1839-第25章

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　　“那依你之见呢？”
　　“不知道制台手上，现在有多少兵，多少饷？”
　　“呵呵，”伊里布抚须而笑，“本制台六月底（农历）到吴，已经命令江南提督陈化成沿吴淞、上海，崇明布兵一万，七月下旬（农历），本人调安徽兵一千六百人，漕标兵四百五十人，淮标兵900人，驰援江苏各个海口，调江西兵一千人，会同本制台的亲兵千人，同驻镇江，准备四下驰援。今日，你到之前，本制台调集水师两千人，准备沿河防守。”
　　伊里布对自己的调度颇为得意，“两江府库，已经拨银四万两，作为各营的开拔费，你是客军，又是主动出战的，一千五百兵，给你三千五百两吧。”
　　“谢大人。”
　　“本制台囤积火药、弹丸各五万斤，我听说你全营都是新式火枪，这些够用了吧。”
　　“大人，我的枪太新，要用火帽，这些老式火药弹丸怕用不了，不过我已经自带了弹药，想来是够用的。”
　　“那就好。我刚刚接了圣谕，要尽快克复定海。”
　　“定海，不是闽浙总督管辖么？”
　　“邓梃桢邓大人主理福建和台湾的防务，顾不到浙江了，所以圣上让本制台收复定海。”
　　“定海？要渡海进攻了。大人备好兵船了么？”
　　“本制台早已封备闽粤海船数十艘，足以运送几千兵将过海。”
　　楚剑功注意到，伊里布经常使用“本制台”这个口头语，这和他见过的林则徐、邓梃桢等总督不太一样，可能是伊里布长期和云南百夷打交道养成的习惯。
　　“可是，英夷有特别高大的军舰，我在广州所见，载炮超过七十门。”
　　“真的？我们一个炮台，有七十门大炮的也不多，英吉利人的军舰这么大吗？危言耸听了吧。”
　　“大人若是不信，到了海边，便有机会见到。呃，对了，在前乾隆爷的时候，英使马尔葛尼便向满朝大臣介绍过英国的舰队。这是四十多年前的旧事了。”
　　“想起来了，我也曾读到这段记载，只是那英夷故作大言，意图恫吓，不足为信。”
　　“那定海一攻而破，英夷的炮火极为猛烈，大人总该相信了吧。”
　　“那倒是，楚主事，你有什么高见。”
　　“定海在英夷被彻底打败之前，是收不回来的。我们无法在海上和英夷争雄，只能将英军诱往内陆，选择有利的地形，歼灭他们。”
　　“你是决心龟缩内地防守了？”
　　“敌强我弱，情势使然。”
　　“那我便不用你。浙江巡抚乌尔恭额来报，他已集结了三千水师，两千陆师，在宁波等我，加上我这镇江的两千兵，可有七千人了。”楚剑功算是来自广东的客军，而伊里布此时正式的职权还局限在两江，所以楚剑功不去，伊里布也不愿强人所难。
　　“大人，英军也有四千陆师，三千水师，这是我在广东亲眼见过的。”
　　“既然兵力相等，我怕他何来？”
　　“那这样，大人先去宁波，我且在镇江休整。大人到了宁波，了解了英吉利人的情况，再做谋划，若大人愿意诱敌深入，在内地伏击英军，朱雀军定然参战。”
　　“那你便好好休整。江南风物，精致婉约，犹是江南女子，温香醉人，楚主事可好好休息一下。”
　　“谢大人。”楚剑功虽然不准备在镇江留下什么风流事，但还是要谢谢制台大人。
　　话就说到这里，伊里布端茶送客。
　　楚剑功回到郊外的营房，把陆达和张兴培叫了过来，说了今日面见伊里布的谈话内容。陆达皱眉道：“虽说我也认为诱敌深入为上策，但大丈夫身怀精忠报国之志，制台有令，我们还是应该去宁波，再作打算。”
　　“榜眼，听我的，伊里布制台一定会认为我们的建议是正确的。他是个精明人，在大清算是能吏了。好了，来说说我们最近的安排。”
　　楚剑功顿了顿，见张兴培和陆达都是侧耳倾听的样子，便道：“我军在镇江休整，陆达，记得约束行伍，不得生事，但饭一定要吃饱。镇江的地方官不给饭吃。你便先用银子垫着，做好帐，我回来再和他们算清楚。”
　　“是！钧座放心。”
　　“兴培，我们明日出发，去趟湖州。”
　　“湖州？嗯，弥陀爷还在湖州等我们。钧座为什么这么着急拜访湖州”
　　“漕帮的太湖总舵，不就在湖州么？和漕帮谈定，再加上排帮，扬子帮，大江南北，将任我驰骋。”
　　“要不要备礼物？”
　　“备一点吧，你去办。我从湖北带了些茶叶，也选一些。”
　　“都说定了，天色不早，睡觉。”
　　打发走了两人，楚剑功却怎么也睡不着，他该怎么对付英军呢？如果伊里布在江苏的一万多人，在浙江的七千人都能听从自己的调遣，能否全歼英国陆军呢？要找一个合适的战场，这个战场，要能限制英军的火力，同时能发扬朱雀军的火力，能让周边清军方便的到达，而且要隐秘。
　　如果伊里布不配合，那自己只好找准机会，打上几仗，占点小便宜，然后立即返回广东。
　　反过来想，如果自己是英军的指挥官，有什么理由，必须深入内地呢。英国人不是傻子，他们是老牌的殖民者，不会轻易犯险，也不会轻易上当。很难安排啊。
　　自己作战的结果，将影响战争的结局，而战争的结局，又决定了战后的政治形式能否向自己希望的方向发展。牵一发而动全身……
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　　20　克公
　　8月3日
　　道场山顶何山麓，上彻云峰下幽谷。
　　天目山，位于湖州府西面，岗复岭，群山逶迤，异峰突起，在山上，可以北望太湖，千里湖光山色，尽收眼底。
　　楚剑功到了湖州，弥陀爷早在此处等他，见他到了，便去漕帮总舵约人。回来后大喜，说道：“克公正在湖州，我已约了明日与钧座同登天目山。”
　　今日，楚剑功便带了张兴培和弥陀爷，信步登山，过了仙人桥，前面好大一处瀑布。
　　“想来，这就是龙门瀑布了，约定见面的地方。”
　　几人信步走，见到前面有人在唱曲子，咿咿呀呀，手上弹着不知道是什么乐器。边上围坐了一圈茶席。
　　“这是评弹吧？”弥陀爷说。
　　“评弹是苏州的，湖州……别乱说，惹人笑话。”
　　三人站在一旁，慢慢的听那女角弹唱，江南软语，甚是好听，就是什么都听不懂。
　　等到戒尺响，评弹终了，三人不由得鼓起掌来。
　　正在听评弹的那群人仿佛才注意到这边有人，一个人迎过来说：“敢问可是楚大人？”
　　楚剑功取了个帖子出来，“在下正是楚剑功，不敢称大人。”
　　那人取了帖子，拿过去交给一个老者看，那老者读罢帖子，也不站起来，只是冲这边微笑，说道：“楚先生，来晚一步，这评弹只听了个结尾。”
　　只见那老者五十上下年纪，身体健朗，声音洪亮。
　　弥陀爷在一旁介绍说：“这位就是克公，漕帮太湖掌桨。”
　　“克公，晚生有礼了。”
　　“楚先生，过来坐。”
　　众人把克公边上的席位让开，楚剑功坐到克公的边上，张兴培又挨到楚剑功边上。
　　“恕老友眼拙，不知道这位怎么称呼？”
　　张兴培站起来，一拱手：“晚辈蔡李佛张兴培。”
　　“斧头秀才张兴培，也算江湖上一号人物，没想到投了官身。”
　　“国家有事，兴培帮我很多。”
　　“有事，有什么事啊？”
　　“英夷犯境。”
　　“自古以来，外夷犯境屡出不穷。远有匈奴蒙古，近有倭寇缅甸，就是京师里的皇清，也曾经是……”
　　边上有人提醒：“克公，别。”
　　“不怕不怕，”克公挥了挥手，“蔡李佛是少林门下，少林当初也是反清的，楚先生的千余军队，一直走的是水路，我可听说，中间少不得天地会的人物串联沟通。楚先生是官身，他都不怕，你们怕什么？”说完，克公眯起眼，看着楚剑功。
　　“克公说的对。”楚剑功低眉顺眼。
　　“所以说，外夷犯境，古已有之，几百人的叫土蛮，数千人是倭寇，几万人是满清，控弦十万是匈奴，没什么大不了的。”
　　“这是这次的外夷，不太一样，这英夷起自万里之外的英伦三岛……”从克伦威尔说起，楚剑功把英吉利的历史大致介绍了一番，顺便讲了讲美利坚和法兰西，讲得口干舌燥。
　　克公听了半晌，眯着眼喝茶。
　　楚剑功也不急，慢慢等着。
　　“这么说，天下要变。”
　　“是，不管英夷能不能获胜，这天下必有大变。”
　　“那楚先生找我们青帮做什么，我们一向是跟着朝廷的，你该去找红帮啊。”
　　“青帮？红帮？”
　　“漕帮使水拜青龙，便又称青帮，天地会，自称洪门，拜红英，故称红帮。”
　　“克公说哪里话，我又不是要造反，再说，现在天地会也算是归顺朝廷了。我只是要行船。”
　　“行船？不知要行多久的船。”
　　“一日上船，便是江湖中人。”张兴培插嘴说，“从此下不得。”
　　克公没理他，继续盯着楚剑功。
　　“天下自有大势，由不得人，如果克公信我，我便说，至少行得百年船，如果克公不信我，信大清，也许行得千年船，也可能家破人亡。”
　　“这么说话，不怕我们告官。”
　　楚剑功哈哈大笑，众人也跟着笑。
　　边上突然有一个年轻人说：“克公，您老平日也说，英雄当会时势，眼下时势到了，您老怎么犹豫了，试探来试探去的，何必。”
　　克公看了这个青年一眼，叹了口气，“唉，我老了，不想动了，比不得你们年轻人。我看看戏，听听曲，喝喝茶，足矣！”
　　那个年轻人又想说什么，克公道：“你们要去，便去吧。”
　　那青年目光如火，向着周围一扫，“愿意和我同去的，今天下午，在会馆取齐。”
　　说完，又向楚剑功和张兴培一拱手：“楚先生，张大侠，我莫青岩有些问题，想向二位讨教一番。”
　　克公说道：“小子，边上去，不要碍着我的兴致。来呀，给几位贵客在那边设一套席位，重新上一壶好茶。”
　　楚剑功道：“说起茶叶，知道克公爱茶，特带了些武当的云雾，克公不要见笑。”
　　“武当？武当也出茶么？”
　　“真武观的道长们烧的。”
　　“仙家的茶叶，那我怎么受得起。”
　　“您是青帮太湖掌桨，当然受得起，兴培，把茶叶交给克公。”
　　“小兄弟，你叫莫青岩？来，我们边上谈。”
　　坐到了一边，莫青岩问：“谈什么，谈工钱？”
　　“谈志向，七尺男儿，建功立业，生在船篙间，太平时节也就罢了，只是现在，风云际会，埋没江湖，岂不可惜。”
　　“楚先生，您不用和我摆酸文，我就问你一句话，你说，天下将变，是不是真的。”
　　到底是年轻人，沉不住性子，哪有这么问人话的。不过，楚剑功喜欢的却是这少年脾气，边说道：“我说是，你信么？”
　　“我信，我自认英雄种，不会在这太湖之上撑一辈子船，你楚先生给我一线机会，我就跟着你干。”
　　“你们愿意出头的，有多少人？”
　　“别的我不知道，湖州这一片，年轻一辈，我说了算，都想，一百来号人吧。”
　　“好。不过，现在先不入军，先帮