唐人叶子-第14章
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儿来了。
又过两日已是三月十三，许观与马周前去迎接李氏父子。来到馆驿，马周见李洪唇红齿白，人物轩昂，暗道无怪惜梦见他中意，又看李大亮相貌却与儿子大不相同：两鬓斑白，背已佝偻，紫红脸膛满是皱纹，鼻侧还有一条刀疤，当下对许观小声道：“好家伙，关塞风霜都刻在他这张脸上了。”叙礼已毕，先是马周开口道：“李都督安好。在下常周字宾王，这是舍弟常观。都督与李洪兄远来辛苦，舍妹已在寒舍备下薄酒为两位接风洗尘，还请赏光一叙。”李大亮点点头，神情甚是木讷。李洪神情却颇为恭敬，忙答道：“多承盛情，本当登门奉拜。”许观与马周在前领路，将李家父子引到常乐坊宅院，陆淮与小宴早迎将出来。陆淮笑容可掬，见了李大亮父子抱拳拱手道：“久仰都督名震西凉，常何今日得见，幸甚；幸甚！”又一指小宴道：“这位是我小女儿小宴，是惜梦的妹子。”许观见陆淮果然扮作军官模样，身着官服，足蹬军靴。只是这套官服不知从哪里找的，不甚合身。陆淮身子臃肿，那官服就好像紧紧罩在身上一样。见他模样滑稽，许观又不敢笑出声来，只得强咬嘴唇，低头不敢再看他。
李家父子还罢礼，众人正要进门，忽听远处有人高叫：“宾王，你怎么也在这里？”马周看去不由惊出一身冷汗，只见那人面如锅底，狮子口，蒜头鼻，胸口黑毛乱长，走近了对马周道：“俺来常乐坊挑酒，看了几家店都不好，一路转到此处。不想倒与你遇见，原来你住在这里。”又伸手指了指其余人问道：“这些都是你的朋友？”马周吞吞吐吐答道：“他们是……”不待马周说完，那人伸长脖子嗅了嗅，叫道：“好香！好香！宾王，你今日可是设了酒席要请客吗？来的早不如来的巧，尝尝你家的酒菜。”说罢也不跟旁人招呼，迈步便闯进门去。小宴将许观、陆淮、马周拉到一旁，问道：“此人是谁？”马周苦笑道：“那人是如假包换的左右监门卫中郎将常何。”
六 骗婚 （3）
陆淮听完，脸色煞白，结结巴巴道：“怎会……怎会这么巧？这可如何是好？”李洪在旁瞧得满头雾水，走上前问道：“莫非府上有什么事，刚才进门的那位长者是谁？”小宴眉尖微蹙，心中已有计较，回头叹道：“说来不幸，那是我家的一位长辈，也算是我爹的叔伯兄弟。只为早年求官多遇坎坷后来竟然失心疯了，逢人称自己才是常何将军。大伙儿怜他年纪大了，常哄着他，也教两位多担待了。爹，我们陪客人进去再叙吧。”陆淮定了定心神，咬紧牙关道：“正是。功名利禄，最是累人，我那兄弟也是个苦人。两位莫怪，请跟我来。”见李家父子与陆淮进了门，小宴连忙拉住许观与马周道：“赶紧想法子让这位货真价实的常将军离去，不然咱们那位冒牌常将军可大大不妙。宾王兄，你既在常何府上当差，可知道有什么要紧事能立刻赶他走的？”马周道：“你们快进去敷衍，容我想想。”小宴与许观进到院中，那两棵大柳树下已设好一桌筵席。陆淮与李家父子都坐在席上，郭三也坐在席尾自斟自饮。惜梦侍立在陆淮身后为众人筛酒，一对妙目却只盯着李洪，李洪也只凝望惜梦，四目相视，两人都看得痴了，好似浑忘了周遭世界。
却见常何也大剌剌坐在李洪身旁，手里抓了个大酒杯，四顾张望道：“宾王去哪里了？”他寻不到马周，瞪起一对牛眼，捅了捅身旁的李洪道：“你是宾王的朋友吗？你是从哪里来的？”李洪答道：“常将军，我是从西凉来的，先陪你饮几杯。”常何大喜，笑道：“好！好！宾王的朋友果然个个痛快！”陆淮等人见这两个寒暄起来，无不捏了一把冷汗。小宴忙冲上去道：“常将军，大事不好！”常何看了小宴一眼道：“咦？你这小姑娘怎么认得我？有什么事大惊小怪的？”小宴道：“有二三十人聚在春明门外滋事斗殴，听说快要闹出人命了，将军还不去瞧瞧？”常何将眼一翻道：“泼皮无赖哪天不生事，那些破落户的事怎管得了许多。”小宴无奈，又对许观附耳说了几句。许观一一记下，走近对常何道：“常将军，适才有人说通化门的城墙塌了一处，去往长乐驿的路都被阻了，将军要不要去管管？”常何道：“俺只管宫殿城门，通化门的城墙塌了，关俺鸟事。”小宴心中骂道：“这家伙担负皇城门禁重任，却原来是个老油子。”此时马周风风火火跑进来，口中大叫：“啊呀！将军，你怎么还在这里？”常何道：“马宾王，你不来陪我，跑去哪里了？”马周凑近道：“将军，小夫人出事了！”常何大嘴一咧，手上的酒杯险些落到地上，一把攥住马周道：“什么！快讲！快讲！”马周道：“有人来报小夫人养的那只新罗猫昨夜死了，小夫人整日不欢，以泪洗面，一日都不曾饮食呢。”常何道：“这等大事，怎么才来报！”将酒杯一扔，拔腿便往外奔。
常何奔出门去，众人才松了口气。陆淮为李大亮斟了杯酒道：“我那兄弟疯疯癫癫久了，惊扰之处，两位多多包涵。”李大亮似不喜言谈，只答道：“好说。”两人对饮了一杯，陆淮瞥见惜梦与李洪这般情态，咳嗽一声道：“当真惭愧，小女与令郎之事，兄弟也知之甚迟。缔亲本该有三茶六礼，媒妁之言，只是他两个虽私定终身却两情相悦，我辈既都是行伍出身，那些繁文缛节不讲许多了，我有意将小女许配给贤郎，不知都督意下如何？”此言一出，大家都不敢作声，全看着李大亮。李大亮瞧了瞧李洪，又瞧了瞧惜梦，说道：“甚好。”便不再言语。他虽然惜言如金，众人却听得分明，一时间都喜笑颜开，惜梦与李洪更是心花怒放。
院中正值人人欢喜，忽闻一阵扣门声。马周忙迎出门去，见一队军士堵在门口，先吃了一惊。再看为首这人端坐马上，自己却认得，正是常何手下的监门校尉王秀。王秀并不下马，拱手为礼道：“原来是先生。听说常将军到过这里，先生可曾见到？”马周心里正七上八下，见他说话和气，心中稍定，答道：“倒有见到，只是已离去了。”王秀急道：“啊呀！来晚一步！先生可知他去哪里了？”马周奇道：“他去平康里小夫人那里去了。校尉急着找他何事？”王秀道：“我等接到消息说这两日城中来了将军的仇家要对他不利，特赶去相报……不与先生多说了。弟兄们，我们这便赶去平康里！”说罢将马鞭在空中用力一挥，那匹马儿昂首长嘶，众军士轰然相应。却听一个破锣般的嗓子嚷道：“老子这辈子杀人太多，若是有个仇家来了便要躲藏，干脆再别出门了。”闻声看去，说话那人正是常何，也不知他几时又跑了回来。
见了常何，马周迭声叫苦，王秀却是大喜，滚鞍下马向常何禀道：“将军，兄弟们得到消息……”常何摇摇手让他迟些再说，三步并两步跳到马周面前道：“马宾王，快说！谁告诉你小夫人因死了猫终日不欢的？”马周只得编道：“这个……这个是后街开茶坊的张老汉看到的，他年老眼花认错人也不一定……”常何骂道：“那老贼囚扯淡，俺跑出半条街才想到我那美人前日去了凤翔府成实寺进香，根本便不在长安。”又拽了周秀，道：“你来的正好，咱们一同去马宾王家里边饮边说。”马周有心再拦，却哪里拦得住，三人前后进了小院。
小宴等人忽见常何去而复返，无不骇然。常何见了众人，咧嘴一笑道：“大家接着吃喝，宾王，给我添个座。王秀，你也坐吧。”王秀推辞不坐，站到常何身后叉手侍立，又调那一队军士在门口侍候。李家父子见常何如此派头，都是满腹狐疑。李洪伏到马周身边，低声问道：“这老伯不是失心疯了吗？怎么有这许多军士陪他胡闹。”马周心中犯难，支支吾吾道：“这些军士是……”偷眼去看小宴，盼她相救，小宴却并不看他，双眼直勾勾望着门外。再看郭三，好似已喝到大醉，已趴在桌上睡着了。马周无奈，硬挺道：“这些军士都是家中花钱雇的，只为哄他开心。”李洪叹道：“难得！难得！”众人提心吊胆又饮了一轮，只听头上一阵聒噪，又纷纷落下些鸟屎来。抬头看时是几只老鸹呱呱叫，原来一棵大柳树上筑了个老鸹巢。常何怒道：“这些扁毛畜牲，当真坏俺酒兴！”王秀道：“我去取根竹竿，再找架梯子将这鸟巢捅了。”常何道：“哪须这般费事！”叫王秀去刀枪架上取了弓箭，又让军士将箭头沾酒引火点燃，常何拈了三支火箭在手，弯弓搭箭，连珠而发。只见第一箭射中老鸹巢，顿时腾起一团火焰，另两只箭分别射中两只老鸹。众军士见了，一齐喝彩。群鸟失了鸟巢，无枝可依，绕树而飞，啼叫不止。常何乘着酒兴，嗖嗖嗖追了三箭，又射落三只老鸹。群鸟不敢再停留，一阵悲鸣便各自飞散。常何扔了弓箭，哈哈大笑道：“你们跑的倒快，不然我将这树连根都拔了！”小宴暗笑道：“这常将军虽有好箭法，却爱吹牛。他力气再大也是个凡人，怎能拔动这大树？”郭三呵呵笑道：“倒拔垂杨柳的人倒是有，却要再过个四五百年才出世呢。”
六 骗婚 （4）
李洪见他手段高强，又豪气逼人，活脱脱是两军阵前的杀敌的豪杰哪像是个疯人。不由满眼疑惑又投向马周。马周一抹头上冷汗，也不知如何搪塞，只得双目低垂，不敢与他目光相接。眼见众人都不知如何遮掩，惜梦珠泪盈盈，走到李洪面前道：“李郎，我……”李洪见她神色恍惚，惊道：“惜梦！你怎么了？”惜梦道：“李郎，你我当初发誓此生若有缘相守，纵是山无陵、江水竭，也不分离。你是真有此心，还是说说而已，哄我高兴？”李洪惊道：“惜梦，你何出此言？苍天作证，我自是真心。莫非发生什么变故，你说与我听，我定当替你派遣。”见她要坦承诸事，陆淮等人既感又伤，又无计可施，一时均不再言语。许观与马周枉费了许多心力，事终不谐，都是垂头丧气。只有常何不明前因后果，听得莫名其妙，瞪着一双大眼望着惜梦。惜梦身子微微颤抖，叹了口气道：“若是我……若是我……”她话未说完，门口军士大声唱道：“赵郡王到！房丞相夫人到！”小宴一跃而起，大喜道：“终于到了！”又对惜梦道：“姐姐，你有情话日后对他慢慢说，咱们先接驾吧！”
只见两名使女走入门来分站在庭中两侧，跟着急匆匆走进一名高大老妇，手拄鸠杖，正是尚书左仆射房玄龄的夫人卢氏。其后又跟进四名护卫，最后缓步走入一人，身着紫衣，腰佩宝剑，则是赵郡王李孝恭。众人连忙跪倒施礼，孝恭道：“都起来吧。”却听房夫人问道：“哪位是惜梦姑娘？”小宴便将惜梦引到她面前，房夫人盯着惜梦从头瞧到脚，又从脚瞧到头，始终不发一言。惜梦见房夫人损了一目，剩下的一只眼里却透出一股威势，脸上又颇有凶恶之态，被她上下打量良久心中害怕，不自觉往后退了一步。孝恭在旁问道：“房夫人看这姑娘如何？”房夫人叹道：“果然是我见犹怜……”忽对惜梦道：“我与外子今日欲收你作义女，你可愿意？”
众人都吃了一惊，须知房玄龄自隋末便于渭北投太宗，参谋划策，削平群雄，又筹谋玄武门之变，助太宗即位。如今官拜
