斩鬼传-第7章
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。第四句是说不第以来别无生涯，祇得教书，那书生们念起书来，就如蛙鸣一般，古诗有青草池塘处处蛙之句，这‘听池塘’三句又用得好。第五、六句便说教学的苦处，每日讲起书来，讲的口渴心漕，当日，梁武帝被侯景困在台城饿死时，曾思蜜水止渴，所以说‘梁思蜜’。论语上有‘孔子不撤姜食’，故又云‘孔念姜’。‘口渴梁思蜜，心漕孔念姜’，你看他对得何等工巧，又句句是故典，岂不是好诗？至于结尾这二句益发妙绝，古今少有。当日马逢伯乐而嘶，其价倍增，他说‘何日来逢伯乐’，遇个明眼主考将他中了，如今人都欺他，那时他把人都吓慌了，所以说‘一声高叫万人慌’。这一首诗无一个闲字，无一句闲话，蕴藉风流，特真异才。怎奈德修而谤兴，道高而毁来，人反起一个混名叫做不通鬼。你说这等一个才学，岂是不通之人？”仔细鬼道：“自然大通家了，老兄可快叫他写吓蛮书。”急赖鬼道：“你们空有几分财帛，道理全然不解。当日文王访姜太公，玄德请孔明，都是亲身请见，岂有个唤来之理？我们必须亲去拜求方可。”龌龊鬼道：“还是老兄知礼。”
于是三人同出门来，龌龊鬼与仔细鬼走着，各暗想道：听了急鬼赖多少诗词，听的耳饱，苦了自己肚皮，饿的腰不能伸，鞠着躬跟他走。转了几个弯，就是八蜡庙了。上前轻轻叩门，里面走出一个小童问来历，进去通报。且说那不通鬼正与诌鬼讲话，小童走到身边，低低说了声：“有客相访。”这不通鬼也不问是谁，吩咐道：“请进来罢。”小童出来道：“有请”，他三人鞠躬而入，十分谦逊，先向诌鬼致意，道：“此一位先生高姓？”不通鬼道：“敝社长诌先生。”他三人先同诌鬼作了揖，然后与不通鬼见礼，说道：“久仰大德，未敢造次，今日会面，实慰平生。”不通鬼道：“学生草茅下士，幸接高贤，顿使蓬荜生辉。”让坐已毕，看他书房，果然清雅。
小小院落，低低茅屋，也没有柏来，也没有梅，也没有竹。帘前培二枣，阶下栽双菊。一顶书柜不是梨木，几卷残篇颇成古籍。砚台堪作字，诗筒可装笔。存一点太古风，装一个稀奇物。闭门违俗客，烹茶待知己，还有一桩缺欠，无钱赊酒不得。
不通鬼道：“三位先生到此，必有所论。”龌龊鬼道：“无事不敢造扰，今有切身厉害之事，特来恳教。”遂将钟馗之事，细说了一遍，不通鬼听着斩鬼二字，因自己有一这个鬼名，未免有些动意。所谓骂着和尚满寺热，祇是不肯露头。急赖鬼随又说出求写书之意，不通鬼道：“学生才疏学浅，祇恐有负所托。”祇见诌鬼大怒道：“何物钟馗，这等大胆，敢在太岁头上动土。老社台你将这书写的官冕些，叫他知道俺们的才学，自然不敢正眼相看。如其不然，俺们再动公呈。”不通鬼道：“众位请坐，待学生搜索枯肠。”于是左扭右捏的，把胡须不知拈断多少，好几个时辰方纔写出稿来。你道写的是甚：
“年家侍教生某等顿首，书奉钟馗老先生将军麾下：盖闻先王治世，各君其国，各子其民。彼此不争，凡以息兵也。先生不知何所闻而来，竟将生等一概要斩。即以斩论，孟子云：君子之泽五世而斩，小人之泽亦五世而斩。生等既作君子，亦作小人，其不应斩也明矣，而先生必欲斩之。先生既欲斩生等，生等独不可斩老先生乎？如其见机而作，乃属其阴兵而告之日：敌人之所欲者，吾头颅也，我将去之，不亦善乎？若犹未也，生等赫然斯怒，爱整其旅，将见弓矢斯张，干戈戚扬。争城以战，杀人盈城；争地以战，杀人盈野。先生其奈之何？统希酌量，勿贻后悔！不宣。”
