蛇妖-第20章
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然后，他的全身上下都失去了知觉，大脑的运转也越来越缓慢。
自己就要冻死了吗？他在心里想着。
阿白，对不起，我没能带你渡过天劫。。。。
爹娘，对不起，孩儿不孝，要跟阿白先走一步了。。。。
万宁用自己的身体和衣物棉被将怀里的阿白护在中心，心想如果自己先咽了气，还能靠着剩余的体热给牠一点温暖。就算自己冻死了，也不会把他交给那些神使。
希望自己冻死之后，神使能够网开一面，放阿白一条生路。
如果最终阿白还是逃不过天劫的话，那他们就在黄泉路上相会吧！
…
（二十一）
不知道睡了多久，万宁突然倒抽一口气后睁开了眼睛。
脑子还浑沌着，搞不清楚现况，霜雪神使一冷一热的脸孔就倏地浮现。
「阿白！」他从迷蒙中惊醒，恐慌地探向怀里。
自己似乎已经在棉被里窝了许久，滑到肚子上的小白蛇被焐得暖呼呼的。
屋里一片宁静，没有风雪、当然也没有金银财宝。外头依然下着大雪，房间里因为烧着炭火而较为温暖，不知道多久前那几乎就要冻死的情景彷佛是一场梦，在他醒来之后消失得无影无踪。
万宁摸摸肚子上安睡着的小蛇，心里不知道有多么的庆幸且感激，再想到万一他醒来时阿白已经。。。。他就喉头一酸，双眼一湿，连胃都痛了起来。
「幸好你还在。。。。」他抹抹眼睛，吸吸鼻子，把小白蛇抱出来抬到自己嘴边，在牠光滑洁白的小蛇头上亲了一下。
回想起阿白告诉他第一次天劫的事，阿虎代替牠受了第一个天雷之后，就没有再被雷击了，他心想，自己的考验是不是也已经过了呢？神使们应该知道他的意志有多么坚定了，所以那两位，应该不会再来了吧？因为不管祂们再来几次都是没用的。
接着，只要撑过剩下的四十九天，阿白就可以重见天日了。
「阿白，我很努力，你也要加油喔！」
忍不住又在牠身上亲了好几下，这才小心地将牠放回衣服内袋里。
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万宁原本以为经过了两位神使的考验，日子会如同以往一样平静地过下去，然而事情却没有他想的这么简单。在那之后过了七天，两位神使的确没再出现，但接下来的问题却是从自己身上衍生出来的。
这天清晨醒来，他感觉两边胸侧有轻微的疼痛。脱去衣服一看，原来是绑着藤盒的布条勒在一个多月以来的擦伤上，使得伤口恶化，渗出脓水来。
万宁把小蛇拿出来放进衣服内，解开藤盒放到床头，然后下床去找了药粉和纱布绷带，将有伤口的地方上了药之后，盖上纱布，再绷带缠个两三圈，得了。
隔天是冬至，万大爹万大娘和街坊邻居说要一起搓汤圆来吃，万宁理所当然地得帮忙做一些扛米、磨粉或是揉米团这类粗重的工作，流下的汗浸到绷带里，伤口更加刺痛不适，一顿折腾下来，他都要怀疑自己的汗不是累出来的而是痛出来的。
终于熬到吃汤圆的时候，万宁看着碗里的红白小汤圆心想，不知道能不能塞两颗到小白蛇嘴里让牠也沾沾喜气？偷偷端了一小碗汤圆回房后，他比了比汤圆和蛇嘴的大小，发现顶多只能放一颗。他把小白蛇抱出来，打开牠的小嘴巴，放了一颗白的汤圆进去，润润嘴巴之后再拿出来自己吃掉，接着红的也比照办理，最后再拿布巾沾水帮牠清清嘴巴，这样就算是吃过冬至汤圆了。
睡前擦澡的时候，他小心地将布巾沾热水压在身侧的伤口上，马上痛得龇牙咧嘴。
之后几天，他便将藤盒上的布条绑在较高或较低的位置。为了怕睡眠中滚动摩擦到伤口，所以他将布条绑得更紧，却也使得类似的情况不断地发生，不到十天，他的身侧从腋下到腰部都伤痕累累，一道一道，又红又紫。
虽然不是什么重伤，但就因为只是皮肉之伤，万宁才会不以为意，导致于现在伤口面积越来越大，而且完全没有复原的迹象。因为这样，万宁晚上总是睡不好觉，即使一开始是躺正睡的，半夜也会因为翻动身体压到伤口而醒来。
万宁不敢去看大夫，因为他怕如果大夫要脱下他的衣服看伤口，他就得把阿白拿出来，不管会不会吓到大夫，都是一个麻烦。
『我答应过阿白不告诉任何人的。』
其实他也想过，万一被发现了，就佯称这条小蛇是白公子养的大白蛇的后代，白公子离去前托付给他的。但是一天到晚抱着蛇生活也不是什么普通的事，就算大家接受了他的说法，也不晓得会引起什么风波。
他不能拿阿白的性命冒险。
于是他又忍着痛睡了几天，直到因为伤口感染而发起烧来，被万大爹万大娘发现。
那天万宁没有出房门吃早餐，他们到他房间探视才发现他病了，连忙请来村里最资深的大夫到家中看病。
老大夫厉害，一诊脉就知道是伤口引起的发热。脱去他的衣服之后，最先看到的是一个藤盒，被他用布条绑在上腹的地方，接着怵目惊心的伤痕在三人面前一闪而过。
「不行！」
原本躺在床上昏昏沉沉的万宁突然惊醒过来，摸索到被弃置在衣服堆里的藤盒，死死地搂在怀里，无论大夫或万家夫妻再怎么劝说，他就是不放开。
「那，就这么看吧！」大夫心想，他胸前的斑斓伤痕只是淤血未散，并无大碍，还是先处理身侧已经化脓的大片擦伤要紧。
「是怎么一回事？怎么会这样。。。。」万大娘在一旁慌张心疼地掉泪。
最近虽然有发现万宁多穿了两件衣服，但是如果里面放了个盒子，从外型上一定是看得出来的。万家夫妻心想，他应该是晚上回房或睡觉的时候才绑着那盒子，可是为什么呢？盒子里面是什么东西，值得他这么小心护着？这样的事情又有多久了？万家夫妇满心疑问，却也只能等万宁稍微清醒之后再问他。
老大夫帮他上了药，绷带则是多绕了几层，把整个上半身都缠满了。
「我还帮他上了一些去淤的药，伤口三天之内不要碰水，也不要再用布条勒着，三天后我会来拆绷带，没有再流出脓水就可以了。」老大夫这么交代完离去了。
万宁睡了一觉之后，烧退了，人也比较清醒了。
他看着被自己紧抱在怀里的藤盒，松了一口气。打开藤盒，把里面的小蛇拿出来放到衣服里，出房门觅食。
万家夫妻见他醒了，迫不及待地想问他藤盒里的事。万大娘热了一碗杂烩粥给他吃，并且注意到儿子的胸前有一团不明显的鼓起。
「阿宁啊，你那个藤盒里，放的是什么东西啊？」万大娘试着探问。
狼吞虎咽喝着粥的万宁哽了一下，咳了几声。
「慢点吃、慢点吃。」万大爹连忙帮他顺顺背。「我们只是问问，不会把它拿走的。」之前看儿子即使发着烧，也还挂念着那藤盒，就知道那东西对他来说很重要，
除了白公子以外，他还不曾看过儿子对什么事情这么在意的呢！
「你爹说的是。抱着睡没关系，但是不要用布条绑着。」万大娘放轻音量说。
「可是，不绑着我怕它会被我踢到床底下，而且它一定要贴着我才行的。」万宁低声地解释道。
「里面到底是什么东西？为什么一定要贴着你呢？」
「爹、娘，对不起，我答应了人不能说的。」
虽然万宁没有说是答应谁，不过万家夫妻同时想起了那个全身白净优雅的人，如果是他拜托的，万宁一定会拼了命去做。
「好吧好吧，不说也没关系。」万大爹拍了拍儿子的肩膀。「可是大夫说有伤口的地方不能再绑了，你绑在别的地方吧？比如说大腿呀、手臂上啊。。。。」
「怕那些地方不够暖和。。。。」
要暖和做什么？万家夫妻对看了一眼，同时想着：难不成万宁在孵蛋吗？
「爹、娘，你们不用担心，我自己会想办法的。」
万宁平常是很温和的孩子，今天的脾气却特别硬。万大爹万大娘拗不过他，只好再三提醒他，不要再将布条绑在有伤口的地方，至少休息个几天。
万宁点点头说知道了，然后自己跑到厨房去煎药来吃，心想煮药的火也可以顺便暖暖小白蛇。
到了晚上，万宁试着照父亲的话，把藤盒绑在大腿上。躺下不到一刻钟，总觉得心里不踏实。把藤盒里的小蛇拿出来，温度竟然比平常低了许多，吓得他连忙将牠揣进怀里不停地摩擦。
一时半会儿也许没关系，可是他难以想象如果过了一个晚上，小蛇是不是还会安好？所以手臂也就不用试了，尤其手臂太细根本绑不住。想绑在脖子上又不小心勒死自己，最后他还是决定绑在自己胸前，大不了别勒太紧。
皮肉之伤是抵不过失去阿白的痛苦的。
虽然心里想着不要绑太紧，但是他又想，小蛇和他之间已经有布垫和藤盒的阻隔，如果再让藤盒和他的身体之间有距离，小蛇获得的温度不知道够不够，于是便又忍不住绑得紧了一点。
三天之后，老大夫来拆绷带。万大爹和万大娘带着大夫来到万宁的房间，结果发现房间里没有人。正摸不着头脑时，衙役阿崇上门了。
「万叔万婶，阿宁说暂时想到山上去住一个月，让您二老别担心，等冬天过了他就回来了。」
「山上？！」万家夫妇大吃一惊。「那怎么可以？现在天这么冷，还在下雪，在山上过夜会冻死的！」
「您别担心，」阿崇连忙安慰。「阿宁说他把衣服棉被火炉全带上了，冷的时候就砍柴来烧，肚子饿了就摘野菜抓山味来吃，不会有事的。」
万家夫妻仔细一看，房间里的确少了许多御寒的工具，连带一些日常用品也不见了。再到厨房去，发现厨房也少了几个锅碗瓢盆等厨具。
「万叔万婶，阿宁也不是没在山上住过，而且他住的是之前白公子住过的那间小庙，里头干净又温暖，您二位甭担心的。我也会每隔三五天上山看看他，给他送些东西，不会怎么样的。」阿崇努力地给万家夫妇打强心针。
一听阿宁是住在白公子住过的地方，夫妇俩就稍微安心了点儿。看来万宁突然跑去山上住，一定是跟白公子有关的。若不是白公子已经回来了，就是他想在那里等白公子回来吧！可是一去去一个月也太久了，而且。。。。
万大娘数了数日子。
「不对啊！一个月后就是除夕了，他不回来吃团圆饭怎么行呢？」
「这个。。。。」对啊！当初阿宁告诉他的时候他怎么没想到呢？「阿宁可能一时也没想到，我过几天上山时顺便问问他。」
「还有，伤口怎么办呢？」看老大夫还站在旁边，万大爹这才想起他们到万宁房间的原意。「明知道大夫今天会过来的，怎么不晚两天上山？」
「喔，阿宁说伤口已经好大半了，他有带了些药粉备用，不打紧的。」阿崇在心里为自己的睁眼说瞎话向神明忏悔了一番。
今天凌晨，好友万�
