赌局．上-第8章
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猜出对方到底要跟他说什么。如果对方能把话挑明了说，不要转弯又抹角的，说不定铁牛还能理解七八。但又是暗喻又是隐讳的说法，没念过书没啥见识刚从乡村里走出的铁牛能理解那才叫作奇怪！
将近大半个时辰的警告、提醒、教导，铁牛跟听天书一样听到快要打哈欠时，总算那几人感到口干，想起也到了吃中午饭的时间，这才放过他们的王妃，施礼告退。待他们离去，铁牛整个人瘫在了椅子上。好累！比俺一口气劈三垛柴还累！
不习惯丫鬟侍候的铁牛，一个人端着饭碗盛了些菜想躲进卧室中把肚子填饱。还没走进内室，就被丫鬟叫住。几个小姑娘盯着他回到饭桌前，从坐姿到持筷的方法，先吃什么后吃什么，吃之前要做什么，饭之后要怎样退场等等，从饭前唠叨到饭后。他如果不照做，就给他脸色看。一顿饭吃的铁牛痛苦异常！
阿悠，你快回来吧！俺过不了这样的日子！俺想回家！俺不要做这劳什子的王妃啊！
现在，铁牛已经彻彻底底明白他家阿悠家一点都不穷！不但不穷，还富到钱多没事干，花钱请人来盯着他吃饭！规矩多到可以把他压死！
可怜铁牛才进王府不到一天，就已快受不了王府的种种约束和规矩。他还不知道他现在经历的只是身为一个大户人家应该做到的最起码的事情。就凭他的举止谈吐离王妃这个身份还远着呢！
皇甫悠回来的时候，在床帐后面找到了抱膝而坐睁眼发呆的铁牛。
“你躲到这里做什么？”悠笑起来。伸手拉他起来。
“阿悠，”
“嗯？”
“俺不喜欢这里。俺想回家。你说你给俺弟妹安排了住处，俺能和他们住到一起吗？”铁牛抬头看悠。
“呵呵。”忍不住伸手摸摸他红润润的面孔，悠觉得用这种可怜兮兮的目光看他的大笨牛十分可爱，那黑黑润润的眼珠让他联想到被他猎杀了母亲嗷嗷待哺的熊宝宝。
眼光顺着他的咽喉往下瞄……。掩饰下突然冒出的残忍心理，问道：“发生什么事了？我听说管家他们来见你了是吗？是不是他们说了些什么？”悠把铁牛拉到床上坐下。
“俺不知道他们说了些什么。俺没听懂。阿悠，你们家规矩好多，俺不习惯。阿悠，你和俺回奥山村住吧，俺会好好待你的！好不好？”铁牛拉拉悠的衣袖。
“傻瓜，不用理会那些。再说后天我们就要离开京城了，那些什么规矩礼范的不用管它！”悠拉着铁牛一并躺倒，把头偎进他厚实温暖的怀中。
“离开京城？去哪里？干什么啊？”铁牛好奇。
“父皇派了我钦差巡抚的职位，巡视天下替他了解一下民情，顺便查办一些天高皇帝远胆大妄为的不法之徒。我准备带你一起去，怎样？想不想看看大好山河南北民俗？”
“想！”铁牛毫不犹豫的点头。
悠笑了，不愧是胸无城府想法简单的铁牛。丝毫不奇怪堂堂王爷新婚三天竟然就奉旨远行，并且还带上自己的王妃。
如果不是事关重大加上迫在眉睫悬案待解，父皇又找不到信任合适的人手，大概也不会这么轻易就同意他的自动请缨。毕竟，救灾的皇银被劫一事，如果处理不当，让灾民以为天子弃他们于不顾，再加上有心人挑拨，新的皇银的又不能安全押送到，这可关系到大亚皇朝境内是否会发生民变的大问题！
天下安生久了，自然也就养出一些唯恐天下不乱的蛀虫。在这帮蛀虫没有形成大的危害之前，把他们及时剔除也是皇甫悠这次暗巡天下的另一个目的。带上铁牛，一可以隐人耳目，二可暂时盖住他男子的身份。
“阿悠，你真是皇帝的儿子？”冷不丁的，铁牛突然问道。
“哈？你到现在还没弄清楚？”悠哑然。
“你真是？！哇！快让俺看看！”铁牛激动起来，翻身就去扯悠的衣服。
“喂喂！你要看什么！不要扯！大笨牛！”
“快让俺看看你背上有没有龙鳞！昨天没仔细看。”
“啪！”的一声，悠把铁牛的手打开，不快的吼道：“你白痴啊你！”
“阿悠，俺没看过啊，你让俺看看好不好？阿悠，你真的能变成龙飞空吗？”
“……”皇甫悠狠狠白了他一眼，推开他，坐起身脱衣。
“王爷，属下参见。”厅外传来女子清脆的声音。
“进来。”悠放下床帐。铁牛坐在他身后，扒开他的衣领，偷看他的背部。
女子推门进来，在床前三尺外跪下。
“属下蔡小薇叩见王爷，……及夫人。”
“免礼。行程准备得如何？”悠也不阻止他，乾脆把腰带解开，让铁牛好把衣衫从领口拉到腰间。
“请王爷放心。一切按照王爷吩咐布置了下去。”蔡小薇看见帐内隐约的两条身影，心情复杂的咬住嘴唇。
“阿悠，你的背好滑，啧，还蛮有筋肉的嘛。俺还以为你们这种公子哥儿都跟剥皮鸡一样。”
“没事退下吧。小薇，听说你上午已经见过夫人？”悠不爽他的形容，伸手在铁牛的大腿上拧了一把。
“哎哟！”
“是的。属下已经见过……夫人。”蔡小薇没有否认。
铁牛听见声音耳熟，趴在悠的背上，探头向帐外看去。愣了一下，对悠咬耳朵道：“俺认识她，她怎么又改名了？俺记得她白天说她叫王…什么淑贞。”
“王贞淑。”悠改正他。
“啥？”
“她叫王贞淑，不是王淑贞！负责府内的内务。但同时她也负责另外一些事情，那时候她就叫蔡小薇。以后，没人的时候你叫她小薇即可。”
听到雳王对王妃的吩咐，蔡小薇身子一颤，咬唇低下头去。王爷，你怎能让他也叫我“小薇”……！难道你忘了，除了 您，就再也没有人叫我“小薇”么？
“小薇，你还有什么事？如果没有，你可以退下了。顺便叫人准备晚膳。”
“是……”蔡小薇弯身一福，转身向门外走去。
“她好漂亮。比俺看过的所有女子都漂亮！不过，她说的话，俺都听不懂！”
悠斜眼瞅了他一下，不高兴的，“我记得你也对我说过我是你看过所有人中最好看的一个。”
“嗯，她是俺看过女子中最漂亮的。你是俺看过不管男的女的最好看的一个。”
得到满意的答案，悠拍拍他，示意他该下床了。
“阿悠，你的龙鳞给你藏到哪里去了？”
“你想看？”
“嗯。”
“我怕你看到以后会哭。”
“啥？”
“铁牛，你从现在起要牢记住一件事情。就是千万不要去找被我隐藏起的龙鳞。如果有一天你不小心看到它了，记住逃得远远的，不要让我找到你。”悠说完这番话，立刻披衣起身。
“阿悠，俺怎么越听越糊涂？”留下铁牛糊里糊涂摸不着头脑。
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话说铁牛在和皇甫悠准备离京的前一天去看望了半月多未见的弟妹，见他们生活稳善又有人照顾，铁牛这才放心而去。
小榆头听说大哥要和大嫂离开京城周游天下，羡慕之中也带了一丝不安的神色。抱着他姐的胳膊，扯扯自己的冲天小辫嘟哝道：“……希望大嫂不要有事才好。”
他姐染花白了他一眼，“你担心那个人干什么！把大哥骗来，也不让我们和大哥住在一起，也不知按了什么心！到现在我们还没见着那女人长什么样呢。”
“瞧他哥长那么好看，大嫂不会丑到哪里去啦。姐，我好担心……，哥那个病……”
一听小榆头这样说，染花急了。“你瞎说什么！大哥有什么病！他只是有时候会跑出家几天而已。回来后还不是好好的。”
“唉！”小榆头学大人装模作样的叹气，“姐，你不知道……。算了，这事和你说不清！你没看到大哥发病时的样子，他一发病就逼我学些莫名其妙累得要死的东西！还叫我一日不可间断，否则就揍我哎！如果不是你是女孩子……哼哼”
“嘀嘀咕咕的，你有完没完！哥什么时候揍过你了？净瞎说！”染花插起小蛮腰，伸手就要拧小榆头的耳朵。被小榆头嘻嘻一笑轻松躲过。
放过嘻闹的姐弟俩不提，转头说说已经出了王府大门的铁牛夫夫二人。
这不，刚出门就遇到了问题。
“你会骑马吗？”
“嘿嘿。”
“不会也得学会！你给我上去！”
“俺会骑牛。家里的老黄牛俺经常骑着跑。”铁牛试图让悠安心。走到这匹毛色为棕，四肢修长有力的骏马面前，也不用蹬子，双手抓住马鞍，一翻身直接坐上马背，抓起缰绳。
“你看，俺会……哇啊！阿悠……！哇哇，不要跑！不要跑！快停下来！阿悠，救命啊……！”
皇甫悠先是瞠目，后是惊讶，最终仰天大笑。边哈哈大笑边一带马缰随后追去。
“你这个笨蛋，不要死抓着缰绳不放！”
嘭！漫天尘土飞起。
“……白痴！谁叫你松开了？！”皇甫悠开始后悔带这个累赘出门了。
把人从地上拉起，确定对方皮粗肉厚没有摔到什么地方后，悠转骑到铁牛的马上，坐在他的身后手把手的教了小半个时辰。惊讶于铁牛迅速掌握了诀窍，很快就明白了怎么操纵马匹，心想这铁牛还不至于笨得无可救药嘛，说不定骑牛真的跟骑马差不多。
一旦学会控制马匹，铁牛也有了浏览周围风景的闲心。瞧见什么都希奇的要命。东问西问，把皇甫悠问的不胜其烦。
因为身负使命，皇甫悠一路几乎没有什么耽搁，连赶了五日路程。途中也以野宿为多，但每到一个地方，只要皇甫悠想休息，当地肯定已经准备好野宿的全部设施，从帐篷到熟食一样不缺。
铁牛初还觉得奇怪，问悠为什么。皇甫悠推诿他，说那是他事先安排好的。铁牛不懂得江湖门道，信以为真便不再多问。
一路急赶，皇甫悠刚开始还担心铁牛会吃不消，后见他像没事人似的，也就放下担心赶起路来。暗中还骂他果然是只皮粗肉厚耐吃苦的大黄牛！
途中，皇甫悠尤其留心察看此次因为长江中下游旱灾而导致的流民的动向及言论。
铁牛看到这些流离失所的百姓，同情心大起，上去就想帮忙，被皇甫悠死拖活拽绑在马上才没耽误行程。
十月中旬，二人来到岳阳界地。
“阿悠，俺们现在在什么地方？”铁牛望着城门头上刻的“岳阳”二字问道。
“岳阳。”悠从马鞍上取下水囊，仰头饮了几口。
“噢，阿悠，那个城墻；上挂的是什么？”
头都不抬，皇甫悠收起水囊，“死人。”
“死人？不是啊，是那个白色的麻包。”
“那是岳阳的特点。处刑后就把人装在麻袋里悬挂城头三日。”
“为什么要装麻袋里啊？”铁牛孜孜不倦。
“因为岳阳是名城，文人荟萃之地。”
“噢，阿悠，文人荟萃是什么？这跟死人装麻袋有什么关系？为什么岳阳是名城？俺们奥山村也是名村么？”
皇甫悠懒得再理他。
铁牛看不出人脸色，又问了一遍，见皇甫悠还是不理睬他，一带马缰和他并身而走。
“阿悠？”伸出粗壮的手指戳戳对方的腰眼。
皇甫悠一闪竟没闪过去，不由气自己对这只傻牛太没戒心。见他还伸手来戳，气得坐在马上一脚踹了过去。
“哈哈，你怕痒……哇啊！痛痛痛！”
“痛死你活该！”
“阿悠，告诉俺啊，为什么岳阳……”
“本王说不说就不说！”
“阿悠……！俺晚上给你捶背。”
“不要！”
“俺给你洗脚。”
“不希罕！”
“那……俺喂你吃饭！”
“去你的！你才要人喂你吃饭！”
两个身高异于常人的大男人就这样一路打打闹闹嘻嘻哈哈旁若无人的进了岳阳城。
一进岳阳城，一反城外难民流离的悲
