黑手党之战-第26章
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医院里的环境开始令他恼怒。过分殷勤的医生和护士说着带外国腔的蹩脚英语，吵吵闹闹的勤杂工们滥用他们小小的地盘占有权。主动给他送饭的女人也有了玩弄小小权术的用武之地，她们换了他的椅子，强行将他的咖啡换成茶。都是一些企图重新树立某种自尊的平庸之举。在这种阴森可怕的集中营式的地方，谁的病情能有所好转？到处都弥漫着一种合谋摧垮病人精神的气氛，直到希望窒息破灭。
他一直想把她转到威切斯特县北部地处里奇兰的一家私人诊所，这里绿树葱郁，常有富人光顾，有自己的计算机X射线轴向分层造影设备，每个工作人员，包括看门人，说的都是他们的母语——英语。那里他的希望不会落空。那里，佳尼特那种不死不活的病态即将结束，新的生命就会开始。他们之所以凑合住在这家医院，是因为这里有一批全国一流的烧伤科医师。
一天早上，他们为她换药时不慎让他瞧见。这个由一名医生和两名护士组成的护理组剪掉了厚厚的包扎物。那一刻，查理看到的只是赤裸在外，充满分泌物的红色肉块。然后，他们用一块浸着药膏、轻薄了许多的纱布面罩将它盖住。
佳尼特的眼睛是不是颤动了几下？她所有的头发都烧光了，睫毛和眉毛也被烧光了。可难道她的眼皮不是颤动了吗？“你看见了吗，医生？”
年轻的委内瑞拉医生不耐烦地瞥了他一眼。“说啥？”
“她的眼皮动了。”
“是吗？”他向一个护士问道，好像查理的外行话不值一信。
“没瞅见。”一个伊朗护士回答道。
护理组弄妥当后就离开了，再没说别的什么。查理又来到佳尼特的床边，他那颗沉重的心因她的新模样而稍觉释然。在薄薄的面罩下，她看上去更有人的模样了，不那么像头戴战盔的中世纪骑士，或是阻截硬橡皮子弹的曲棍球守门员。新的面罩不单变薄了，而且在眼部开了菱型小孔。“佳尼特，我看见你眼皮动了。我知道我看见了。”他的声音底气不足，又飘忽不定，好像是谁在自言自语地说出心里的希望。他看着她那副更具人情味的新面具。她被反复告诫不能试着说话，或是朝任何方向转动头部。可她听见吗？她懂吗？
她被石膏和绷带绑得严严实实，只有右臂露在外面活动，其余部分仍然毫无生机。她的左半身在爆炸中受到了正面冲击。过了一会儿，他不再看她的“脸，”转而注视她右手上暴露在外的手指。此时，她将拇指、食指稍稍弯曲了几下；稍顷，又重复了相同的动作。动作小得可怜，上下弯曲的幅度还不到一英寸，可它却是一个内涵丰富的征兆。
“是的！”他大喊道。“是的，你在说是！你醒过来了，你又和我们在一起了！”
在病人休息室里，一半的人都穿着宽大的睡衣和长衫。查理穿着咔叽布休闲裤和一件网球衫。“是的，特别吓人。”温菲尔德赞同道，“都过去好几个月了，爱琳仍然完全不能恢复常态。”
“我不明白你怎么没有这样。你们俩都在枪击现场。”
“里奇家族的基因呗。可爱琳发现自己怀孕了，因此当有人就在她身边受到枪击而毙命后，她改变了主意。”
查理皱了皱眉。“真是麻烦。”
“麻烦的是温切用一颗子弹毁掉了能送他上西天的证人……并把爱琳吓得魂不附体。”温菲尔德突然打住，重新调整了一下自己的面部表情，以掩饰脸上的不悦。“我们正在增加案件中的被告人数，是里奇公司中其他一些妓女，她们曾被告知是健康的。总之，现在我们能将十个共同被告送上法庭，本世纪女权主义者进行的大审判。可她害怕再接着走一步。”
“下一步是什么？”
温菲尔德顿了顿，朝他尴尬地勉强一笑。“你没必要知道。你已经受到袭击了。”
“我？我相信那是一次意外的煤气爆炸。”
“齐奥·伊塔洛送来的哪盒奶油巧克力让你改变了主意？”她朝父亲那不痛快的表情皱了皱眉。毕竟，她自己费了点劲才让自己脸上的愠怒消失。“对于一个自小向父亲学习怀疑论的人来说，你的话听上去倒是不可思议地令人信服。”
他做了个鬼脸。“一个真正的教授从来不懊悔向别人灌输智慧。”他耸耸肩。“可惜我从来都不是一个真正的教授。所以我后悔传授了聪明才智。是的，我很后悔。你太聪明了。”
“聪明？你说聪明？我通过地方检查官办公室的一个朋友看到了警方关于爆炸案的报告，”她对他说，“连佳尼特点燃炉灶的证据都没有。她留在开关上的指纹什么也说明不了。爆炸很方便地销毁了是慢慢泄漏还是煤气聚集引起爆炸的任何证据。这是一份毫无意义的报告。你为什么还要接受呢？”
“因为……”他瞟了她一眼，心里掂量他要说的话能对她起什么作用，“因为等你活到我这个年纪，你就会讨厌一遍又一遍地为输掉的案件翻案。你会因此案已有清楚明了的解释而不再自作聪明。我真不能相信齐奥会对他自己家族的人怀有如此杀机。而且，亲爱的，回到里奇基因上，如果齐奥雇佣了一个专家，佳尼特和我眼下就会躺在地下六英尺深的墓穴里。”
“你最近有没有时间接着办理里奇兰所有权的移交？”
“没有。我一直在等待佳尼特好转的迹象。今天早上我等到了。我来告诉——”
“我来告诉你吧。以齐奥打头的那个组织极少采用死亡手段。几百年来，他们一直认为以死亡相要挟比死亡本身更具有威慑力。别对我说齐奥差点让你呆在地下六英尺深的地方长眠不起。你们现在呆在地面上，这完完全全，符合他的本意。”她的嗓门比她以往那种冷静的音调稍稍提高了一些，而她那张平时几乎不动声色的脸，变得激动不安起来。现在，它又恢复了象牙圣母像般的平静。
“女教授，”查理微微一笑，唯恐她对这个绰号表示反对。可温菲尔德好像并不在意。“你有没有注意到，”他大声说笑起来，“所有正在接受培训的医生都是外国人？”
“这很难让人视而不见。尤其是想赞同查理·安东尼·理查德关于美国教育体系腐朽不堪的理论时，这一点更让人琢磨不透。”
“这会给你一点提示，说其它国家的教育有多差。”
她蹙起眉头。“第三世界国家吗？”
他忧心忡忡地看着她。“美国医学院的学生去哪儿念书？新几内亚吗？”
“你的理论垮台了。”
“也许吧。”
“你意识到了吧，伊塔洛想要你在哪儿你就在哪儿。”
“呣。”
“不用怕，”她说。“我想让伊塔洛在哪儿他就得在哪儿。”她的笑容令查理忐忑不安。“然后，我们就可以讨论……里奇基因了。”
十二月的第二个星期，查理吃罢午饭回来，发现佳尼特握着一根铅笔头和几片碎纸。纸片上，她用大写字母像六岁孩子般地歪歪斜斜写道：“是我！”
“你能看见我吗？”他问道。
“Y。”她写道，意思是“是的。”
“记住，现在你还不能说话。”他向她弯下身，紧紧盯着她面罩上的眼洞。“你看上去挺滑稽的，”他说道。“就像一个风趣的肉铺伙计送来的星期天野外烧烤使用的工具。你还疼吗？”
“N。LUVUro①。”
①即“不。我爱你。”
现在他跪在她床边了。过去几天，她身上的大部分管子和滴液已陆续撤走。他吻了吻她光溜溜的手指。“我也爱你，”他说，“别再浪费你的力气来勾引我了。”
“3PM①。”她写道。
①即“下午3点。”
他皱了皱眉，然后记起来了。“他们是今天拆线吗？”
“Y。”她一直写着，直到写出一个“TMAN”。
“T——MAN？账目处理系统？噢，你是想要一台思考者电脑？我给凯里打电话。”
“N。UGO②。”
②即“不，你去拿。”
查理看看手表。还有一小时换药的人就要来拆纱布面罩，也许从此就拆掉了。在好莱坞电影里这可是个关键时刻。一个由某位鲜为人知的演员扮演的逃犯——因一起案子被通缉，而他是无辜的——一直生活在纱布之下，直到托马斯·米歇尔演的那个醉醺醺的整形外科医生剪掉纱布，汉弗里·博加特那张焦灼不安的脸才在我们面前出现。“3点以前我赶回来。”查理说道，站起身来。他向她抛去一个飞吻转身。十分钟后，换药的人来了。这是佳尼特支走查理的一个花招，如果皮肤移植失败，她不愿查理看到。
伊塔洛透过一扇高高的、没有擦洗过的窗子看着外面的天空。大片的雪花斜斜地飘向大地。在多米尼克大街上，几个工人在用手持式凿岩机挖一条铺设下水管道的暗沟。锻工发出机关枪射手似的吼声。
在那张宽大的卷盖式橡木书桌旁，坐着一位仪表堂堂的高个男人，嘴上蓄着一溜细如发丝的胡髦，一头黑发，不过两鬓已经斑白。他身穿一套做工相当考究的欧陆流行款式的西装，穿在身上十分挺括熨贴。他的鞋又瘦又尖。他一手握住一只长长的乌木色烟斗，烟嘴上伸出一根更长的、没有点燃的香烟。一位外交官，可能吗？一个惯于奢华的人。除了他非常熟悉伊塔洛之外，其余就看不出来了。伊塔洛不恋女色，身体健康。来访者的烟一直没有点燃。
即便如此，他不时姿势优雅地将烟斗放至唇边，深深地吸着，脸上略带满意的神色。伊塔洛从窗口走回来，两只深陷的暗绿色眼睛里怒火闪烁。“我那能干的侄子整个夏天都没有离开过她的床边。”
凿岩机蓦地隆隆响了起来。“呵，你侄子的身体怎么样了？”客人问道。
“查理吗？好得不能再好。那件事办得恰到好处，我的朋友。”
“那没什么，”客人嘶哑的嗓音伴着一个没点燃香烟的动作，透出一股傲气。“跟你恢复联络，这个我没做错吧？我是说：在——呃——爆炸之后？”他说话腔调古怪，声音刺耳，发“r”时呜噜噜像是在说法语，其余的音则略带英国腔。
“伊基，你做得对。我欠你的情，”他补充道，“再次欠你的情。”
“我才欠你的情呐。”那人深深地吸了口并未点燃的烟。那嘶哑的嗓音很容易让人看出他烟瘾很大。
“嘿，迈耶的任何兄弟都是我的兄弟。”
两人很久没吱声。接着，伊塔洛开腔，打破了沉默。他一边站起身，一边拍着巴掌。“伊基·泽兹，”他说着，热情地伸出右手，“你是一个真正的朋友。一个顶呱呱的职业杀手。”他俩长时间地握手。
第25章
位于匹兹堡和纽约州边界的西宾夕法尼亚，一直是现代工业的受灾区。这里先是发现了石油，继而又连遭煤、铁、铁路、碳和纸张的侵害。工业革命的所有产物几乎全都造访过西宾夕法尼亚，就像是圣经上记载的一连串瘟疫。难怪当地人遇事容易冲动。
十二月中旬，医生告诉查理佳尼特病情已有明显好转，他随即打算拉上凯里去那里待上一天。他几乎让佳尼特被齐奥·伊塔洛的生存计划——一股暗藏杀机的潜流所吞噬，他认为自己应该多少为此负责。他认为他更应该好好想想爆炸前她提醒他注意的最后一件事。
世界油价还是上涨了，需要重新储备天然气了；里奇兰公司重新使用对阿迪隆代克自然森林公园的所有权，这片森林始于萨拉马卡西南地区，经纽约一直延