众人看毕，大喜道：“还是先生高才，说的又委婉又刚正，他见了，自然卷甲倒戈矣。”诌鬼道：“书词虽好，还待我亲去一番。凭俺三寸不烂之舌，说的他死心塌地，再不敢小观我等。”龌龊等鬼益发大喜，祇得摊钱买酒，与诌鬼饯行。诌鬼饮过三杯，拿著书，竟昂然而去。
且说钟馗自灭了涎脸鬼，因五月天热，且在这山中避暑，这日正和咸、富二神玩赏榴花，阴兵来报，道：“外边有个秀才要见。”钟馗道：“令他进来。”祇见诌鬼高视阔步，走到面前，长揖而立。钟馗已有几分不耐烦了，问道：“你来何轩？”诌鬼道：“俺闻兵乃凶器，战乃危事，所以圣人不得已而用之。今日先生到此，未闻有所不得已之事，竟将俺名为鬼的人一概要斩。人命关天，上帝宁佑汝乎？我学生不忍坐视，故求敝友修书一封，专来奉上。倘若执迷，俺们的公呈决不免也。”说毕，递上书来。钟馗听了他言词，已是大怒，又看他的书词，满纸胡诌竟无一笔通处，于是掷书于地，大喝一声，手起剑落，将他的诌筋诌肠一齐砍断，再不能诌了。
于是率领阴兵，竟寻龌龊鬼等来。正走之间，祇见前面喊声震地，杀声冲天。原来是龌龊鬼与仔细鬼因与诌鬼饯行，摊钱不均，龌龊鬼少摊了一文，袖中又插上几个小钱，仔细鬼受不得，所以两个斗起气来，率领家兵厮杀。钟馗不知是谁，将远处看的人叫来问时，方知就是书上写的那两个鬼。钟馗就要上前去斩，咸渊道：“主公权且息怒。这叫做二虎相斗必有一伤。待他伤了一个，我们诛一个更容易。”钟馗于是扎下营寨不题。
且说龌龊与仔细鬼正在酣战之际，祇听的一声吶喊，看时两家兵都散了。你道为何？原来他两个平日与这些家兵的口粮不足，已是都有怀恨之心，今又见钟馗扎下营寨，料想纵有功劳，绝无赏赐，因此散了。他两个愈加气恼，祇得拔出生刀子来厮剜。看看两个俱带重伤，两家儿子出来各救回去。且说龌龊鬼回到家中，料想不能得活，又恐死了累儿子买棺材，遂于夜间偷跑出来，跳在毛坑死了。正是：
生前不是干净人，死后重当龌龊鬼。
再说仔细鬼听龌龊鬼死了，看自己也是一身重伤，料来不能独活，遂吩咐儿子：“为父的苦扒苦挣，扒赚的这些家私，也够你过了。祇是我死之后，要急将我一身之肉卖了，天气炎热，若放坏了，怕人不肯出钱。”说着流下两行伤心泪来，大叫一声，呜呼哀哉了。不多一时，又悠悠复活，他儿子道：“爹爹还有甚么牵计处？”仔细鬼道：“怕人家使大秤，你要仔细，不可吃了亏，就是牵计这个。”说毕，纔放心死去了。不想他儿子果然孝顺，不肯违了父命，竟将他碎割零卖，这也叫做事死如事生，事亡如事存的了。表过不题。
再说那急赖鬼与不通鬼，正在那里眼观捷旌旗、耳听好消息的时候，忽见小鬼报道：“不好了，钟馗来了，诌先生也教杀了，龌龊鬼仔细鬼都死了。我们祇得各顾性命便了。”说着跑出门了，霎时逃的无踪影了。不通鬼闻得这个消息，丢了三魂，丧了七魄，也顾不得笔砚琴书，跑到后院井边，咕咚一声做水中秀才去了。祇留下急赖鬼一人，急急走到家中，闭门不出。钟馗率领阴兵将他宅舍围了，昼夜攻打。攻打的这急赖鬼急了，叫他的儿子树出一面牌来，是将还字改作降字，是“明日准降”。
到了次日，使阴兵问他，为何不降？他回答：“写的明白。写的‘明日准降’，为何今日来问？”钟馗听了大怒道：“看来这厮的明日是无底子了。”催兵尽力攻打，那急赖鬼见势头不好，祇得拿了一枝大戟杀将出来。这边厢富曲出兵，战够多时，祇听得一声响亮，急赖鬼落下马来。众阴兵上前拿住，钟馗便要斩他，急赖鬼道：“不算，不算，这是俺马蹶，非汝等之能。便斩了，死也不服。岂有大丈夫乘人之危而为胜者乎？”钟馗哈哈大笑道：“也罢，俺就放你去，让你再来，谅你笼中之鸟，网中之鱼，不怕你逃入离恨天去。”
急赖鬼回至家中，换了一匹银鬃白马，又杀将出来。钟馗也骑上白泽，同富曲相迎。急赖鬼措手不及，又被富曲活捉过来。急赖鬼又道：“岂有此理，俺祇有一人，你却两人，虽然拿住，也不算英雄。有本事的，和俺单战，不许夹攻。”钟馗笑道：“你果然会急赖，到也美得个实符其名。俺再放你去，那时拿住，又有何说？”急赖鬼又回到家中，弃了大戟，拿了一口可怜剑，又杀将出来，钟馗便与他单战。那急赖鬼怎敌得过，战够数合之后，便就逃走。钟馗紧紧赶来，赶到没奈河边，前去无路，急赖鬼大惊失色。正在慌乱之际，忽然绿荫中，撑出一只没下梢的船来。急赖鬼指望渡过河去再寻生路，不想逃的慌速，踏不住船头，跌落水中，变成一个大鳖，缩了脖子，再也不肯出来了。正是：
躲债无方，张口不能胡急赖。
避人有法，缩头权且做乌龟。
要知后来如何，且听下回分解。
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第五回 忘父仇偏成莫逆 求官位反失家私
诗曰：
为后攒眉日夜忧，金银惟恐不山丘。
乃翁未瞑愁儿目，孝子能忘报父仇。
博具有神财摄去，烟花无底钞空投。
早知今日冰成雪，应悔当年作马牛。
这首诗为何作起，祇因人生在世，千方百计挣下家财，后来生出不肖子孙定要弄个罄尽。所以古人说得好：悭吝守财，必生出败家之子。这两句话，便是从古至今铁板不易之理，惟有司马温公看得透彻，说道：“积金以遗子孙，子孙未必能守；积书以遗子孙，子孙未必能读；不如积阴骘于冥冥之中，以为子孙长久之计。”若人人都学司马温公做去，世人再无龌龊仔细了。怎奈学司马温公的偏少，学龌龊仔细的偏多，自然那败家之子也就无数了。怎见得？龌龊鬼与仔细鬼，一家生下一个儿子，俱与乃翁大相悬绝。自从乃父死后，他们就学起汉武帝来了，狭小汉家制度，诸事俱要奢华，又随一堆帮闲的朋友，非嫖即赌，登时弄的罄尽。虽然弄了许多东西，却也落下两个鬼号，那龌龊鬼的儿子叫做讨吃鬼，那仔细鬼的儿子叫做耍碗鬼。此是大概，且容细细说来。
却说钟馗见急赖鬼变了乌龟，率领阴兵又往别处去了。这讨吃鬼打听着钟馗已去，安心乐意在家里受用，祇是见那房舍摆设俱不称意，反将他父亲骂道：“老看财奴，空有家资，却无见识。人生在世，能有几日，何不穿他些，吃他些，使他些，弄他些，也算做人一场。怎么祇管俭用？今日死了，你为甚不带去了，遗下这些东西累我！我也是个有才干的，岂肯叫他累住？”正打算之际，祇见媒人领着一个后生进来，那后生怎么模样：
一顶帽随方就圆，两只鞋露后遮前。遍体琉璃，祇怕那拾碎希的针钩搭去。满身秽气，还愁着换稀粪的马桶掏来。拿不得轻，掇不得重，从小儿培植成现世活宝。论不得文，讲不得武，到大来修炼为稀罕东西。正是：
慢说海船钉子广，拔出船钉尽窟窿。
讨吃鬼问道：“这小厮是何处来的？”媒人道：“闻得宅上少人使唤，端引他来。他家当初也是富贵人家，祇因从小娇养，没
