回到牧场-第494章
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深蓝号的真的是水下生物的话，依照它的体型推算，一定是连《东诓西篇》上都没有记载的强大异界生物。 ； ；由于担心再次遭偷袭，这两天沃克一有空就会到艇外和南瓜一起巡游。 ； ；沃克和南瓜地心灵感应有距离的限制。 ； ；跟南瓜一起巡游，可以扩大预警圈范围。 ； ；并在遭遇危险时第一时间将信息反馈回深蓝号。
南瓜本来就是水生动物，在海中连续巡游自然不成问题；而沃克地体力也极其充沛，在水下单兵推进器Ink－Jet的帮助下，沃克在水中巡游的速度和范围最少可以和半个南瓜媲美。 ； ；水下推进器使用动力盒推进，动力盒比起其它发动机来有重量轻、体积小、结构简单等很多优势，而作为水下推进器的发动机它还有一个得天独厚的优点，那就是不怕水、无须防水设施。 ； ；因此整个推进器除了高压喷墨装置外只有一个简单的两档变速机构、一个空气浮囊和一张过滤网，这又进一步降低了推进器的重量。 ； ；沃克就靠着水下推进器和自己地暗夜空间变成了一名可以长时间在水下大范围活动的游骑兵。
不过巡游的结果并没有让沃克放心，虽然不熟悉这片陌生的海域，但沃克依然可以察觉此处海洋生物的异样——几乎没有大型鱼类，普通的小鱼也不像其他海域中的小鱼那样结党成群，一条条都是以走单帮的形式在海中东游西逛。 ； ；在往常地海域中，噗噗声纳时不时地会感应到海中一些零散的声纳回波，那是大型鱼类和鱼群出没的标志。 ； ；而在这片海域中，除了那条南北走向、横亘不知千百里的海底山脉的声纳回波，噗噗声纳中总是一片死寂，这让操纵深蓝号的沃克产生了一种盲人骑瞎马地感觉。
没有发现实质性的威胁心中却一直惴惴不安，这种对危险的直觉是进化之前的沃克没有体会过的，可毕竟直觉并不能作为让深蓝号放弃玛斯沃尔之行的理由。 ； ；而且沃克也没有意识到自己那些传输不安情绪的信息就是生物才拥有的直觉。 ； ；海洋那么大，在百十里的海域中没有发现鱼群和大型鱼类也是常有的事情吧？沃克一面用这个理由安慰着自己，一面不自觉地加大了巡游地范围、减少了巡游地时间间隔。
然而该来的还是来了。 ； ；最先引起这片海域霸主注意地是开路先锋南瓜，作为一条四米长的海蛇，它的体型大小已经足以引起那位霸主的兴趣。
漆黑的大洋深处，一条黑褐色，长达数十米，周身遍布令人作呕的触须和吸盘，尖端最细的地方堪比成年人的臂膀、最粗的根部则两人难以合抱的巨大触手在海底峰峦的礁石上缓缓蠕动起来。 ； ；触手的末端扎根于一块巨大的岩石之中，岩石呈规则的圆柱形。 ； ；高约一米。 ； ；直径大约三米，上面隐现繁复奥涩的花纹。 ； ；看上去颇像人工雕刻的魔法阵。 ； ；当生长在石台上的巨大触手一动不动地潜卧海底时，常人多半会将其误认为倒伏在海底的一根殿堂的立柱。 ； ；然而当其敏锐地觉察到南瓜引起的生物场变化时，这根粗大的立柱却开始以一种令人恐惧的姿态蜿蜒扭动，覆盖其上的海沙纷纷散落，触手上的千百个吸盘，宛如一张张猩红的巨口，开始兴奋地翕合，细长的、长满刚毛的触须也随之舞动，敏锐地捕捉海水传来的气味、压力等信息。
巨大的触手试探性地向海面方向探出去几米，待尖端的触须都准确地指向南瓜前来的方向，触手便宛如发动突袭前一刻的眼镜蛇那样盘曲起来。 ； ；由于筋肉缩紧，触手逐渐变得短粗，颜色亦更加接近周围的岩石，触手上的吸盘紧紧闭合起来，唯余海草状的千万根触须依然如锁定目标的火控雷达一般始终指向数十米外恍若无知的南瓜。
“主人！海底好像有什么东西！”
身为在玛斯沃尔混饭吃的土著，南瓜对周遭环境变化同样是一等一地敏锐。 ； ；海底山脉上那根巨大的触手甫动。 ； ；南瓜已经从海水压力的细微变化中察觉到了异样，虽然并不是十分地确定，但精神处于紧张状态的南瓜还是及时将这一信息报告给了沃克。 ； ；不过作为一条拥有长达一个世纪的猎食与反猎食经验的食物链中产阶层，南瓜并没有做出任何惊慌失措的举动，一是因为南瓜知道，无论捕猎还是遭袭，躁动都是最大地敌人；二是类似的情况这两天已经发生了数次。 ； ；迄今为止都属虚惊一场。 ； ；因此南瓜并没有改变自己巡游地方向和速度，这样做可以麻痹潜在的捕食者。 ； ；而凭借自身的喷水绝技，南瓜也有把握在瞬间逃脱海中捕食者的追杀。
“自己小心。 ； ；”跟在南瓜身后五十米处的沃克收到警讯后叮嘱了一句，随即吩咐深蓝号上的好汉调用噗噗声纳对南瓜警示海域进行探测，与此同时，深蓝号上警报响起，轮机兵和舵手等操控人员都进入了三极警戒状态。
平时深蓝号在水下变换深度主要依靠升降舵，但这种潜浮方式需要速度的支持。 ； ；在低速前进地状态下。 ； ；压舱物的增减可以极大地加快深蓝号沉浮的速度，因此作为操控压舱物的主力，韩扬和银刃在听到三极警报时也进入了自己的战位。 ； ；此时声纳舱的噗噗已经开始在好汉和月夜的指挥下开始对指定方向进行梯次扫描了。 ； ；在水况一般的海域，噗噗声纳地最大探测距离能够达到5链（九百多米）左右，但是受功率所限，对远距离进行探测时噗噗必须相应地收缩探测范围（这与手电筒想要照亮远处就必须让光圈聚焦一个道理），因此，为了尽快探明情况。 ； ；副艇长张顺一次动用了七只噗噗对可疑方向进行了扫描。
沃克下令让噗噗对海底进行定向探测是为了避免深蓝号遇袭，他却没有想到，深蓝号随后的遇袭正是因他的指令所致。
盘曲虬结在海底山脉上的巨大触手原本已经攒足了力量，正当它要对那条进入自己猎杀范围的海蛇发动致命一击之时，忽然感受到了更加强烈的生物场波动。 ； ；接连不断地噗噗声纳脉冲敲击在海底的岩石上，在这头对生物场变化极其敏锐的海洋生物听来。 ； ；那脉冲宛如重锤叩门一样清晰。
也许是一头迷途的抹香鲸？或者是一个受追赶的巨大鱼群？不管怎样，在海蛇后面，一定还有一只更加庞大的猎物。 ； ；因紧缩用力而微微晃动的巨大触手放弃了对南瓜的攻击，一动不动地盘曲在海底，静静地等候大鱼上钩。 ； ；方才因兴奋而张开的吸盘悉数闭合，绷得笔直的触须则像海草一样随着海流飘舞，这个狡猾地猎食者，在极短地时间内已将自己伪装成海底山脉上一块毫无异样的岩石。
“梯次扫描一结束……梯次扫描二结束……梯次扫描三结束……方位010，海深060处未发现异常。 ； ；”
如同用耳朵无法分辨静止地目标一样，声纳的回波时间差也无法将海底岩石和蛰伏海底不动的怪物区分开来。 ； ；虽然声纳的脉冲打在硬度、材质不同的目标上回波会有所不同。 ； ；但这个差异毕竟较小，而那海怪皮肤的硬度与海底砂石的硬度也相差无几。 ； ；因此在结束三次梯次扫描后。 ； ；张顺做出了没有异常的判断。
“南瓜，声纳没有发现异常，你那儿情况怎么样？”谨慎的沃克并没有立刻解除警戒。 ； ；毕竟几天前深蓝号就是在这个经度遇袭的，上次低频率的噗噗声纳能够预警来袭纯属运气，这次若再不小心，恐怕上天也难以眷顾。 ； ；更何况在这哈韦斯特与玛斯沃尔的交界附近，即使没有海怪袭击，谁又能担保没有什么其他的意外发生？深蓝号承载着酋长的使节团、重要的牧场成员，以及开辟新航线的重任，这个责任实在是太重大了，根本容不得半点疏忽。
“呃……没有。 ； ；”南瓜再次用皮肤仔细地感受海流，刚才那微弱的波动已经消失了。 ； ；也许……是自己神经过敏吧？海面上狂风大作，引起海流异动也是常有的事情。 ； ；“主人，要我到下面去探一探吗？”
“好地。 ； ；记得要当心。 ； ；巡视完我们回舱休息一下。 ； ；”
“主人放心。 ； ；”南瓜摆尾向深处游去，听到主人再次关照自己，它心中的感受颇为复杂——既有点担心，又有些欣喜，还有些许的愧疚。 ； ；嗯，主人对我真好，可是……上次遇到那个散发着龙一样气息的家伙的时候。 ； ；我却撂下主人独自逃走了……啧啧，真丢人。 ； ；幸亏北北不知道，不然羞也羞死了。 ； ；唉，主人那次失去了****，可是他受了那么重的伤，事后却连一句责骂我的话都没有说……我……我这个胆小地毛病什么时候才能改一改，做到像赛普洛斯那样勇敢呢……
南瓜想着心事，有点儿心不在焉地从那伪装成岩石的巨大触手上方游了过去。 ； ；其实这也怪不得南瓜。 ； ；海生生物地嗅觉、触觉和对海流的温压变化的感应大都非常灵敏，但视力却普遍孱弱——即使你有一双鹰眼，在幽暗的深海中又能看出多远呢？在海水浑浊的风暴之洋中生活的生物更是如此，除非游到近前仔细观察，否则要在混沌的海水中凭借视力区分真假岩石是一件极其困难地事情。
巨大的触手一动不动地蛰伏海底，任由南瓜从自己上方游过。 ； ；紧随其后的，是体长不到两米、同样引不起海怪兴趣的沃克。 ； ；聪明的海怪放弃了前面两个小小的诱饵，将最终目标定为沃克身后五百米处的深蓝号。 ； ；因为它已经感受到了深蓝号前行时引起的水压变化，而且确定了那是一个体积庞大地、足够自己饱餐数日的猎物。 ； ；触手根部那块圆柱形岩石上的花纹开始诡异地变幻，似乎在向远方传递着什么信息——若此时有人将风暴之洋的海水倾干，他会惊讶的发现，在横亘风暴之洋洋底的巨大山脉上，遍布着无数只同样巨大地触手。 ； ；有许多触手根部岩石上的魔纹，在同一时刻都在做着同样的变幻——这是一个将自身肢体离散到海底山脉各处、却依靠自身魔法维系整体的强大魔法生物，它的存在方式与两片大陆上所有的已知生物都大相径庭，也正是因为它的存在，才隔绝了两片大陆的生物通过风暴之洋的往来。
可是这庞大的生物却罕为世人所知，深蓝号上地艇员对即将来临地危险也毫无觉察。
“三极警报解除……一舱，噗噗常务检查官�
