两个人的战争作者:紫末-第3章

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　　艾普望着窗外。夜色深沉，雨渐渐小了，只听得零星的点滴落在窗台。
　　“Night。就叫Night吧。”
　　以夜为名的孩子。
　　次日艾普便赶回前线，将这个叫Night的孩子和格兰特的新婚一起丢在了脑后。要忙的太多了，那孩子的事情实在无法顾及得到。但当他利用假期回家探亲的时候，已学会自己走路的小Night，看到他以后吐出的第一个词竟然是……
　　“爸爸！”
　　艾普愣了片刻，立刻冷着脸向孩子的乳母发问：
　　“是谁教他这样叫的？”
　　乳母掩口而笑，指了指门口。侯爵夫人带着宠溺的笑容看着自己的儿子和Night，似乎觉得很天伦之乐。
　　艾普的头上再次有无数条黑线挂下。
　　这样不行，绝对不行。他不想无缘无故稀里糊涂的当上父亲，那样他的一辈子可就完了。于是，他向母亲提出要求，把Night带到前线，亲自抚养。
　　“我会像父亲教导我那样，将这孩子教导成一名出色的军人。”
　　“你这样想当然很好……可是列奥纳多，战场上的事情毕竟是很危险的，你也要小心啊。”
　　“请母亲大人放心，我会好好保重自己。”
　　送别了抹着泪的侯爵夫人，艾普开始自己教育这个小小的孩子。
　　“第一件事情，不允许叫我爸爸。”
　　“父亲？”
　　“也不准那样叫！”艾普强忍下抓狂的心情，“以后，要叫我艾普大人，不允许有别的称呼，懂了吗？”
　　“艾……普……大……人……”
　　“很好。”艾普满意地点点头，“还有，我问你话的时候，你要回答‘是的，大人’或者‘不是，大人’。明白了？”
　　“是的，艾普大人。”
　　艾普摸摸孩子的脑袋，露出邪恶的笑容。很聪明很听话的孩子嘛。从今以后，这个庞大的秘密的以及不可告人的计划就多了一个帮手了。

　　以夜为名的孩子

　　除夕夜，首都的皇宫中举行了盛大的庆祝酒会。艾普身为将军，不得不千里迢迢从西线指挥部赶回参加。皇帝冗长而又缺乏新意的致辞过后，偌大的会场转瞬间就被热烈的掌声淹没。艾普也和大家一样起立鼓掌，同时用余光悄悄搜索着人群。
　　格兰特。高级军官的黑色制服一丝不苟地勾勒出他优雅修长的身材。美丽的银发，沉静温柔的表情。单看他的外表，会很难把他同战场上不败的将军联系起来。但艾普知道，在格兰特温柔的外表下面，是一颗坚定得任何人都无法动摇的心。
　　只是此刻那双浅色调眼睛里却有着淡淡的倦怠。他是很厌恶应付这样的场面吧，繁文缛节，虚伪的宫廷做派。所以甚至没有穿礼服，而是穿了军队的制服来参加酒会。艾普小心地拉平自己身上制服袖口的褶皱，微笑着想。
　　宫廷乐队开始演奏一首为皇帝歌功颂德的歌曲。艾普凝神思索片刻，端起酒杯穿过人群，和一个褐发的青年打招呼。
　　“维克多，好久不见。”
　　青年迅速回头，脸上绽放出灿烂的笑容：
　　“艾普学长……”
　　艾普挑挑眉毛：
　　“喂，不叫我一声艾普将军阁下么？太不懂礼貌了。”
　　“是啊是啊，艾普将军阁下。只不过对曾经一起从学校溜出去喝酒的学长您用敬称，总感觉有点奇怪呢。”
　　“你还好意思提那个？一群笨蛋小鬼，要不是抓住你们翻墙的风纪委员碰巧是我，你们就等着被揪到禁闭室挨处分吧。”
　　“可是您后来敲诈了我们那么多的啤酒和炸虾，也足够讨回了啊。”
　　两人一起笑了。
　　“还是那样不专心啊，维克多。”
　　艾普啜了一口杯中的酒，注视着这个在军官学校低他两级的学弟。
　　“刚才皇帝陛下致辞的时候，我看到你在走神了。”
　　“学长该不会要以失仪之过检举我吧。”褐色头发的青年眨了眨眼睛，“可是如果学长您有在很认真的听陛下讲话，又怎么会发现我在走神呢？”
　　艾普脸上是无懈可击的优雅笑容：
　　“连伶牙俐齿都还是一样。我本希望禁卫军副总管的职位多少把你的脾气给磨得服贴了一些的。”
　　“那个无聊的位子啊。”青年随手从男侍的托盘中取了一杯加冰威士忌，“还不是我老爹硬把我塞上去的，说是要比上前线安全。我那些冲锋陷阵马革裹尸的念头，对他来说都是小孩子气吧。但在一个毫无风险俸禄优厚的职位上消磨终生，这未免太让我不甘心了。尤其是看着您和格兰特学长在前线建功立业，年纪轻轻已经身为将军的时候。指挥人数少到可怜的禁卫军，每天的工作也就是没完没了的巡逻，真是太让人厌烦了。要是能到前线去，做学长您的部下，让我干什么我都愿意。”
　　艾普微笑着拍拍他的肩膀：
　　“你父亲说得没错，你还是太小孩子气了，维克多。”
　　在青年不满地开口反驳之前，艾普接着说：
　　“对自己身处的现实不满，就想办法去改变吧。别像个小孩一样喋喋不休的发牢骚，那于事无补。”
　　褐发青年完全泄气了：
　　“您说得容易。要皇家禁卫军被调到前线去，除非是敌军打到了首都。”
　　“随随便便讲出大逆不道的话，我真惊讶你至今没有被定罪开除。”艾普笑着说，“其实禁卫军是个相当重要的存在呢。为了皇宫的安全，首都附近不允许驻军，紧急情况发生时能最快控制首都的，也只有禁卫军而已。因此禁卫军的军官都要经过一再的政治审查，确定对皇帝陛下忠心不贰后才能够上任。你这么年轻就成为相当于上校的禁卫军副总管，还真要感谢你父亲了。”
　　褐发青年有点疑惑了：
　　“艾普学长，为什么和我说这个？”
　　“因为我在收买你啊。”艾普笑得更开心了，“不是想做我的部下么？那就在你现在的位置上好好干吧。我可不需要一个长不大的小孩子，我要的，是对我有帮助的人手。”
　　“我明白了。”褐发青年点点头，望着艾普的眼睛，“可是学长，听您的口气，难道您也有想要改变的现实？”
　　艾普微笑不答。此时，那首歌颂皇帝的乐曲已经奏到了尾声。
　　“愿伟大的皇帝陛下万寿无疆。”
　　随着宫廷乐队的伴奏，艾普轻声唱出歌曲的最后一小节，然后向那个褐发青年伸出右手：
　　“再见，维克多。请代我向你的父亲，希尔维斯特公爵大人问好。”
　　告别了任皇家禁卫军副总管的维克多？希尔维斯特，艾普又和几个以前在军官学校时候的熟人打了招呼。当他终于有闲暇独自一人靠在窗边啜饮兑水杜松子酒时，却听到了那个熟悉的声音。
　　“艾普。”
　　再次近距离的看到格兰特，心里竟是止不住的难过。格兰特，你不应该用这样柔软的腔调叫我的名字，简直要让我错认为是你对我的温柔了。为什么你忘了四年前我在你婚礼上发下的誓言呢？我说了，你是应该恨我的。
　　艾普几乎是立刻露出了最完美的优雅笑容：
　　“晚上好，格兰特将军阁下。还有……格兰特夫人。”
　　是的，在格兰特身旁，还有那个挽着他手臂的女子。虽然长年的病痛夺走了她的健康，令她变得苍白憔悴，但连艾普都不得不承认，她是美丽的。
　　他握住她的手，在手背上轻轻一吻。
　　这个占有了格兰特爱情的女人。她就像玻璃娃娃一样，脆弱纤细，似乎一捏就会碎掉。可是她拥有着世界上任何人都没有的东西。艾普一直梦寐以求的东西。无数次，他嫉妒这个女人嫉妒得快要发狂。
　　“早就想正式向艾米莉介绍你了，却直到现在才有机会。”格兰特的声调明朗轻快，似乎心情不错，“我和艾普是军官学校的同级生，如今看来，多少是有点缘分的吧。”
　　“艾普将军，您和拉斐尔是朋友么？”
　　那个女子问。
　　“我想说是对手更为贴切一些，夫人。”艾普笑着回答，“如果死对头也是缘分的一种，那我们两个可算是有缘极了。入学考试的时候他高我0。1分，害排在第二的我回家挨了父亲一顿训。从那以后，不管我怎样努力地追赶他，他都没有输给过我。甚至如今我们两人都是将军了，大家也公认还是他更强一些。但我是绝对不会放弃他的，永远。”
　　格兰特却微笑着说：
　　“如果不是艾普，我想我也达不到现在的这个高度。”
　　艾普愣住了。
　　“艾普是我绝对不可以输的人。从前是，现在也是。我们之间的差距本来就只有一点点，更何况他是以全部的精力和决心来追赶着我。正因为这样，才点燃了我同他一争高下的热情。我知道艾普眼中的我，是一个永不失败的无限完美的人。一旦失败，我就没有了存在于他心目中的意义。所以为了不让艾普失望，我也会继续努力下去的。”
　　他对艾普微笑，笑容好像天使：
　　“更何况我们还有那个赌约，不是吗？”
　　那晚，艾普没有在首都停留，而是借口军情紧急，连夜赶回了西线指挥部。
　　大雪笼罩下的边境城市，处处荡漾着荒芜寂寥的气息。铁丝网，巡逻队，战争阴影下孩子们无忧无虑的笑颜。孩子们。Night，那个孩子从来不会无忧无虑地微笑。在军队中成长的他早早就学会了对流血和死亡习以为常，看到他的人都会害怕他的眼睛。那双眼睛，就像是美丽的黑曜石，纯净，深邃，然而却又空无一物。
　　回首都的时候艾普将那孩子独自留下了。原因是不想Night和自己的家人过多接触。但是现在，他却渴望着见到那个小小的身影。
　　家里没有。那孩子毕竟才四岁，会走到哪里去呢？望着窗外连绵飘落的雪，艾普忽然间明白了什么，径直出门赶向了指挥部的大楼。
　　一定会寂寞的。不管怎么说都是新年，都会想要和最亲近的人一起度过。而那个孩子，除了艾普之外就没有任何人可以依靠了。可能会跑到通常能见到他的地方去吧。
　　指挥部大楼空无一人，只有艾普自己的脚步声在走廊和楼梯内回响。他找遍了每一层楼，每个房间。正当他开始怀疑自己直觉的时候，却发现通往地下资料室的门开了一条小缝。
　　不可能是间谍。重要的军事机密并不存放在那里，在那里的只有……
　　艾普深吸一口气，推开了门。
　　房间内沿墙摆放着一排排档案柜，上面贴着发黄的标签。都是艾普亲手写下的。其中一个柜子的门开着，小小的孩子坐在地板上，一页页翻看陈旧的文件夹。
　　“Night。”
　　艾普轻声叫他的名字。那孩子仿佛受了惊，一松手，文件夹落在地下，从里面散落出许多照片。银发少年的照片。格兰特的照片。
　　两人静静对视。最后还是Night低下了头。
　　“对不起，艾普大人。我没有经过您的许可……”
　　艾普摇摇头，意思是这件事情到此为止。他想自己现在的样子一定惨得很。从首都日夜兼程地赶回来，连衣服都没换就又在下雪的街上徒步行走了一个小时之久。看着沾满泥泞的靴子和裤脚，他认命似的叹一口气，走到孩子跟前毫不顾惜形象地坐了下来。
　　“我找了你很久。”
　　Night咬咬嘴唇，没说话。
　　“为什么会到这个房间来呢？”
　　“我见到过您进来这个房间。”Night抬起头凝视着艾普