大盛魁商号-第88章
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骆驼的毛在进入草原的过程里迅速生长起来，厚厚的绒毛让主人的大手抓上去一把都捏不透了。驼夫们在各种狼皮的、狗皮的、狐皮的坎肩外面又套上了老羊皮的大氅，戴上了三耳的皮帽。主人给护卫狗穿上了小套鞋。习惯了寒冷的骆驼很舒服地把宽大的蹄掌踏在绵软的雪地上。“嗡咚、嗡咚”的驼铃声此起彼伏地响着，风把它悦耳的声音带到了十里之外。从远处看驼队就像一条细细的黑色溪流在银色的雪原上缓缓地流动。每两个驼夫之间都相隔着十八峰骆驼的距离，这使他们无法交谈。能够把他们心灵联结起来的就只有那狂野而豪放的歌声了。几乎每一个驼夫都是出色的歌手，一个驼夫的歌声还没有停下来，另一个人的歌声立刻就接上了。
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6。恰克图闭市（4）
大雪把整个世界都遮盖了，几乎是没有变化的景物一点一点从身边滑过去，每天都是如此。完全没有方向感，好像就连时间也在这无边无际的大雪中凝固了。驼铃嗡咚嗡咚地响着，风声呼呼地吹着，驼夫的双脚一步一步向前迈去。人的生命、骆驼的生命被简化了，那就是机械地倒动着脚和蹄掌向前移动。对于他们来说在这个世界上活着只有一件事可以做，那就是不停地朝前走。
但是驼道并不像人们想象的那么寂寞，一到扎房子的时候驼夫们就凑到了一起，说说笑笑互相帮助将冻成了大冰坨子的匣子鞋脱下来——没人帮忙匣子鞋是脱不下来的。大家围着篝火吃饭。驼队里有不少出色的猎手，几乎每天大家都能吃到烤野黄羊或是炖鹌鹑这样的野味。皮褥子的下面铺着栽绒的骆驼屉子，把人的身体与踏瓷实了的冰雪隔开。吃完饭也不急着睡觉，都趴在被窝里抽起了香喷喷的叶子烟，讲着笑话。海九年和二斗子、刁三万、段八十三、蹇家七兄弟睡在一顶房子里。蹇老五是一个脸上长满络腮胡子的中年汉子，生性诙谐而活泼，也爱说话。他一边把胡子上的水一把一把往下捋着——那都是冻结在胡子上的冰消融成的——一边说：“要是能把老婆带在身边就好了，能给我把被窝暖和暖和。”
也不知道是哪个聪明人想出的好办法，驼队扎房子休息，大家在房子睡觉是按照顺时针每天挪一个人的位置，不论年龄大小和资格深浅，一律平等，也不分什么掌柜不掌柜的，大家都一样，就连领房人也不例外。每个人都有睡房子旮旯较为暖和位置的机会，谁也躲不过睡房子门口遭冷风折磨的罪。这一天正好轮海九年睡房子门口。从羊毛毡子的门帘缝隙那儿钻进来的冷风直往他的被窝里窜，九年伸手把被角使劲掖了掖。
“带来也没有用，”二斗子说，“你那老婆太瘦了，没有多少热乎气。”
“连老婆都没有的人还能知道老婆的身上有没有热乎气？”
“女人都一样。”
“等你娶了媳妇就知道老婆有没有热乎气了，娃娃家的你还嫩着哩。老婆这种东西里面的学问可大啦。”
“我的老婆这会儿也不知道在干什么呢。”刁三万若有所思地说。
“能干什么，都后半夜了。”
“放心吧，你那个麻脸婆子自己可会找好事情做哪，说不定这会儿正让甘州来的那个伙计亲她麻脸哪！”一阵哄堂大笑，像爆炸似的。
“哼！蹇老五，你他妈的狗嘴里吐不出象牙！”
