乱清-第687章
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演成了，朝廷用这样的力度追究下来，怕是要出大漏子，而出漏子的后果，不问可知。
这就显出自己的见识不够了，他想。如果曹毓英或者许庚身对这个计划有事先的了解，他们是决不会允许自己这样胡闹的。
幸运的是，真马匪的及时出现，把“假戏”变成了“真做”，让他不仅逃过了这一劫，而且获得了比预料更丰厚的报偿。但他还是提醒自己，运气不会永远站在自己这一边，这样的错误，绝不能再犯第二次了，否则，万一有什么行差踏错，很可能就是一个死字。
另一桩没有想到的事情是，旗人的身份，会带来这样的好处，看来自己当初在八里桥的月夜之中，所想的没有错——这个身份，是一个绝好的掩护，如果能善加利用，则对于未来，应当还会有很大的帮助。
“爷，有位内务府来的老爷，想要见您。”图林的话，将关卓凡从沉思中唤醒。
内务府？他心想，好像没打过什么交道啊。
来的人叫汪天铭，是热河内务府的一名司官。关卓凡整了整衣冠，将他延入自己的军帐中。
“恭喜关佐领，”汪天铭满面春风，抱拳向他祝贺，“真是英雄出少年。”
“不敢，不敢，”关卓凡很客气地寒暄着，以目光探询他的来意，“汪老爷实在是过奖了。”
“那天护送照侯爷的三名衙差，是我们内务府的人，”汪天铭开门见山，“他们没打过仗，骤然遇见马匪，难免有些惊慌失措，还要请关佐领包涵。”
原来是说从照祥身边纵马逃走的那三个人。关卓凡明白了，汪天铭的意思，是让自己替他们说两句好话，不要折了内务府的面子。可是战报早已交了出去，实情也已经写在上面，现在提包涵二字，不嫌太晚了么？难道是说让自己去把战报讨回来，重新改写？没有这个道理啊。
汪天铭见他犹豫，便又特地提醒了一句：“这是肃中堂的意思。”
一提肃顺，关卓凡便恍然大悟。肃顺跟宝洌б谎际悄谖窀蟪迹茏湃群拥哪谖窀Ｍ籼烀死矗肫渌凳悄谖窀辉敢舛嗣孀樱共蝗缢凳撬嗨巢辉敢舛嗣孀印�
“既然是肃中堂的吩咐，那没有不办的道理。然则……”关卓凡为难地说，“跟汪大人请教，该如何来改才好？”
“实不相瞒，已经改过了。”汪天铭沉稳地说，“我只是来知会关佐领一声，免得将来要对景儿的时候，接不上茬。”
关卓凡默然——以肃顺的权势，当然已经改过了！心中感叹，肃顺维护自己在皇帝面前的形象，真是到了不遗余力的地步，即使是这样微不足道的一件小事，也考虑得如此周密，绝不给政敌任何一点点可以攻击自己的把柄。他能有今天，果然不是侥幸得来，这样的态度，实在是……
实在是值得学习。
第四十章 谁敢杀我 （二更）
三等承恩候照祥，被马匪闹了这一出，又冻又吓，生起病来，在热河多养了十来天，才告好转，总算可以启程回京了。
因为有了上一次的前车之鉴，所以为了表示慎重，他的护卫不再由内务府派衙差充任，而是由步军统领衙门派兵随行。这个美差，理所当然地落到了关卓凡的步军衙门马队的头上，而关卓凡又理所当然地把这个美差分给了西营马队。
说是美差，是因为马匪虽然还没有剿灭，但已在直隶总督的部将刘世芳的追击下，逃向东部去了，沿路一带并无贼氛，打仗的可能性极小。而担任护卫的兵，到京之后，照例有日子上的宽裕，等于是一个小小的假期，这对于离家已经两个多月的京营来说，是个很大的诱惑。
至于关卓凡，也有他自己的打算，因此这个机会当然不能错过。
“照侯爷的护卫，不能再出事，”他恭恭敬敬地对总兵遇昌说道，“标下打算亲自押队。”
“也好，”遇昌是步军统领衙门的总兵，正二品的大员。他与关卓凡一样，也是隶镶红旗，因此对这个新近蹿红的年轻佐领，格外假以辞色，“富贵不还乡，如衣锦夜行，我多给你些日子，到兵部交完了令，就回家看看。”
关卓凡被他看破了心事，不好意思地笑了笑，心想，这个遇昌，待下属倒也算宽厚。
拿到的期限，是十五天。他从西营挑了十六个人，都是在前几天的战斗中功劳最大的哨官和士兵，把这次回京作为对他们的褒奖。再加上图林和两名亲兵，组成了一支二十人的护卫队伍。
出发之前，要办两件事。曹毓英那里，是需要去一去的，另外难得回京一趟，要看看阿尔哈图和老蔡他们，有没有什么需要带回家的东西。
从曹毓英的家里出来，坐轿回营取了马匹，直奔骁骑营第三佐的驻地。到了营地门口，关卓凡才想起来一个新问题，以前来这里，都是直接去阿尔哈图的军帐找他，可是现在自己升了五品佐领，身份不同了，从道理上来说，应当先去拜访一下他们的佐领勒保才是。
然而想到勒保的口碑，又有些犹豫起来，踌躇了片刻，还是决定去见上一见。否则，不打招呼就直接去找别人的下属，是件失礼的事情。
没有想到，勒保只让亲兵传出来一句话“勒佐领正在推演军务，请关佐领稍候”，就把他晾在军帐之外。大约过了二十分钟，才见他施施然地走了出来，皮笑肉不笑地说道：“关佐领，对不住之至，这就请进吧。”
关卓凡原来已经暗自不爽——狗屁不通的一个五品佐领，又能推演什么“军务”了？但想到他大约是在召集会议，这口气也就忍了。谁知进账一看，人影全无，只在军案上胡乱摆了张热河的地图——热河的军务，轮得到你勒保来推演？
这一下几乎就忍耐不住，差点发作起来。位居同品，份属同官，公然无礼到这样的地步，不是辱人太甚了么？
可是想到阿尔哈图和老蔡，又不得不把心中的狂怒强自按捺下去。不怕县官，只怕现管，阿尔哈图和老蔡毕竟还在勒保的手下，今天自己跟他翻了脸，只怕明天他们就有好果子要吃。
“勒大哥，”关卓凡抱一抱拳，同样以皮笑肉不笑的态度说道，“您是骁骑营的前辈，小弟早该来拜访的。”
勒保倒真是他的前辈——关卓凡还在骁骑营任九品外委翎长时，勒保就已经是五品佐领了。也正是因为这个缘故，勒保对关卓凡的蹿升，有着极大的不屑和妒意。今天关卓凡既然来了，他便要趁这个机会，明明白白地将这股蔑视之意发泄出来，看你这个好大名头的“城南关三”，又敢怎么样？
事实证明，关卓凡的确“不敢怎么样”，不仅不敢，而且还是得低头，称自己为大哥、前辈。勒保得意地想，就是得让他知道厉害，才能晓得前辈的威风与尊严。
他不知道的是，从这一刻起，关卓凡的心中已埋下了杀机。
*
等见了阿尔哈图和老蔡，又遇上一桩新的尴尬。他们两个，见了关卓凡那身簇新的熊罴补服，闪亮的水晶顶子，到了嘴边的“小关”，便讷讷地叫不出口了。而这一声叫不出口，后面的话也就说不下去，老蔡挠了挠头，笑得有些窘迫：“这……这倒不知该怎么说了。”
关卓凡是个极机警的人，见了他们的神色，立刻便醒悟过来，很诚恳地说道：“两位大哥，小弟一时侥幸，得了这么个封赏，也是托了两位大哥的福。从今往后，咱们该怎么，还是怎么，别去理会这身官皮。”
话是这么说，可这身“官皮”，代表的东西太多，做官的人，对身份等级上的认同感，实在已经是浸透骨髓，不是一句话就可以改得掉的。对阿尔哈图和老蔡而言，虽然还不至于喊出“关佐领”来，但“小关”之中的那个“小”字，却无论如何也不肯再叫了。
可若说叫他“老关”，又不像话。三个人争论了一番，折中的结果，是以后用“卓凡”来称呼他，而且“大哥”的称呼，也不敢再当，一定要让关卓凡称他们俩为老阿和老蔡。
关卓凡知道，这真是一件悲哀却无可奈何的事情，在权力的体系里走得越远，这样的情形就会越多。都说皇帝是“孤家寡人”，没想到年纪轻轻的自己，便已开始领略到这样的滋味。好在称呼改了，交情还在，别的事，以后再说就是。
“卓凡，先说正事，”阿尔哈图说罢，取出一叠银票，不好意思地说：“这是那一千两，原来是准备事情做完之后分下去的，可是你看，咱们也没能帮上忙……”
关卓凡一摆手，不让他说下去，以不容置疑地口吻说道：“阿大哥……老阿，老蔡，你们千万不要再说这样的话了。那天早上你们的人一到，事情就算做完了！至于跑出来一堆真马匪，那谁能想得到？这点钱，不用替我省，就按你们原来商量好的数，分下去。”
阿尔哈图听他说得这样坚决，也就不再推辞，收了银票，说起另一件事。
“卓凡，你现在是官长，新近又立了大功，在上官那里是一定说得上话的，”阿尔哈图看了老蔡一眼，小声说道：“我跟老蔡商量过，我们两个和十几个平时最好的兄弟，你能不能想个法子，把我们调到你的步军衙门马队去？勒保的下面，实在待不下去了，让我们跟你干吧。”
“这……”关卓凡没想到他说出这样一番话来，又是吃惊，又是感动，一时沉吟着没有说话。
“卓凡，我们知道你那儿军令严，训练苦，这些我们都不怕。”阿尔哈图以为他在犹豫这个，赶紧说道，“我们到了你那儿，就是你的部下，犯了错，你照样该打就打，该罚就罚，我们绝没有一句怨言！”
“不成！”关卓凡下了决心。见阿尔哈图和老蔡都是面露失望之色，关卓凡笑了笑，目光炯炯地看着他俩，小声但有力地说：“你们若是信得过我关三，就在骁骑营好好待着，不出半年，我包两位大哥换顶戴！”
大哥固然是不敢当，但是……换顶戴？阿尔哈图和老蔡对望一眼，都是又惊又喜：换顶戴，那便意味着至少官升两级！
“卓凡，我们听你的！”阿尔哈图攥了拳头，断然道：“你说吧，要我们做什么？”
“什么都不用做。”关卓凡摇了摇头，忽然说起一件不相干的事来：“你们看过《三国演义》没有？”
三国演义？两人都被关卓凡弄糊涂了。他们大字不识几个，自然是没有看过，但三国的评书没听过十遍，也听过八遍了，所有的故事，早就烂熟于胸。
“话说魏延造反，提刀按辔，于马上大叫曰：谁敢杀我？”关卓凡仰起脸，自顾自地回忆着书本上的话，“一声未毕，脑后一人厉声而应曰：吾敢杀汝！手起刀落，斩魏延于马下，众皆骇然——斩魏延者，乃马岱也！”
说罢，看着一脸茫然的阿尔哈图和老蔡，哈哈大笑。
第四十一章 回家
第二天一早，二十人的马队，前后夹着照祥的大车，
