送行者:温柔又笨拙的送行人们-第4章
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泉小姐大概是察觉到这点，又跟我补充说明。
「那是父母为小孩投的保险。当小孩小学和国、高中毕业时，保险公司都会支付祝贺礼金。万一父母遭逢不幸，之后不用继续缴保费，保险公司也还是会支助小孩的学费。我想托实先生您的双亲，应该也有帮您投保教育保险才是。」
真的吗？我想应该不可能吧？不过也没必要特地反驳。
「真不好意思，我对这块毫无研究。」
「不会。我也是进公司之后，才知道有这种保险的。」
她非常亲切地对我一笑。不过，她的笑容马上就蒙上乌云。
「所以说……以这种形式终止保险，真是太令人惋惜了。」
「这种时候……当孩子先去世的时候，保险要怎么办呢？」
「保险公司会全额归还至今父母缴交的保险金。当然，还必须要看……」
「……啊！没关系，我知道了。」
这是电视剧里很常演的桥段。必须要看被投保者是怎么死的吧？也就是说，若判定为自杀，保险公司就不会付钱。
「虽然也有一些保险公司不会那么追究死因……」
是有难言之隐似的，她欲言又止。
我不禁想……就泉小姐个人而言，她到底希望汀小姐是死于意外，还是希望她是自杀身亡呢？我想应该是前者吧。可是，以公司的立场来说，应该会希望是后者。不过，我这样的假设，或许也带有偏见。
「调查进行得急么样？」
「正在努力调查。」
即使对方是委托人，我们也无法公开调查到一半的内容。这是公司的规矩。
「既然您现在正在调查，也就表示她还……没错吧？」
我们的工作是向死者的幽灵问出真相。
想当然耳，要是死者没有以幽灵的姿态留在这个世上，我们也就无法调查。
一听到我是因为工作来这里调查的当下，她似乎就立刻察觉到汀奈津小姐成了幽灵徘徊世间这件事。
她还真是了解，但是……
「不好意思。针对这件事，我无法回答。」
我复述工作指导手册上写的回答。
「我想也是。询问这种问题，我才要说声抱歉。」
「不会。」
话中断后，她又换一个话题。
「托实先生，您还要继续待在这里吗？」
「是啊。因为美咲前辈可能会过来，我正在等她的联络。」
「所以您才在这里等啊？」
「是的。」
「那么，我去祭拜她一下。」
「好的，请别在意我。」
泉小姐离开没多久又折返回来。
「关于这次的事，我们公司无论如何都希望能查明真相，再麻烦您了。也请您这样跟美咲小姐说一声。」
再三嘱咐后，才走向电梯。
被她这么慎重其事地委托，令我倍感压力。美咲前辈怎么还不赶快过来啊？正当我这么想时，汀小姐就像跟泉小姐交棒似地回到我身边。
「我回来了。」
她嘴上这么说，脸上露出满足的笑容。
看来她已经跟大家好好道别过了。
我与汀小姐走出纪念馆后，找了一个附近不远的地方停下脚步。
「这样就行了吧？」
她的愿望是参加自己的丧礼，如今愿望已经实现。
「嗯，谢谢你。」
看她的样子，像是看开了一样。
「那可以麻烦你跟我说说当时的情形吗？」
「毕竟是交换条件嘛。」
汀小姐很爽快地回答。
「我想要一个人静一静时，还满常去那里的。那边有点像是我的秘密基地。」
那里是指那栋废弃大楼吧？原来她很常去那种地方啊。既然本人都这么说，应该是不会有错。
「那天我也是想一个人静一静，就去那里想一些事情。然后……」
她停顿一下才又继续说：
「我看到楼下有人，就把身子伸出扶手栏杆，结果栏杆断掉，我就掉下去了。」
她笑了起来，像是因为出糗而觉得不好意思。
这绝不是什么好笑的事，但……也只能一笑置之吧。
「简单来说，就是运气不好而发生意外。」
汀小姐的话跟警察的调查结果一模一样。
她的遗体下方有根生锈断裂的栏杆。这根栏杆成了警察将此事归结为「意外」的决定性证据。
她的死既非自杀也非他杀，只是单纯的意外。
只要厘清这一点，这次的工作就结束了。
——但这些只是泉小姐的公司委托的部分。
对我来说——对我的公司来说，还有未完成的事。
「话说我以后会怎么样呢？」
「……了无留恋的幽灵，便会从这个世上消失。」
「留恋？」
她像是没听懂似地歪起头。
「幽灵会留在世上，都是因为对某些人事物有所留恋。」
并非所有幽灵都会像她一样留在这个世界。
所谓的死，就是一切的终结，不可能会有未来
所以会继续待在现世，肯定有特别的理由。
那个理由就是——留恋。
死亡的瞬间，怀抱强烈的不舍，强烈到足以将自己束缚在还做为人类时活着的世上。
认为世上没有人是了无牵挂的。
但怀抱着足以让自己留在人间的强烈留恋而亡的人，绝对不是那么多。也就是说，她属于为数不多的那一群。
「只要不了却你的牵挂，你就会继续留在世上，无法升天。」
也可以换个说法，将升天称之为「成佛」。但「成佛」这个说法是佛教用语，考虑到宗教问题，公司规定以「升天」称之。
「我不仅是为了向你问出真正的死因而来，同时是为了让留在世上的你能升天。」
我们的工作，是接受其他人的委托，从幽灵身上听取死因、揭露真相。
但，仅仅是这样而已。
我们的另一个工作，是帮助留于现世的幽灵了却牵挂，让他们得以升天。
有些人称呼做我们这行的为「送行者」，就是源自于此。
一听到让幽灵升天，有些人可能会联想到除灵，但两者的意思有些差异。
因为我们负责面对的幽灵，并非电影或漫画里描写的那种会害人的恶灵。
有些人可能会心生疑问，质疑我们为何要让无害的幽灵升天。
但这是必要的。
举个例子来说：据说发生过交通事故的现场，常会不断再发生事故，那是因为车祸死亡的幽灵会留在现场拉活人陪葬。
虽然上述的推论八九不离十，但不是完全正确。
不是幽灵企图拉活人陪葬。幽灵既没有这般神力，也没有这种恶意。
普通人是看不到幽灵的。就算经过案发现场，也看不到幽灵。但是，人类能靠直觉感受到有什么在那里。
虽然看不到，但感觉得到。
这种异样的感觉，会让人稍稍打错方向盘。
幽灵只是待在那里而已，就会使人受到影响——即使人们看不见。因此，就算幽灵没有那个意思或邪念，人还是会受到负面的影响。所以，帮助幽灵升天便是像我们这种公司的业务内容之一。
但这不仅仅是为了幽灵或人类所做的慈善事业。
就算员工个人认为必须为幽灵做点什么好了，可惜的是，这不足以构成一家公司得以成立的理由。
即使如此，我们还是会帮助幽灵升天。
理由之一是，这是我们这类公司得以存续的条件。因为业务内容无法对外公开，一般人也无法检视这类公司的业绩；此外，因为面对的是肉眼无法看见的幽灵，所以有些公司会干下类似诈欺的勾当。因此，这份工作其实是会受到政府机构的监管。让幽灵升天算是一一种社会贡献，所以能在政府查核时多赚一些分数。
另一点就是，这样能让公司获得利润。由于让幽灵升天可以达到刚才所说的回避危机的效果，因此，政府必须根据公司让幽灵升天的数量，负担公司部分的经费或是提供奖励金。像这次的案件，应该也有在展开调查之前，先将幽灵的存在上报给公家机关并请他们事先确认。
虽然没有强制规定要让幽灵升天，但因为上述的几点理由，公司当然会鼓励我们帮助幽灵升天。
行定事故调查事务所也是一样。只要不损及公司利益，我们都会帮助幽灵升天。
我会倾听她的愿望，并带她来殡仪馆也是因为这个理由。我判断只要完成她的心愿，她就可以升天。
「已经……没有留恋了吗？」
但有时候本人反而不清楚自己究竟在留恋些什么。
不过她想参加自己的丧礼这件事，肯定与她所留恋的人事物有关。
她所留恋的，应该是想跟大家做最后的道别吧？
这是突然身亡的幽灵最常有的留恋。
「……嗯，应该吧。」
虽然她回答得很不明确，但我相信她的这句话。
因为汀小姐的表情让我愿意相信。
当我跟着美咲前辈一起工作，她了却幽灵的牵挂让他们升天时，幽灵也都露出跟汀小姐现在同样的表情。
「那我等一下就会消失了吧？」
「是的。」
我很自然地回答。
那就像大自然的原理。
「这样啊……」
她已经接受自己的死亡，不会因为这个事实慌了手脚。
「那么，我在消失之前应该做些什么？」
「做一些自己喜欢的事情就好了吧。」
「喜欢的事吗？嗯，那就这么办。」
她转身面向殡仪馆。
汀小姐一定是想在消失之前，都待在珍重的人们身边。
「拜拜啦～」
她说完后走向殡仪馆。
幽灵是无法假装自己还没有死的。
所以在升天之前，希望她至少能心无挂念地度过所剩不多的时间。
我目送她离去的背影，内心涌起一股完成工作时会有的成就感。
「看看你擅自做了什么！」
盘起来的头发、贴身的正式裤装，打扮得有如干练职业妇女的她，就是我的指导员——美咲前辈。她的打扮跟性格没有丝毫反差，总是认真面对工作，严以律己，更重要的是……也严格对待我。
最后我们没有在殡仪馆碰面，而是回到事务所会合。
我一回到事务所，已经在事务所里的美咲前辈，虽然没有摆出恶狠狠叉着腰等我的样子，但一看到我就劈头大骂。
「对不起。」
擅自采取行动这点是事实，我老实道歉。道歉才是上上策。
「我不是叫你在我到达之前，都不要跟她接触吗？所长没跟你说吗？」
美咲前辈望向所长。
见状，所长像是在说「我有、我有说」似的，赶紧挥动双手证明自己的清白。看来他没有要包庇我的意思。
「对不起。但不是我主动去接触她……」
在现场忘我地阅读资料，结果被调查对象从后面偷看了资料——发生这种事而被人指责失职，也是无可厚非。
「而且，你还陪被害人一起去参加丧礼？」
「嗯，是的。」
虽然情况大致上都跟我之前用简讯或留言告诉美咲前辈的差不多，但我又补充一些后来发生的细节。
汀小姐的愿望是参加自己的丧礼，而那场丧礼就快结束了，所以我只好赶紧带她去丧礼会场。最后，她的愿望实现了，因此了却她的牵挂。
「她的愿望……是吗？」
有如沸腾的怒气冷却一般，美咲前辈坐到椅子上。
看来美咲前辈终于理解我不