“刁掌柜，”蹇老五问道，“你昨儿个不是说胡德全家的三闺女和牛二板有一腿吗？到底咋回事，你说说。”
“牛二板的事你们问二斗子，他最清楚！”
“二斗子，快说说！”许多人都撺掇着说。
“我不知道。”
显然二斗子不愿意揭自己师父的丑底。
“这有甚，”蹇老五说，“谁家的锅底还能没有黑？你说吧，没事儿！你师父不会知道的。”
“你说说，那次你到牛二板屋里耍，后来累了就在牛二板的炕上睡着了。半夜醒来的时候你看见甚啦？”刁三万很耐心地启发二斗子。
“看见甚，我看见人摞着人。”
“那女人是不是胡家三闺女？”
“还能是谁？”
“二斗子，看清楚没有，牛二板和胡家三闺女哪个在上哪个在下？”
“蹇老五，你倒问了个仔细，你又不是没老婆，你什么不知道。”
6。恰克图闭市（5）
“不是的，我听说胡德全那三闺女可是不一般，骚劲儿大着哩，做那事她总好在上边儿，骑着牛二板干！”
“不能吧？天下竟有这样的女人？”
“怎么不能，不信你们问二斗子。”
于是众人又逼着二斗子说。
二斗子被搞得很窘。他虽然已经十八岁了，可在性的问题上知道得还很少，还非常幼稚。他清楚说出这些事对牛二板不好，可是他拗不过大伙儿，这些粗野的驼夫都被关于牛二板和胡德全三闺女的秘闻撩起了兴致，一个个眼睛都发亮了。兴致勃勃的刁三万光顾着听故事，连烟也忘了抽，结果半截烟灰掉在了他的胳膊上。被烟头烫了的刁三万猛地在被窝里蹿了一下，“呜哇哇”地怪叫着把光胳膊拼命甩着。
出了怪相的刁三万又在房子里引发出一阵大笑。
“快说吧，二斗子。”蹇老五督促着二斗子，“你看看大家都等着呢。你要不说就怕是今天的觉也睡不成了。”
二斗子终于说了：“是三闺女在上边。”
“呜啊啊，真是这么回事呢！”
“啧啧啧……”有人像吃到了什么香东西似的感叹着。
“看不出来，胡家的三闺女还真能弄出些新花样来呢！”
……
“睡吧！明天还赶路呢。”王锅头的话里有了埋怨的意思。
得到了满足的驼夫们不再闹了，都蜷缩着身子把被窝掖紧睡了。
在各种不同声调的鼾声伴奏下，海九年睡得很香甜。
驼队走了近两个月。白茫茫的雪原，无边无际，不停地走。早已经不知道脚下是草原还是戈壁，生命的全部内容都归结成了一个字，就是走。海九年的感觉简直就是如梦如幻。这是一种与商界生活完全不同的生活，是属于社会底层人民的简单生活。驼夫们的这种粗糙、豪野的生活改变着海九年。不知不觉间海九年心中郁结的硬块开始化解，他感到自己的生活还是有指望的。长途跋涉的劳累和风险磨炼着他的意志，也消耗着他的旺盛的精力。每到程头，把货驮子卸下吃过饭倒头就睡。劳累也不允许他去想很多事情，很快就睡着了。生活的现实是要求他尽快恢复体力，不然就无法完成第二天的行程。
黄昏起程，凌晨休息。日复一日，日子就像双胞胎，看不出什么区别。
驼队整整走了五十八个程头也就是五十八天！海九年在心里头一天一天数着呢。第五十八天的中午，驼队被一个骑骆驼的人截下了。正是下午，驼队上的人刚刚吃完饭准备起货驮子呢。王锅头叮叮当当地拆卸房子。是王锅头第一个发现了异常情况，他指着雪原上的一个方向喊道：“牛领房！胡驮头！你们看！”
所有的人都顺着王锅头指的方向看去。
就见那骆驼一路狂奔着迎面朝驼队跑过来！雪块被骆驼的四只蹄子抛起来向四外飞舞，沉闷的蹄踏声听得清清楚楚。驼队的护卫狗就像是获得一项命令似的，刚一看到骑骆驼的人出现在雪岗子上，二十多条狗就一起狂吠包抄过去！
还隔着大概有三十丈，骑驼人被迫地把骆驼勒住了。
“请问那是哪里来的驼队？”
“你是什么人？”牛二板策马向前拿鞭子指着来人问道。
“我是从恰克图来的，”骑骆驼的人扯开嗓门喊道，“你们是贴蔑儿拜兴的驼队吗？”
“我们是贴蔑儿拜兴的驼队。”牛二板说，“你是什么人？”
“我是天义德商号的伙计，我姓李。是我们掌柜派我来传话……”
6。恰克图闭市（6）
群狗扑着叫着，牛领房没听清对方的话追问道：“你说你是哪个字号的伙计？”
“天义德商号！”来人喊道。
“是归化总号来的吗？”
“不！我是恰克图分庄的伙计！”
“天义德商号的什么掌柜派你来的？”
“恰克图分庄的段掌柜！”
“告诉我段掌柜的名和姓。”
“段掌柜名叫段靖娃！”
“好，你说对了。”
牛领房把两根手指头伸到嘴里大了一个呼哨，正在围着李伙计的群狗立即停止了吠叫。再听一声唿哨，所有的狗全都折返回来，一齐聚在驼队的周围。
李伙计驱赶着骆驼走向驼队。胡德全迎着骑驼人走过去，他皱着眉头打量着来人：由于长途奔跑，来人连人带驼全都被霜雪包裹着，根本看不出他的什么面目。胡德全客气地招呼道：“请下驼来暖和暖和吧。”
“哨格——”
骆驼在李伙计的命令下跪下前腿卧倒了。
谁也没有注意到，当李伙计说出段靖娃名字的时候，一旁的海九年出现的强烈反应。也没等胡德全命令他就扑过去，主动从李伙计手里接过骆驼缰绳，说：“把骆驼给我！我看出来它是跑乏了，得给它好好喂些料！”
“好吧……”
走进毡房的时候李伙计一边回头望着牵驼走开的海九年，一边对胡德全说：“真是个机灵的伙计！”
“不是伙计，是驼夫！”
“对，真是个机灵的驼夫！有眼力劲儿。”
胡德全把客人让进毡房里，问：“请问段掌柜带来什么要紧的话？”
李伙计从王锅头手里接过一碗茶，一边喝着茶一边和胡德全说话。
“段掌柜让我告诉你们，要驼队就地停下！”
胡德全问：“怎么回事？”
“恰克图出事了。”李伙计解释说，“买卖城闭市了。咱们这批货不往恰克图运了。”
“他妈的，是谁让闭的市？”胡德全骂起来，“把我们的驼队搁在半道上……”
“别骂了！”李伙计急忙阻止胡德全，“是皇上！”
“是皇上的命令？”
“不是命令，是圣旨！”
“为什么？”
“我们怎么办？！”二斗子喊叫起来，“前不着村后不着店的。”
李伙计说：“大伙儿别着急，就地休息。段掌柜说了，先让驼队就地停下，往哪去再等段掌柜的话。”
海九年走回到毡房，悄悄地在李伙计身边坐下。
众人一听立刻乱了，嚷嚷起来：“这可怎么办？冰天雪地的……”
“我们和货主是有合同的，迟到了要赔款的。”
“我们贴蔑儿拜兴的驼队从来没有失过约。”
6。恰克图闭市（7）
“有个信誉问题！”
“不能坏了我们的信誉！”
“这不怪你们，”李伙计解释说，“是外界的原因。恰克图出事故由我们字号负责。”
“没人管了？”
李伙计说：“我和大伙儿待在一起，等掌柜的话。”
“好！李伙计已经把话说清楚了，大伙儿就不用再吵吵了！”胡德全摆摆手，大家安静下来了。胡德全命令王锅头：“扎房子！”
王锅头笑�
