译林 创刊30周年外国小说巡展(中)-第101章
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这一切有如在恶劣的天气里登山，既艰辛又令人振奋。那之后，他自己国家的国有航空公司私有化，却又谋求垄断，散布谣言，骗走他的顾客，质疑他的流动资产，怀疑其巨额贷款能否偿还。虽然他们最终通过法庭诉讼平息了争端，但这些行动表明，那是一场恶战，而他居然曾以奉陪到底的态度接受，他自己也十分惊奇。
现在，6个月之内万斯494就要投入运营，定期飞越大西洋。他将以优惠的票价击败所有竞争对手。
他使劲地握了握万斯的手，突然的高昂情绪也许令这位美国大亨大为惊异。于是万斯拍了一下他的肩膀，他又拍了拍万斯的肩，两人像对亲兄弟似的都从紧张的神情里挣脱出来，如愿以偿了。万斯身穿便装，穿他一向爱穿的大红大绿运动衫，留着长长的头发。这时，两人兴高采烈，一发不可收拾。
“咱们喝一杯！”万斯大声叫道，张开双臂拥抱摄影师、来宾和他的小小沙漠王国。“尽情喝吧！来，蒂姆老弟，这是咱俩的日子！”
他热情奔放的情绪感染了所有人。伯顿像个情人似的被他拽到身边，一只胳膊搭在肩上，被他领着朝迎宾大帐篷走去。帐篷装饰一新，两边华丽的彩带在沙漠的微风中飘动。
万斯的生涯始于为有钱人设计、制造豪华的玩具，喷气式直升飞机。然后，他照搬了波音哲学，延伸和扩大机身，直至得到这架494客机的框架。在长距离远载的机身上，他装上了自己曾帮助设计的两个普拉特？惠特尼大发动机，装上了他购置的一些新式电子控制设备，以及他自己设计的燃料管理系统，于是他的客机具有了胜过所有对手的载重运程能力。这是迄今为止能造出的效率最高、价格最低的越洋客机。这一点伯顿和万斯同样清楚。
但是，没有人愿意购买。还不到时候。他们会耐心等待，安闲地呆在董事会会议室里，等着伯顿去做实验品。一旦他的航空公司阿特弥斯表明了万斯494客机的确物美价廉，各大航空公司将会钦羡地涌至万斯门口，置沙漠的尘土弄脏他们擦得雪亮的皮鞋于不顾。不到那个时候，他们依然会采购空中客车和波音飞机。因此，万斯需要他先迷上494飞机；而他也同样有求于万斯。他俩走向大帐篷时，万斯脸上浮现出消除疑虑的微笑。帐篷在风中发出的咯吱声在他听来像熟悉的木管乐调。去他妈的陈规陋习，别拿来烦我……他俩之间已达成了默契。万斯引领着银行家们走进想来会凉爽些的帐篷，谈笑风生，银行家们频频拍着他的背。当地的政要大员也被他火一般的信念照得容光焕发。
494飞机已远在凤凰城之外，两大引擎的巨响消失了。“谢谢，阿兰，”伯顿暗自在想，“啊，感谢你，阿兰……”10年来，欧洲和英国的飞机公司处心积虑地要搞垮他，现在，他终于有了对付它们的利器了。（＇EXC＇）
