如此紧张。事前早就商定假装土气，问完价钱再吃，账早算好，忙将备就的制钱取出，数了几百放在桌上，互相故意动问了几句，均说吃饱，并将剩下来的包子锅盔放在钱褡裢里，喊来酒保，脚刚跨出门外，便听里面雅座内一声怪笑，回头一看，前见那伙人业有三个口中喝骂纵将出来，满堂酒客纷纷起立闪避，立时一阵大乱。
四七 珍重短长亭 良友殷勤 分飞劳燕
前文桑老人祖孙、沈鸿、姜飞老少四人由龙眼崖童天保寨中起身渡江，忽遇异人暗中警告，说前途有一水寇，外号铁臂江猪，在黄松岭山脚下开有一家黑店，此去必须留意，并令四人第三日早晨到了孔家湾左近再行分手。老人途中谈起康家场翰林庄土豪康氏弟兄种种恶迹，过时并还避开这两处地方，准备去往庄西的康前镇上打尖，走到黄昏觅地投宿，半夜起身，到了孔家湾恰巧天明，再行分手。四人正在镇上酒馆之内用饭，先是姜飞发现有五六个身带兵器的壮汉走往雅座里面，同时瞥见隔扇外面醉卧着一个穿得极旧的酒客，仿佛哪里见过。先当过土山时所见穷汉，一问盆子答说不对，穷汉左肩上补着两块，脚上也未穿着这样藤鞋，此人衣服虽旧，洗得也较干净。正谈论问，桑老人忽然示意催走，会账起身。刚刚走出，便听内里喝骂之声，由雅座内纵出三个壮汉，前堂酒客当时一阵大乱。
因那酒馆孤立在一座土墩上面，三面空地，一面临河，后窗外面还有凉亭水阁。里面一乱，街上的人也都惊动，纷纷赶来，内有十余人并还拿着刀枪棍棒。柜台上那个满脸横肉的胖子也赶了出来。三小弟兄心中一动，姜飞因先那几个壮汉曾对自己这面注目打量，神情鬼祟，疑有恶念，刚把手伸腰间戒备，忽被老人示意止住，故意笑说：“此是是非之地，也许有什歹人被他们看出，你们要看热闹也立远一点。”说罢，四人正由人丛中挤出，猛瞥见胖子一手指着里面，正在唾沫横飞，口中喝骂喊打，忽然发现四人走出，刚回转身来，指着桑老人急喊得一个“老”字，忽听叭的一响，声甚清脆，胖子立时捂着半边肥脸急着暴跳起来。原来内里三个壮汉刚刚纵出，朝着醉汉厉声喝骂喊醒，准备盘问，将他绑起吊打时，胖子见有人来，凶焰高张，由柜台里面抢出，正向那几个壮汉指手画脚，说那穷汉方才如何说话无礼，并还打伤两人之事。忽然想起先前进来的老少四人形迹也是可疑，因在怒火头上，只顾盘算同党到后如何打那醉汉出气，不料人已溜走，想起这老少四人脚底沉重，身边金银财物必不在少，只要问不出个来清去白，或是认得有头有脸的人物，立可随便加上一个罪名，发他一笔横财。想骂伙计不小心，令其追赶，一眼瞥见人刚出门，心里一急，方想说这四人均是贼党，话还不曾出口，醉汉看去年约三四十岁，先来饮酒本没打算多事，只为店伙倚势欺人，定要先钱后酒；同时发现胖子出身绿林，现受土豪豢养，表面是开酒馆，实则用他接待江湖中人和自家同类一时高兴饮酒取乐。休看乡村中的酒馆，因那胖子外号双料易牙，本是厨房出身，做得一手好菜，所请厨师又都名手，菜肴十分精美，比寻常城市中还要考究，便门口散座卖与土人吃的包子之类也都味美，价也不算甚贵。远近富户只与主人相识，或是有事路过，也都带了保镖的人，来此大吃一顿，生意颇好。还有那些带了金珠细软避难投奔，仗着官亲官友情面、想靠土豪保护。寄居附近的中上人家，每日游手坐吃，不事生产，也把这家酒馆当成惟一饮食消遣、会聚之所。里面两间静室和后窗外面的凉亭水阁并还设有赌局，从午到夜热闹非常。
四人方才所见前堂酒客看去虽极整齐，并不一定都是土豪首恶爪牙。醉汉也是坐定之后听旁桌上人低声议论，得知胖子外号，想起昔年那伙漏网的贼便有此人在内，不料吃得这么脑满肠肥肥猪也似，心中好笑，这才故意和他为难，先用言语挖苦，对方自然不吃，当时动手，便有两个吃了苦头。双料易牙是个老江湖，看出不妙，立将伙计喝退，亲自赔话，命人送上酒菜，把人稳住，再去喊人。当地离后庄场坝往返十多里，沿途虽有他们自己人，因知来人虽是孤身，决不好惹，又防打草惊蛇，事前嘱咐，非等所请武师到齐不可轻动，一面却当无事人一般，暗中留神察看。本意想等几个能手一齐赶到再行下手，不料对头酒吃大猛，一口气吃了五六斤，吃完便自醉倒。想起前事，觉着就将此人擒住打死，这顿酒菜也被白吃了去，心正痛恨，请的人已陆续来到。先被打伤的酒保见那人睡熟，又沉不住气，偷偷抢前一说，来这几人虽然也是江湖出身，但都年轻性暴，方才得信业已气极，到后正想查问，一听是那醉汉，不禁怒火上撞，未等胖子招呼便抢先下手。上来骄敌，还想喊醒再打，表示光棍。胖子知这三人本领不弱，闻声追出，正在喝骂，说那经过，醉汉好似睡得甚香，听人喝骂刚刚惊醒，偏着一个头，望着面前三贼微笑。内一壮汉见他若无其事，伸手要抓，猛觉眼前人影一晃，叭嚓连声，一手抓空，同时桌上菜盆盘碗一齐飞起，内中大半碗残汤恰巧扣在他的脸上。旁立二贼也被菜碗打中，闹了一个通体淋漓，一身华丽短装全是油污狼藉。同时门口叭的一声过处，胖子业被那人打了一个嘴巴，半边猪肝脸当时肿起老高，痛得暴跳如雷，猛扑上前想要拼命。不知怎的，被醉汉朝胖脸上又是一个大嘴巴，这一下打得更凶，非但顺嘴流血，人也翻倒在地。
三贼明见醉汉身手之快从来少见，微一抬腿先将桌上盘碗连桌一齐打飞，打得他们周身淋漓。就这晃眼之间人已到了前面，接连两掌把胖子打了一个晕头转向，倒在地上爬不起来，事关机密，连对桑氏祖孙都未明言。这时一听，汪二说他全家也要搬去，所投的正是钱家，暗忖：听师父说，妹子心痛父仇，见我久无音信，行刺未成，被仇人擒住，正要加害，不知怎会逃走。妹子如在，此去还可假装亲戚，方便得多。虽然此时形貌已变，昨夜也未当人说出去向，名姓却未隐瞒。师父原说名姓随意，形貌一变，便用真名也不相干，到了岳州再看事而行，另外还有一层用意，但没想到汪二也会寻去。我虽先到王贼的太平洲福全庄去作内应，但是钱贼所居与之邻近，两家又是骨肉至亲，汪二前往投奔定必相遇，万一走口，岂不露出破绽？心中盘算，正打主意，打算托他几句，姜飞已先开口，低声说道：“汪二哥，我知你是个好汉子，人最义气，我有一事相托，还望原谅。”汪二也是一个心明眼亮的人，昨夜沈、姜二人睡后，已听桑老人说了一个大概；加上初见面时所闻，对于两小弟兄万分钦佩。原是有心结交，又早料定二人所去之处，故意借话试探。闻言四面一看，离村已近，往来行人渐多，惟恐被人听去，彼此不便，忙即低声接口答道：“你我弟兄一见如故，有事均可心照。今日你我亲如弟兄，自不必说；但是目前到处恶人横行�
