[彩云国]人之初-第67章

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我也不会让他有稍缓之机，马上开口对上：「葵大人之言自是可信。」我可以配合，不过，「此期间被骗了钱财的商户，也烦请葵大人费心。」
「只赔四分之一。」他依旧快速接话。
「一半。」我仍然快速应上。
「五分之二。」
「一半。」
「五分之二。」他板着脸，条件不变。
「五分之三。」我微笑着说。
「五分之二。」
「三分之二。」
「五分之二。」
「六分之五。」
「一半。」
「谢葵大人。」
「有劳章会长。」
时间越长，朝廷要赔的钱就更多，不怕他们耽搁事情，做成商户的重大损失，影响了我在商界的支持度。以快打快，总算是将事情定下，五五分势。我与皇毅对视半晌，同时转开了眼。
紫刘辉轻咳了声，「……啊，那个，事情就这样定下了，有劳章会长和葵长官了。」
出得御书房，我拢着袖抿了抿唇。我今天的发挥比不上预期的效果，我明明占尽上风，却依然被悠舜和皇毅联手打成平分之局。我轻呼出一口气，失笑。算了，毕竟谁也没吃亏，今日我的死缠烂打，也是看出点道道来了。
不发一言的旺季对此事太漠视了，他的性格不是视民生于不顾的类型，他既是面上漠视，那背后，要说他跟此案一点关系都没有我第一个不信。插手盐、铸钱，为的可以是谋反，也可以是为了制造混乱，给他近日在朝上提出的盐、铁置官造势。此提议是分了户部的权，如果事成而此职又被安上了旺季的人──最终亦是转回谋反的路。这我倒是剧透过了，不甚意外，只是悠舜的态度……我皱起了眉，缓步向外走去，却是被人叫住。
「章会长。」低沉的男声在我的背后响起。
我转过身来，微笑着行礼，「见过葵大人。」
「未知章会长是否有空借一步说话？」
我垂首应是，「那是当然。」
我们稍稍走远了一点，到了皇宫的一个角落，在无人的廊下并肩看向在初夏间开满了一树白花的油桐树。不知道我们就这样沉默了多久，直到我的腿都有点犯酸的时候，皇毅才开口说话。
「章会长，」他转过身来，正对着我，「除了膺品画和伪币，盐和铁的事，你手中有多少资料，本官也要下。」
我也转过身来，正对着皇毅，「民妇只听了个大概，其他的一概不知。」
「本官可以将赔偿金额提至三分之二。」
「民妇先谢过葵大人了，可是民妇也只能心领。」我轻轻摇了摇头，示意这不是条件的问题，而是不能。才刚给了资料朝廷，再这样下去，全商联怕是会遂步变成朝廷的爪牙，所以，合作亦需适可而止。
皇毅没再说下去，我弯了一下腰表示歉意。正当我们又陷入沉默之际，初夏的微风吹动了油桐树，一棵棵洁白的五星状小花从树上掉了下来，铺满一地。我和皇毅皆是偏了偏头，看向廊外。
「你认得这种花？」皇毅抱起了手臂。
我点点头，「这是油桐树，我倒是没想到皇宫里也有。」我笑道：「它的果实不能吃用，却是可以加工为桐油作漆用。树干是上好的木材，能制乐器，树汁则能制胶，我在红州的时候经常可以看见人工培育的油桐树场。」这白中带粉红和粉黄的娇美小花，满身的铜臭，却又因此而更添它的存在价值，养活了许许多多的工商人民。
他问：「知道油桐的花语吗？」
我摇摇头，失笑──他认不得具商业价值的油桐，倒是精通其花语。
皇毅冷瞪了我一眼，然后放下手臂，道：「章会长，既是如此本官也不强求，」他说的自然是先前要求我提供资料的事，将刚才只有一瞬的离题时刻一句抹走，「还望日后仍有合作的机会。」
我缓下方才的笑容，保持角度刚刚好的嘴角微扬，稍低着头客气地说：「葵大人言重，这是民妇应当的。」
「章会长。」他做了一个请的手势，要送我出宫。
「有劳葵大人。」
我落后半步跟在他的身边往来时的路走着，但刚一回到主殿的位置，就有一个小吏快步走到我们的身前，拦住我们的去路。小吏先是向皇毅行礼，然后向我拱拱手。
「请问这位是章会长大人吗？」
我点点头，「我是。未知有何事？」
小吏低着头向我双手递上一封信，「这是大人的家人捎来之信，说是有急事。」
急事？
作者有话要说：
、第五十五章　尘世间

我道了声有劳，从小吏的手中接过信。怎的这个时候会有急事？
小吏行礼后退下，我将信拆开。收在信封内的有两张信纸，一张是我不认识的字迹，下款是姮娥楼的蝴蝶；另一张的字迹是辛梓的，她只聊聊几句说出了重点：解佩姑娘被国子监祭酒何侑之强要，姮娥楼花魁蝴蝶出手相助解佩姑娘而事未能成，双方现于花街对峙，蝴蝶向您求助。
我皱起了眉。解佩是茶州烟火楼的花魁，她怎么来了贵阳？蝴蝶是贵阳下街的现任黑帮十头目之一，她也不能将解佩抢回的话……我望向皇毅，「葵大人，请问您知道国子监祭酒何侑之吗？」这是何许人敢这么横？
「年过七十，何家独子，妻妾多人而未有所出，中层贵族，学识和人品成反比。」
就是一自视甚高的好色之徒了。我再问：「不知以葵大人看来，我若与何侑之对上，能吗？」
「明着不成。」皇毅背着手，瞥了我一眼，「你没事别去招惹他。」
现在这是谁招惹谁了？皇毅的意思就是只能玩阴的。也是，国子监祭酒是高官，更是年老有学识的贵族，狎妓在士林看来是雅事，我不可能因此就明着跟他硬碰，蝴蝶亦就更不可能了。可也没有白看着解佩被辱的道理。
我向皇毅福了福身，「谢过大人的提醒，民妇先行告辞。」
「你认得路？」皇毅大步走在我的前面，依旧领着我走。
我抿抿唇，也就由着他，一边快走，一边低头看着蝴蝶的求援信。我和蝴蝶素无来往，可我也记得《彩云国物语》中的蝴蝶也算是女中豪杰，会帮解佩也是情理中事。信中看来，她是得知我与解佩相识，这才找上我的。解佩的性子倔，又是花魁，看不上的人就是出价万金也不肯作陪。就信中看来，解佩是在言语间对国子监祭酒何侑之有所冲撞，惹得对方一气之下硬来了。
「怎么了？」皇毅忽然问道。
这事跟他说也不要紧。我伸手将信递给他，他略看了几眼便塞回给我，走到宫门时却是没有回转，而是上了马。他伸手递向我，「我与你一道。」
这……我略为一顿，便将手递给他，让皇毅将我拉上马。
没时间犹豫了，要是现场有甚么发生了，我来不及玩阴的，也只得官位更高、专门就管官吏的皇毅阻止得了，这不是我意气用事之时。
我向候在一旁的辛梓吩咐道：「让章家的人给我赶到花街。」看我不群殴死这个老混账。
辛梓帮着我弄好裙摆，「全部？」
「是。」
「知道了。」
皇毅一扬马鞭，便策马带着我向花街奔去。到埗的时候，花街已经被挤得水泄不通，皇毅将我扶下马后便站到一旁，我则是走上前去。
「站住！甚么人！」一个不知道是属于何方的小厮拦住我的去路。
我笑了笑，「拦路？这是你家开的路吗？」我拢着袖扬声道：「全商联章三娘来访，还请哪位让个路？」
「原来是章会长大人。」一个比解佩还要美上几分的女人走了过来，一挥手就让人将那个拦路小厮挤开，手下人的粗暴也没让她眨一下眼，「这不是有官大人在发威吗？换作是妾身，可没有拦章会长路的胆子。」
想来，她就是全国第一名妓蝴蝶。我向她点点头，「谢过蝴蝶小姐的抬举。未知这官大人发的是甚么威？」
蝴蝶红润的薄唇向上微挑，冷笑一声，「没甚少见的，不就是一出强掳良家女子的戏码。」
「我呸！」一个大汉道，「一个妓女也敢胡说八道抵毁我家大人的清誉！」
蝴蝶怒喝一声，「滚开！不说解佩早已从良，只说这贵阳花街，也没得让人强来之理！我姮娥楼也没有如此的客人！」
解佩从良了？我压下心中的疑问，先问另一个更要紧的问题，「蝴蝶小姐，请问解佩现在身处何方？」
蝴蝶叹一口气，「已经被捉进去一个时辰了。」
一个时辰，只怕解佩已经被……我看章家的人已到，又看对方的人死守着楼门口，便扬手道：「给我闯。」蝴蝶还要为花街的其他妓女着想，做不得这一步，我却是不怕的。
「你敢！」一个须发皆白的老人瞪着眼睛走出来，他的仆从也一涌而上围着他。
我缓下笑容，淡淡地道：「你就是何侑之？」
「老夫的名字也是你能叫的？」他上上下下地打量了我几眼，「你是哪家夫人？花街柳巷由不得你来，这里的事也轮不到你管。」
「可我就偏管了。在下章三娘，解佩姑娘是我的朋友，还请何大人把在下的朋友还回来。」
「原来是那个章三娘。区区一介民间妇人也敢跟老夫叫板？你可知道老夫是四品国子监祭酒！岂有此理！这上下之分还有没有了！」
「那何大人如此行径，还有天理了？还是何大人觉着年过七十还流连烟花之地、强抢民女是风流韵事，」我盯着他，一字一句地道：「而不是不知廉耻？」他都走出来，解佩看来是真的已经被得手了。我紧了紧拉着衣袖的手。
何侑之被气得脸色通红，伸出食指指着我，「你这个刁妇！老夫定要治你一个不敬之罪！」
「人必自侮然后人侮之。」我向一旁的章家仆从道：「给我闯，救出解佩小姐。」
「章三娘你敢！」
我垂下眼帘，轻声说：「我章三娘就在这儿，不逃，何大人要是想秋后算账，章三娘定必奉陪到底。今天打坏了甚么东西，我赔；今日打伤了甚么人，我担。章家儿郎，给我，」我抬起眼，重重地道：「闯。」
「是！」这些人都是跟着我走南闯北的，山贼、海盗都不怕，自是不怕他一介文官的仆从。听得我的话，他们就一个个的冲上前狠狠地打，不消一刻就给我清出一条路来。
我转向蝴蝶，「蝴蝶小姐还是请先回。」闹到这一步，莫要再带累甚么人了。
蝴蝶却是一笑置之，没走，「章会长不熟路，还是让蝴蝶为您带路吧。」
仗义每多屠狗辈，古来侠女出风尘，后一句说的，定就是为清扫茶家而出力的解佩，以及见不平而助的蝴蝶。
亦好。
「那就有劳蝴蝶小姐了。」我稍稍拿起裙摆，跨过门槛，走进楼内。
我一进得内房，就看见全身赤裸的解佩像是个死人一样倒在地上，嘴角带血，身上有多处的瘀青伤痕。我连忙上前，蹲下身去，伸手推了推她。
「解佩？佩儿？佩儿？」
解佩慢慢睁开眼睛，一双水汪汪的星眸就这样望着我，淌下泪来，唇瓣微动欲说，却终是无语。蝴蝶拿来了衣服，披在解佩的身上，我擦了擦她的脸，握住解佩的手，喊人进来帮忙。对不起，是我来迟了。待我们将解佩收拾好，便要将她暂时带到我那边休养，却没想那国子监祭酒何侑之还不罢休。
脸上青一块、红一块的何侑之，指着我道：「刁妇！你们给老夫把她拿下！拿下！」他的腿还一拐一拐的，走路都不利索。适才两边人马打起上来的时候，他本是躲在一旁的，可看他的样子，怕是被我家仆从下黑手，硬是挨了两拳。
「小姐。」辛梓小跑着上前，小脸红通通的，分明就是也下场打架了。
我看着围了上来的官兵官差，偏过头来，向辛梓小声说：「笨蛋，所谓黑拳，讲究的不仅是出拳时机