螺丝人-第8章
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一样，每间房子前面都有木头圆柱，圆柱之间大都用木板铺成阳台，阳台上有满溢着东洋风情的栏杆。
木头圆柱和栏杆大都涂成红色，每间房子的屋檐下吊着很多灯笼，还垂挂着细竹编成的竹帘子。这几家应该都是餐厅，但好像还没开店，都没有客人上门。
其中一间，阳台上铺地板的房间里放着一张床，床上有个胖胖的老人在半躺着休息。这家应该是民宅。老人面前的竹帘垂下一大半，屋檐下挂着高低不等、风一吹就会发出声音的小小金属铃铛。
我站在屋檐下，把头伸进竹帘里。
“你好，请问戴生爷爷的家在哪里？”
这时候，刚好有一阵风吹得铃铛叮叮当当响了起来。老人好像没听到我的话，所以我又再问了一遍。于是老人身体连动都不动一下，只是微微动了肥滋滋的下巴和嘴唇说：“就在你面前。”
“你就是戴生爷爷？”我问。
“是的。谁叫你来的？”他问。
“巴迪。”我说。
于是戴生爷爷叫我进去。我从木头圆柱之间进去，穿着鞋子就想走进铺着木板的阳台，爷爷叫我脱鞋，于是我赶紧把鞋子脱掉。
我坐在半躺在床铺上的戴生爷爷旁边，双手抱膝缩在铺地板的房间休息，走了漫长阶梯的疲累双腿这才觉得舒服多了。从树林之间吹来的风，让屋檐下的铃铛叮当作响，水果的甘甜清香、不知从哪里传来的各种虫鸣声，全都让我忘了自己置身于地面遥远的高树上。
戴生爷爷问我找他做什么，我从口袋拿出手肘骨头给他看。
“我在找这根骨头的主人。你知道是谁吗？”
戴生爷爷被我这么一问，拿过骨头，靠近鼻尖仔细端详。
“大概是芮娜丝的，”他说：“她一直因为失去右手而深感困扰。如果把这个装回去，也许以后手还可以长回来。但是骨头还不太够。尽管如此，她一定也会很高兴的。”
“这位芮娜丝在哪里？我现在可以跟她见面吗？”我马上问道。
没想到这么快就找到骨头的主人。
戴生爷爷嘴巴呈八字形地想了一下，“可能很难。”他说：“这孩子现在谁都不相信，她有陌生人恐惧症。而且你不是本地人，大概不知道这里的习惯吧？”
“不知道。”我说。
“芮娜丝是孟恩族出身的。孟恩人在这里，不是摘橘子，就是必须到河对面的太阳王的镇上工作。芮娜丝无父无母，还有个老祖父要奉养，所以她就去工作了。船大概快回来了，但是。。。。。。”
“那么，如果我在港口等，就可以见到她了？”
戴生爷爷隔了一会儿才说：“如果只是看看她应该可以。她没有右手，眼睛有投影机，所以一到晚上，眼珠子会像钻石一样闪闪发光，这些特征应该可以让你马上认出她来。因为在这个村子里，只有她一个人长那个样子。但是，这孩子到太阳王的镇上工作之后，就变得越来越不肯让人接近了。”
“她不会跟我讲话吗？”
“应该不会。孟恩的女孩子，照规定尤其不能和外人讲话。如果你能成为这村子的人就好了。”
“怎样才能成为这村子的人？”
“只有跟这里的人结婚，拿到绿卡之后才行。”戴生爷爷说。
“结婚。。。。。。”
“没错。”
我考虑了一下说：“戴生爷爷，你认识芮娜丝对不对？”
“因为她就住在上面的村子，我是看着她长大的。”
“那么，请你把这跟骨头交给她。”
我一说完，戴生爷爷马上回答；“那可不行。”
“为什么？”
“理由有好几个。第一，照规定不能这么做。”
我吓了一大跳，“怎么都是禁止的规定。”
“是啊，这是很无聊的村子。第二，只有这么一根，骨头还不够。照这村子的规定，当某人惹出什么问题或是有什么提议，当事人必须负责把事情解决。”
我歪着头，不太懂他的意思。
“什么？所以呢？”
“我已经老了，没办法担这种责任。我绝对不要！”戴生爷爷说完，就把骨头丢给我，我连忙用双手接住。
“但是戴生爷爷，我也没办法担这个责任啊。”
“你交给她吧。你还年轻，应该可以冒险把右手拿回来。”
“是这样吗。。。。。”我陷入沉思，“但是，她大概不肯见我吧。就算我见到她，她也不肯跟我说话。那么，我该怎么把骨头交给她呢？”
“自己想办法。”戴生爷爷说。
“虽然你这么说，但我不认为自己有什么责任。再怎么想，我都觉得自己没有义务非交给她不可。”
“那这样好了，我把芮娜丝的秘密告诉你，但你绝对不能滥用。”
“喔。。。。。。”要怎么滥用啊？
“而且，这只适用在芮娜丝身上，不适用于其他女孩。就是她左脚的小趾头。”
“什么？”
“那是她的弱点。”
“你的意思是？”
“她小趾头的趾甲是按钮。用力压下去，她就会听你的话。”
“咦？真的吗？”真令人难以置信。
“是这样没错。但那孩子吃了很多苦，可能不会绝对服从，但是态度一定会有很大的改变。”
“嗯。。。。。。”
“港口在沿着河畔往东走一百码的地方。年轻人，再见了，祝你好运。你要把那个孩子的幸福列为最优先考量。”戴生爷爷用有点严厉的语气对我说道。
3
下阶梯虽然不像爬上去那么幸苦，但螺旋梯实在太长，还是花了好多时间。好不容易到地面时，太阳已经下山了，四周变暗，连附近的橘子酱工厂也看不见了。还好巴迪熊还在等我，我请他跟我一起走到港口。
“戴生爷爷说这块手肘骨头，应该属于一个叫芮娜丝的女孩。你认识芮娜丝吗？据说她没有右手。”
巴迪听了，一边回想，一边滚动下半身的车轮前进。
“我不认识她，”他说：“但我好象看过没有右手的女孩子，只是没太注意。”
太阳完全下山后，向日葵枝干的细缝中亮起朦胧的灯光，照亮我们的去路。
我们很快就到了。这里杳无人烟相当寂静，路边立着疏疏落落的街灯，照亮了这一带。码头前面有两个闸门，上面也有许多小灯泡在发亮。
我在码头边的长椅坐下来，巴迪也停在我旁边。仰望天空，一轮圆月出现了，月亮周围有无数的星星闪烁着。
“最近的月亮，一直都是圆月。”巴迪说。
“咦？真的吗？”我吃惊的问。
“嗯。因为都没有变弦月，大家都在抱怨。月亮坏了。”
“哦。”
这时候，在河的对岸，顺流而下的方向亮起了一盏孤灯。远远地还看不出是什么东西，然而光点越变越大，渐渐的，看起来好像一个大烛台。我吓了一跳，原来那是一艘渡轮。
随着渡轮驶近，轮廓越来越清楚。这艘大船共有三层舱房，每间舱房都灯火通明。船慢慢开了过来，模样就像大得夸张的水晶灯浮在水上面似的。它越来越大，已经是这个村子里最亮的东西了。我吓得倒抽一口气。
这艘渡轮完全没有发出·任何声音，只有水波的声音和一点点的风声。它像没帆的大型帆船，悄悄驶入，整个码头被船照得宛如白昼。站在防波堤最前方的男人们，变得清晰可见。
这是一艘大得吓人的船。村里的居民并没有那么多，为什么需要这么大的船呢？我向巴迪说出心中的疑问。
“因为也有人住在船上，”巴迪说：“而且太阳王的工厂规模相当大，必须用这种大船载运工人。太阳王为了便于管理，不准大家用不同的方式上下班，规定所有的工人都必须坐这艘船去工作。他们只把人当作齿轮般看待。”
大船靠岸时发出低沉的声响。接着，一阵啪嗒啪嗒的声音，一块木头跳板从船的侧边放倒下来，架在码头上。很多脚下有车轮的熊，从船上冲出来，喧哗噪杂地来到码头。他们在码头上疾驶，很快穿过闸门上岸。
这时候，巴迪对我说：“我的家人回来了，我要先告辞了。如果你方便的话，明天再见吧！”
说完，就去和附有车轮的熊群会合了。
附有车轮的生物，只要有心，移动的速度都很快。我急忙站起来，正想以自己胆小为由要求他留下，但巴迪的动作非常快，早就迅速混入熊群中了。这下子，我也无法马上认出哪个是我今天刚认识的朋友。
附车轮的一大群熊后面，是很多用自己双脚行走的人类。他们慢慢走到闸门，一穿过闸门，就不约而同踏着小跳步往回家的路前进。
我心想，这下糟了，人那么多，根本没办法从里面找出一个女孩子。我赶快跑到闸门旁，靠在柱子上，张大眼睛，从人群中寻找没有右手的女孩子。
我看不到这样的女孩子。每个人都有两只手。但是从我面前经过的人，有的身体几乎挨在一起，我没有自信绝对不会漏看。随着时间经过，我越来越没有信心，开始认为也许一开始我就漏看了。
码头上的人越来越少。木头跳板被收回船上，船又悄然无声地驶离栈桥。这时候我觉得今晚不行了，找不到人，正打算放弃时，我再一次往栈桥看去，发现一个娇小的女孩子，慢慢从最后面走过来。她上衣的右边衣袖，看起来被河上的风吹得飘来飘去。没有右手。就是她！
她的左手好像提着一个很小的袋子。我背对街灯站立着，所以当她从我面前经过时，在灯光照射下她的侧脸可以看得相当清楚。我感到很吃惊，因为她的脸蛋漂亮极了。
她那头带点波浪的乌黑秀发，和我的发色完全不同。低着头的侧脸，简直像刚做好的洋娃娃。她穿着迷你裙，从裙下伸出来的白皙纤细双腿，看起来既野性又漂亮。这位异国美人芮娜丝所拥有的美，是我从来没看过的。
我迈开步伐，跟在她身后。她一走出港口就左转，朝我刚刚来的方向前进，就是橘子树的方向。我在十一丁目见过的戴生爷爷说。她的家在更上面，所以她应该是要回到那棵橘子树上。
当她离开人群，走到只剩她一个人的时候，我出声叫她：“请问，芮娜丝。。。。。。你是芮娜丝吗？”
她听了马上回头，用充满恐惧的表情看着我。那双瞪得大大的眼眸，又令我动容了。她的脸仿佛出自画家之手的细致图画，一切都是那么娇小、美丽而端庄。
她也吓了一跳，但是我更惊慌，嘴里好不容易才挤出一句话：“我叫艾吉，我有东西要交给你。”
我一说完，她突然就跑走了，迈开脚步很快地跑开。我也跑着追出去，但是却迟迟无法追上。
她沿着河畔一直跑，不久，前方出现一座石桥。我追到泉水旁边的桥附近。
一跑进广场，她就不再跑了，开始用走的，然后靠在旁边的石头上停下来，喘息着。她太累了。于是我也不再奔跑，气喘吁吁地慢慢靠近她。她应该跑不动了吧，这下终于让我给追上了。
“芮娜丝，请不要逃跑，我有东西要交给你，因为。。。。。。”
接着，她唰的一声脱掉上衣。就在我感到一头雾水时，只听见啪嗒啪嗒拍打翅膀的声音，她的身体轻飘飘地浮在半空中。
我心想糟了，然后跑过去想抓她，可是来不及了。我急忙伸出手，但只有指尖轻触到她的鞋子。抬头一看，原本近在眼前
