祥龙演义-第173章
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三郎向其起手道：“道兄，小弟有礼！”那道士慌忙收了桃木剑，挂了铃铛，回礼道：“不敢，不知兄弟唤我何事？”三郎道：“在下陶三郎，乃是听闻此国有瘟疫横行，病死诸多百姓，所以特前来看看。”道士听说又礼貌道：“原来是陶先生到此，这瘟病肆虐此国已经三个来月，病死者已经几百人之多。可悲可叹！但愿陶先生到此，能将道法赶瘟神，妙手救黎民！贫道在此先替百姓们道个恩谢了！”
三郎道：“不敢，但是在下做得来的事，会尽力施为。但是要从何处入手，还要请教道兄指点一二。”道士说：“在下乃海上大人之市王道士，因会画得一手好符，人称‘龙虎符士’。贫道来此也是奉师命前来。虽是将师传丹药救得一些百姓，终是不敌瘟疫恶毒，每日还是不断地有人被此怪病折磨致死！”三郎道：“王道兄身后的就是病死者么？”王道士说：“正是，一共三十五名，正要将去火山焚化，免得疫菌流窜。”
三郎将其中一个死者揭符来看，被吓了一跳，那死者已然不辨面目，尽是黑色蛆虫在七窍中钻来入去！倩倩三个见此，则被吓了一个倒退！叫道：“天呐，怎么会有这种怪病！”三郎看了心惊道：“难为道兄来做此事，不知要小弟怎么效劳？”王道士道：“三郎果然有心，且去前方五百里瘟蝗癀岭上打探信息，或许会有线索。”三郎道：“那岭上有何异状么？”王道士道：“那岭上有个瘟癀庙，内中有个瘟癀大师，唤作瘟癀大王！听说无良国百姓每年都要上山去供奉他，稍有怠慢，就要行起瘟癀法害人。”
三郎道：“莫非此番瘟疫还是这个妖人作怪？”王道士道：“极是他，争奈我法力低微，不敢前往叫阵，此事还非三郎去得的。果然灭得妖道，救得无良百姓。莫大之功果。”三郎听说道：“这等，就拜别道兄了，要去那瘟癀岭上一探究竟！”王道士道声请！就赶着尸体去了。三郎一路行来，但见到处百姓哀鸣，凄凄惨惨的不可计数。那些猪马牛羊牲畜更是无一幸免，都死在地上皮肉腐化殚尽，连骨头都黑如泼墨！
三郎几个见此，忍不住心中悲哀，俱叫造孽！几个得了王道士指示，更不惊动百姓，匆匆地赶往瘟癀岭上来。到得岭下，正要上山，却见几个小道士抬着顶轿子正往山下而来。三郎料到是瘟癀庙中来人，就使个法力，将个抬轿小道士绊做一跌，其余三个也抬不稳，将那坐轿子的只一掀，扑地滚下轿子来。呀！原来是个白白胖胖的道士滚落下来，但见他：
头戴紫金冠，身披大红袍。体若童子貌，面若美人娇。
脚踏无忧履，手中玉麈飘。巍巍尊邪巫，浩浩左术高
心地假无私，恶浪逞英豪。孑然没正气，瘟疫祸民曹。
那道士滚落下轿，爬起来一脚脚将几个轿夫踹翻在地上。啐道：“你们眼又不瞎，轿子也抬不好，就滚落我这一跌！”几个轿夫慌忙地上叩头道：“爷爷息怒，爷爷息怒！还是这山路不平，没高没低崴了脚，所以才跌了爷爷这一下。”那道士整了衣冠，道：“好些走路，莫要一副讨打相！”复又钻进轿子里面去了。几个轿夫抬着轿子又走。三郎道：“这道士莫非就是瘟癀大王？”
倩倩道：“又不问探他一声，怎知是不是。”三郎道：“你们上山去看看，等我跟随他，看他到哪里去来。”倩倩道：“你自己小心。”几个分开走路。不说倩倩三人上山，且说三郎随着几个轿夫走了几十里路，看看天色朦胧，却还只顾往前赶。三郎暗道：“他们这是到那里去？”又行了七八里地，到了一片斑竹林子里停下轿子。那道士走出来道：“在此等我，不要走去，回来叫我寻你。”
几个轿夫答道：“爷爷，你好生去，我们不敢乱走。”道士就入竹林而来。三郎暗暗随着那道士进来，却见前方一座茅屋，周围插着些篱笆，也种着斑竹。道士推开篱笆入去。三郎道：“这厮深夜来此茅屋，莫不是与人有些见不得光的勾当？我陶三郎岂是作此探人短处之辈。罢了，我还是在此等他出来。”等了一会，又道：“不行，既然要救这方百姓，就是些下贱事业也要去做，不然这功果何来？”
乃把身子一缩，变做一个蜻蜓儿，轻轻展翅附在茅檐之下细心来观看。只见里面点着一盏油灯，把那灯芯挑得弱弱的有如萤火。靠桌子坐着一个老巫婆，穿着一身黑色袍子，没头没脸将幔布裹住头脑，只将一张嘴留在外面绵绵呼吸。那个道士将玉麈挂在壁上，伏事在这巫婆边上，道：“娘，你今日觉道怎么样？”那婆子也不回答，许久，忽然背后一股子黑气骨都都的冒将上来。
才说道：“你对娘还不够孝顺，我这大法还是不得炼成！”那道士道：“孩儿已经尽力了，为了救娘，都把这病瘟染了半个不良国，不知断送了多少人的性命，娘怎么还说我不够孝顺？”那巫婆道：“一将功成万骨枯，我要炼成瘟癀术，死人是在所难免的。”道士道：“你要做瘟癀之祖，却叫孩儿去受世人唾骂，千夫所指。难道这就是一个做母亲给儿子的荣耀吗？”那巫婆厉声喝道：“我就是教你去死，你也不得违悖，何况只是教你去害别人？”
道士道：“我怕的是娘亲害死了整个不良国百姓，也炼不成这门绝学，也做不得瘟癀之祖！”巫婆道：“就算是这样子，我也能长生不老，与天地共存，与日月同庚，这是多么地美好啊！”道士叹道：“却叫儿子生受了！”巫婆道：“你生受什么？我若成仙，你亦做神！去罢。”那道士从壁上取下玉麈，道：“儿子走了。”巫婆道：“不可泄露我在这里栖居。”道士道：“儿子晓得。”
就出来茅屋，掩上柴扉出竹林而来。三郎在上留心观看许久。暗道：“原来是这对母子要炼这害人邪术，所以坑害黎民百姓。我想这老婆子连面目也不敢给世人看，总是心术不正，就算练就了什么绝学又有何用？”依旧飞出来，那道士早已出来竹林，坐着轿子远去。三郎纵风头赶过轿子，原来瘟癀岭上，见到倩倩几个在山下盼望。三郎叫道：“你们打探如何？”张魁道：“那庙里只有两个守门的道士，并不见什么信息。”
三郎道：“那道士回来了。”倩倩道：“你打探如何？”三郎道：“那厮还有一个母亲在三十里外斑竹林里隐居，原来是这老婆子要炼什么瘟癀术，所以将这方百姓瘟倒无数。”佛儿道：“可恶，我们去将这老巫婆打死，绝了这瘟疫后路，百姓也不再得此怪病了。”三郎道：“打死她事小，须是要问他一个解救方儿救人才好。不然这瘟疫何以制止？”是晚几个寻下住址安歇，一夜无词。
次日清早，三郎要去问瘟癀大王讨个救人之法，不管好歹走上瘟癀庙前叫道：“有客人到访！”门子入去报信，须臾出来道：“几位，大仙有请。”几个走进庙里，只见正上方也供着三清神位，有小道士请了坐，奉上茶，道：“几位稍等，家师片刻就来。”三郎暗道：“这大仙不知有何法力？我须是小心才好！”想不了，只见那瘟癀仙走出来礼貌道：“不知客人到访，有何见喻？”三郎起身回礼道：“在下陶三郎，要问探大王一些事情。”
瘟癀仙听说心惊道：“原来是陶先生到来，不知要问贫道何事？”三郎道：“只问瘟癀疫病救治方子。”瘟癀仙笑道：“若有救治方子，也就不劳三郎来问，贫道自能去救治。”三郎道：“敢问道长高号？”瘟癀仙道：“贫道姓单，名上，表字若水。乃是主管无良国瘟痘之事，百姓呼为瘟癀仙。”三郎道：“原来是若水兄，既然道兄主管一方瘟事，为何让瘟疫这等肆虐，毒害许多百姓？”
单若水道：“这瘟事乃是天灾，人力何能为之？贫道虽管理一方瘟疫，受百姓供奉。但这回瘟病来的猛烈，贫道也没出豁处，无能为力。”三郎大怒道：“你昨夜去探访母亲，问她何事？你敢来与我说谎！早早解去害民之瘟万事皆休，不然看我饶得你过！”单若水听说心中惊恐，二话不说，往里面便走。却被张魁大刀一把挡住喝道：“你个妖道，见我师拆你面目就欲走哩。”
不管好歹将大刀匹头匹脑就砍！单若水将背后法衣一掀，化一团黑气早已不见。只留得那件法衣毡做地上。三郎上前拾起一看，笑道：“这厮使妖法逃走了。”张魁道：“赶他去来！”三郎道：“不用赶，断是去斑竹林投奔老巫婆去了，我们可去那里拿他。”说走就走，一路赶来斑竹林要拿瘟癀仙。再说那单若水见张魁大刀猛烈，即化黑气一道来至斑竹林内。叩开柴扉叫道：“娘，祸事啦！”
那巫婆问道：“有甚祸事？”单若水道：“我说树大招风，果然惹起那个对头来也。”巫婆说：“那个对头？”单若水道：“那荡魔的陶三郎今日找上瘟癀岭问孩儿要救人方子，我说没有，怎料他道出孩儿昨晚看望母亲之事。是我心忙要走，却被那厮徒弟揝起大刀就劈孩儿，还是孩儿借衣服脱身出来，不然枉做刀下鬼矣！”巫婆听说道：“那陶三郎最爱管世人闲事，他来此也不为稀奇。你不要怕，娘老子自有妙法治他。”
叫：“你去林子里砍一根斑竹儿，将其破开，择那柔韧的细篾拿来把我。”单若水道：“要来何用？”巫婆道：“拿来做兵器，好拿住他一伙。”单若水依言砍斑竹去了。三郎四人来至斑竹林外，但见里面一股子黑气冲天而起。倩倩道：“那母子二人就躲在这里炼术？”三郎道：“昨晚我随他来至这里，打探到他母子谈话，想来不会差。”佛儿道：“那老太婆几十岁了还不自重，要炼此邪术害人。”
三郎道：“要救这方百姓，少不得与他母子周旋，都把眼睛擦亮一点，不要被他们暗算。”说毕走进来，直至茅屋之前，三郎叫道：“单若水，这里的牲畜都死了，百姓都在受苦，你是条汉子就早早拿出救治方儿出来。”喊声毕，茅屋不见动静。倩倩大叫道：“单若鬼，老太婆；再不出来一把火烧了你的狗窝，把你们两副狗骨头烧做灰烬！”呀地一声柴扉打开来，里面单若水搀扶着老太婆走出来。
单若水喝道：“你们不要无礼！是谁叫我单若鬼？”倩倩叫道：“就是姑奶奶我，你这厮只为一己之私，坑害无数百姓，你比鬼还要可怕。”单若水道：“你们不知道，这里叫做‘多子国’，但是男人娶妻，那妻子就能生六个儿子，四个女儿。把我这个小小国家弄得人多地少，口多粮缺。就是弄死一大帮子人，过得一两年又能恢复如初。没有什么要紧，却要你们来此多管什么闲事？早些去罢，免得死在这里没个收尸之人。”
三郎喝道：“混账，我问你，人家生得十个儿女，可曾吃过你家一口饭？可曾穿过你家一件衣服？你又可曾有一分一厘的施舍给过他们？莫不成人家生得儿女多了，就要得病死亡。你这厮分明是将活人做你炼邪术的验品。我就是把你母子下阿鼻地狱一百辈子，也难能抵消你母子在阳世犯下的无边罪业！”单若水哈哈笑道：“你这厮不愧是忠孝仁义，说出话来教人畏服。不错，我是一个大孝子，为了我母亲能炼就绝世神功，必须将瘟疫传染九千九百九
